La desigualdad en las reservas de los nativos americanos subyace a una serie de problemas sociales que afectan las vidas de las poblaciones de nativos americanos que residen en reservas en los Estados Unidos. Aproximadamente un tercio de la población de nativos americanos, alrededor de 700.000 personas, vive en una reserva india en los Estados Unidos. [1] La pobreza de las reservas y otros factores discriminatorios han llevado a la persistente desigualdad social en las reservas de los nativos americanos. Las disparidades entre muchos aspectos de la vida a nivel nacional y a nivel de las reservas, como la calidad de la educación, la calidad de la atención médica, los trastornos por consumo de sustancias , el embarazo adolescente, la violencia y las tasas de suicidio son significativas para demostrar la desigualdad de oportunidades y situaciones entre las reservas y el resto del país.
Muchas de las disparidades contemporáneas tienen su raíz en la violencia del colonialismo. El sistema de reservas se creó tras la expansión de Estados Unidos hacia las tierras tribales a lo largo de los siglos XIX y XX, durante las adquisiciones territoriales estadounidenses . Este esfuerzo comenzó con la Ley de Asignaciones Indígenas de 1887, [2] que creó las primeras reservas.
La Ley de Autodeterminación y Asistencia Educativa para los Indios (ISDEAA, por sus siglas en inglés) fue el resultado de los movimientos por los derechos civiles y de las demandas de una mayor atención a los asuntos de los nativos americanos. Según la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA, por sus siglas en inglés), la ley "dio autoridad a las tribus reconocidas a nivel federal para contratar con la BIA para el funcionamiento de las escuelas financiadas por la Oficina y para determinar los programas educativos adecuados para sus hijos". [3] Las enmiendas educativas federales posteriores ampliaron las capacidades de las escuelas de las reservas y "proporcionaron fondos directamente a las escuelas operadas por las tribus, dieron poder a las juntas escolares indias, permitieron la contratación local de maestros y personal", y más. [3]
Las escuelas en las reservas de los nativos americanos tienen un rendimiento desproporcionadamente inferior al de otras escuelas. Según un informe realizado al Departamento de Educación de los Estados Unidos, "sólo el 17% de las escuelas controladas por las tribus lograron el Progreso Anual Anual bajo la ley No Child Left Behind durante el año escolar 2007-2008". [4] Gran parte de la razón de esta discrepancia se debe a la cantidad generalizada y desproporcionada de pobreza en las reservas . En consecuencia, "los estudiantes de familias de bajo nivel socioeconómico enfrentan desafíos académicos únicos, ya que sus familias pueden carecer de acceso a los recursos y experiencias de socialización necesarias para preparar y apoyar adecuadamente el rendimiento de los estudiantes en la escuela". [4] Además, "la falta de modelos a seguir académicamente exitosos y la necesidad de proporcionar apoyo financiero adicional a la familia contribuyeron al alto número de abandonos escolares entre los estudiantes nativos americanos que viven en la pobreza". [4]
La deserción de estudiantes y profesores también es un problema importante en las escuelas de las reservas. Los censos han demostrado que en las escuelas de las reservas, "a pesar del crecimiento de la población... la matriculación en los grados 1 a 12 ha disminuido de manera constante..." [4] La tasa de abandono escolar de los nativos americanos en la escuela secundaria es alta, mucho más alta que el promedio nacional, y como se cita en un informe del proyecto de derechos civiles de la UCLA, "los estudiantes nativos "... tienen una tasa de abandono escolar que duplica el promedio nacional; la tasa de abandono escolar más alta de cualquier grupo étnico o racial de los Estados Unidos. Aproximadamente tres de cada diez estudiantes nativos abandonan la escuela antes de graduarse de la escuela secundaria, tanto en las reservas como en las ciudades (p. 1)." [5]
Además, es notable y especialmente difícil retener a los profesores en las escuelas de las reservas, lo que crea problemas de regularidad en el aula y también muchas dificultades administrativas. [6] Hay muchas razones para la escasa retención de profesores, principalmente problemas de "pobreza, hambre, ignorancia y enfermedades", como sostiene Reyhner en su libro Teaching American Indian Students, que desalientan a los profesores cuando los estudiantes no pueden o no quieren rendir o incluso asistir a la escuela. [7] Una de las implicaciones de la alta rotación de profesores es la falta de estabilidad administrativa que provoca. La estabilidad administrativa es muy importante para la planificación a largo plazo y crucial para el éxito de la escuela y sus estudiantes. [7]
La atención sanitaria en las reservas de los nativos americanos se enfrenta a muchos obstáculos para su éxito. La predisposición genética a muchas enfermedades, así como la falta significativa de financiación gubernamental, la falta de recursos médicos y el aislamiento de zonas más pobladas con más recursos médicos, contribuyen a las dificultades de la atención sanitaria en las reservas. [8]
Los nativos americanos tienen una predisposición genética biológica a ser especialmente susceptibles a varias enfermedades y dolencias. Según un estudio de 1997, "con excepción de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, el riesgo de muerte por la mayoría de las causas es mayor entre los nativos americanos que entre la población total de Estados Unidos". [9]
La diabetes mellitus es un factor especialmente importante en la atención sanitaria de los nativos americanos. Los estudios muestran que "las tasas de diabetes y sus complicaciones... son sustancialmente más altas entre los nativos americanos que entre la población general de los EE. UU., y la frecuencia de la diabetes entre los nativos americanos está aumentando". [10] Se propone que este aumento se base en, como afirma el mismo estudio, "varios factores potencialmente modificables, incluida la obesidad, la composición dietética y la inactividad física". [10] Se estima que la diabetes afecta al 40%-50% de los adultos en las comunidades nativas americanas, [11] en comparación con el promedio nacional de alrededor del 8%. [12] Múltiples estudios, incluido uno presentado en el American Journal of Epidemiology , describen que la incidencia de la diabetes en los indios Pima es 19 veces mayor que en una población mayoritaria blanca comparable. [13]
Sin embargo, la predisposición genética no es la única que influye en las enfermedades que padecen las poblaciones indígenas americanas. Según el estudio de 1997, "la susceptibilidad genética desempeña un papel importante en algunas enfermedades, como la diabetes, mientras que en otras, el nivel socioeconómico generalmente más bajo, la mayor prevalencia de ciertas conductas de riesgo para la salud y la menor utilización de servicios preventivos en la población indígena americana son determinantes importantes". [9] Además, antes de la Segunda Guerra Mundial, la diabetes en las comunidades indígenas americanas era prácticamente inexistente. [14]
Debido a que los nativos americanos habían perdido su modo de vida tradicional, comenzó a surgir un efecto dominó de problemas. Durante un día normal de caza, recolección y actividades normales, los indios de antes de la reserva gastaban aproximadamente 4.000 calorías al día, mientras comían una dieta rica en fibra y baja en grasas. [14] Después de que el sistema de reservas entró en vigor, los indios ya no podían cazar ni recolectar alimentos, sino que se esperaba que cultivaran en una comunidad que en ciertos lugares no tenía fuente de agua, o no tenía dinero para comprar suministros para una granja en primer lugar, lo que condujo a más pobreza. [15] La pobreza condujo a malos hábitos alimenticios, lo que llevó a enfermedades como la diabetes mellitus. [14]
Después de la Ley de Traslado de los Indios de 1830, surgieron tratados posteriores, como la Ley Dawes de 1887, [15] que dividió las reservas en partes más pequeñas. En 1868, el Gobierno Federal estableció la Comisión de Paz India, que se apoderó de miles de acres de tierra prometidas a los indios en tratados anteriores. [16] Con la disminución de sus tierras, los indios tuvieron que lidiar también con el deterioro de su salud.
El Servicio de Salud Indígena es un programa federal cuyo objetivo es proporcionar servicios médicos y apoyo a los nativos americanos. El servicio cubre a todos los miembros de las tribus reconocidas por el gobierno federal, más de 4 millones de personas. Si bien recibe importantes fondos federales de miles de millones de dólares, esta cantidad sigue siendo varias veces menor de lo que debería ser, según las estimaciones de los líderes tribales. [11]
Además, los recortes del gasto federal han reducido el programa en otros 800.000 dólares este año con recortes del secuestro, reduciendo aún más el programa, que ya está subfinanciado, y exacerbando aún más los problemas de atención sanitaria para los nativos americanos. [17]
La falta de conocimientos y recursos en materia de medicina preventiva , en particular, contribuye a exacerbar las predisposiciones médicas de muchos indígenas americanos. La falta de investigación y atención prestada a los indígenas americanos y a la atención sanitaria en las reservas es parte del problema. Un estudio realizado por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria concluyó que "sólo el 42% de las medidas de calidad y acceso a la atención sanitaria registradas en el Informe Nacional sobre Disparidades en la Atención Sanitaria se podían utilizar para evaluar las disparidades entre los indios americanos y los nativos de Alaska". La misma fuente también sostuvo que "es necesario mejorar los datos sobre los indios americanos y los nativos de Alaska para permitir una mejor focalización de las intervenciones destinadas a reducir las disparidades en la atención sanitaria y supervisar el éxito de estas actividades". [18] La falta de proveedores de atención sanitaria en las reservas también afecta negativamente a la calidad y la continuidad de la atención. [19]
La falta de proveedores de atención médica en las reservas también afecta negativamente la calidad y la continuidad de la atención. [20] Las comunidades tribales a menudo están secuestradas en lugares desfavorables y aislados. Según un estudio de las vacantes de proveedores en el Servicio de Salud Indígena (IHS), realizado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (2016), aproximadamente la mitad de las clínicas estudiadas identificaron su ubicación remota como un gran obstáculo para contratar y retener personal. [20] Los problemas relacionados con el aislamiento, la falta de centros comerciales, escuelas y entretenimiento también disuaden a los proveedores de mudarse a estas áreas. Estas vacantes conducen a la reducción de los servicios a los pacientes, retrasos en el tratamiento y efectos negativos en la moral de los empleados. [21] Los estudios muestran que estos problemas pueden abordarse mediante el aumento de la fuerza laboral de atención médica de nativos americanos. [22]
Un estudio de 2009 concluyó que existe una fuerte prevalencia de falta de comunicación intercultural, desconfianza y falta de satisfacción entre los pacientes nativos americanos en lo que respecta a la atención médica. [23] En un estudio de 2014 sobre "Identidad cultural y confianza de los pacientes entre los indios americanos mayores" se establece una conexión entre la desconfianza de una comunidad y las disparidades en materia de salud. [24] Los nativos americanos han informado que enfrentan discriminación que ha afectado la calidad de la atención que reciben. [25] La Asociación de Facultades Médicas de Estados Unidos (AAMC) sostiene que las relaciones y la comunicación entre médicos y pacientes se pueden mejorar si los miembros de sus comunidades tribales se convierten en proveedores de atención médica. [22]
Las médicas nativas americanas Siobhan Wescott y Beth Mittelstet sostienen que se debería destinar una mayor financiación a educar y alentar a los indígenas a convertirse en médicos para ayudar a remediar los problemas con la dotación de personal, reducir la discriminación en la atención, reducir las tasas de pobreza de los nativos americanos y aumentar la defensa de los pacientes entre los médicos. [26] En 2018, la AAMC informó que los indios americanos y los nativos de Alaska constituyen solo el 0,3% de la fuerza laboral médica. [27] En 2018, representaban aproximadamente el 2% de la población total de EE. UU. [28] Los profesores adjuntos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota han propuesto crear nuevos programas formales de educación médica de posgrado basados en comunidades tribales que se centren en los sistemas de prestación, los determinantes sociales de la salud y las soluciones influenciadas por la comunidad. [29] El Servicio de Salud Indígena ofrece programas de reembolso de préstamos para alentar a los médicos de posgrado a realizar becas en reservas. [30] Varias instituciones como la UCSF, la Universidad de Washington y el Hospital General de Massachusetts tienen becas dedicadas a cubrir puestos de cobertura a tiempo completo. [30] También hay becas disponibles para estudiantes indígenas que cursan estudios de medicina, así como para aquellos estudiantes no indígenas que buscan trabajar en comunidades tribales. [30]
En 2018, una cumbre denominada "Populating the Native Health Care Workforce with American Indian and Alaska Native Physicians: Moving the Needle on Quality of Health Care in Indian Country" (Poblar la fuerza laboral de atención médica nativa con médicos indígenas estadounidenses y nativos de Alaska: cambiar la situación en materia de calidad de la atención médica en el territorio indígena) reunió a líderes tribales, administradores de IHS y líderes de escuelas de medicina para encontrar barreras y proponer soluciones a las bajas tarifas de los proveedores nativos estadounidenses. [31] Las soluciones incluyen generar interés en la medicina entre los estudiantes antes de la universidad, crear una única plataforma de recursos en línea para estudiantes indígenas estadounidenses y nativos de Alaska, ampliar las oportunidades de ayuda financiera y mejorar los programas que ayudan a los estudiantes en lo académico. [31]
La Ley de Autodeterminación y Asistencia Educativa para los Indios de 1975 permite a las tribus firmar un contrato con el gobierno para asumir el control de las instalaciones sanitarias, eludiendo así al Servicio de Salud Indígena y permitiendo a las tribus una mayor autonomía sobre cómo abordan y prestan la atención sanitaria. [32] También da a las tribus acceso directo a subvenciones federales que no están disponibles para el IHS. [32] El Hospital Indígena Cherokee en Carolina del Norte es autónomo, y el 50% de los fondos provienen del IHS. [33] Otros fondos provienen de fuentes como Medicaid y los ingresos de los casinos, que no estarían disponibles bajo el control del IHS. [33] La construcción del hospital fue deliberada para incorporar la historia cultural y crear un entorno de menor estrés. [33] Sin embargo, no todas las comunidades tienen otras fuentes significativas de ingresos, como el casino. [33]
Una encuesta de investigación realizada a médicos del IHS del área Navajo presenta una desventaja del liderazgo tribal en el contexto de la retención de proveedores. [34] Una de las principales razones citadas para que un proveedor se fuera fue la transferencia del control del IHS a la Nación Navajo. [34] La incertidumbre en los beneficios y el salario a partir de esta transición contribuyó a su decisión de irse. [34]
Se han propuesto varias opciones de política para ayudar a ampliar la financiación de las iniciativas de salud de los nativos americanos que giran en torno al reconocimiento de la soberanía tribal. Una de ellas incluye que la Nación Navajo cree su propia agencia de Medicaid, designándola efectivamente como un estado. [35] Esto traería sus propios problemas logísticos de transferencia de aquellos en la Nación Navajo que ya están bajo Medicaid a través del estado. [35] Sin embargo, sin tener que navegar por las diferentes leyes de los múltiples estados en los que existe la Nación Navajo, se podría mantener la soberanía tribal y la administración sería más fluida. [35] Otra oportunidad de política sería evitar recortes a los programas de Medicaid bajo el IHS. [35] Esto permitiría una mejor continuidad de la atención para abordar las muchas disparidades de salud que enfrentan. [35] Otra propuesta es utilizar la sección 1115 de la Ley de Seguridad Social que permite a los estados renunciar a los requisitos de Medicaid a favor de sus propios programas. [35] Arizona ya implementó esto en 2012 al dirigir fondos al IHS y a las instalaciones tribales para cubrir los costos de atención médica para los nativos americanos. [35]
Los indios americanos de todas las edades y sexos tienen una prevalencia generalmente alta de obesidad. Los investigadores han identificado que el problema ha salido a la luz solo en las últimas generaciones y gran parte de él está relacionado con la falta de opciones de alimentos saludables y una mayor cantidad de tiempo dedicado al sedentarismo. La salud general de los nativos americanos es considerablemente peor que la de la población general. [36] Desde principios de la década de 1950, la tasa de mortalidad por enfermedades infecciosas ha disminuido sustancialmente. Pero la mortalidad relacionada con factores de comportamiento o estilo de vida ha aumentado, y las enfermedades crónicas como la diabetes mellitus, las enfermedades cardíacas y el cáncer se encuentran entre las principales causas de muerte en adultos. [37] Las enfermedades crónicas como la diabetes mellitus en particular, son fuertes indicadores de una prevalencia creciente de obesidad en los indios americanos. Debido a que las tasas de prevalencia de obesidad son más altas en los indios americanos, los estudios han demostrado que la población también sufrirá mayores complicaciones de salud más adelante en la vida. [38]
El problema de la mala nutrición en las comunidades nativas americanas tiene una narrativa histórica. La dieta tradicional de los nativos americanos consistía completamente en carnes magras, proteínas, frutas y verduras y un bajo contenido de grasas, azúcares no procesados y sodio. [39] Los nativos también cazaban y pescaban bastante. Este estilo de vida perseveró hasta la década de 1830 a través de la década de 1840, cuando bajo la Ley de Remoción de los Indios , las tribus nativas americanas firmaron tratados con el gobierno de los EE. UU. que reubicaron a toda la población para vivir en tierras aisladas que se conocieron como una reserva. [40] Esta reubicación también eliminó a los nativos de sus fuentes habituales de alimentos y del estilo de vida activo que requerían la caza y la recolección. La remoción creó una disonancia significativa en la capacidad de nutrirse adecuadamente. Además, en 1890, el gobierno impuso una prohibición a los nativos americanos que les impedía salir de sus tierras para pescar, cazar o recolectar en sus territorios habituales. A cambio, recibieron raciones gubernamentales de harina, manteca de cerdo y azúcar. [40] Estas opciones eran mucho más baratas pero contenían un valor nutricional proporcionalmente menor. Estos alimentos se convirtieron en el nuevo alimento básico para los indios americanos, ya que desarrollaron el gusto por los únicos alimentos que les estaban disponibles por ley. Con el tiempo, estos alimentos se introdujeron en las generaciones posteriores y se socializaron en el hogar.
En muchas reservas indígenas, el acceso a alimentos saludables puede ser un gran desafío. Las áreas que rodean muchas reservas son grandes desiertos alimentarios, que se definen como comunidades sin acceso fácil a alimentos saludables y asequibles. Los desiertos alimentarios cambian el enfoque del consumidor de comer alimentos más saludables a simplemente asegurarse suficiente comida para alimentar a las personas. El aislamiento geográfico de muchas reservas crea desafíos logísticos y de costos, limitando la capacidad de las personas para acceder a alimentos nutritivos asequibles porque viven lejos de las grandes tiendas de comestibles. [41] Muchas reservas tampoco tienen transporte adecuado para entrar y salir, por lo que aumenta la dificultad de poder ir a las tiendas de comestibles de la zona. En algunos estudios, los investigadores han encontrado que la residencia rural estaba asociada positivamente con la inseguridad alimentaria para los hogares indígenas estadounidenses sin niños. Además, los indígenas estadounidenses tenían niveles significativamente más altos de inseguridad alimentaria que el resto de la población, incluso después de controlar una amplia gama de características demográficas y socioeconómicas. Para combatir el problema de la inseguridad alimentaria en las comunidades indígenas estadounidenses, se inició un subconjunto del programa de cupones de alimentos, conocido como el Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas, o FDPIR. [41] El programa proporciona alimentos culturalmente apropiados a las comunidades indígenas estadounidenses. [42] La realidad logística del programa es que se trata de un sistema de entrega. El USDA compra y envía alimentos FDPIR a las agencias estatales correspondientes en función de sus pedidos de una lista de alimentos disponibles. Estas agencias administradoras almacenan y distribuyen los alimentos, determinan la elegibilidad de los solicitantes y brindan educación nutricional a los beneficiarios. El USDA proporciona a las agencias administradoras fondos para los costos administrativos del programa. Las personas son elegibles para el programa si "califican como hogares indígenas estadounidenses o no indígenas que residen en una reserva". [41] También podría calificar si pertenece a un hogar en áreas aprobadas cerca de una reserva o en Oklahoma que contenga al menos una persona que sea miembro de una tribu reconocida por el gobierno federal. [41]
La diabetes es un problema frecuente en las comunidades indígenas y nativas americanas. Algunos de los problemas que surgen de la diabetes son el desarrollo acelerado de enfermedades cardiovasculares, enfermedades renales y pérdida de agudeza visual, todo lo cual contribuye a tasas excesivas de morbilidad y mortalidad. [43] De manera similar a la obesidad, la creciente prevalencia se ha atribuido a cambios en el estilo de vida en la dieta y la actividad física. Entre los jóvenes con diabetes tipo II, se estima que entre el 50 y el 90 por ciento tienen un IMC ≥ percentil 85 para la edad. La prevalencia de obesidad entre los jóvenes de las islas del Pacífico con diabetes tipo II fue del 79,4 por ciento. La prevalencia de obesidad fue de solo el 12,5 por ciento entre los jóvenes con diabetes tipo I. [44] Otros factores de riesgo para la diabetes tipo II incluyen los antecedentes familiares y la hipertensión. Las complicaciones graves de la diabetes están aumentando en frecuencia entre los nativos americanos. Una preocupación importante son las tasas crecientes de insuficiencia renal, amputaciones y ceguera. [44] Entre las personas con diabetes, la tasa de enfermedad renal diabética terminal es seis veces mayor entre los nativos americanos. La diabetes es la causa más frecuente de amputaciones no traumáticas de miembros inferiores. [45] Las tasas de amputación entre los nativos americanos son 3-4 veces más altas que en la población general. La retinopatía diabética es un término utilizado para todas las anomalías de los pequeños vasos sanguíneos de la retina causadas por la diabetes, como el debilitamiento de las paredes de los vasos sanguíneos o la filtración de los vasos sanguíneos. La retinopatía diabética se presenta en el 18 por ciento de los indios Pima y en el 24,4 por ciento de los indios de Oklahoma. [45] La obesidad es un desafío particularmente importante para el estado de salud de los nativos americanos debido a la falta de recursos e intervenciones sanitarias. [46] La mayoría de los estudios de bebés, niños en edad preescolar, escolares y adultos nativos americanos han confirmado una alta prevalencia de sobrepeso. Los investigadores han planteado la hipótesis de que existe un componente genético en el sobrepeso, así como una gran cantidad de factores ambientales que contribuyen. [47]
Las intervenciones comunitarias para modificar la dieta y los niveles de actividad para prevenir la obesidad en las comunidades nativas americanas son pasos importantes para abordar la obesidad en las comunidades nativas americanas a una edad temprana, pero muchos de estos programas están muy mal financiados o no existen en la medida en que son necesarios. Los programas piloto basados en las escuelas en el sudoeste de los Estados Unidos sugieren que las comunidades nativas americanas son activamente receptivas a las intervenciones dentro de un entorno escolar y que con el tiempo existe la posibilidad de tener un menor número de niños que alcancen el umbral de IMC de ser obesos. [46] La diversidad cultural de la comunidad nativa americana junto con la diversidad geográfica de muchas reservas, hace que un tipo específico de política sea difícil. En circunstancias ideales, los nativos americanos con diabetes tendrán su enfermedad bajo buen control y serán monitoreados con frecuencia por un equipo de atención médica con conocimientos en el cuidado de la diabetes. [48] Debido a que las personas con diabetes tienen una enfermedad crónica multisistémica, es mejor monitorearlas y manejarlas por profesionales de la salud altamente capacitados y capacitados con la información más reciente sobre la diabetes para ayudar a garantizar la detección temprana y el tratamiento adecuado de las complicaciones graves de la enfermedad. Un enfoque de equipo para tratar y monitorear esta enfermedad sirve a los mejores intereses del paciente. La educación del paciente es fundamental. Las personas con diabetes pueden reducir el riesgo de complicaciones si se les informa sobre su enfermedad, aprenden y practican las habilidades necesarias para controlar mejor sus niveles de glucosa en sangre y reciben controles regulares de su equipo de atención médica. Las personas con diabetes, con la ayuda de sus proveedores de atención médica, deben establecer metas para un mejor control de los niveles de glucosa en sangre, lo más cerca posible del rango normal para ellos.
La reserva indígena más grande de los Estados Unidos, la nación Navajo , aprobó un impuesto a las ventas de comida chatarra vendida dentro de la reserva. La pieza legislativa aprobada aumentó en un 2% el impuesto a las ventas de alimentos con poco o ningún valor nutricional. [49] El impuesto fue colocado hasta el año 2020, por el consejo de la nación Navajo. Los navajos a favor querían aprobar un proyecto de ley que pudiera servir como modelo para que el país indígena mejorara las tasas de diabetes y obesidad entre los miembros de la tribu. [1] Las propuestas dirigidas a las bebidas azucaradas con prohibiciones propuestas, límites de tamaño, aumentos de impuestos y etiquetas de advertencia no han ganado una tracción generalizada en todo el país. El esfuerzo es realmente mucho más en el mensaje de que los navajos tomen mejores decisiones sobre alimentos de calidad. [49] La tasa de obesidad para algunos grupos de edad es tan alta como el 60%. [1] La diabetes fue la cuarta causa principal de muerte en el área Navajo de 2003 a 2005, dijo el servicio de salud. Con un impuesto a la comida chatarra, los legisladores buscaron aumentar el apoyo entre otras reservas vecinas. El proyecto piloto durará hasta 2020, cuando se evaluará el análisis de la obesidad y la salud de los nativos americanos que viven en la Nación Navajo. [1]
El consumo de drogas, alcohol y cigarrillos en las reservas es mayor en las reservas de nativos americanos que el promedio nacional. [50] Según la investigación sobre el alcoholismo en las poblaciones de nativos americanos, "el problema del abuso del alcohol ahora se define como algo que es ajeno y destructivo de la cultura tradicional". [51] Los jóvenes nativos americanos muestran tasas más altas de consumo de alcohol y drogas que la mayoría de los otros grupos raciales o étnicos y los que viven en reservas corren el mayor riesgo de desarrollar problemas relacionados con el alcohol. [52] Según el estudio de Kunitz sobre el alcoholismo en las poblaciones de nativos americanos, las razones de la prevalencia del alcoholismo y el consumo de alcohol en las reservas se pueden atribuir a que "el acceso al alcohol se volvió mucho más fácil y los patrones de consumo de alcohol que no habían sido particularmente problemáticos en el pasado comenzaron a tener consecuencias mensurables con respecto a la morbilidad y la mortalidad". [51] Este consumo y adicción son especialmente frecuentes en las reservas. [53] Otra explicación de la prevalencia del alcoholismo en las reservas es la publicidad y la responsabilidad de los fabricantes y distribuidores de cerveza y alcohol. [54]
El consumo de marihuana y medicamentos recetados entre los adolescentes nativos americanos es el doble del promedio nacional y se ha demostrado que los jóvenes comienzan a experimentar con el alcohol a la edad de 14 años. [55] Se ha descubierto que el inicio del consumo de alcohol antes de los 15 años está asociado con un menor rendimiento, problemas académicos, consumo de drogas y alcoholismo más adelante en la vida. [52]
Se ha demostrado que el alcoholismo en las poblaciones nativas americanas está asociado con el desarrollo de enfermedades, incluyendo esguinces y distensiones musculares , problemas de audición y visión, problemas renales y de vejiga, lesiones en la cabeza, neumonía , tuberculosis , problemas dentales, problemas hepáticos y pancreatitis . [56] Las tasas de mortalidad por alcoholismo entre los jóvenes nativos americanos son de 3,4 muertes por cada 100.000, más de diez veces el promedio nacional de 0,3 muertes por cada 100.000 de la población general. [52] Aunque el consumo de alcohol varía según la región y la afiliación tribal, sigue siendo un factor de alto riesgo para todas las poblaciones nativas americanas y, en particular, para las reservas nativas americanas. [57]
El embarazo adolescente entre la población indígena americana representa la tercera tasa de natalidad más alta en los Estados Unidos, con 59 por cada 1.000 nacimientos en 2007. [58] Entre 2005 y 2007, la tasa de natalidad entre las adolescentes indígenas aumentó un 12%, más del doble del aumento nacional en el embarazo adolescente. [58] Sin embargo, las tasas de embarazo adolescente difieren según la región geográfica y la afiliación tribal. El embarazo adolescente de mujeres de 15 a 19 años en la tribu Navajo tiene una de las tasas más altas de embarazo adolescente, un 15,8% más alto que el promedio nacional. [59]
Las poblaciones indígenas americanas muestran algunas de las tasas documentadas más bajas de uso de anticonceptivos en los Estados Unidos. [60] Un estudio reciente sobre la salud muestra que el 65% de los hombres y el 57% de las mujeres informan haber tenido relaciones sexuales en el 12º grado. Solo el 40% y el 50% respectivamente informan que siempre usan anticonceptivos y más de un tercio de los hombres y la mitad de las mujeres tuvieron relaciones sexuales sin anticonceptivos entre el 7º y el 9º grado. El 7% de las mujeres en un estudio de escuelas indígenas americanas informan incidencias de embarazo, pero las tasas están sesgadas debido a las tasas de abandono escolar. [61] Los datos de la Encuesta de Salud ADD realizada en estudiantes de las escuelas de la Oficina de Asuntos Indígenas muestran que los estudiantes de secundaria de las escuelas en tierras indígenas americanas tienen más probabilidades de haber tenido relaciones sexuales en comparación con las tasas nacionales de estudiantes de secundaria. En general, los jóvenes indígenas tienen más probabilidades de tener relaciones sexuales a una edad más temprana en comparación con sus compañeros y tienen menos probabilidades de haber usado anticonceptivos la última vez que tuvieron relaciones sexuales en comparación con sus compañeros. [58]
Las bajas tasas de uso de anticonceptivos se atribuyen a veces a una aversión histórica a los debates públicos sobre la sexualidad y a las percepciones de vergüenza asociadas con el comportamiento sexual. [60] Además, el acceso a las organizaciones de salud sexual y a los centros de planificación familiar en las reservas de los nativos americanos sigue siendo limitado. [62]
La alta concentración de pobreza y pobreza extrema en las reservas indígenas americanas tiene consecuencias potencialmente graves para las adolescentes embarazadas . Estas consecuencias negativas incluyen déficits educativos, tensión económica, malos resultados matrimoniales, así como un desarrollo cognitivo, social y físico más lento en los hijos de padres adolescentes. [59] En 2006, el 90% de los embarazos adolescentes entre adolescentes indígenas de 15 a 19 años fueron de madres solteras. [58] Los hogares monoparentales encabezados por mujeres tienen mayor riesgo de empobrecimiento, ya que casi el 41% de todos los hogares monoparentales encabezados por mujeres en los Estados Unidos residen por debajo de la línea nacional de pobreza. [63]
El reciente aumento de los embarazos adolescentes en las poblaciones de adolescentes indígenas, junto con las tasas de pobreza ya elevadas en las reservas de los indígenas norteamericanos, tiene consecuencias potencialmente perjudiciales para las familias indígenas. Un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos concluyó que las madres indígenas norteamericanos jóvenes en las reservas muestran una tendencia a comenzar la atención prenatal más tarde que sus pares. También se descubrió que tenían tasas más altas de trastornos por consumo de sustancias durante el embarazo y es más probable que tengan diabetes durante el embarazo. [64] Los indígenas norteamericanos en las reservas, en particular, mostraron mayores tasas de participación en los servicios de asistencia pública y sus hijos sufrieron tasas más altas de riesgos nutricionales, dietéticos y clínicos que los niños que no nacieron en la reserva. [64] Los defensores sugieren la implementación de políticas y programas que retrasen la iniciación sexual y mejoren el uso de anticonceptivos entre los adolescentes indígenas como una posible solución a las crecientes tasas de embarazo adolescente. [64]
Las mujeres indígenas estadounidenses tienen las tasas más altas de victimización por delitos violentos , más del doble que otros grupos raciales. [65] En los actos violentos cometidos contra mujeres indígenas, las mujeres indígenas estadounidenses tienen más probabilidades de sufrir lesiones que requieran atención médica que los delitos cometidos contra otras razas. También tienen más probabilidades de enfrentarse a un agresor armado que las víctimas femeninas de actos violentos de otras razas. [66] En varias reservas indígenas estadounidenses, las mujeres indígenas son asesinadas a una tasa que representa diez veces el promedio nacional. Las tasas de delitos violentos en general en las reservas indígenas estadounidenses son 2,5 veces el promedio nacional, mientras que algunas reservas individuales alcanzan 20 veces el promedio nacional de delitos violentos. [66]
Algunos estudiosos sugieren que, históricamente, la violencia física y sexual en las comunidades indígenas americanas era poco frecuente en la sociedad precolonial, mientras que otros no están de acuerdo. Los roles de género tradicionales abogaban por la codependencia, en la que se honraban y respetaban las contribuciones de las mujeres y en la que los sistemas de justicia nativos castigaban severamente la violencia contra las mujeres indígenas. [67]
Los cambios coloniales y poscoloniales en la sociedad indígena norteamericana impulsaron transformaciones en estas percepciones tradicionales de las normas de género y la estructura social indígena norteamericana. La Ley de Asignación General de 1887 asignó tierras privadas a los jefes de familia masculinos, lo que contradecía muchas tradiciones de herencia de tierras maternas. [68] A las mujeres también se les negó el acceso a las responsabilidades agrícolas, lo que les quitó oportunidades para acumular liderazgo y honor dentro de la comunidad. [68]
La conversión de los nombres tradicionales a nombres cristianos en el movimiento evangélico para cristianizar a las poblaciones nativas también redujo el estatus de género femenino. El rastreo histórico del linaje a través de las líneas maternas se modificó para seguir los lazos de parentesco a través del apellido del padre. [68] Se sugiere que estos cambios en las normas de género contribuyen a las altas tasas de crímenes violentos contra las mujeres nativas americanas.
Según la Encuesta Nacional sobre Violencia contra la Mujer, el 34% de las mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska han sufrido una violación o un intento de violación a lo largo de su vida. Esta cifra es superior al 18% de las mujeres blancas, el 19% de las mujeres afroamericanas y el 7% de las mujeres asiáticas e isleñas del Pacífico que completaron la encuesta. En Dakota del Sur, solo el 10% de la población es indígena estadounidense, pero las mujeres indígenas representan el 40% de todos los casos de agresión sexual en el estado. De manera similar, las nativas de Alaska representan solo el 15% de la población, pero representan el 61% de las víctimas de casos de agresión sexual denunciados. [69]
Si bien en todo el país la mayoría de los delitos sexuales son intrarraciales o entre miembros de la misma raza, los delitos sexuales contra mujeres nativas americanas y mujeres nativas de Alaska son cometidos con mayor frecuencia por delincuentes blancos. [66] Entre 1992 y 2002, el 86% de las víctimas nativas americanas de agresión sexual describieron al perpetrador como no indio. [70]
Aunque las tasas de delitos violentos y agresiones sexuales son altas en las reservas de los nativos americanos, el procesamiento por estos delitos es relativamente bajo. En 2007, en la Nación Navajo , de los 329 casos de violación denunciados entre una población de 180.000 personas, solo se realizaron 17 arrestos en cinco años. En 2011, de todos los casos de violación denunciados en las reservas de los nativos americanos, el Departamento de Justicia solo procesó el 65%. [69] En consecuencia, las reservas de los nativos americanos tienen una alta proporción de delincuentes sexuales dentro de la población. [69]
Las bajas tasas de procesamiento y de arrestos son resultado de numerosos factores. Las mujeres indígenas estadounidenses tienen tasas extremadamente bajas de denuncia de agresiones sexuales. Algunos grupos de defensa de las mujeres en las comunidades indígenas estadounidenses sugieren que sólo el 10% de todos los delitos sexuales se denuncian. [69] Muchas mujeres indígenas manifiestan que sienten que traicionan a la comunidad al presentarse, especialmente si están involucrados los sistemas judiciales no indígenas. Las mujeres indígenas también denuncian una falta de confianza en las fuerzas del orden locales para realizar arrestos y procesar a los infractores. [68]
Incluso cuando se denuncian agresiones sexuales a las autoridades, no hay certeza de que se procese a los responsables. Según un estudio de Amnistía Internacional de 2006, la policía local a menudo no responde a los casos de agresión sexual o tarda horas o días en responder a las denuncias de las víctimas. [65] Además, debido a la superposición de jurisdicciones de las autoridades tribales, estatales y federales, la ejecución de las órdenes de protección para las víctimas sigue siendo en gran medida poco fiable. La tensión entre estos tres grupos obstaculiza la capacidad de respuesta y la eficiencia en el procesamiento de los agresores sexuales y la protección de las víctimas. [68]
Las autoridades tribales también tienen jurisdicción limitada sobre el procesamiento de delincuentes no nativos. El 46% de la población de las reservas indígenas estadounidenses son no nativos. [68] A partir de 1978, en virtud del caso de la Corte Suprema Oliphant v. Suquamish Indian Tribe , a los tribunales tribales se les niega la jurisdicción inherente para procesar penalmente a los no nativos. [71] Por lo tanto, los gobiernos tribales tienen poderes limitados de procesos legales sobre una parte significativa de la población residente. Esto tiene impactos negativos debido a las altas tasas de agresiones sexuales intrarraciales contra mujeres indígenas estadounidenses.
La reautorización de la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA, por sus siglas en inglés) generó controversia entre la comunidad indígena estadounidense en 2012. La ley, al haber expirado, se prestó a revisiones en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos . La reautorización del Senado sirvió para eliminar algunas de las limitaciones a la jurisdicción penal de los tribunales tribales. En el verano de 2012, la mayoría republicana en la Cámara de Representantes propuso una reautorización separada de la VAWA. La reautorización de la Cámara despojó a las protecciones tribales de la jurisdicción de los tribunales tribales. [65] El proyecto de ley de la Cámara prohibiría a los tribunales tribales indígenas acusar a no nativos por motivos de violencia doméstica dentro de las reservas. [72]
La administración de la Casa Blanca del presidente Obama prometió vetar cualquier nueva autorización de la VAWA que no incluyera la cláusula de protección tribal. El 28 de febrero de 2013, el presidente Barack Obama recibió la nueva autorización de la VAWA por parte del Senado después de una votación que aprobó la ley tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. [73]
En 2022, la VAWA amplió su reconocimiento de la Jurisdicción Penal Tribal Especial para cubrir a los delincuentes no nativos de violencia sexual, abuso de niños, tráfico sexual y otras agresiones a agentes del orden tribales y miembros de la comunidad en tierras tribales. [74]
Las poblaciones indígenas de Estados Unidos y de Alaska tienen tasas desproporcionadamente altas de homicidio y suicidio , en particular entre las poblaciones más jóvenes. Entre 1979 y 1992, 2.394 personas que vivían en una reserva o cerca de ella se suicidaron. Esto representa 1,5 veces el promedio nacional durante esos 14 años. [75] Desde 1950, la tasa de suicidio entre los jóvenes indígenas de 15 a 24 años ha aumentado entre un 200% y un 300%. Esta tasa es más alta que la de otros grupos raciales, lo que hace que las tasas de suicidio de los jóvenes indígenas sean de 2 a 3 veces las tasas a nivel nacional. Las tasas de suicidio son mayores, especialmente entre los varones indígenas de Estados Unidos, siguiendo las tendencias generales de género y suicidio . [76]
Las tasas de suicidio varían según la región y la afiliación tribal, pero las tasas son particularmente altas en el suroeste de los Estados Unidos , las Montañas Rocosas del norte y las Grandes Llanuras , y en Alaska . [75] Las altas tasas de suicidio a menudo se correlacionan con el trastorno por consumo de sustancias , el alcoholismo , la depresión y la pobreza , generalizados en muchas reservas de nativos americanos. [77] Los estudios han demostrado que el consumo temprano de sustancias puede conducir a tasas más altas de homicidio y suicidio entre un grupo de población.
Los factores de riesgo del suicidio suelen incluir una sensación de desesperanza, trastorno por consumo de alcohol , depresión, pobreza y un conflicto o acontecimiento desencadenante que puede incluir conflicto o pérdida. Entre los hombres que murieron por suicidio o intentaron suicidarse, el 77% tenía ingresos inferiores a 10.000 dólares y el 79% estaba desempleado. [76] Los jóvenes nativos americanos también informan de tasas más altas de exposición a la violencia y al abuso sexual y físico, ambos correlacionados con las tasas de suicidio. [76] Otros posibles factores contribuyentes incluyen la edad de la madre en el momento del parto, los conflictos familiares y la inestabilidad financiera. [52] Además, el 20% de todas las personas que murieron por suicidio o intentaron suicidarse tenían un padre que también había muerto por suicidio o había intentado suicidarse. [76]
Se ha demostrado que los programas comunitarios alivian eficazmente algunos de los factores de riesgo asociados al suicidio en las reservas de los nativos americanos. Se ha demostrado que estos programas reducen el consumo de sustancias y aumentan las conexiones y el apoyo comunitarios. [78]
