El macaco japonés ( Macaca fuscata ), también conocido como mono de las nieves , es una especie de mono terrestre del Viejo Mundo originaria de Japón . Coloquialmente, se les conoce como "monos de nieve" porque algunos viven en áreas donde la nieve cubre el suelo durante meses cada año; ningún otro primate no humano vive más al norte ni en un clima más frío. [3] Los individuos tienen pelaje gris pardusco, caras de color rojo rosado y colas cortas. Se conocen dos subespecies. [4]
En Japón, la especie se conoce como Nihonzaru (ニホンザル, una combinación de Nihon日本 "Japón" + saru猿 "mono") para distinguirlo de otros primates, pero el macaco japonés es muy familiar en Japón, ya que es la única especie. de mono en Japón, por lo que cuando los japoneses simplemente dicen saru , generalmente tienen en mente al macaco japonés.
El macaco japonés es sexualmente dimórfico . Los machos pesan en promedio 11,3 kg (25 lb), mientras que las hembras promedian 8,4 kg (19 lb). [5] Los macacos de zonas más frías tienden a pesar más que los de zonas más cálidas. [6] La altura promedio de los hombres es de 57,0 cm (22,4 pulgadas), mientras que la altura promedio de las mujeres es de 52,3 cm (20,6 pulgadas). [5] El peso de su cerebro es de aproximadamente 95 g (3,4 oz). Los macacos japoneses tienen muñones cortos por cola que promedian 92,5 mm (3,64 pulgadas) en los machos y 79,1 mm (3,11 pulgadas) en las hembras. [6] El macaco tiene la cara y la parte posterior rosadas. [7] El resto de su cuerpo está cubierto de pelo castaño o grisáceo. [5] El pelaje del macaco está bien adaptado al frío y su espesor aumenta a medida que disminuyen las temperaturas. El macaco puede soportar temperaturas tan bajas como -20 °C (-4 °F). [8]
Los macacos se mueven principalmente a cuatro patas. Son semiterrestres, las hembras pasan más tiempo en los árboles y los machos más tiempo en el suelo. Se sabe que los macacos saltan. Son muy buenos nadadores y se ha informado que nadan una distancia de más de medio kilómetro. [5] [9] La esperanza de vida de los macacos japoneses es de hasta 32 años para las hembras y hasta 28 años para los machos, lo cual es alto en comparación con lo que normalmente se ve en otras especies de macacos . [10]
Los macacos japoneses viven en sociedades matrilineales , [5] y las hembras permanecen en sus grupos natales de por vida, mientras que los machos salen antes de alcanzar la madurez sexual. [11] Los grupos de macacos tienden a contener adultos de ambos sexos. Además, una tropa de macacos japoneses contiene varias líneas matriciales. Estas líneas matriciales pueden existir en una jerarquía de dominancia en la que todos los miembros de un grupo específico se ubican por encima de los miembros de un grupo de menor rango. [12] También existen grupos temporales exclusivamente masculinos, compuestos por aquellos que han abandonado recientemente sus grupos natales y están a punto de transferirse a otro grupo. [5] Sin embargo, muchos machos pasan mucho tiempo lejos de cualquier grupo, [13] y pueden abandonar y unirse a varios grupos. [5]
Las hembras de la tropa existen en una jerarquía de dominancia estable y el rango de una hembra depende del de su madre. Las mujeres más jóvenes tienden a tener una clasificación más alta que sus hermanos mayores. [12] [14] Las líneas matriciales de mayor rango tienen una mayor cohesión social. [15] Las relaciones sólidas con mujeres dominantes pueden permitir que los hombres dominantes conserven su rango cuando de otro modo no lo harían. [10] Los machos dentro de un grupo normalmente [16] tienen una jerarquía de dominancia, y un macho tiene el estatus alfa. El estado de dominancia de los macacos machos suele cambiar cuando un antiguo macho alfa se marcha o muere. [17] Otras formas en las que cambia el estatus de la jerarquía masculina es cuando un macho alfa pierde su rango o cuando una tropa se divide, dejando abierta una nueva posición de macho alfa. [17] Cuanto más tiempo esté un hombre en una tropa, mayor será su estatus. [18]
Las hembras suelen mantener tanto las relaciones sociales como la higiene mediante el aseo. El aseo se produce independientemente del clima o la estación. [19] Las mujeres que están emparentadas matrilinealmente se acicalan entre sí con más frecuencia que las personas no emparentadas. [20] Las hembras prepararán a hembras no emparentadas para mantener la cohesión del grupo y las relaciones sociales entre diferentes parentescos en una tropa. [21] Sin embargo, una hembra sólo preparará a un número limitado de otras hembras, incluso si el grupo se expande. [21] Las hembras acicalan a los machos, generalmente con fines higiénicos, pero ese comportamiento también puede servir para atraer a los machos dominantes al grupo. [22] Las madres transmiten sus técnicas de preparación a sus hijos, muy probablemente a través de medios sociales más que genéticos, [23] como una característica cultural.
Yakei es una mujer que ascendió al liderazgo de su tropa en el Jardín Zoológico Natural de Takasakiyama en 2021. Su tropa está formada por 677 monos macacos japoneses que viven en un santuario establecido en 1952 en el jardín zoológico. A los nueve años, derrocó a los machos dominantes de su tropa y también desplazó a su madre de alto rango. Se convirtió en la primera mujer líder de la tropa durante su historia registrada de setenta años. [24] Yakei ha conservado su posición de liderazgo durante su primera temporada de reproducción, que se pensaba que era un momento en el que podría haber sido desafiada con éxito. [25] Tanto el interés científico como el popular están dando lugar a una amplia cobertura del comportamiento de Yakei.
Un macaco macho y una hembra forman un vínculo de pareja y se aparean, se alimentan, descansan y viajan juntos durante la temporada de apareamiento y, en promedio, esta relación suele durar 16 días. [26] Las hembras forman consorcios con un promedio de cuatro machos por temporada. [27] Los hombres de mayor rango tienen consortes más largos que sus subordinados. [26] Además, los machos de mayor rango intentan alterar los consorcios de machos de menor rango. [28] Las hembras pueden optar por aparearse con machos de cualquier rango. Sin embargo, los machos dominantes se aparean con más frecuencia que otros, ya que tienen más éxito en la protección de la pareja. [29] La hembra decide si se produce el apareamiento. Además, una posición dominante no significa que un macho se apareará exitosamente con una hembra. [5] Los machos pueden unirse a otras tropas temporalmente durante la temporada de apareamiento y aparearse con esas hembras. [30]
Durante la temporada de apareamiento, la cara y los genitales de los machos se enrojecen y sus colas se mantienen erguidas, [31] y las caras y las regiones anogenitales de las hembras se vuelven escarlatas. [31] Los macacos copulan tanto en el suelo como en los árboles. [32] Aproximadamente una de cada tres cópulas conduce a la eyaculación . [33] Los macacos señalan cuando están listos para aparearse mirando hacia atrás por encima del hombro, quedándose quietos o caminando hacia atrás hacia su pareja potencial. [34] Una hembra emite un "graznido", un "chillido" o produce una "carcajada" atonal durante la cópula. Los machos no tienen vocalizaciones copuladoras.
Las hembras montan con personas del mismo sexo sin relación con la temporada de apareamiento y, por lo tanto, son montadas con más frecuencia por otras hembras que por machos. [35] Este comportamiento ha llevado a propuestas en la literatura de que las hembras de macacos japoneses son generalmente bisexuales, en lugar de preferencialmente homo o heterosexuales. [36]
Una madre macaca se desplaza a la periferia de su manada para dar a luz en un lugar apartado, [37] a menos que el grupo se esté moviendo, cuando la hembra debe permanecer con él. [38] Los macacos suelen dar a luz en el suelo. [5] Los bebés nacen con cabello castaño oscuro. [39] Una madre y su bebé tienden a evitar a otros miembros de la tropa. Los bebés consumen su primer alimento sólido entre las cinco y seis semanas de edad y, a las siete semanas, pueden buscar alimento independientemente de sus madres. [39] Una madre lleva a su bebé boca abajo durante las primeras cuatro semanas. Después de este tiempo, la madre también carga a su bebé sobre su espalda. Los bebés siguen siendo transportados después del año. [39] La madre puede volver a socializar muy lentamente. [40] Sin embargo, se ha observado aloparentalidad , generalmente por parte de mujeres que no han tenido hijos propios. [39] El cuidado masculino de los bebés ocurre en algunos grupos, pero no en otros; cuando lo hacen, por lo general, los machos mayores protegen, preparan y cargan a un bebé como lo haría una hembra. [41]
Los bebés han desarrollado plenamente sus capacidades locomotoras al cabo de tres o cuatro meses. [42] Cuando un bebé tiene siete meses, su madre le desaconseja mamar; el destete completo ocurre hacia el decimoctavo mes.
En algunas poblaciones, los bebés varones tienden a jugar en grupos más grandes con más frecuencia que las niñas. [43] Sin embargo, las niñas tienen más interacción social que sus homólogos masculinos, [43] y las niñas se asociarán con personas de todas las edades y sexos. Cuando los machos tienen dos años, prefieren asociarse con otros machos de su misma edad. [44]
Durante la alimentación o el movimiento, los macacos japoneses suelen emitir sonidos llamados "arrullos". Lo más probable es que estas vocalizaciones sirvan para mantener unida a la tropa y fortalecer las relaciones sociales entre las hembras. [45] Los macacos suelen responder a los arrullos con sus propios arrullos. [46] Los arrullos también se pronuncian antes del aseo junto con vocalizaciones identificadas como llamadas " girney ". Las variantes de las llamadas "girney" se realizan en diferentes contextos. [47] Esta llamada también sirve como apaciguamiento entre individuos en encuentros agresivos. [48] Los macacos tienen llamadas de alarma para alertar sobre peligro y otras llamadas para señalar el celo que suenan similares a las alertas de peligro. Las llamadas de amenaza se escuchan durante encuentros agresivos y, a menudo, las pronuncian quienes apoyan a quienes participan en interacciones antagónicas. La persona que recibe apoyo apoya a las personas que llaman en el futuro. [49]
El macaco japonés es una especie inteligente. Los investigadores que estudiaban esta especie en la isla Koshima en Japón dejaron batatas en la playa para que las comieran, luego vieron a una hembra, llamada Imo (ñame o papa en japonés), lavar la comida con agua del río en lugar de cepillarla como otros lo hacían, y más tarde incluso sumergieron su comida limpia en agua de mar salada. [50] [51] [52] Después de un tiempo, otros miembros de su tropa comenzaron a copiar su comportamiento. Este rasgo se transmitió de generación en generación, hasta que finalmente todos, excepto los miembros más antiguos de la tropa, lavaban su comida e incluso la condimentaban en el mar. [50] [51] De manera similar, ella fue la primera en observarse formando bolas de trigo con bolsas de aire y tierra, arrojándolo todo al agua y esperando a que el trigo volviera a flotar libre del suelo para consumirlo. [51] [52] Un error alterado de este incidente es la base del efecto del " centésimo mono ". [53] Ese comportamiento también se extendió entre los miembros de su tropa.
El macaco tiene otros comportamientos inusuales, como bañarse juntos en aguas termales y hacer rodar bolas de nieve por diversión. [51] En invierno, el baño se asocia con niveles más bajos de estrés, y las hembras de mayor rango dominan el recurso restringido para compensar las tasas más altas de estrés fuera de la primavera. [54] Además, en estudios recientes, se ha descubierto que el macaco japonés desarrolla acentos diferentes, similares a las culturas humanas. [55] Los macacos en áreas separadas por sólo unos pocos cientos de millas pueden tener tonos muy diferentes en sus llamadas, su forma de comunicación. El macaco japonés ha participado en muchos estudios relacionados con la neurociencia y también se utiliza en pruebas de drogas. [56] [57] [58]
El macaco japonés es diurno . En zonas más frías, desde el otoño hasta principios del invierno, los macacos se alimentan entre diferentes actividades. En invierno, los macacos tienen de dos a cuatro episodios de alimentación cada día, con menos actividades diarias. En primavera y verano, tienen dos o tres episodios de alimentación diarios. [32] En zonas más cálidas como Yakushima , las actividades diarias son más variadas. El día típico de un macaco es 20,9% inactivo, 22,8% viajando, 23,5% alimentándose, 27,9% acicalándose socialmente, 1,2% autoacicalándose y 3,7% otras actividades. [59] Los macacos suelen dormir en los árboles, pero también duermen en el suelo, así como sobre o cerca de rocas y árboles caídos. [5] Durante el invierno, los macacos se apiñan para calentarse en los lugares donde duermen. [60] Los macacos del parque de monos Jigokudani se destacan por visitar las aguas termales en invierno para calentarse.
.jpg/1280px-Artis_Japanse_Makaak_(36377275012).jpg)
El macaco japonés es omnívoro y come una variedad de alimentos. La dieta del macaco incluye más de 213 especies de plantas. [61] También comen insectos, corteza y tierra. [61] En la isla Yakushima , se comen principalmente frutas, hojas maduras y semillas caídas. [62] El macaco también come hongos, helechos, invertebrados y otras partes de plantas. [62] Además, en Yakushima, sus dietas varían según la estación: se comen frutas en verano y hierbas en invierno. [63] Más al norte, los macacos comen principalmente alimentos de temporada, como frutas y nueces, para almacenar grasa para el invierno, cuando la comida escasea. [64] En la isla norteña de Kinkasan , los macacos comen principalmente semillas caídas, hierbas, hojas tiernas y frutas. [65] Cuando los alimentos preferidos no están disponibles, los macacos desentierran partes subterráneas de las plantas (raíces o rizomas) o comen tierra y pescado. [61] [66]
El macaco japonés es el primate no humano que vive más al norte. Se encuentra en tres de las cuatro principales islas japonesas, al sur de la Línea Blakiston : Honshu , Shikoku y Kyushu . [5] Las poblaciones más septentrionales viven en la península de Shimokita , el punto más septentrional de Honshu. [67] Varias de las islas más pequeñas de Japón también están habitadas por macacos. [5] La población más meridional que vive en la isla Yakushima es una subespecie de macacos continentales, M. fuscata yakui . [67] Un estudio realizado en 1989 estimó que la población total de macacos japoneses salvajes era de 114.431 individuos. [5] [68]
El macaco japonés vive en una variedad de hábitats. Habita bosques subtropicales en la parte sur de su área de distribución y bosques subárticos en zonas montañosas de la parte norte de su área de distribución. Se puede encontrar tanto en bosques cálidos como fríos, como los bosques caducifolios del centro y norte de Japón y los bosques de hoja perenne de hoja ancha del suroeste de las islas. [67] Los bosques templados cálidos de hoja perenne y latifoliados y los bosques templados fríos caducifolios de hoja ancha son los hábitats más importantes para los macacos. [5]
En 1972, una tropa de aproximadamente 150 macacos japoneses fue trasladada desde Kioto a un observatorio de primates en el suroeste de Texas , Estados Unidos . El observatorio es un entorno cerrado estilo rancho y a los macacos se les ha permitido deambular con mínima interferencia humana. Al principio, muchos perecieron en un hábitat desconocido, formado por matorrales áridos. Los macacos finalmente se adaptaron al medio ambiente, aprendieron a evitar a los depredadores (como águilas, coyotes y serpientes de cascabel ) y aprendieron a buscar frijoles de mezquite, frutos de cactus y otros alimentos. Los macacos supervivientes prosperaron y, en 1995, la tropa estaba formada por entre 500 y 600 individuos. En 1996, unos cazadores mutilaron o mataron a cuatro macacos fugitivos; Como resultado, se aclararon públicamente las restricciones legales y se recaudaron fondos para establecer un nuevo santuario de 186 acres (75 ha) cerca de Dilley, Texas . [69] [70] En 1999, el Instituto de Protección Animal se hizo cargo de la gestión del santuario y comenzó a rescatar otras especies de primates. En 2017, la tropa convivía con otras seis especies de macacos. [71]
Los comportamientos humanos tradicionales que suponen una amenaza para los macacos han sido la agricultura de tala y quema , el uso de bosques para construcción y combustible, y la caza. Desde la Segunda Guerra Mundial, estas amenazas han disminuido debido a los cambios sociales y económicos en Japón, [72] pero han surgido otras amenazas. La sustitución de bosques naturales por plantaciones madereras es la amenaza más grave. [72] A medida que la prosperidad humana ha crecido, los macacos han perdido el miedo a los humanos y han aumentado su presencia tanto en áreas rurales como urbanas, y se registró que un macaco vivió en el centro de Tokio durante varios meses. [11] En 2022, la ciudad de Yamaguchi experimentó la agresión de los monos y al menos 50 personas fueron atacadas. [73] [74]
El macaco japonés (mono de las nieves) ha ocupado un lugar destacado en la religión, el folclore y el arte de Japón, así como en proverbios y expresiones idiomáticas del idioma japonés.
En la creencia sintoísta , las bestias míticas conocidas como raijū a veces aparecían como monos y hacían compañía a Raijin , el dios del rayo. Los " tres monos sabios ", que advierten a la gente "no ver el mal, no oír el mal y no hablar el mal", están tallados en relieve sobre la puerta del famoso santuario Tōshō-gū en Nikkō .
El macaco japonés es una característica de varios cuentos de hadas, como el cuento de Momotarō y la fábula sobre El cangrejo y el mono . [75] [76]
El mono forma parte del zodíaco chino . Ese zodíaco se ha utilizado durante siglos en Japón y dio lugar a muchas representaciones del macaco para esa figura.
La criatura fue retratada a veces en pinturas de la rica época cultural, el período Edo , que floreció entre 1603 y 1867, como una metáfora tangible de un año en particular. El artista y samurái de principios del siglo XIX , Watanabe Kazan (1793-1841), creó una pintura de un macaco. [77] El último gran maestro del género ukiyo-e de impresión y pintura en madera, Tsukioka Yoshitoshi, también incluyó a los macacos en sus grabados. También durante el período Edo, se tallaron numerosos cierres para kimonos o bolsas de tabaco (llamados colectivamente netsuke ) en forma de macacos. [78]
Las referencias habladas a los macacos abundan en la historia de Japón. Originario de antes de su ascenso al poder, el famoso samurái Toyotomi Hideyoshi fue comparado en apariencia con un mono y apodado Kozaru ("Pequeño Mono"). [79] En la cultura japonesa moderna, debido a que se considera que los monos complacen su libido abierta y frecuentemente (de manera muy similar a como se cree que lo hacen los conejos en algunas culturas occidentales), un hombre que está preocupado por el sexo podría compararse o referirse metafóricamente a como un mono, al igual que una pareja romántica que es excepcionalmente amorosa.
