Una motoniveladora , también conocida comúnmente como motoniveladora , motoniveladora o simplemente cuchilla , es un tipo de equipo pesado con una cuchilla larga que se utiliza para crear una superficie plana durante la nivelación . Aunque los primeros modelos se remolcaban con caballos y, más tarde, con tractores , la mayoría de las motoniveladoras modernas son autopropulsadas y, por lo tanto, técnicamente se las denomina "motoniveladoras".
Las motoniveladoras típicas tienen tres ejes , con las ruedas directrices en la parte delantera, seguidas de la hoja niveladora o vertedera, y luego una cabina y un motor sobre ejes traseros en tándem . Algunas motoniveladoras también tienen tracción delantera para un mejor rendimiento. Algunas motoniveladoras tienen accesorios traseros opcionales, como un desgarrador , un escarificador o un compactador . También se puede añadir una hoja delante del eje delantero. Para operaciones de limpieza de nieve y algunas operaciones de nivelación de tierra, también se puede montar una extensión de hoja principal.
Las capacidades varían desde un ancho de hoja de 2,50 a 7,30 m (8 a 24 pies) y los motores de 93 a 373 kW (125 a 500 hp ). Algunas motoniveladoras pueden operar con múltiples accesorios o estar diseñadas para tareas especializadas como la minería subterránea.
En ingeniería civil, la "nivelación básica" se realiza con equipos pesados, como motoniveladoras y excavadoras . Las niveladoras se utilizan para "terminar la nivelación", y el ángulo, la inclinación (o paso) y la altura de su hoja se pueden ajustar con un alto nivel de precisión.
Las niveladoras se utilizan comúnmente en la construcción y el mantenimiento de caminos de tierra y grava . Al construir caminos pavimentados , preparan una capa de base amplia y plana para la superficie final de la carretera . Las niveladoras también se utilizan para colocar suelo nativo o losas de cimentación de grava para terminar la nivelación antes de la construcción de edificios grandes. Las niveladoras pueden producir superficies inclinadas para drenaje o seguridad. Se pueden utilizar para producir zanjas de drenaje con secciones transversales en forma de V poco profundas a ambos lados de las carreteras.
La dirección se realiza mediante un volante o un joystick capaz de controlar tanto el ángulo como la inclinación de las ruedas delanteras. Muchos modelos también permiten la articulación del bastidor entre los ejes delantero y trasero, lo que permite un radio de giro más pequeño además de permitir al operador ajustar el ángulo de articulación para ayudar a la eficiencia del movimiento del material. Otras funciones del implemento suelen ser accionadas hidráulicamente y pueden controlarse directamente mediante palancas , o mediante entradas de joystick o interruptores electrónicos que controlan servoválvulas electrohidráulicas .
Las niveladoras también están equipadas con modernas tecnologías de control de nivelación digital, como las fabricadas por Topcon Positioning Systems, Inc. , Trimble Navigation , Leica Geosystems o Mikrofyn. [1] Estas pueden combinar guía láser y GPS para establecer un control de nivelación preciso y una construcción (potencialmente) "sin estado". Fabricantes como John Deere también han comenzado a integrar estas tecnologías durante la construcción. [2]
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Las primeras niveladoras eran tiradas por humanos y animales de tiro . La rasqueta Fresno es una máquina tirada por caballos que se utiliza para construir canales y zanjas en suelos arenosos. El diseño de la rasqueta Fresno constituye la base de la mayoría de las rasquetas modernas para movimiento de tierras, ya que tiene la capacidad de raspar y mover una cantidad de tierra y también de descargarla a una profundidad controlada, cuadruplicando así el volumen que se podía manipular manualmente. La rasqueta Fresno fue inventada en 1883 por James Porteous. Al trabajar con agricultores de Fresno, California, había reconocido la dependencia del riego del valle central de San Joaquín y la necesidad de un medio más eficiente para construir canales y zanjas en el suelo arenoso. Al perfeccionar el diseño de su máquina, Porteous realizó varias revisiones por su cuenta y también intercambió ideas con William Deidrick, Frank Dusy y Abijah McCall, quienes inventaron y patentaron rasquetas similares. [ cita requerida ]
La era de la motorización mediante motores de tracción , tractores de vapor , camiones motorizados y tractores vio crecer en tamaño y productividad a estas motoniveladoras remolcadas . La primera motoniveladora autopropulsada fue fabricada en 1920 por la Russell Grader Manufacturing Company, que la llamó Russell Motor Hi-Way Patrol. Estas primeras motoniveladoras se crearon añadiendo la hoja niveladora como accesorio a una unidad tractora generalista. Después de comprar la empresa en 1928, Caterpillar pasó a integrar verdaderamente el tractor y la motoniveladora en un solo diseño, al mismo tiempo que reemplazaba las orugas por ruedas para producir la primera motoniveladora autopropulsada con neumáticos de caucho, la Caterpillar Auto Patrol, lanzada en 1931. [3]
Además de su uso en la construcción de carreteras, las motoniveladoras también pueden emplearse para realizar trabajos aproximadamente equivalentes.
En algunas zonas, como el norte de Europa , Canadá y algunos lugares de los Estados Unidos , las niveladoras se utilizan a menudo para la remoción de nieve en áreas municipales y residenciales . En las zonas de matorrales y pastizales de Australia y África , las niveladoras suelen ser una pieza esencial del equipo en ranchos , granjas grandes y plantaciones para hacer caminos de tierra donde la ausencia de rocas y árboles significa que no se requieren excavadoras.
