En psicología , la madurez se puede definir operativamente como el nivel de funcionamiento psicológico (medido mediante estándares como la Escala de Inteligencia Wechsler para Niños ) que uno puede alcanzar, después del cual el nivel de funcionamiento psicológico ya no aumenta mucho con la edad. Sin embargo, más allá de esto, la integración es también un aspecto de la maduración, [1] como la integración de la personalidad, donde los patrones de comportamiento, motivos y otros rasgos de una persona se reúnen gradualmente para trabajar juntos de manera efectiva con poco o ningún conflicto entre ellos. ellos, como un todo organizado, [2] por ejemplo, reuniendo los diversos motivos de una persona en un propósito en la vida. Caso en cuestión: las teorías del desarrollo y la madurez de los adultos incluyen el concepto de propósito en la vida, en el que la madurez enfatiza una comprensión clara del propósito, la dirección y la intencionalidad de la vida, lo que contribuye al sentimiento de que la vida tiene significado. [3]
El estado de madurez se distingue por el alejamiento de la dependencia de la tutela y la supervisión de un adulto en los actos de toma de decisiones. La madurez tiene diferentes definiciones en contextos legales, sociales, religiosos, políticos, sexuales, emocionales e intelectuales. [4] La edad o las cualidades asignadas para cada uno de estos contextos están ligadas a indicadores de independencia culturalmente significativos que a menudo varían como resultado de los sentimientos sociales. El concepto de madurez psicológica tiene implicaciones tanto en contextos legales como sociales, mientras que una combinación de activismo político y evidencia científica continúa remodelando y calificando su definición. Debido a estos factores, la noción y definición de madurez e inmadurez es algo subjetiva.
El psicólogo estadounidense Jerome Bruner propuso el propósito del período de inmadurez como un tiempo para el juego experimental sin consecuencias graves, donde un animal joven puede pasar una gran cantidad de tiempo observando las acciones de otras personas hábiles en coordinación con la supervisión y la actividad de su madre. . [5] La clave para la innovación humana mediante el uso de símbolos y herramientas, por lo tanto, es la imitación reinterpretativa que se "practica, perfecciona y varía en el juego" a través de una exploración exhaustiva de los límites de la capacidad de uno para interactuar con el mundo. Los psicólogos evolucionistas también han planteado la hipótesis de que la inmadurez cognitiva puede tener un propósito adaptativo como barrera protectora para los niños contra su propia metacognición y juicio subdesarrollados, una vulnerabilidad que puede ponerlos en peligro. [6] Para los jóvenes de hoy, el período cada vez más prolongado de "juego" y escolarización que se adentra en el siglo XXI es el resultado de la creciente complejidad de nuestro mundo y sus tecnologías, que también exigen una complejidad cada vez mayor de habilidades, así como una mayor complejidad. Conjunto exhaustivo de habilidades previas. Muchos de los problemas conductuales y emocionales asociados con la adolescencia pueden surgir a medida que los niños enfrentan las crecientes demandas que se les imponen, demandas que se han vuelto cada vez más abstraídas del trabajo y las expectativas de la edad adulta.
Aunque la madurez psicológica se basa específicamente en la autonomía de la capacidad de tomar decisiones, estos resultados están profundamente arraigados no sólo en la cognición, sino también en los procesos de desarrollo emocional, [7] social y moral que duran toda la vida. [8] Varios teóricos han proporcionado marcos para reconocer los indicadores de madurez. Las etapas de desarrollo psicosocial de Erikson describen la progresión hacia la madurez adulta, y cada etapa de maduración se caracteriza por un cierto tipo de conflicto psicosocial. [9] [10] La etapa de "Identidad" se caracteriza por estar relacionada principalmente con cuestiones de exploración y confusión de roles, y también con la exploración de identidades sexuales y de otro tipo. Los adolescentes navegan por una red de valores y personalidades en conflicto para emerger como "la persona que han llegado a ser" y "la persona que la sociedad espera que uno llegue a ser". [11] Erikson no insistió en que las etapas comiencen y terminen en puntos globalmente predefinidos, sino que etapas particulares como la "Identidad" podrían extenderse hasta la edad adulta durante el tiempo que fuera necesario para resolver el conflicto. [12] [13] La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget define la etapa operativa formal como una meseta alcanzada una vez que un individuo puede pensar lógicamente usando símbolos y está marcada por un alejamiento del pensamiento "concreto", o pensamiento ligado a la inmediatez y los hechos, y hacia el pensamiento "abstracto", o pensamiento que emplea la reflexión y la deducción. [14] Estas teorías han dado forma a la investigación del desarrollo adolescente y reflejan las limitaciones de la cognición antes de la edad adulta.
Si bien a menudo se considera que la madurez es una etiqueta otorgada a un niño, las investigaciones han revelado que los propios niños tienen un sentido claro de su propia autonomía y jurisdicción personal. Por ejemplo, los niños estadounidenses de escuela primaria demostraron un reconocimiento de los límites de la autoridad de sus padres sobre su elección de vestimenta, peinado, amigos, pasatiempos y elección de medios. [15] Pero este concepto anterior limitado de autonomía personal se convierte más tarde en una comprensión más amplia de las libertades individuales, con una comprensión de la libertad de expresión como un derecho universal que emerge en la edad de la escuela primaria. [16] Sin embargo, los niños más pequeños tienen dificultades para mantener una visión coherente sobre los derechos universales: el 75% de los niños de primer grado expresan incertidumbre sobre la prohibición de la libertad de expresión en Canadá. [17] Pero este mismo estudio también encontró que los niños canadienses de 6 a 11 años rechazaban los sistemas no democráticos basándose en la violación de los principios de voto mayoritario, representación igualitaria y derecho a una voz, lo que proporciona evidencia de un conocimiento emergente de Habilidades para la toma de decisiones políticas desde una edad temprana.
Mientras que la madurez es un estatus ganado que a menudo conlleva responsabilidades, la inmadurez se define en contraste con la ausencia de responsabilidad seria y en su lugar está la libertad para un crecimiento absoluto. Este período de crecimiento es particularmente importante para los humanos, quienes pasan por un patrón único de desarrollo de cuatro etapas (infancia, niñez, juventud, adolescencia) que, según se ha teorizado, confiere una serie de beneficios evolutivamente competitivos (Locke y Bogin, 2006). En la infancia, el desarrollo motor se prolonga hasta los primeros años de vida, lo que requiere que los bebés pequeños dependan casi por completo de sus madres. Este estado de impotencia proporciona un vínculo intensamente estrecho entre el bebé y la madre, donde la separación es poco frecuente y los bebés rara vez están fuera de los brazos de un cuidador. [18] [19] Para los primates no humanos y todas las especies de mamíferos no humanos, el crecimiento del primer molar permanente marca el final de la lactancia y el comienzo de la búsqueda de alimento, lo que establece un requisito temprano para la independencia. Los niños humanos, por otro lado, no tienen un control motor avanzado capaz de buscar comida y tampoco tienen la capacidad digestiva para alimentos no preparados, por lo que siempre han dependido de la participación activa de su madre y otros cuidadores en su cuidado hasta la niñez. [20]
La corteza prefrontal , que es responsable de funciones cognitivas superiores como la planificación, la toma de decisiones, el juicio y el razonamiento, se desarrolla y madura más rápidamente durante la adolescencia temprana, pero se ve que continúa hasta los 20 años. [21] Acompañando el crecimiento de la corteza prefrontal se produce una poda sináptica continua (el recorte de sinapsis raramente utilizadas), así como un aumento de la mielinización de las fibras nerviosas en el cerebro, que sirve para aislar y acelerar la transmisión de señales entre las neuronas. El desarrollo incompleto de este proceso contribuye al hallazgo de que los adolescentes usan su cerebro de manera menos amplia que los adultos cuando se les pide que inhiban una respuesta y muestran menos conversaciones cruzadas (comunicación entre diversas regiones del cerebro). [22] La "interferencia" del cerebro puede estar relacionada con la toma de decisiones relativas a la toma de riesgos, y un estudio de adolescentes estadounidenses encontró un tiempo de reacción retrasado y una menor dispersión entre las regiones del cerebro en una tarea que les pedía que determinaran si una acción peligrosa era una buena idea o no. [23] Steinberg observa que existe una estrecha superposición en las regiones cerebrales activadas para la información socioemocional y de recompensa, lo que puede representar un desafío al tomar decisiones en los contextos de pares de mayor riesgo. [24] Un estudio encontró que la preferencia por pequeñas recompensas inmediatas en lugar de recompensas más grandes a largo plazo se asoció con una mayor activación en las regiones principalmente responsables de la toma de decisiones socioemocionales. [25]
Un problema con la noción de que la madurez mental es más crítica y menos plástica que los niños en los adultos es que supone una correlación negativa entre la plasticidad y el pensamiento crítico independiente. Esta suposición es criticada porque la capacidad de distinguir claramente las ideas entre sí y evaluarlas críticamente aumentaría la capacidad de autocorrección y no la disminuiría, haciendo que la correlación entre plasticidad y pensamiento crítico independiente sea positiva y no negativa. [26]
La definición y determinación de la madurez se ha aplicado a la cuestión de la responsabilidad penal de los menores infractores y a varias edades legales . La mayoría de edad , el umbral legal de la edad adulta más ampliamente aplicado, se caracteriza típicamente por el reconocimiento del control sobre uno mismo y sus acciones y decisiones. El umbral de edad más común es 18 años, con umbrales que van de 14 a 21 en todos los países y entre provincias. Aunque la mayoría de edad se conoce como la edad legal de una jurisdicción, las edades legales de otras cuestiones de madurez legal, como el consentimiento sexual o la edad para beber y fumar, a menudo son diferentes de la mayoría de edad. Además de los umbrales de madurez basados en la edad, las restricciones basadas en una inmadurez intelectual percibida también se extienden a aquellos con una variedad de discapacidades mentales (generalmente definidas como cualquier persona con una discapacidad mental que requiere tutela), con leyes vigentes en la mayoría de las regiones que limitan el derecho a votar. derechos de los discapacitados mentales y, a menudo, exigen la sentencia de un tribunal para declarar su idoneidad. De manera similar a las restricciones impuestas a los niños, las personas con discapacidad mental también ven restringidas sus libertades y sus derechos se asignan a los tutores de sus padres.
Una de las razones citadas por las que a los niños y a los discapacitados mentales no se les permite votar en las elecciones es que son demasiado inmaduros intelectualmente para comprender las cuestiones relacionadas con la votación. Esta opinión se refleja en las preocupaciones sobre la población votante adulta, y los observadores citan preocupación por una disminución de la "virtud cívica" y el "capital social", lo que refleja un pánico generalizado sobre la inteligencia política de la población votante. [27] Aunque los críticos han citado la "cultura juvenil" como contribuyente al malestar causado por el tratamiento superficial de las cuestiones políticas por parte de los medios de comunicación modernos, las entrevistas con los propios jóvenes sobre sus opiniones políticas han revelado un sentimiento generalizado de frustración por su impotencia política, así como una fuerte Visión cínica de las acciones de los políticos. [28] Varios investigadores han intentado explicar este sentido de cinismo como una forma de racionalizar el sentimiento de alienación y exclusión legal de los jóvenes en la toma de decisiones políticas. [29] [30]
Otra razón citada en contra del derecho al voto de los niños es que los niños estarían indebidamente sesgados por los medios y otras presiones sociales. En la investigación cognitiva, algunos estudios realizados en la década de 1970 ofrecieron una visión escéptica sobre la comprensión de los adolescentes de principios democráticos como la libertad de expresión. [31] Sin embargo, ahora se reconoce que esta investigación utilizó viñetas desafiantes y contradictorias que impusieron una gran demanda a habilidades verbales y metacognitivas aún en desarrollo [17] que no se reconocen como requisitos para la comprensión de los derechos políticos individuales. Investigaciones más recientes [17] [32] han revelado que incluso los niños en edad de escuela primaria tienen un concepto de libertad de expresión y que entre los 8 y 9 años este concepto se expande más allá de una preocupación por la autonomía personal y hacia la conciencia de sus implicaciones sociales y la importancia. del derecho a una voz política.
La madurez también se ha tenido en cuenta al determinar la equidad de la pena de muerte en casos de autores menores de edad o con retraso mental. En Atkins v. Virginia, la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que prohibía la ejecución de personas con retraso mental se basó en que "las capacidades disminuidas para comprender y procesar errores y aprender de la experiencia, para realizar razonamientos lógicos, para controlar los impulsos y para comprender las reacciones de los demás" se citó como evidencia que respaldaba una visión reducida de la culpabilidad criminal. [33]
En la religión judía , "convertirse en Bar o Bat Mitzvah " (literalmente "un [agente] que está sujeto a la ley") se refiere a la ceremonia que declara que un niño judío es moral y éticamente responsable de sus acciones, es elegible para ser llamado a leer la Torá , así como la responsabilidad de cumplir con las 613 leyes escritas en la Torá. [ cita necesaria ] Tradicionalmente, esta ceremonia otorgaba derechos legales a los adultos, así como el derecho a casarse. De manera similar, las iglesias cristianas consideran la Confirmación como un rito de iniciación en la adolescencia temprana. El rito conlleva menos responsabilidades prácticas que el Bar/Bat Mitzvá, pero conlleva consecuencias éticas y morales. En todas las iglesias, los cristianos mayores de edad son responsables de asistir a la iglesia los domingos y de confesar sus pecados periódicamente; Dentro de ciertas denominaciones también es una práctica común advertir a los niños que sería un pecado mortal (un acto castigado con el destierro al infierno) no cumplir con estas responsabilidades.
El baile de graduación se celebra en muchos países del mundo después o antes del trabajo final del año o después de la graduación. Se llevan a cabo diversas fiestas, ceremonias o reuniones, que varían en su enfoque académico, de vinculación o de despedida. En algunos países de Europa occidental una fiesta de posgrado consiste en la quema de cuadernos y proyectos finales. En ciertos países, como Colombia y Estados Unidos, el baile de graduación ha llegado a asumir una doble función: celebrar tanto los logros académicos como la madurez sexual. Quinceañera , en partes de América Latina, Début en Filipinas, Ji Li en China y Sweet Sixteen en Estados Unidos coinciden estrechamente con la graduación, lo que resalta la importancia y el amplio reconocimiento de la transición; sin embargo, hasta hace poco estas celebraciones las celebraban principalmente sólo las niñas.
Varias tradiciones están asociadas con el punto crítico de maduración anterior de la menarquia . La menarquía de una niña se conmemora de diversas maneras: algunas costumbres judías tradicionales la definen como una contaminación, mientras que las costumbres giran en torno a limpiarla y garantizar que no ensucie nada ni a nadie. [34] Esto cumplió el propósito histórico de impedir que las mujeres participaran en eventos económicos o políticos. [35] Los maoríes de Nueva Zelanda, los indios tinne del Yukón, los chichimilia de México y los esquimales, entre otros grupos, tienen creencias diversas y negativas sobre el momento de la menarquía y los peligros que conlleva.
Para los niños y jóvenes, prácticas como la escarificación y las novatadas actúan como un rito de paso a un grupo. Estas prácticas ponen a prueba y afirman las expectativas de tolerancia al dolor y lealtad de los hombres de esos grupos. Varias ramas del ejército mantienen rituales de prueba formales similares, como los campos de entrenamiento , que, además de servir para capacitar a los entrantes, también demarcan un reconocimiento inicial de la madurez en la organización, con experiencias sucesivas que se basan en eso. Muchas ocupaciones y grupos sociales reconocen niveles similares de madurez dentro del grupo en muchas culturas, que enfatizan la madurez como una forma de estatus.
Si bien las personas mayores generalmente son percibidas como más maduras y con mayor credibilidad, la madurez psicológica no está determinada por la edad . [36] [37] Sin embargo, a efectos legales , las personas no se consideran lo suficientemente maduras psicológicamente para realizar determinadas tareas (como conducir , dar consentimiento para tener relaciones sexuales , firmar un contrato vinculante o tomar decisiones médicas) hasta que hayan alcanzado cierta edad. De hecho, el juez Julian Mack , quien ayudó a crear el sistema de tribunales juveniles en Estados Unidos , dijo que la justicia juvenil se basaba en la creencia de que los jóvenes no siempre toman buenas decisiones porque no son maduros, pero esto significa que pueden ser reformarse más fácilmente que los adultos. [38] Sin embargo, la relación entre la madurez psicológica y la edad es difícil, y ha habido mucho debate sobre los métodos para determinar la madurez, [39] considerando su naturaleza subjetiva, su relatividad con el entorno actual y/u otros factores, y especialmente en cuanto a cuestiones sociales como religión , política , cultura, leyes, etc. [40]
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