Las bacterias espirales , bacterias de forma espiral ( helicoidal ), forman la tercera categoría morfológica importante de procariotas junto con los bacilos en forma de bastón y los cocos redondos . [1] [2] Las bacterias espirales se pueden subclasificar según el número de giros por célula , el grosor celular, la flexibilidad celular y la motilidad . Los dos tipos de células espirales son espirilo y espiroqueta, siendo el espirilo rígido con flagelos externos y las espiroquetas flexibles con flagelos internos. [3]
Un espirilo (espirilla plural) es una bacteria espiral rígida que es gramnegativa y con frecuencia tiene flagelos externos anfítricos o lofótricos . [3] Los ejemplos incluyen:
Una espiroqueta (espiroquetas plural) es una bacteria espiral muy delgada, alargada y flexible que es móvil a través de flagelos periplásmicos internos dentro de la membrana externa. [3] Comprenden el filo Spirochaetes . Debido a sus propiedades morfológicas, las espiroquetas son difíciles de teñir con Gram, pero pueden visualizarse mediante microscopía de campo oscuro o tinción de Warthin-Starry . [4] Los ejemplos incluyen: