Pâte-sur-pâte es un término francés que significa "pegar sobre pasta". Es un método de decoración de porcelana en el que se crea un diseño en relieve sobre una masa sin cocer y sin esmaltar, generalmente con una masa coloreada, aplicando capas sucesivas de engobe de porcelana (generalmente) blanca ( arcilla líquida) con un pincel. Una vez construida la forma principal, se talla para dar detalles finos, antes de cocer la pieza. El trabajo es muy minucioso y puede llevar semanas agregar capas adicionales y dejarlas endurecer antes de aplicar la siguiente. [1]
La combinación de colores habitual es un relieve blanco sobre un fondo de color contrastante, que en Inglaterra era a menudo cerámica de Paros . El efecto es algo similar al de otros tipos de decoración en relieve, en particular las ramitas . Sin embargo, a diferencia de Jasperware , por ejemplo, normalmente no se utiliza un molde y el ceramista puede lograr la translucidez. El método también da resultados que se asemejan a camafeos en piedra o vidrio .
El desarrollo del pâte-sur-pâte se remonta a 1850 en Francia, [2] y a un accidente ocurrido en la Fabricación nacional de Sèvres . La empresa intentaba reproducir una técnica decorativa a partir de un jarrón chino , pero al malinterpretar el jarrón, el experimento los llevó por un camino diferente al del alfarero chino. Perfeccionaron lo que se conoció como pâte-sur-pâte.
Marc-Louis Solon llevó el estilo a Inglaterra y otros a Alemania y Austria. El período de 15 años a ambos lados de 1900 fue el apogeo de la técnica. Se dice que muchas piezas fabricadas en la antigua Fábrica Imperial de Porcelana de Leningrado después de la Segunda Guerra Mundial lo utilizan, pero tal vez se ramifican y luego se terminan a mano. Bronislav Bystrushkin diseñó muchos, en su mayoría utilizando el clásico Jasperware "Wedgwood azul" y blanco.
Otro creador notable fue Marc-Louis Solon , quien perfeccionó la técnica y fue durante la mayor parte de su vida laboral el máximo exponente de la técnica. Solón nació en Francia en 1835 y desde muy joven desarrolló un considerable talento para el arte. Parte del trabajo de Solon llamó más tarde la atención del director de arte de Sèvres y poco después empezó a trabajar como ceramista y diseñador. Se le encomendó, junto con H. Regnault y Gelly, trabajar en el proceso de pâte-sur-pâte, que aún se encontraba en la etapa de prueba. Sèvres alcanzó un alto nivel de refinamiento de su cerámica . Elogiando las instalaciones de la jornada, Solon comentó que "nunca estuvimos limitados en tiempo y costo", un lujo en cualquier industria. Solon también comenzó a producir piezas de pâte-sur-pâte en su época bajo el nombre de Miles, que se dice que está basado en sus iniciales ML S. Hay varias de ellas en la colección del Victoria and Albert Museum , así como en la colección del antiguo Museo Minton.
La guerra franco-prusiana de 1870 llevó a Solon a huir de su país natal y buscar refugio en Inglaterra, donde estableció contacto con Colin Minton Campbell de Mintons Ltd , Staffordshire . Mintons tenía un historial de emplear artistas extranjeros. Su primer francés llegó en 1848, el director de arte Léon Arnoux, seguido de otros creadores franceses como el escultor Albert-Ernest Carrier-Belleuse , por lo que Solon se unía a una pequeña comunidad continental cuando se instaló en Staffordshire y se casó con la hija de Arnoux. Los Solon criaron una familia numerosa en The Villas, cerca de la fábrica de Mintons. Para satisfacer la demanda de pâte-sur-pâte se le asignaron aprendices ingleses, incluido Frederick Alfred Rhead . [3] Siguió una época dorada del pâte-sur-pâte en Stoke-on-Trent que se extendió hasta los primeros años del siglo XX.
Minton siguió siendo el principal productor de paté sobre paté durante el siglo XX, a pesar de la competencia de otras empresas. Sin embargo, Minton enfrentó problemas financieros a principios del siglo XX y el paté sobre paté perdió importancia para la producción de la empresa. Después de que Solon se jubilara, su hijo Leon Solon fue director de arte en Minton, pero se le asoció con diseños Art Nouveau revestidos de tubos en lugar de pâte-sur-pâte.
Con la muerte de Solón en 1913 y el advenimiento de la Primera Guerra Mundial , había terminado una era para el pâte-sur-pâte. Después de la guerra su popularidad decayó como otras modas del siglo XIX. Sin embargo, todavía había cierta demanda y Minton continuó produciendo paté sobre paté hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando la producción de cerámica decorada se vio severamente restringida. Después de la Segunda Guerra Mundial, el negocio mejoró en Minton y la empresa consideró reanudar la producción de paté sobre paté, para el que todavía había cierta demanda. Sin embargo, con la muerte de los aprendices de Solón, la escasez de artistas adecuados planteó un problema. No fue hasta 1992 que Minton utilizó la técnica una vez más para conmemorar el bicentenario de la empresa. El resultado fue un pequeño número de jarrones, producidos con cierto éxito; estos jarrones posteriores eran reproducciones de piezas anteriores de Alboin Birks, un talentoso aprendiz de Solon, que utilizó moldes para acelerar la producción y combatir los costos.
Aunque se siguen produciendo vajillas bajo la marca Minton, ya no existe una fábrica Minton. Los edificios victorianos fueron reemplazados en la década de 1950 y estos, a su vez, fueron demolidos cuando gran parte de la producción de cerámica se trasladó al extranjero a finales del siglo XX.
El alfarero francés Taxile Doat fue responsable de parte de la producción en Estados Unidos en University City, Missouri, a principios del siglo XX. Fue reclutado por Edward Gardner Lewis para una Academia de Arte y Obras de Porcelana que formaba parte de la Universidad Popular.
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