Los Montreal Alouettes ( en francés : Les Alouettes de Montréal ) son un equipo de fútbol canadiense profesional con sede en Montreal , Quebec . Fundado en 1946, el equipo cerró y revivió dos veces. Los Alouettes compiten en la División Este de la Canadian Football League (CFL) y son los actuales campeones de la Grey Cup , derrotando a los Winnipeg Blue Bombers en el 110º partido de la Grey Cup en 2023 . Su campo local es el Percival Molson Memorial Stadium durante la temporada regular y, a partir de 2014, también es sede de sus partidos de playoffs.
El equipo original de Alouettes ( 1946 – 1981 ) ganó cuatro Copas Grises y fue particularmente dominante en los años 1970. Después de su colapso en 1982, fueron inmediatamente reconstituidos bajo un nuevo propietario como los Concordes de Montreal. Después de jugar durante cuatro años como los Concordes, revivieron el nombre de Alouettes para la temporada de 1986. Un segundo colapso en 1987 provocó una pausa de nueve años en el fútbol CFL en la ciudad.
La actual franquicia Alouettes fue establecida en 1996 por los propietarios de los Baltimore Stallions . Los Stallions se disolvieron al mismo tiempo que el restablecimiento de los Alouettes después de haber sido la franquicia de expansión estadounidense más exitosa de la CFL , que culminó con un campeonato de la Copa Grey en 1995. Muchos jugadores de la plantilla de 1995 de los Stallions firmaron con los Alouettes y Formó el núcleo de la plantilla del equipo en 1996.
A efectos de mantenimiento de registros, la CFL considera a todos los clubes que han jugado en Montreal como una franquicia que data de 1946, y considera que los Alouettes suspendieron sus operaciones en 1987 antes de regresar en 1996. Aunque el restablecimiento de los Alouettes en 1996 a menudo se considera Tras la reubicación de los Stallions, ni la liga ni los Alouettes reconocen la franquicia de Baltimore, ni sus registros, como parte de la historia oficial del equipo de los Alouettes.
La última encarnación de los Alouettes fue posiblemente el mejor equipo de la CFL de la década de 2000; se llevaron a casa tres Copas Grises en esa década, lo que eleva el total de la franquicia a siete. [4] Los Alouettes tuvieron de 1996 a 2014 la racha activa de playoffs más larga de la CFL, habiéndose perdido solo los playoffs tres veces desde que regresaron a la liga. La racha llegó a su fin en 2015. Han sido anfitriones de un partido de playoffs todos los años excepto en 2001, 2007, 2013 y de 2015 a 2018. Sus cinco temporadas perdedoras fueron en 2007, 2013 y de 2015 a 2018. Los Alouettes de 2015 a 2018 'Las temporadas marcaron la primera vez que el equipo se perdió los playoffs en años consecutivos desde su reactivación. Las principales estrellas de la era reciente incluyen a Mike Pringle , el líder de la CFL en yardas terrestres, y el mariscal de campo Anthony Calvillo , quien lideró todo el fútbol profesional en yardas aéreas antes de que Drew Brees asumiera el control a fines de 2020.
En 2019, la CFL compró el equipo al empresario estadounidense Robert Wetenhall , quien no pudo encontrar comprador. Más tarde ese año, los Alouettes fueron adquiridos por los ejecutivos de Crawford Steel, Sid Spiegel y su yerno Gary Stern (a través de su subsidiaria S and S Sportsco), quienes se hicieron cargo del equipo el 6 de enero de 2020. En febrero de 2023, la propiedad fue volvió a la liga, [5] que posteriormente acordó vender el equipo al magnate de los medios de Quebec y ex líder del Parti Québécois, Pierre Karl Péladeau, en marzo de ese año. [6] El 19 de noviembre de 2023, los Alouettes ganaron su octava Copa Gris en su primera temporada bajo la propiedad de Péladeau.
El fútbol canadiense tiene una larga historia en Montreal, que se remonta a la década de 1850. Los Alouettes se formaron por primera vez en 1946 por el miembro del Salón de la Fama del fútbol canadiense Lew Hayman junto con los empresarios Eric Cradock y Léo Dandurand . [7] Se pusieron el nombre de "Alouette" , una canción de trabajo sobre arrancar las plumas de una alondra , que se había convertido en un símbolo de los quebequenses . El origen del nombre del equipo también proviene del Escuadrón "Alouette" No. 425 de la Segunda Guerra Mundial , un escuadrón de bombarderos que operaba en el norte de África y más tarde en Yorkshire, Inglaterra. El Escuadrón 425 también era el escuadrón principalmente franco-canadiense de la Real Fuerza Aérea Canadiense. [8]
Ganaron su primer campeonato de la Copa Grey en 1949, venciendo a Calgary 28-15 liderados por el mariscal de campo Frank Filchock y el corredor Virgil Wagner .
La década de 1950 fue una década productiva para los Als, con el mariscal de campo Sam Etcheverry lanzando pases a John "Red" O'Quinn , "Prince" Hal Patterson y con Pat Abbruzzi llevando el balón, Montreal presentó la ofensiva más peligrosa de todo el fútbol canadiense. De 1954 a 1956, alcanzaron la Copa Grey en tres temporadas consecutivas, pero unidades defensivas cuestionables llevaron a los Alouettes a la derrota contra los Edmonton Eskimos en cada ocasión.
El equipo fue comprado en 1954 por Ted Workman . [9] Como todos los equipos que juegan en WIFU e IRFU, los Alouettes se unieron a la recién formada Liga Canadiense de Fútbol en 1958. Si bien el equipo continuó disfrutando del éxito durante el resto de la década de 1950, todo eso cambió al final de la temporada de 1960. . Para ser más concretos, el equipo se vio sacudido por un anuncio el 10 de noviembre: el traspaso de Hal Patterson y Sam Etcheverry a los Hamilton Tiger-Cats por Bernie Faloney y Don Paquette . Workman había cerrado el trato sin consultar con el gerente general Perry Moss . El trato rápidamente se vino abajo porque Etcheverry acababa de firmar un nuevo contrato con una cláusula de no intercambio; como resultado, Etcheverry era ahora agente libre. El trato fue reelaborado y Patterson fue cambiado por Paquette. Sam Etcheverry pasó a jugar en la NFL con los St. Louis Cardinals durante 2 años (1961 y 1962), seguidos por los San Francisco 49ers en 1963. Faloney permaneció en Hamilton y se asoció con Patterson para formar uno de los mariscales de campo más mortíferos. combinaciones de receptores en la historia de la CFL.
Este episodio sigue siendo uno de los intercambios más desiguales jamás realizados en la historia de los Alouettes y marcó el comienzo de una década oscura para el equipo. Durante ese tiempo, no lograron registrar una sola temporada ganadora. De 1968 a 1976, el equipo jugó en el estadio Autostade , que había sido construido como estadio temporal para la Expo 67 . La ubicación poco deseable del estadio en el paseo marítimo de Montreal, cerca del Puente Victoria , provocó una asistencia pésima, lo que ejerció más presión sobre las finanzas del equipo.
Los Als finalmente tocaron fondo en 1969, terminando 2-12. Después de esa temporada, Workman vendió el equipo al altamente capaz Sam Berger , ex copropietario de los Ottawa Rough Riders . Berger hizo cambios inmediatos en el equipo. El 9 de diciembre, el equipo anunció que Red O'Quinn y Sam Etcheverry regresarían a la organización, esta vez como el nuevo gerente general y entrenador en jefe del equipo, respectivamente. El equipo también presentó nuevos uniformes: sus camisetas de local ahora eran predominantemente verdes, con ribetes rojos y blancos. Los cascos blancos con las "alas" rojas utilizados durante la década de 1960 también desaparecieron, reemplazados por un casco blanco con una estilizada cabeza de pájaro verde y rojo que formaba una "a" minúscula. Como era de esperar de un equipo que había ganado sólo dos partidos en 1969, se incorporaron muchos jugadores nuevos.
Los cambios dieron dividendos inmediatos. Aunque el equipo terminó tercero en el Este, derrotó a los Toronto Argonauts y los Hamilton Tiger-Cats en los playoffs. La temporada de 1970 culminó cuando los Alouettes ganaron la 58ª Copa Grey , disputada el 28 de noviembre en el Exhibition Stadium de Toronto ante una multitud de 32.669 personas. Liderados por el mariscal de campo Sonny Wade (quien fue nombrado el jugador más valioso del juego y que pronto se convertiría en un favorito de los fanáticos en Montreal, no muy diferente del estatus que había disfrutado su entrenador en la década de 1950), el corredor Moses Denson , los receptores Gary Lefebvre y Tom Pullen , junto con el pateador George Springate , el equipo derrotó a los Calgary Stampeders 23-10 en la primera Copa Gris de la ciudad desde 1949, también contra los Stamps.
Esa victoria de 1970 presagiaría el comienzo de lo que podría decirse que es la mejor década en la historia de la franquicia. Durante el mandato de Berger como propietario, el equipo jugó seis Copas Grises y ganó tres (enfrentándose a ambos equipos de Alberta todas esas veces y a los Edmonton Eskimos en cinco de esos seis juegos). En 1974, el equipo cambió sus colores para que coincidieran con los otros equipos deportivos profesionales de Montreal: rojo, blanco y azul. Finalmente se mudaron del Autostade al Estadio Olímpico a mediados de la temporada de 1976 y la asistencia se disparó. En 1977 , los Als tuvieron un año muy exitoso tanto en el campo como en la taquilla, ganando la Copa Grey en su campo local ante un récord de la Copa Grey de 68,318 fanáticos (un récord de la CFL que aún se mantiene en 2023). También promediaron 59,595 fanáticos por juego en el "Big O" durante la temporada regular, un récord de la liga que también se mantiene.
Sin embargo, el éxito terminó con el retiro de Berger en 1981. Vendió el equipo al empresario de Vancouver Nelson Skalbania . El extravagante Skalbania se propuso fichar dos selecciones de primera ronda del draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1981 y jugadores de renombre de la NFL como Vince Ferragamo , James Scott , David Overstreet , Keith Gary y Billy "White Shoes" Johnson . Incluso con todo ese talento, los Alouettes sufrieron en el campo, terminando con un pésimo récord de 3-13, mientras que la asistencia se desplomó a menos de 30.000 por partido. Sin embargo, el Este fue tan débil ese año (Hamilton fue el único equipo del Este que terminó con un récord ganador) que de hecho llegaron a los playoffs, terminando terceros en el Este por delante de los Toronto Argonauts (2-14 ). En la semifinal del Este, hicieron una actuación bastante buena contra los Rough Riders que ocuparon el segundo lugar (y eventuales campeones de la División Este) antes de perder por un marcador final de 20-16.
Este sería el último juego que jugaría la franquicia original de Alouettes. A finales de 1981 se informó que Skalbania estaba vendiendo al magnate petrolero Pat Bowlen , quien luego compraría los Denver Broncos de la NFL en 1984. Más tarde, en 1981, el entrenador de la NFL, George Allen , obtuvo una opción para comprar el 51% del club y fue nombrado Alouettes. presidente. Mientras tenía la opción y el puesto, Allen se sorprendió cuando Skalbania organizó la venta de la misma participación mayoritaria a Harry Ornest , quien más tarde sería propietario de los St. Louis Blues y los Toronto Argonauts . Ornest se mostró reacio a tomar el control de los Alouettes debido al alto nivel de deuda del equipo y a sus amplios compromisos con estrellas de alto perfil. A principios de abril de 1982, Allen parecía dispuesto a tomar el control de los Alouettes. Sin embargo, Allen dejó el club a finales de abril después de que Skalbania no pudiera resolver las deudas de 1981. Con la franquicia en colapso, Berger intentó obligar al Skalbania a cederle el equipo como pago de la deuda. Skalbania regresó de un viaje de negocios a Hong Kong a finales de abril y pudo recuperar el control del equipo. Sin embargo, los intereses comerciales altamente apalancados de Skalbania colapsaron un mes después. Incapaz de cumplir con sus obligaciones, se vio obligado a devolver el equipo a la liga el 13 de mayo.
La CFL había anticipado el colapso de los Alouettes y estaba bien preparada cuando Skalbania devolvió la franquicia a la liga. Entre los posibles pretendientes de la problemática franquicia se encontraba el empresario de Montreal Charles Bronfman , fundador y propietario de los co-inquilinos de los Alouette en el Big O, los Expos de Montreal . Bronfman había dejado claro a los directivos de la liga que no negociaría con Skalbania, pero que estaría dispuesto a establecer una franquicia de reemplazo en poco tiempo si los Alouettes cesaban sus operaciones. El 14 de mayo de 1982, un día después de que la franquicia original de Alouettes cerrara, la CFL otorgó los derechos de franquicia de Montreal a Bronfman. Sin embargo, Skalbania continuó afirmando la propiedad del nombre, los logotipos y la propiedad intelectual relacionada de Montreal Alouettes a pesar de que había renunciado a la franquicia.
En lugar de arriesgarse a una demanda por parte del notoriamente litigioso Skalbania, y no estar dispuesto a negociar con él, Bronfman optó por operar su equipo bajo otro nombre inspirado en la aviación, los Concordes. El nuevo nombre no era sólo una referencia al entonces revolucionario avión de pasajeros supersónico Concorde , sino que parecía ser un atractivo tanto para los anglófonos como para los francófonos; Concorde era una empresa conjunta anglo - francesa . Desafortunadamente, el nuevo nombre enfureció a la gerencia de una de las corporaciones más prominentes de Montreal, el fabricante de aviación Bombardier . Después de ser un patrocinador destacado de los Alouettes, Bombardier se negó a tener nada que ver con un equipo de fútbol que lleva el nombre de un avión construido por uno de sus competidores, el Aérospatiale , con sede en Francia .
Los Concorde heredaron la historia de la franquicia y los registros de los Alouettes de 1946-1981. Bronfman retuvo a la mayor parte del cuerpo técnico de los Alouettes, incluido el entrenador en jefe recientemente contratado Joe Galat , y a la mayor parte del personal de la oficina principal de los Alouettes. Los Concordes también conservaron los derechos de la CFL de todos los jugadores de los Alouettes. En un esfuerzo por controlar los gastos del equipo, los ex jugadores de la NFL fichados por los Alouettes de Skalbania fueron liberados de sus contratos. Si bien muchos jugadores regresaron a los EE. UU., un factor que jugó a favor de Bronfman fue que se avecinaba una huelga de jugadores en la NFL (que duraría 57 días, de septiembre a noviembre), lo que ayudó a persuadir al mariscal de campo estrella Johnny Evans y a algunos otros firmantes de Skalbania. quedarse en Montréal.
Una racha de nueve derrotas consecutivas al final de la temporada condenó a los Concordes de 1982 a un récord de 2-14, el peor récord en la historia de la franquicia (puntos porcentuales por debajo de los Als de 1969). Los Concordes contaron con el mariscal de campo Luc Tousignant , el único mariscal de campo quebequense que inició un partido de la CFL además de Gerry Dattilio . El club también contó con el corredor colegiado estrella David Overstreet (un vestigio de los Alouettes de 1981) quien corrió para 190 yardas en seis juegos antes de terminar su temporada en la lista de reserva de lesionados. Otras estrellas del club incluyeron al mariscal de campo Johnny Evans, el mariscal de campo Turner Gill , el corredor Nick Arakgi , el corredor Lester Brown , el receptor Brian DeRoo, el regresador de patadas local Denny Ferdinand , el tackle defensivo Glen Weir , el safety Preston Young , el ala defensiva Gordon Judges , el pateador -El pateador de despeje Don Sweet y el apoyador William Hampton .
El equipo se recuperó gradualmente en el campo durante los siguientes tres años. Los Concordes ganaron cinco juegos en 1983. Aunque todavía estaba muy por debajo de .500, la División Este era tan débil ese año (solo el eventual campeón de la Copa Gris, Argos, terminó con un récord ganador) que los Concordes todavía estaban en la pelea por los playoffs en el último fin de semana de la temporada. . El último partido de la temporada de los Concordes fue en el Estadio Olímpico contra los Tiger-Cats. Con Hamilton y Montreal empatados 5-10 por el tercer y último puesto de la división en los playoffs, una multitud respetable de 41.157 personas se reunió para ver a los Concordes jugar lo que efectivamente era un partido de playoffs. Estos fanáticos se quedaron desconsolados después de que el pateador de Hamilton, Bernie Ruoff , anotara un gol de campo en el último minuto para empatar el juego 21-21. Dado que el tiempo extra no se introduciría en la temporada regular de la CFL hasta 1986, los Tiger-Cats ganaron el último puesto en los playoffs del Este gracias a un mejor récord de enfrentamientos directos (habiendo vencido a los Concordes a principios de año).
El equipo regresó a los playoffs en 1984, nuevamente en una débil División Este; sólo el campeón defensor Argos terminó con un récord ganador. En 1985, avanzaron hasta la final del Este. Su victoria en la Semifinal Este sobre Ottawa ese año fue su único partido de playoffs en casa y su única victoria en los playoffs bajo la bandera de los Concordes; 1984 y 1985 fueron las únicas apariciones en los playoffs de un equipo de fútbol de Montreal de 1982 a 1986. Sin embargo, como en 1984, llegaron a los playoffs en una División Este extremadamente débil; Los Concordes y Ti-Cats terminaron con récords idénticos de 8-8, y los Ti-Cats obtuvieron el título de división en virtud de arrasar en la serie de la temporada. Ningún otro equipo de la división logró siquiera un récord de .500.
Sin embargo, la asistencia no siguió el ritmo del desempeño del equipo. El final de la temporada de 1983 de los Concordes contra Hamilton fue el único partido que atrajo a una multitud que superó incluso las 30.000 personas bajo la propiedad de Bronfman. Además, la Semifinal Este de 1985 fue un desastre en taquilla debido en parte a las malas condiciones climáticas y los preparativos desordenados de las instalaciones. Sólo 11.372 aficionados asistieron al que resultaría ser el último partido en casa del equipo disputado bajo el nombre de Concordes.
Después de llegar silenciosamente a un acuerdo con Skalbania, en 1986 el equipo intentó abrazar la historia de su predecesor y regenerar el decaído interés de los fanáticos rebautizándose como los "nuevos" Montreal Alouettes. Esto no resultaría exitoso, ni dentro ni fuera del campo. En el campo, el equipo registró un récord de 4-14, perdiéndose los playoffs a pesar de terminar nuevamente tercero en el Este debido a la nueva "regla de cruce" que la CFL había implementado para la temporada de 1986. Fuera del campo, las pérdidas financieras aumentaron y la asistencia del equipo cayó a 10.127 por partido, incluidos sólo 9.045 en su último partido en casa (un partido contra los BC Lions atrajo sólo a 5.200 aficionados, la multitud más pequeña en cualquier partido de la CFL desde 1951).
Justo antes de la temporada de 1987, Carling O'Keefe rompió su contrato para actuar como patrocinador televisivo presentador de la CFL. El colapso del acuerdo televisivo de la CFL resultó ser un golpe mortal para los Alouette. La franquicia había perdido al menos 15 millones de dólares bajo la propiedad de Bronfman. Si bien Bronfman estaba mucho mejor financiado que Skalbania, no estaba dispuesto a gastar millones de dólares asegurando sus participaciones deportivas profesionales de forma indefinida. La situación general de Bronfman no se vio favorecida por la noticia que entonces surgía de que su otro equipo deportivo profesional, los Expos, estaban en el centro de un escándalo de colusión masivo que estaba sacudiendo a las Grandes Ligas de Béisbol . Finalmente, Bronfman decidió centrarse en el béisbol y dejó en claro que no presentaría un equipo de fútbol para la temporada de la CFL de 1987 a menos que los Alouettes vendieran miles de abonos de temporada adicionales. No se materializaron ni las ventas necesarias de abonos de temporada ni un grupo propietario viable dispuesto a quitarle la franquicia de las manos a Bronfman.
Con el colapso del acuerdo televisivo de la liga dejando a varias otras franquicias en serias dificultades, la liga no estaba en condiciones de hacerse cargo de la operación del equipo. La reubicación tampoco era una opción. Aunque varias ciudades canadienses habían expresado interés en adquirir un equipo de la CFL (con Londres, Ontario siendo considerada brevemente), incluso a pesar de los desafíos logísticos de trasladar un equipo con poca antelación, ninguna ciudad potencial tenía un estadio que fuera adecuado ni siquiera para uso temporal. En ese momento, la CFL se mostró poco entusiasta ante la posibilidad de expandirse o reubicarse en los mercados estadounidenses (el experimento de expansión estadounidense de la CFL no se produjo hasta seis años después).
Los nuevos Alouettes se retiraron el 24 de junio de 1987, apenas un día antes de que comenzara la temporada regular de 1987 . La liga había sido consciente de esta posibilidad durante meses e inmediatamente publicó un calendario de ocho equipos previamente redactado. Sin embargo, la desaparición de los Alouettes llegó tan tarde que el Washington Post del 28 de junio aún anunció una transmisión de ESPN de un juego Alouettes- Stampeders , un juego que nunca se jugaría. El equipo jugó sus dos partidos de pretemporada como visitante antes de retirarse. Para equilibrar las divisiones, el equipo más oriental de la División Oeste, los Winnipeg Blue Bombers , se trasladó a la División Este para ocupar el lugar de los Alouettes (junto con esto, la "regla de cruce" para los playoffs fue eliminada hasta 1997).
La CFL realizó un draft de dispersión para los jugadores de los Alouettes. Algunos de los jugadores que quedaron sin trabajo por la desaparición del equipo (tanto en los Alouettes como en otros equipos de la CFL que fueron cortados para dejar espacio a los ex Alouettes) jugaron en la NFL como jugadores de reemplazo durante la huelga de otros jugadores más tarde ese año. Durante el período en que los Alouettes estuvieron inactivos, el fútbol de parrilla profesional regresaría a Montreal en la forma de la Montreal Machine de la Liga Mundial de Fútbol Americano creada por la NFL , que jugó dos temporadas en 1991 y 1992 bajo las reglas estadounidenses.
El Baltimore Football Club recibió una franquicia de expansión para 1994 de la Canadian Football League durante su expansión estadounidense a principios y mediados de la década de 1990. Después de que los Indianapolis Colts de la NFL (que se habían mudado de Baltimore en 1983) bloquearon los intentos de nombrar al nuevo equipo Baltimore CFL Colts, el propietario Jim Speros finalmente se decidió por Stallions como apodo. Los Stallions fueron, con mucho, los equipos estadounidenses más exitosos de la CFL, obtuvieron un fuerte apoyo de los fanáticos en el área de Baltimore y aparecieron en la Copa Grey en ambas temporadas, perdiendo en 1994 y ganando en 1995. Hasta la fecha, son los únicos estadounidenses. equipo basado en jugar y ganar la Copa Grey. Sólo una semana antes de que los Stallions ganaran la Copa Grey, el propietario de los Cleveland Browns , Art Modell, anunció su intención de trasladar su club de la NFL a Baltimore. El apoyo a los Stallions se agotó casi de la noche a la mañana. Sin perspectivas razonables de competir con éxito con un equipo de la NFL y sin querer que su club se redujera efectivamente al estado de "ligas menores" en Baltimore, Speros decidió trasladar a los Stallions a otra parte. [10]
En un momento, Speros estuvo muy cerca de trasladar el equipo a Houston, Texas . Aunque Houston en ese momento todavía era el hogar de los Oilers de la NFL , el apoyo de los fanáticos a ese equipo se había derrumbado debido a su traslado pendiente a Nashville (para luego convertirse en los Titans). Speros tenía motivos para creer que un equipo de la CFL allí podría repetir el éxito que se había disfrutado en Baltimore. [10] Además, un equipo de Houston habría sido rival natural de los San Antonio Texans , que todavía planeaban jugar la temporada de 1996 si al menos otro equipo estadounidense hubiera sobrevivido. Por otra parte, en algunos círculos se consideró que la mudanza propuesta a Houston era poco más que una estratagema para obtener concesiones de la NFL, que presumiblemente no habría querido arriesgarse a la vergüenza de que uno de sus equipos fuera superado por un equipo de otra liga en la misma ciudad. La NFL regresaría a Houston en 2002 en la forma de los Texans .
Al final, bajo la presión del comisionado de la liga y ex corredor de los Alouettes, Larry Smith , Speros inició conversaciones con Montreal. Smith había estado buscando una manera de devolver la CFL al segundo mercado más grande de Canadá y, al mismo tiempo, encontrar una salida a la fallida expansión estadounidense (que Smith también había presidido). Creía que los campeones defensores de la Copa Grey serían un mejor vehículo para revivir el fútbol en Montreal que lo que efectivamente habría sido un equipo de expansión. [10] [11]
En reunión de liga el 2 de febrero de 1996; Speros solicitó formalmente permiso para trasladar los Stallions a Montreal. La solicitud fue concedida, poniendo fin oficialmente al experimento estadounidense de la CFL. [12] Sin embargo, las conversaciones habían avanzado tanto que al menos un medio de Baltimore informó que los Stallions se mudarían a Montreal en enero. [11] Según al menos un medio canadiense, al mismo tiempo Speros ya había comenzado a decidir si conservaría el apodo de Stallions o "reviviría" a los Alouettes. [13] Finalmente eligió el último camino, reconstituyendo su organización como la tercera encarnación de los Alouettes. Si bien Speros pudo recuperar la historia de la franquicia Alouettes/Concordes de 1946-1986, no se le permitió conservar la historia de los Stallions. Como resultado, según los registros oficiales de la CFL, ahora se considera que Speros entregó la franquicia Stallions antes de "reactivar" la franquicia Alouettes. Ahora se reconsidera que los Alouettes suspendieron sus operaciones de 1987 a 1995, mientras que los Stallions son oficialmente uno de los tres únicos campeones de la Copa Gris de la era moderna que se retiraron (después de los Rough Riders y los Alouettes originales). Los Alouette, sin embargo, mencionan brevemente a los Stallions en su página de historia.
Si bien todos los jugadores de los Stallions fueron liberados de sus contratos, el gerente general Jim Popp , que siguió al equipo desde Baltimore, pudo renovar a muchos de ellos. Sin embargo, como ocurre con todos los demás equipos de la CFL con sede en EE. UU., los Stallions habían estado exentos de las reglas de la CFL que exigían una cierta cuota de jugadores canadienses "no importados" en las listas de los equipos. Por esta razón, se llevó a cabo un draft de expansión para ayudar a abastecer a los Alouettes con la cantidad necesaria de jugadores canadienses. Popp contrató al ex entrenador asistente de los Stallions, Bob Price, para ser el nuevo entrenador en jefe de los revividos Alouettes. Con la ayuda de gran parte del núcleo de los Stallions, los Alouettes pudieron superar un comienzo lento para terminar con su primer récord ganador desde 1979. Derrotaron a los Hamilton Tiger-Cats en la semifinal del Este antes de ser derrotados por los Argos 43– 7 en la Final del Este.
En 1997, Speros vendió el equipo al desarrollador e inversor Robert Wetenhall , propietario del equipo hasta que transfirió oficialmente la propiedad a la liga el 31 de mayo de 2019. [14] Smith renunció como comisionado de la liga y se convirtió en presidente de los Alouettes. Bob Price dejó a los Alouettes para dirigirse al sur y entrenar en la NCAA. Popp contrató al ex entrenador en jefe de los BC Lions y entrenador de la línea defensiva de los Concordes, Dave Ritchie , como su sucesor.
La revivida franquicia de los Alouettes jugó sus dos primeras temporadas en el Estadio Olímpico, pero la asistencia al cavernoso estadio abovedado fue muy escasa al principio. El futuro de la franquicia estaba muy en duda hasta que un giro del destino revitalizó al club en problemas. Cuando un concierto de U2 programado para noviembre de 1997 en el Estadio Olímpico entró en conflicto con un inesperado partido de playoffs en casa contra los Lions (debido a la regla de playoffs "cruzada" recientemente restablecida por la CFL), el equipo decidió trasladar el juego al Estadio Molson , donde habían jugado de 1954 a 1967. El interés en el equipo se disparó y las entradas para el partido se agotaron, lo que llevó al equipo a trasladarse permanentemente a un estadio más pequeño a partir de la temporada de 1998. En el momento del regreso de los Alouettes a Molson, la capacidad del estadio era de 20.202 personas. Antes de cada partido dominical en casa, el club reproduce " Sunday Bloody Sunday " por el sistema de megafonía en homenaje al papel involuntario que jugó U2 en salvar la franquicia. El equipo no abandonó por completo el Estadio Olímpico y lo utilizó para un partido en casa por año, de 2001 a 2009, y partidos de playoffs de 2001 a 2012. Los Montreal Alouettes tuvieron un buen comienzo, ganando 25 juegos y perdiendo 11 en sus dos primeras temporadas, y llegando a las Finales de la División Este en ambas ocasiones.
La suerte de los Alouettes comenzó a cambiar durante la temporada de 1998 , cuando adquirieron a un joven mariscal de campo agente libre de los Hamilton Tiger-Cats, Anthony Calvillo , y seleccionaron al slotback Ben Cahoon . Tracy Ham y Mike Pringle llevaron al equipo a un segundo puesto, pero sufrieron una derrota en el último segundo ante los Hamilton Tiger-Cats en la final del Este. Los Alouettes finalmente se abrieron paso en 1999, bajo el nuevo entrenador en jefe Charlie Taaffe , ganando su primer título de división desde 1979. Sin embargo, por cuarta temporada consecutiva perdieron la final del Este en un partido cerrado contra los Tiger-Cats, 27-26.
Tracy Ham se retiró después de la temporada de 1999 , y Anthony Calvillo asumió como mariscal de campo titular a tiempo completo. Llevó al equipo a su primera final de la Copa Grey desde 1979, perdiendo ante BC en un partido cerrado, ya que estuvieron a dos puntos perdidos. convertir el juego en tiempo extra. Después de la temporada, Charlie Taaffe renunció para convertirse en el entrenador en jefe de los Maryland Terrapins . La siguiente temporada comenzó con el nuevo entrenador Rod Rust con 9-2, pero después de que Calvillo se separara el hombro, el equipo comenzó a tener problemas y después de perder todos los juegos restantes, el gerente general Jim Popp despidió a Rust y los llevó a los playoffs, donde perdieron ante el Hamilton Tiger-Cats en la semifinal del Este.
Durante la temporada baja, los Alouettes contrataron a Don Matthews para liderar el equipo en el futuro. Regresaron en 2002, terminaron con el mejor récord (13-5) en la CFL y ganaron su primera Copa Gris desde 1977, al derrotar a uno de sus rivales más antiguos, el ex equipo de Matthews, los Edmonton Eskimos , de 25 años. -dieciséis. Los Alouettes tuvieron el mejor récord en la CFL durante la temporada 2004 con 14-4 y parecían una apuesta segura para jugar por la Copa Grey, pero en la final del Este, Anthony Calvillo se lastimó y fue reemplazado por el suplente Ted White . Los Argonautas de Toronto se recuperaron para derrotar a los Alouettes, 26-18. Durante la temporada baja de 2004-2005, el líder de yardas terrestres de todos los tiempos de la CFL, Mike Pringle, firmó un contrato de un día para poder retirarse como miembro de los Alouettes de Montreal. El equipo participó en el primer partido de tiempo extra de la Copa Grey en casi 50 años. Los esquimales de Edmonton derrotaron a los Alouettes, 38-35.
Durante la temporada 2006, Matthews dejó su puesto como entrenador en jefe cerca del final de la temporada por motivos de salud, y Jim Popp asumió el cargo durante el resto de la temporada, llevando al equipo a la Copa Grey, donde perdieron 25-14 ante los Leones de BC.
Popp permaneció como entrenador del equipo durante la temporada 2007 , y el equipo sufrió su primera temporada perdedora desde que regresó a Montreal en 1996, con un récord de 8-10, obstaculizado por la pérdida del mariscal de campo titular Anthony Calvillo, quien dejó el equipo cerca. el final de la temporada para estar con su esposa que estaba enferma. El equipo perdió la semifinal del Este, 24-22, ante los Winnipeg Blue Bombers con el mariscal de campo suplente Marcus Brady detrás del centro. Dado que Montreal fue sede de la Copa Grey de 2008 , los Alouettes querían estar allí, por lo que contrataron a un experimentado entrenador asistente de la NFL en Marc Trestman , y el entrenador en jefe Trestman los ayudó a lograr un récord de 11-7 y un lugar en la Copa Grey contra los visitantes. Calgary Stampeders dirigido por Henry Burris . Los Stampeders derrotaron a los Montreal Alouettes de su ciudad natal, 22-14, frente a más de 66.000 aficionados.
La temporada 2009 fue una temporada récord para los Alouettes de Montreal, ya que establecieron un récord de equipo de victorias en una temporada regular, fueron los mejores de la CFL con 15-3 y su defensa fue asombrosa, ya que permitieron solo 324 puntos, la segunda menor cantidad en una temporada de 18 partidos. Marc Trestman ganó el premio al entrenador del año. Los Alouettes obtuvieron una remontada de 28-27 en la Copa Grey de 2009, gracias al gran juego de Anthony Calvillo, Ben Cahoon y Jamel Richardson . Los Alouettes estaban detrás de los Saskatchewan Roughriders, 27-11, con 8 minutos por jugarse en el juego, cuando comenzaron su remontada. Todo se redujo al pie del pateador de campo Damon Duval , quien tras fallar un campo de 43 yardas en la última jugada, tuvo una segunda oportunidad, cuando los Roughriders fueron sancionados por tener demasiados jugadores en el campo (El Hombre 13). , que fue un penalti de diez yardas, por lo que, pateando desde la yarda 33, Duval clavó el balón entre los postes, dándole a Montreal una improbable victoria en la Copa Grey, después de estar perdiendo todo el juego. El partido se convirtió en un clásico de la Copa Grey, gracias al gran juego de los veteranos de los Alouettes, y rompió una racha de 4 derrotas consecutivas en Copas Grey. La temporada 2010 fue otra buena temporada para Montreal, ya que terminaron 12-6 y se convirtieron en el primer equipo desde los Toronto Argonauts de 1997 en repetir como campeones de la Copa Grey. Jugaron contra los Saskatchewan Roughriders por segundo año consecutivo y ganaron el juego, 21-18, repitiendo como campeones.
La temporada 2011 fue otro año récord para Anthony Calvillo, ya que batió numerosos récords, todos contra los Argonautas. Durante su primer encuentro, Calvillo rompió el récord de pases de touchdown de todos los tiempos de la CFL de 394 pases de touchdown en un pase a Eric Deslauriers . Damon Allen estuvo en el juego en el Molson Stadium y lo felicitó personalmente por romper su récord. Empató el récord de Allen en Regina la semana anterior con el único pase de touchdown jamás atrapado por Tim Maypray . Durante el segundo encuentro de los equipos, rompió el récord de pases completos con un pase completo a Brandon London . En el tercer encuentro de los equipos, Anthony Calvillo se convirtió en el líder de yardas aéreas de todos los tiempos del fútbol profesional, con un pase de touchdown de Jamel Richardson para finalizar el tercer cuarto. La obra se detuvo cuando su familia se unió a él junto con Mark Cohan para una presentación especial en el campo y un tributo en video. Los grandes de la NFL Warren Moon y Dan Marino, Chris Berman de ESPN y Damon Allen enviaron mensajes de video felicitándolo por romper el récord. Calvillo recibió una placa especial, con el número 72382, la nueva marca de yardas de todos los tiempos del fútbol profesional. El equipo perdió un thriller en tiempo extra en la semifinal del Este en el Estadio Olímpico 52–44 ante los Hamilton Tiger-Cats.
La temporada 2012 fue otro buen año para los Alouettes, pero después de una temporada de 11-7 perdieron la final del Este ante los Toronto Argonauts después de que Brian Bratton dejara caer un pase de touchdown de Calvillo que empató el juego con un minuto restante en el juego, dándole a Toronto una ventaja. 27-20 victoria.
Antes de la temporada 2013, el entrenador Marc Trestman dejó los Alouettes para ir a la NFL y se convirtió en el entrenador en jefe de los Chicago Bears. Jim Popp fue a buscar un nuevo entrenador, pero eligió a un entrenador sin experiencia, Dan Hawkins , que no tenía experiencia profesional. Después de intentar cambiar el libro de jugadas y molestar a muchos jugadores, especialmente Anthony Calvillo, y un pésimo récord de 2-3, Jim Popp despidió a Hawkins y entrenó al equipo durante el resto del año. Calvillo no estaba teniendo un gran año, cuando sufrió una conmoción cerebral que puso fin a su temporada en Saskatchewan por un golpe de Ricky Foley . Jim Popp fue a buscar un mariscal de campo para el futuro, y parecía que lo encontró, en el ganador del Trofeo Heisman, Troy Smith . Tanto Tanner Marsh como Josh Neiswander llevaron a los Alouettes a lograr victorias de regreso durante el año, pero cuando Troy Smith asumió el mando, parecía más sereno y cómodo que los demás. El equipo tenía un récord de 8-10 y aún así llegó a los playoffs por decimoctavo año consecutivo. Troy Smith podría haberlos llevado a una sorprendente carrera en los playoffs, si los árbitros hubieran llamado interferencia de pase en un posible pase ganador a Duron Carter en el último minuto de juego, de la Semifinal del Este contra los Tiger-Cats.
Anthony Calvillo anunció su retirada el 21 de enero, tras una carrera de 20 años, incluidos los últimos 16 con los Alouettes.
El 24 de febrero de 2014, los Alouettes nombraron al ex entrenador de Edmonton Eskimos y Calgary Stampeders, Tom Higgins, como el entrenador en jefe número 21 en la historia de la franquicia. Higgins entrenó a los esquimales contra los Alouettes en los partidos 90 y 91 de la Copa Grey. Los Alouettes terminaron con un récord de .500, clasificándose para los playoffs. Después de desmantelar a los BC Lions en un partido cruzado, los Alouettes fueron derrotados por los Tiger-Cats 40-24.
El 22 de mayo de 2015, Michael Sam firmó un contrato de dos años con los Alouettes. [15] [16] El fichaje lo convirtió en el primer jugador abiertamente gay en la historia de la CFL. [16] Michael Sam dejó el equipo después de vestirse para un juego. [17] El 21 de agosto de 2015, el propietario Robert Wettenhall anunció que había relevado a Tom Higgins de sus responsabilidades de entrenador en jefe y que el gerente general Jim Popp asumiría las funciones de entrenador en jefe. [18] La temporada 2015 fue difícil para los Alouettes, debido a las lesiones del QB titular Jonathan Crompton , los Alouettes pasaron por cinco mariscales de campo diferentes, incluidos dos novatos Rakeem Cato y Brandon Bridge , antes de cambiar por el veterano Kevin Glenn . En ese momento, el cambio de mariscal de campo había pasado factura al equipo y terminaron el año con un récord de 6-12 y se perdieron los playoffs por primera vez desde 1986 y su reactivación en 1996, su último año antes de retirarse en la víspera. de la temporada 1987 .
La temporada siguiente, el 19 de septiembre de 2016, Popp fue relevado de sus funciones de entrenador, aunque permaneció como director general del equipo. Jacques Chapdelaine fue nombrado entrenador en jefe interino, convirtiéndose en el primer entrenador en jefe nacido en Quebec en la historia de Alouettes. [19] Fue nombrado entrenador permanente el 13 de diciembre de 2016. Kavis Reed asumió las funciones de nuevo gerente general del equipo. [20] 2016 también fue otro año deprimente para el equipo, terminando con otro récord perdedor de 7-11. Después de un comienzo de 3-8 en la temporada 2017 , Chapdelaine fue despedida el 13 de septiembre de 2017. [21] Los Alouettes terminaron la temporada con su peor récord desde la reactivación, 3-15.
El 20 de diciembre de 2017, el ex entrenador en jefe de los Green Bay Packers, Mike Sherman , fue nombrado nuevo entrenador en jefe del equipo. [22] Bajo Sherman, el equipo sufrió su cuarta temporada perdedora consecutiva, terminando el año con 5 victorias y 13 derrotas. En las cinco temporadas posteriores al retiro de Anthony Calvillo, el equipo ganó 30 partidos y perdió 60.
El 1 de febrero de 2019, el equipo presentó un nuevo logotipo y uniformes actualizados, diseñados por GRDN Studio, reemplazando el logotipo anterior de "angry bird" utilizado desde el restablecimiento del equipo en 1996 con una "M" estilizada, diseñada para parecerse a un pájaro y un avión. y presentando un nuevo eslogan "MontreALS", jugando con el apodo del equipo. El equipo también se asoció con Vice Media en aspectos relacionados con el marketing y el contenido complementarios. [23] [24] [25] [26] [27]
El 31 de mayo de 2019, Wetenhall cedió la propiedad de los Alouettes a la liga, después de haber intentado realizar una venta. La CFL operaría el equipo en su nombre mientras buscaba un nuevo propietario. [28] Varios posibles pretendientes para el equipo incluían a Clifford Starke, un empresario de cannabis medicinal de 35 años que es amigo del ex jugador de Alouette y comisionado de la CFL, Larry Smith , quien había estado negociando una participación mayoritaria. [29] También estaban interesados el ex corredor de los Alouettes , Eric Lapointe , cuya oferta de 2017 había sido rechazada pero había mantenido el interés en comprar el equipo (aunque se retiró en abril de 2019), [30] y Vincenzo Guzzo , director ejecutivo de la cadena de cines Cinémas Guzzo de Quebec. . [31] A principios de junio de ese año, fuentes de CFL indicaron que no aceptaría la oferta de Starke, mientras que se decía que la de Guzzo estaba en suspenso. [32] Guzzo declaró más tarde que estaba disgustado con el estado de la organización Alouettes como negocio y que, si no hubiera sido residente de Montreal, nunca habría considerado comprar el equipo. [33]
El 8 de junio, dos días después de su último partido de pretemporada y solo seis días antes del primer partido de la temporada 2019, Khari Jones reemplazó a Mike Sherman como entrenador en jefe interino. [34] Jones guió a los Alouettes a un récord de 10-8, bueno para un segundo lugar en la División Este y el primer lugar en los playoffs del equipo desde 2014. La mejora del juego de los Alouettes durante esa temporada también fue atribuible al desempeño de su equipo. el mariscal de campo Vernon Adams, quien lanzó casi 4,000 yardas. Aunque el equipo perdió en la semifinal del Este ante el crossover Edmonton Eskimos 37-29, el equipo eliminó la etiqueta interina del título de entrenador en jefe de Jones y firmó una extensión de tres años el 26 de noviembre de 2019.
El 6 de enero de 2020, después de casi un año de ser propiedad de la liga, los Alouettes encontraron una nueva propiedad en Sid Spiegel de Crawford Steel y su yerno [35] Gary Stern, cuyo holding S and S Sportsco supervisaría la equipo. [36] Spiegel murió el 28 de julio de 2021, antes de poder ver jugar un partido al equipo que compró (la temporada 2020 fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19); de hecho, el equipo estaba controlado por su patrimonio. [37] El 29 de agosto de 2022, Gary Stern anunció que se alejaría de las operaciones diarias con el club y renunciaría a su cargo en la junta de gobernadores de la Liga Canadiense de Fútbol, con efecto inmediato. [38]
El 14 de febrero de 2023, la propiedad de los Alouettes fue transferida nuevamente a la CFL. [39] Mario Cecchini fue nombrado presidente interino mientras la liga buscaba finalizar una venta a nuevos propietarios. [40] El 10 de marzo de 2023, la CFL anunció que Pierre Karl Péladeau había comprado el equipo. [41] El 28 de marzo de 2023, Pierre Karl Péladeau anunció que habían contratado a Mark Weightman como presidente y director ejecutivo del equipo. [42] En la temporada 2023, los Alouettes terminaron 11-7, terminaron segundos en la división este y derrotaron a los muy favorecidos Toronto Argonauts para ganar la final de la División Este y luego ganar la Copa Gris en una sorpresa de 28-24 contra los fuertemente. favoreció a los Winnipeg Blue Bombers. [43]
La red de radio inglesa de los Alouettes está dirigida por CKGM de Bell Media , [44] mientras que CHMP de Cogeco es el buque insignia en lengua francesa.
Los juegos también se escuchan en Sirius XM Canadá y su servicio francés Influence Franco (XM 174) y Attitude Franco (Sirius 164). [45]
La principal cobertura televisiva de los Alouettes está encabezada por TSN y la cadena hermana francesa RDS .
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Touché es la mascota de los Montreal Alouettes. El equipo introdujo una segunda mascota en 1999 llamada Blitz, pero Blitz se suspendió al comienzo de la temporada 2013. [51]
Le recomendamos encarecidamente que use los colores del equipo (rojo, blanco y azul).
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