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Brownstone es una arenisca marrón del Triásico - Jurásico [1] [2] que históricamente fue un material de construcción popular . El término también se utiliza en Estados Unidos y Canadá para referirse a una casa adosada revestida con este o cualquier otro material estéticamente similar.
En el siglo XIX, Basswood Island , Wisconsin, fue el sitio de una cantera dirigida por Bass Island Brownstone Company , que operó desde 1868 hasta la década de 1890. La piedra rojiza de esta y otras canteras en Apostle Islands tuvo una gran demanda, y la piedra rojiza de Basswood Island se utilizó en la construcción del primer Palacio de Justicia del Condado de Milwaukee en la década de 1860. [3]
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La piedra rojiza de Hummelstown es muy popular en la costa este de los Estados Unidos, y numerosos edificios gubernamentales en Virginia Occidental, Pensilvania, Nueva York, Maryland y Delaware están revestidos íntegramente con esta piedra, que procede de la cantera de Hummelstown , en Hummelstown (Pensilvania) , una pequeña ciudad a las afueras de Harrisburg (Pensilvania). La cantera de Hummelstown es el mayor proveedor de piedra rojiza de la costa este. Normalmente, la piedra se transportaba desde Hummelstown a través del ferrocarril Brownstone and Middletown. [4]
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La piedra arenisca de Portland , también conocida como piedra arenisca del río Connecticut, también es muy popular. La piedra de las canteras ubicadas en Portland, Connecticut y localidades cercanas se utilizó en varios edificios emblemáticos de Chicago , Boston , Nueva York , Filadelfia , New Haven , Hartford , Washington, DC y Baltimore .
Las canteras de la Formación Passaic, en el norte de Nueva Jersey, alguna vez suministraron la mayor parte de la piedra rojiza utilizada en la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey. [6]
La arenisca de edad Devónica se utiliza comúnmente en el sur de Gales .
Hay muchas casas de piedra rojiza en numerosos vecindarios de la ciudad de Nueva York , especialmente en los vecindarios de Brooklyn de Park Slope , Clinton Hill , Fort Greene , Cobble Hill , Carroll Gardens , Boerum Hill , Gowanus , Windsor Terrace , Prospect Heights , Crown Heights , Brooklyn Heights , Bedford Stuyvesant y Sunset Park . Existen concentraciones más pequeñas en partes de Bay Ridge , Williamsburg , Bushwick , Greenpoint y Prospect Lefferts Gardens .
Las casas de piedra rojiza también están repartidas por todo Manhattan, desde el Lower East Side hasta Washington Heights , con concentraciones notables en el Upper West Side , Upper East Side , Harlem y East Harlem . En Queens y el Bronx, los distritos históricos de Long Island City y Mott Haven también albergan muchas casas de piedra rojiza. Las casas de piedra rojiza también predominan en algunos vecindarios del condado de Hudson directamente al otro lado del río Hudson desde Manhattan, especialmente en Hoboken [7] y alrededor de Van Vorst Park y Hamilton Park en Jersey City . [8] Las casas de piedra rojiza de la ciudad de Nueva York pueden costar varios millones de dólares para comprar. Un detalle arquitectónico típico de las casas de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York y sus alrededores es la escalinata , una escalera empinada que sube desde la calle hasta la entrada en lo que equivale casi al nivel del segundo piso. Este diseño se consideró higiénico en la época en que se construyeron muchas, porque las calles estaban muy sucias con desechos animales. [9]
Se ha puesto de moda utilizar el término "brownstone" para referirse a casi cualquier casa adosada de un período determinado, aunque no haya sido construida con piedra rojiza. Por ejemplo, muchas casas adosadas en Boerum Hill en Brooklyn están construidas con ladrillo, pero tienen un revestimiento de mampostería de hormigón que se asemeja a la piedra. También hay muchas casas adosadas de ladrillo que tienen escaleras construidas con piedra rojiza en los distritos exteriores. Los vecindarios que consisten en estas casas son Borough Park , Dyker Heights , Bensonhurst , Bath Beach , Sunset Park , Kensington , Flatbush , Midwood , East New York , Cypress Hills en Brooklyn, Ridgewood , Glendale , Astoria , Woodhaven en Queens y Longwood y Morrisania en el Bronx. [ cita requerida ]
Los barrios de Rittenhouse Square y Fairmount de Filadelfia también incluyen ejemplos de arquitectura de piedra rojiza. Muchas de estas casas se han convertido en edificios de apartamentos. [ cita requerida ]
Back Bay, Boston , es conocida por sus casas victorianas de piedra rojiza, consideradas algunos de los ejemplos mejor conservados del diseño urbano del siglo XIX en los Estados Unidos. [10]
Aunque existen algunas casas de piedra rojiza en Chicago, una forma residencial similar conocida como "greystones" es mucho más frecuente. Una greystone es un tipo de estructura residencial que utiliza piedra caliza de Indiana para su fachada , independientemente de su estilo arquitectónico general. Al igual que en Brooklyn, existe un "cinturón de piedra gris" en Chicago, con un gran número de estructuras de este tipo ubicadas en los cuadrantes sur y noroeste de la ciudad. Se estima que alrededor de 30.000 de las casas de piedra gris de Chicago construidas entre 1890 y 1930 todavía están en pie. [11]
Los primeros cuáqueros de Pensilvania utilizaban piedra rojiza, también conocida como piedra de cantera porque se puede cortar libremente en cualquier dirección, para construir molinos de piedra y casas de molino. En el centro de Pensilvania, sobreviven algunas estructuras de la década de 1700, incluida una residencia conocida como Quaker Mill House. [ cita requerida ]
La piedra rojiza era muy apreciada por los talladores de tumbas del sur de Nueva Inglaterra y la región del Atlántico Medio durante la época colonial. Los monumentos conmemorativos de tipo mesa, en particular, se tallaban a menudo en piedra rojiza, así como en lápidas comunes. Especialmente valoradas por ser fáciles de tallar, esas mismas características a menudo resultaban en que las piedras fueran menos duraderas y propensas a una fuerte erosión y desgaste con el tiempo, especialmente en comparación con las tumbas de pizarra o esquisto del mismo período de tiempo. La piedra rojiza comenzó a perder popularidad entre los talladores durante las primeras décadas del siglo XIX debido a la creciente popularidad del mármol, aunque siguió utilizándose para obeliscos y otros monumentos funerarios hasta mucho después. La piedra rojiza utilizada para las lápidas generalmente se extraía del valle del río Connecticut y Nueva Jersey, y muchos talladores de tumbas, especialmente en Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey, tallaban en ella.
Vincent Scully, profesor emérito de historia del arte en la Universidad de Yale , consideró que la piedra rojiza "no era realmente muy buena como material de construcción" . [12] La piedra rojiza era popular porque es inusualmente fácil de tallar y extraer , pero estas cualidades también hacían que las casas revestidas con ella fueran susceptibles a la intemperie y al daño con el tiempo.