La pena capital en Alabama es una sanción legal. Alabama tiene la tasa de sentencias capitales per cápita más alta de los Estados Unidos. En algunos años, sus tribunales imponen más sentencias de muerte que Texas , un estado que tiene una población cinco veces mayor. [1] Sin embargo, Texas tiene una tasa más alta de ejecuciones tanto en términos absolutos como per cápita. [2]
Proceso legal
Cuando la fiscalía solicita la pena de muerte, la sentencia la decide el jurado y deben coincidir al menos 10 jurados.
En caso de que el jurado no llegue a un acuerdo durante la fase de determinación de la pena, se celebrará un nuevo juicio ante otro jurado. [3]
En 2023, la Corte Suprema de Alabama dictaminó que, cuando una persona condenada apela, el tribunal de apelaciones no tiene que buscar activamente errores en la sentencia original y solo tiene que considerar las violaciones constitucionales si la objeción ya se planteó en el juicio. Anteriormente, hasta 2022, los tribunales de apelaciones debían buscar errores en la sentencia original y considerar cualquier violación constitucional que pudiera haberse producido en el juicio, independientemente de si el abogado del juicio había objetado o no. [4]
En los casos anteriores a 2017, el único factor determinante de la sentencia era el juez sentenciador, que tenía la autoridad de anular la recomendación del jurado siempre que se le diera el peso adecuado. [5] De manera prospectiva, a partir de 2017, el juez debe acatar el veredicto del jurado. La ley no es retroactiva.
En febrero de 2023, tras una revisión de las inyecciones letales fallidas, la gobernadora Kay Ivey dijo que las ejecuciones se reanudarían. [8] La primera ocurrió el 21 de julio de 2023. [9]
Delitos capitales
Los siguientes tipos de asesinato se castigan con la muerte en Alabama: [10]
Asesinato cometido por el acusado durante un secuestro en primer grado o un intento del mismo cometido por el acusado.
Asesinato cometido por el acusado durante un robo en primer grado. En Alabama no hay intento de robo porque es un delito contra la persona y no contra la propiedad. En la mayoría de los casos, el intento de robo se tipifica en el Código de Alabama § 13A-4-2 y reduce el delito en un grado.
Asesinato cometido por el acusado durante una violación en primer o segundo grado o un intento de la misma cometido por el acusado; o asesinato cometido por el acusado durante sodomía en primer o segundo grado o un intento de la misma cometido por el acusado.
Asesinato cometido por el acusado durante un robo en primer o segundo grado o un intento del mismo cometido por el acusado.
Asesinato de cualquier oficial de policía, sheriff, agente, policía estatal, agente del orden público federal o cualquier otro agente de paz estatal o federal de cualquier tipo, o guardia de prisión o cárcel, mientras dicho oficial o guardia esté de servicio, independientemente de si el acusado sabía o debería haber sabido que la víctima era un oficial o guardia de servicio, o debido a algún acto o actuación oficial o relacionada con el trabajo de dicho oficial o guardia.
Asesinato cometido mientras el acusado se encontraba condenado a cadena perpetua.
Asesinato cometido a cambio de una recompensa pecuniaria u otra contraprestación valiosa o en cumplimiento de un contrato o por encargo.
Asesinato cometido durante abuso sexual en primer o segundo grado o un intento del mismo cometido por el acusado.
Asesinato cometido durante un incendio provocado en primer o segundo grado cometido por el acusado; o asesinato cometido por el acusado por medio de explosivos o explosión.
Asesinato en el que dos o más personas son asesinadas por el acusado mediante un solo acto o de conformidad con un plan o curso de conducta.
Asesinato cometido cuando la víctima es un funcionario público estatal o federal o un ex funcionario público y el asesinato se deriva de, es causado por o está relacionado con su cargo, acto o capacidad oficial.
Asesinato cometido durante el acto de asumir ilegalmente el control de cualquier aeronave mediante el uso de amenazas o fuerza con la intención de obtener cualquier contraprestación valiosa por la liberación de dicha aeronave o de cualquier pasajero o tripulante a bordo o para dirigir la ruta o el movimiento de dicha aeronave, o de otro modo ejercer control sobre dicha aeronave.
Asesinato cometido por un delincuente condenado por cualquier otro asesinato en los 20 años anteriores al delito que constituye un delito capital según la ley de Alabama en ese momento;
El asesinato está relacionado con la capacidad o papel de la víctima como testigo.
Asesinato cometido mediante el uso de un arma letal disparada o utilizada de otro modo desde fuera de una vivienda mientras la víctima se encuentra en la vivienda.
Asesinato cometido mediante el uso de un arma letal mientras la víctima se encuentra en un vehículo.
Asesinato cometido por o mediante el uso de un arma letal disparada o utilizada de otro modo dentro o desde un vehículo.
Asesinato por parte del acusado cuando un tribunal había emitido una orden de protección para la víctima contra el acusado.
Además del asesinato , los delitos capitales en Alabama anteriormente incluían violación , incendio provocado y robo . [11] Según el Departamento Correccional de Alabama, 31 personas fueron ejecutadas por el estado por delitos distintos del asesinato, incluidos violación, robo y allanamiento de morada, entre 1927 y 1959. [12] En Kennedy v. Louisiana , [13] la Corte Suprema de los Estados Unidos esencialmente eliminó la pena de muerte para cualquier delito a nivel estatal, excepto el asesinato.
El caso Furman v. Georgia de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1972 , que exigía un grado de coherencia en la aplicación de la pena de muerte, estableció una moratoria de facto sobre la pena capital en todo Estados Unidos. Esa moratoria se mantuvo hasta el 2 de julio de 1976, cuando Gregg v. Georgia decidió cómo los estados podían imponer sentencias de muerte sin violar la prohibición de la Octava Enmienda contra los castigos crueles e inusuales . Alabama aprobó una ley que restablecía el uso de la pena de muerte el 25 de marzo de 1976, cuando la legislatura de Alabama aprobó, y el gobernador George Wallace firmó, una nueva ley sobre la pena de muerte. No se llevó a cabo ninguna ejecución en virtud de esta ley hasta 1983.
El centro penitenciario Holman tiene un corredor de la muerte masculino que originalmente tenía una capacidad de 20, pero se amplió en el verano de 2000 con la adición de 200 celdas individuales en la unidad de segregación. [14] El centro penitenciario William E. Donaldson tiene un corredor de la muerte masculino con una capacidad de 24. [15] El corredor de la muerte de Donaldson alberga a los presos que necesitan permanecer en el distrito judicial de Birmingham . [16] La prisión para mujeres Julia Tutwiler alberga el corredor de la muerte femenino. [17] Todas las ejecuciones ocurren en Holman. [14]
En febrero de 2018, Alabama llevó a cabo el fallido intento de ejecución de Doyle Hamm . [18] [19] Durante el intento de ejecución, los verdugos intentaron durante casi tres horas insertar una vía intravenosa que pudiera usarse para administrar los fármacos de la inyección letal. En el proceso, el equipo de ejecución perforó la vejiga y la arteria femoral de Hamm, lo que provocó un sangrado significativo. [18] [20]
Desde 1983 hasta el 1 de octubre de 2024, Alabama ha ejecutado a 72 personas. [12]
En septiembre de 2024, Alabama tenía 163 reclusos en el corredor de la muerte , el cuarto número más alto en los EE. UU. [21] Un gobernador ha conmutado solo una sentencia de muerte desde 1976: el gobernador saliente Fob James conmutó la sentencia de muerte de Judith Ann Neelley por cadena perpetua en enero de 1999. [22]
En 2016, la jueza de circuito del condado de Jefferson, Tracie Todd, dictaminó que la disposición de Alabama sobre asesinato capital que permite a los jueces dictar la pena de muerte anulando las recomendaciones del jurado de cadena perpetua sin libertad condicional era inconstitucional. [23] En 2020, el Tribunal Judicial de Alabama presentó una denuncia ética contra Todd presentada por la Comisión de Investigación Judicial, [24] que acusaba a la jueza de Birmingham de utilizar su cargo para oponerse y anular la pena de muerte estatal. [25] Todd fue suspendida sin goce de sueldo durante 90 días y luego se le permitió regresar a sus funciones como juez. [26]
El 22 de septiembre de 2022, Alabama planeó ejecutar a Alan Eugene Miller, pero canceló la ejecución después de no encontrar una vena adecuada. [27] El 17 de noviembre de 2022, Alabama tampoco pudo ejecutar a Kenneth Eugene Smith porque el personal penitenciario estatal no pudo encontrar una vena adecuada. [28] Después de varias ejecuciones fallidas, la gobernadora Kay Ivey detuvo todas las ejecuciones [29] hasta julio de 2023. [9] La ejecución de Smith se reprogramó y se llevó a cabo el 25 de enero de 2024; fue el primer uso del gas nitrógeno como método de ejecución en la nación. [30] Smith había solicitado este método. [31] [32]
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Enlaces externos
Presos de Alabama actualmente en el corredor de la muerte
