Un grupo de afinidad anónimo es un grupo formado en torno a un interés compartido o un objetivo común, al que los individuos pertenecen formal o informalmente. Por lo general, los grupos de afinidad no pueden estar bajo la égida de ninguna agencia gubernamental y sus propósitos deben ser principalmente no comerciales. Algunos ejemplos de grupos de afinidad incluyen clubes sociales privados , fraternidades , círculos de escritura o lectura , clubes de pasatiempos y grupos que participan en el activismo político.
Algunos grupos de afinidad se organizan de manera no jerárquica , a menudo empleando la toma de decisiones por consenso , y con frecuencia están formados por amigos de confianza . Proporcionan un método de organización que es flexible y descentralizado. Otros grupos de afinidad pueden tener una jerarquía para proporcionar la gestión de los intereses a largo plazo del grupo, o si el grupo es lo suficientemente grande como para requerir la delegación de responsabilidades a otros miembros o al personal.
Los grupos de afinidad pueden basarse en una identidad social o ideología común (por ejemplo, anarquismo , conservadurismo ), una preocupación compartida por un tema determinado (por ejemplo, antinuclear , antiabortista ), una actividad, función, interés o habilidad común (por ejemplo, apoyo legal , asistencia médica, ingeniería de software ) o una identidad personal compartida (por ejemplo, raza/etnia , género , discapacidad , intereses culturales ). Los grupos de afinidad pueden tener membresía abierta o cerrada, aunque esta última es mucho más común. Algunos cobran cuotas de membresía o esperan que los miembros compartan el costo de los gastos del grupo.
Los grupos de afinidad en el lugar de trabajo o como parte de una asociación profesional están compuestos por personas que comparten antecedentes o intereses similares. En el lugar de trabajo, también se los conoce como grupos de recursos para empleados (ERG, por sus siglas en inglés) que forman parte de los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión de la organización . Los grupos de afinidad de empleados históricamente se basan en la raza y el género, pero ahora también incluyen grupos que reconocen la afinidad en la edad, el estado de veterano o la identidad sexual . [1] Como parte de una asociación profesional , los miembros de los grupos de afinidad participan en la creación de redes, la tutoría y las oportunidades de desarrollo tanto profesional como personal. [2] [3]
Los grupos de afinidad que se dedicaban al activismo político datan del siglo XIX en España . Era una forma de organización favorita de los anarquistas españoles ( grupos de afinidad ) y tenían su base en las tertulias o en los grupos locales. [4]
Los grupos de afinidad con orientación política en los Estados Unidos ganaron atención pública durante el movimiento contra la guerra de Vietnam de los años 1960 y 1970. El término fue utilizado por primera vez por Ben Morea y el grupo Black Mask . Más tarde, los activistas contra la guerra en los campus universitarios se organizaron en torno a sus pasatiempos o antecedentes: religión , género , grupo étnico , etc. Se hicieron populares en la década de 1970 en el movimiento antinuclear en los Estados Unidos y Europa . La ocupación y bloqueo de 30.000 personas de la central nuclear del Ruhr en Alemania en 1969 se organizó según el modelo de grupo de afinidad. [5] [6] Hoy en día, la estructura es utilizada por muchos activistas diferentes: derechos de los animales , ambientalistas , contra la guerra y antiglobalización , por nombrar algunos ejemplos.
Las protestas de 1999 en Seattle que cerraron la Conferencia Ministerial de la OMC de 1999 incluyeron una organización coordinada por muchos grupos de Afinidad. [7]
Por definición, los grupos de afinidad son autónomos respecto de cualquier organismo mayor. Sin embargo, el esfuerzo coordinado y la cooperación entre varios grupos de afinidad se logran a menudo mediante el uso de una forma flexible de confederación . Los clubes privados, por ejemplo, pueden cooperar mediante acuerdos recíprocos que permiten a los miembros de un club utilizar las instalaciones de otro club en una ubicación diferente. Otros grupos de afinidad, como los rotarios o los Toastmasters , pueden ser unidades individuales que se ajustan a estándares compartidos, de modo que uno puede participar en otro grupo del mismo nombre en cualquier parte del mundo sin necesidad de que la persona vuelva a solicitar una nueva membresía.
Los grupos de afinidad tienden a estar organizados de manera informal, sin embargo, existen algunos roles o puestos formales que son comunes. Un grupo de afinidad determinado puede tener todos, algunos o ninguno de estos puestos. Pueden ser permanentes o temporales y el grupo puede optar por turnarse en estos roles o asignar un rol a una persona.