Las máquinas duplicadoras fueron las predecesoras de la moderna tecnología de reproducción de documentos. Ahora han sido reemplazadas por duplicadoras digitales, escáneres , impresoras láser y fotocopiadoras , pero durante muchos años fueron el principal medio de reproducción de documentos para distribución de tiradas limitadas. El duplicador fue iniciado por Thomas Edison y David Gestetner , y Gestetner dominó el mercado hasta finales de los años 1990.
Al igual que la máquina de escribir , estas máquinas fueron productos de la segunda fase de la Revolución Industrial que comenzó a finales del siglo XIX (también llamada Segunda Revolución Industrial ). [1] Esta segunda fase llevó al mercado de masas tecnologías como los pequeños motores eléctricos y los productos de química industrial sin los cuales las máquinas duplicadoras no habrían sido económicas. Al incorporar cantidades cada vez mayores de papeleo a la vida diaria, la máquina duplicadora y la máquina de escribir cambiaron gradualmente las formas del escritorio de oficina y transformaron la naturaleza del trabajo de oficina .
A menudo se utilizaban en escuelas , iglesias y pequeñas organizaciones, donde se demandaban copias revolucionariamente económicas para la producción de boletines y hojas de trabajo. Los autoeditores también utilizaron estas máquinas para producir fanzines . [2]
Entre mediados del siglo XVII y finales del siglo XVIII se inventaron algunas alternativas a la copia manual, pero ninguna fue adoptada ampliamente para uso comercial.
En la duplicación de documentos (a diferencia de la aplicación de la ley y cosas así), un polígrafo es un dispositivo mecánico que mueve un segundo bolígrafo paralelo al que sostiene el escritor, lo que le permite hacer un duplicado de un documento tal como está escrito. Los polígrafos aparecieron en el siglo XVII, pero no se hicieron populares hasta 1800. [ cita necesaria ] John Isaac Hawkins y Charles Willson Peale patentaron un polígrafo en los EE. UU. en 1803 y, a partir de 1804, Thomas Jefferson colaboró con ellos para trabajar en mejoras en la máquina. . Usó un polígrafo por el resto de su vida. [3] Sin embargo, los polígrafos no eran prácticos para la mayoría de los fines de oficina y nunca se utilizaron ampliamente en las empresas. Hawkins & Peale perdieron dinero produciendo polígrafos. El problema era su "inestabilidad inherente y la constante necesidad de reparación y ajuste".
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En 1780, James Watt obtuvo una patente para fotocopiadoras de cartas , que James Watt & Co. produjo a partir de ese año. Las fotocopiadoras de cartas fueron utilizadas a principios de la década de 1780 por personas como Benjamin Franklin , George Washington , Henry Cavendish y Thomas Jefferson . [4] En 1785, Jefferson utilizaba prensas estacionarias y portátiles fabricadas por James Watt & Co.
Utilizando fotocopiadoras de cartas, se podían hacer copias hasta veinticuatro horas después de que se escribiera una carta, aunque lo mejor era hacer copias dentro de unas pocas horas. Un copista comenzaría contando el número de cartas maestras que se escribirían durante las próximas horas y preparando el cuaderno de fotocopias. Supongamos que el empleado quisiera copiar 20 cartas de una página. En ese caso, insertaría una hoja de papel engrasado en el cuaderno de fotocopias, delante del primer pañuelo en el que quería hacer una copia de una carta. Luego giraba 20 hojas de papel de seda e insertaba un segundo papel engrasado. Para humedecer el papel de seda, el empleado utilizaba un cepillo o un amortiguador de papel de fotocopia. El amortiguador tenía un depósito de agua que mojaba un paño, y el empleado pasaba el paño sobre los pañuelos en los que se iban a hacer las copias. Como método alternativo para humedecer el papel tisú, en 1860 Cutter, Tower & Co., Boston, anunció el humedecedor de papel patentado por Lynch.
Luego las cartas se escribían con tinta especial para copiar que no se borraba. El fotocopiador dispuso la parte del cuaderno de cartas que se iba a utilizar en la siguiente secuencia, empezando por el frente: una hoja de papel engrasado, luego una hoja de pañuelo de papel y luego una carta colocada boca arriba contra la parte posterior del pañuelo sobre la que se iba a hacer la copia, luego otro papel engrasado, etc.
Antes de la introducción de tintas elaboradas con tintes de anilina en 1856, la calidad de las copias realizadas en fotocopiadoras estaba limitada por las propiedades de las tintas de copia disponibles. Algunos documentos que debían copiarse con fotocopiadoras se escribieron con lápices de copia en lugar de tinta de copia. Los núcleos de los lápices de copiar, que parecen haber sido introducidos en la década de 1870, estaban hechos de una mezcla de grafito , arcilla y tinte de anilina.
A finales de la década de 1870 se había inventado un método mejorado para humedecer las páginas de los fotocopiadores y, a finales de la década de 1880, se había adoptado ampliamente. En lugar de usar un cepillo o un amortiguador para mojar los pañuelos, el empleado insertó un paño fino húmedo o una almohadilla entre cada papel engrasado y el siguiente pañuelo.
A finales de la década de 1880, la adopción de mejoras en los sistemas de oficina para archivar documentos no encuadernados aumentó la demanda de fotocopiadoras que hicieran copias de cartas sin encuadernar, a diferencia de las copias en libros encuadernados. En 1886, Schlicht & Field de Rochester, Nueva York, presentó la Rapid Roller Damp-Leaf Copier, una fotocopiadora de rodillos que utilizaba la presión suministrada por rodillos para copiar letras en un rollo de papel humedecido. Después de presionar las copias sobre el papel, el papel entraba en el gabinete debajo de la fotocopiadora, donde se secaba sobre un rodillo grande. Se utilizó un accesorio para cortar copias secas del rollo.
Las copias se podían hacer más rápidamente con una fotocopiadora de rodillos que con una fotocopiadora de letras. Se afirmó que con una fotocopiadora de rodillo se podían copiar casi 100 artículos en dos minutos. Las fotocopiadoras de rodillos competían con la tecnología del papel carbón . Se afirmaba que una fotocopiadora podía hacer media docena de copias de una carta mecanografiada si la carta pasaba por la fotocopiadora varias veces. Se podrían hacer una docena de copias si la carta estuviera escrita con un bolígrafo y buena tinta para copiar.
Process Letter Machine Co. de Muncie, Indiana, ofreció la New Rotary Copying Press, una fotocopiadora de hojas sueltas , en 1902. Esta máquina era similar a las fotocopiadoras de rodillos pero copiaba en papel de hojas sueltas.
El hectógrafo , introducido en 1876 o poco antes, era una tecnología en la que una copia maestra impregnada de tinte, similar a un espíritu maestro, se colocaba encima de un molde para pasteles lleno de gelatina firme. Después de que el tinte se haya empapado en la gelatina, se pueden colocar hojas de papel encima de la gelatina para transferir la imagen. Esto era bueno para 50 copias como máximo. La hectografía era lenta y torpe, pero podía inspirar gran intrepidez a sus usuarios. [ Se necesita más explicación ]
Si bien las copias de buena calidad y razonablemente rápidas a partir de un hectógrafo requieren materiales bastante específicos (el tinte de anilina es el más eficaz), se pueden producir copias aceptables a partir de una desconcertante variedad de materiales improvisados en equipos improvisados. En la práctica, cualquier tinte que penetre en la gelatina y luego pueda extraerse con el papel disponible funcionará. Esto significó que la hectografía improvisada asumió el papel de reproducir casi todo tipo de material censurado, desde la literatura subversiva hasta la pornografía. [ Se necesita más explicación ]
La máquina mimeográfica inventada por Albert Blake Dick en 1884 utilizaba "plantillas" pesadas de papel encerado que se podían cortar con un bolígrafo o una máquina de escribir. La plantilla se envolvía alrededor del tambor de la máquina (manual o eléctrica), lo que expulsaba la tinta a través de las marcas de corte en la plantilla. El papel tenía una textura superficial (como el papel bond) y la tinta era negra e inodoro. Una persona podía usar cuchillos especiales para cortar plantillas a mano, pero escribir a mano no era práctico, porque cualquier forma de letra de bucle cerrado cortaría un agujero y, por lo tanto, se imprimiría como una mancha negra. La tecnología pronto se perfeccionó para controlar este problema, permitiendo también el uso de máquinas de escribir para preparar copias mimeográficas. Si el usuario colocaba la plantilla en el tambor con el revés hacia afuera, las copias salían reflejadas.
El duplicador de espíritus inventado en 1923 y vendido por Ditto, Inc., utilizaba "maestros espirituales" o "ditto masters" de dos capas. La hoja superior se puede escribir a máquina, dibujar o escribir. [ cita necesaria ] La segunda hoja se cubrió con una capa de cera coloreada. La presión de escribir o mecanografiar en la hoja superior transfirió cera coloreada a su reverso, produciendo una imagen especular de las marcas deseadas. (Esto actuaba como el reverso del papel carbón .) Luego se retiraba y desechaba la hoja de suministro de cera, y la otra hoja (que contenía las imágenes) se fijaba al tambor de la máquina (manual o eléctrica), con la parte encerada (parte posterior). , o imagen inversa) hacia afuera.
El color habitual de la cera era el púrpura anilina , un pigmento barato y moderadamente duradero que proporcionaba un buen contraste, aunque también había otros colores disponibles. A diferencia del mimeo, Ditto tenía la útil capacidad de imprimir varios colores en una sola pasada, lo que lo hizo popular entre los dibujantes. Las duplicadoras Spirit eran incapaces de imprimir a doble cara, ya que la saturación del papel con el disolvente inherente al proceso destruiría una imagen previamente impresa. Un maestro espiritual bien hecho podría imprimir como máximo unas 500 copias, mucho menos de lo que podría imprimir una plantilla mimeográfica. Para producir más copias, sería necesario reconstruir un maestro completamente nuevo de la misma manera que el maestro original.
Es notorio que las imágenes se desvanecen gradualmente con la exposición a la luz [ cita necesaria ] , lo que limita su utilidad para etiquetas y carteles permanentes. Las copias realizadas por duplicadores espirituales plantean ahora un serio desafío para los archiveros responsables de la preservación textual y artística de los documentos.
Las duplicadoras de alcohol y las máquinas mimeográficas fueron tecnologías competidoras y complementarias durante la primera mitad del siglo XX. La mimeografía era en general una tecnología más indulgente y aún sobrevive en diversas formas en el siglo XXI.
Los duplicadores de alcohol requerían tolerancias operativas mucho más finas y ajustes cuidadosos para funcionar correctamente. La calidad general de impresión de las duplicadoras de alcohol era frecuentemente deficiente, aunque un operador capacitado podría superar esto ajustando cuidadosamente la velocidad de alimentación, la presión y el volumen de solvente. [ cita necesaria ]
Durante su apogeo, las duplicadoras de mesa de ambos tipos eran alternativas económicas y convenientes a la tipografía convencional y la impresión offset o tipográfica. Eran muy adecuados para tiradas cortas utilizadas en hojas de trabajo escolares, boletines de iglesias y apazines . Incluso los maestros, catedráticos, clérigos y autoeditores con menos conocimientos técnicos podrían utilizarlos. [ cita necesaria ] Las máquinas deben la mayor parte de su popularidad a esta relativa facilidad de uso y, en algunos casos, a la falta de necesidad de una fuente de energía externa.
Las máquinas mimeográficas eran anteriores a la duplicadora espiritual, tenían un costo por impresión más bajo, una calidad de impresión superior, una resolución más fina y, si se ajustaban adecuadamente, podían usarse para impresión de múltiples pasadas y a doble cara. Además, las imágenes mimeografiadas eran tan duraderas como el papel en el que estaban impresas y no se decoloraban hasta volverse ilegibles si se exponían a la luz del sol, como lo hacían las páginas duplicadoras de espíritus. Un buen maestro mimeógrafo podría producir muchas más copias que el mejor maestro espiritual. Al igual que con los maestros espirituales, las plantillas mimeográficas se podían guardar y reutilizar para trabajos de impresión posteriores.
Todavía hay entusiastas de la mimeografía en Estados Unidos y Canadá, y la tecnología mimeográfica todavía se utiliza a diario en el Tercer Mundo , ya que muchas máquinas mimeográficas de bajo costo no requieren electricidad para funcionar.
En los Estados Unidos, una prensa offset con un tamaño de hoja inferior a 14 por 20 pulgadas (36 cm x 51 cm) se clasifica como duplicadora. En Europa se distingue entre prensas que tienen cojinetes cilíndricos y duplicadoras que no los tienen. Las duplicadoras fueron fabricadas por Heidelberg (T-offset), American Type Founders (líneas Chief y Davidson), AB Dick Company y Addressograph-Mulitilith .
En 1986, RISO Kagaku Corporation introdujo la duplicadora digital. Utiliza la tecnología mimeográfica básica pero la mejora, ya que el operador no tiene que crear la plantilla directamente. La plantilla, llamada maestra, se elabora mediante un escáner y un cabezal de impresión térmica. Un máster usado se retira automáticamente y se coloca en una caja de eliminación, a medida que se crea uno nuevo. De esta manera, el operador no debería tener que tocar el material maestro usado que está recubierto de tinta.
También existen ventajas de costos sobre una fotocopiadora de mayor volumen. Para tiradas más pequeñas, el coste principal está en el material original. Esto oscila entre 40 y 80 céntimos por máster, según el fabricante. Cuando se distribuyen en 20 o más copias, el costo por copia (de 2 a 4 centavos) se acerca al de las fotocopiadoras. Pero por cada copia adicional, el coste medio disminuye. Con 100 impresiones, el costo del master por copia era de sólo 0,4 a 0,8 centavos por copia, y el costo del papel impreso comenzará a dominar. Un máster es capaz de realizar entre 4.000 y 5.000 impresiones, y luego se puede crear fácilmente un nuevo máster si es necesario para realizar más copias.
Otros fabricantes han adaptado la tecnología, incluidos:
Al igual que la máquina mimeo, las duplicadoras digitales tienen una plantilla (llamada plantilla), tinta y un tambor, pero todo el proceso está automatizado.
Marcada como "Polígrafo patentado n.º 57 de Hawkins & Peale", esta máquina fue utilizada por Jefferson desde 1806 hasta su muerte. Jefferson adquirió por primera vez el dispositivo para copiar cartas que llamó "el mejor invento de la época actual" en marzo de 1804.... Antes de regresar a Inglaterra en 1803, Hawkins cedió sus derechos de patente estadounidenses a Charles Willson Peale, quien desarrolló y comercializó el invento. Jefferson fue uno de sus clientes más entusiastas y compró uno para la Casa del Presidente y otro para Monticello. Pronto cambió estas máquinas por otras nuevas, mientras Peale continuaba perfeccionando el diseño, a menudo según las sugerencias de Jefferson. En 1809, Jefferson escribió que "el uso del polígrafo me ha echado a perder para la vieja imprenta cuyas copias casi nunca son legibles... Por lo tanto, ahora no podría vivir sin el polígrafo".
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el uso del polígrafo me ha echado a perder por la vieja imprenta cuyas copias casi nunca son legibles,....
