El cabildeo directo en Estados Unidos es un método que utilizan los lobistas para influir en los órganos legislativos del país . Los grupos de interés de muchos sectores gastan miles de millones de dólares en actividades de cabildeo.
Tres leyes rigen el cabildeo en Estados Unidos. Éstas exigen que las entidades de cabildeo estén registradas, permiten que las organizaciones sin fines de lucro ejerzan el cabildeo, exigen que las organizaciones presenten informes trimestrales sobre su cabildeo, restringen los obsequios a los miembros del Congreso y exigen que las partidas presupuestarias se revelen en los proyectos de ley de gastos.
Muchos ex empleados federales –por ejemplo, miembros de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC)– se convierten en lobistas y viceversa, una práctica conocida como la puerta giratoria .
El cabildeo, un método estándar utilizado para influir o cambiar una pieza de legislación , es una práctica común en todos los niveles de la legislatura, incluido el Congreso de los Estados Unidos y la legislación local . [1] [2] En los EE. UU., el cabildeo directo implica métodos directos utilizados por un cabildero cuando intenta influir en un cuerpo legislativo. [2] [3] Se realiza a través de la comunicación directa con miembros o empleados del cuerpo legislativo, o con un funcionario del gobierno que participa en la formulación de la legislación. [3] Durante el proceso de cabildeo directo, el cabildero introduce estadísticas que informarán al legislador de cualquier información reciente que de otro modo podría pasarse por alto, hace amenazas o promesas políticas y proporciona favores. [2] [4] Un uso común del cabildeo directo es persuadir al público en general sobre una propuesta de votación . En este caso, se considera que el público es el legislador. Este aspecto del cabildeo directo intenta alterar la legislatura antes de que se coloque en la boleta. [5] Las comunicaciones sobre una medida de votación también se consideran cabildeo directo. [6] El lobby directo es diferente del lobby de base , un proceso que utiliza la comunicación directa con el público en general, quien a su vez contacta e influye en el gobierno. [7] Washington, DC es el hogar de muchas empresas que emplean estas estrategias, con 11.140 lobbyistas registrados que residen actualmente en el área. [8]
Los objetivos del lobby más comúnmente utilizados son: [9]
Según un metaanálisis , se descubrió que el cabildeo directo se utiliza junto con el cabildeo de base. [10] Hay evidencia de que los grupos son mucho más propensos a cabildear directamente a aliados anteriores en lugar de oponentes. [1] Los aliados también son cabildeados directamente si se descubre un contra-cabildeo. [11] Los resultados sugieren que los grupos cabildean de maneras diseñadas para obtener la mayor influencia para su punto de vista. [10] Cuando los grupos tienen fuertes lazos con el distrito de un legislador, esos grupos usarán una combinación de cabildeo de base y directo, incluso si la posición original del legislador no respalda la suya, lo que puede ayudar a los grupos a expandir sus coaliciones de apoyo. [10] Cuando no hay fuertes lazos distritales, los grupos tienden a confiar en el cabildeo directo con aliados del comité, porque asumen que sus amigos políticos se sentirán atraídos a participar con la opinión del cabildero. [10]
En 2010, el monto total gastado en actividades de lobby en los EE. UU. fue de $3,50 mil millones. [12] Los principales sectores de lobby en 2010 son el financiero, los seguros y el inmobiliario, con $ 4,405,909,610 gastados en actividades de lobby. [13] El sector financiero, de seguros e inmobiliario es la mayor fuente de contribuciones de campaña. [14] El sector incluye compañías de seguros, firmas de valores e inversiones, intereses inmobiliarios y bancos comerciales. [14] Durante la crisis inmobiliaria de 2008, el sector gastó $468.8 millones en actividades de lobby. [14]
La salud es el segundo sector en términos de gasto, con $4.369.979.173 registrados en 2010. [13] En 2009 se observó un aumento en el gasto con la formación legislativa de proyectos de ley de salud y leyes de seguro de salud. [15] A partir de 2009, se gastan más de 1 millón por día en influir en la legislatura de salud. [15]
Los principales clientes de lobby entre 1998 y 2010 son la Cámara de Comercio de Estados Unidos con 738.825.680 dólares, la Asociación Médica Estadounidense con 243.277.500 dólares y General Electric con 236.580.000 dólares. [13]
Una serie de grupos de interés participan en la influencia política siempre que surge una oportunidad, como en una reforma de la atención sanitaria, una elección o una reforma económica. [16] Estos grupos incluyen puntos de vista opuestos, como el apoyo o la oposición a la atención legal del aborto y otros temas muy controvertidos. [16]
Los grupos de interés en políticas de aborto gastan una cantidad significativa de dinero en actividades de lobby. Los grupos pro-elección gastan más en actividades de lobby que los grupos antiabortistas . [17] Cuando los grupos antiabortistas donan a políticos, donan la mayor parte de sus fondos a representantes del Partido Republicano . [18] Durante el período electoral de 2008 , las organizaciones pro-elección gastaron $1.7 millones en actividades de lobby y los grupos antiabortistas gastaron aproximadamente $607,550. [18] Los grupos antiabortistas como Susan B. Anthony List contribuyeron con $1,937,124 y la National Pro-Life Alliance contribuyó con $241,999 en el año fiscal 2009-2010 . [19] Dos de los grupos pro-elección más activos, Planned Parenthood y NARAL Pro-Choice America , gastaron un total de $1,237,197 en actividades de lobby en 2009-2010. [17]
Los centros educativos, como distritos escolares, colegios y universidades, no pueden hacer lobby directamente, sin embargo, se les permite estar representados por individuos asociados en el campo. [20] El grupo de interés educativo no incluye sindicatos de docentes. [20] El gasto del grupo educativo aumenta alrededor de los períodos electorales y ha ido aumentando en los últimos años. [20] Durante el período electoral de 2008, la educación donó el 82% de $54,7 millones al Partido Demócrata , con aumentos en el apoyo demócrata por parte del grupo educativo en los años siguientes. [21] La Universidad de California gastó $1,264,704 en lobby, lo que la convierte en el mayor gastador en el grupo educativo durante el período fiscal 2009-2010. [20] Le siguen la Universidad de Harvard con $709,532 y la Universidad de Stanford con $618,475. [20]
Las empresas del sector del petróleo y el gas se encuentran entre los grupos que más gastan en actividades de lobby, especialmente después del reciente derrame de petróleo de Deepwater Horizon, que puso restricciones a su capacidad para realizar perforaciones en alta mar . [22] Durante las elecciones de 2008, las compañías petroleras gastaron un total de 132,2 millones de dólares en actividades de lobby para reformas legislativas . [22] Los tres mayores gastadores del grupo del sector del petróleo y el gas son Koch Industries (1.931.562 dólares), Exxon Mobil Corporation (1.337.058 dólares) y Chief Oil & Gas (1.192.361 dólares). [23]
El cabildeo de los grupos de interés se divide por afiliación política. [24] En 2010, las principales industrias que gastaron para el Partido Demócrata fueron los abogados y los bufetes de abogados con $49,226,482, seguidos por los profesionales de la salud con $22,000,497 y la industria de jubilación con $21,674,025. [24] El mayor porcentaje de partidarios del partido son los sindicatos industriales (98% demócratas, 2% republicanos), los sindicatos de la construcción (93% demócratas, 8% republicanos) y los sindicatos del sector público (91% demócratas, 9% republicanos). [24] En 2010, las principales industrias que gastaron para el Partido Republicano fueron la industria de jubilación ($17,304,174), los profesionales de la salud ($16,080,916) y las industrias de inversión ($12,151,945). [24] El mayor porcentaje de partidarios del partido son los servicios empresariales (70% republicanos, 30% demócratas) y los abogados y bufetes de abogados (82% republicanos, 18% demócratas). [24]
La Ley de Divulgación de Información sobre Actividades de Lobby de 1995 fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos y firmada como ley por el Presidente Bill Clinton el 15 de diciembre de 1995. [25] En virtud de una revisión realizada el 1 de enero de 2006, la Ley establece que cualquier entidad de lobby debe estar registrada ante el Secretario del Senado y el Secretario de la Cámara de Representantes. El registro debe realizarse dentro de los 45 días posteriores a que el lobista individual haga un primer plan para contactar o presionar al Presidente, Vicepresidente o cualquier funcionario federal de alto rango. Aquellos que no cumplan con la Ley de Divulgación son penalizados, incluidas multas de más de $50,000 y ser reportados al Fiscal de los Estados Unidos . [26]
La Ley de Lobby de Beneficencia Pública otorga a las organizaciones sin fines de lucro la oportunidad de hacer lobby sin perder su estatus de organización sin fines de lucro ante el Servicio de Impuestos Internos . Según la Sección 501(c)(3) del Código de Impuestos Internos , las organizaciones sin fines de lucro no pueden utilizar una parte "sustancial" de su gasto en lobby, y el gasto sustancial asciende a aproximadamente el 5% de los ingresos de la organización. [27] Las organizaciones deben optar por utilizar la Ley de Beneficencia Pública y, al hacerlo, el gasto en lobby puede aumentar al 20% para los primeros $500,000 de sus gastos anuales, seguido del 15% para los siguientes $500,000, hasta un millón de dólares. [27] Las organizaciones deben presentar un Formulario 5768 ante el IRS para monitorear los gastos de la organización. Otro aspecto de la ley elegida son las restricciones de gasto entre el lobby directo y el lobby de base. [27] No se puede gastar más del 20% en actividades de lobby de base en un momento dado, mientras que el 100% de los gastos de lobby pueden destinarse a actividades de lobby directas. [27]
La Ley de Liderazgo Honesto y Gobierno Abierto es un proyecto de ley que fue firmado el 15 de septiembre de 2007 por el presidente George W. Bush , modificando la Ley de Divulgación de Actividades de Cabildeo de 1995. [ 25] En el proyecto de ley se incluyen ciertas disposiciones que requieren informes trimestrales sobre el gasto de lobby por parte de las organizaciones, impone restricciones a los obsequios para los miembros del Congreso y establece la divulgación obligatoria de las asignaciones específicas en los proyectos de ley de gastos. [28] Esta ley impone restricciones a la puerta giratoria en el cabildeo directo. [28]
Recomendamos que el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia complete sus esfuerzos para desarrollar planes para un enfoque estructurado que enfoque los recursos limitados en aquellos lobbystas que continuamente no presentan sus solicitudes como se les exige o que por alguna otra razón no cumplen con las normas.
— Recomendación de la Contraloría General de la República al Congreso de la República en septiembre de 2008 [29]
En el cabildeo, la puerta giratoria es el ciclo de ex empleados federales a trabajos como cabilderos mientras que los ex empleados de K Street son atraídos a puestos gubernamentales. [30] Los funcionarios del gobierno solo pueden trabajar ciertos términos en sus puestos, por ejemplo senadores , y luego forman conexiones valiosas que podrían ayudar a influir en la futura elaboración de leyes. [30] La otra forma de la puerta giratoria es empujar a los cabilderos a puestos gubernamentales, y luego desarrollar conexiones y regresar al mundo del cabildeo para usar dichas conexiones. [30] Este es un tema controvertido en el mundo del cabildeo político. [30]
Un miembro del Congreso de los Estados Unidos tiene una cantidad limitada de tiempo de servicio y tiene la posibilidad de no ser reelegido o de dimitir. [31] Durante las elecciones de 2010 hubo un aumento en el número de miembros del Congreso que abandonaron el Capitolio. [31] De los 120 miembros anteriores, 72 han encontrado empleo. El 21,8% está empleado en una empresa de lobby, mientras que el 11,5% se convirtió en cliente de lobby. [31] 326 lobbyistas de puertas giratorias forman parte de la administración de Barack Obama . [32] 527 lobbyistas de puertas giratorias formaron parte de la administración Bush , [33] en comparación con 358 durante la administración Clinton . [34]
Las industrias utilizan a los lobistas para influir en sus posiciones durante la legislatura; ciertas industrias buscan un tipo específico de lobista. [35] Estas industrias buscan lobistas de puertas giratorias que tengan conexiones con su industria específica. [35] Las principales industrias que utilizan lobistas de puertas giratorias son la cerveza, el vino y los licores (79,9 % de los lobistas perfilados), el tabaco (78 % de los lobistas perfilados) y las compañías financieras y crediticias (76,7 % de los lobistas perfilados). [35]
El lobby de los medios corporativos estadounidenses ha estado involucrado en la definición de las normas sobre propiedad de los medios desde los primeros días de la industria. [40] Durante ese tiempo, han buscado repetidamente sus propios intereses mediante el cabildeo directo, en muchos casos a expensas del interés público. [41] [42]
A lo largo de la mayor parte de su historia, la FCC ha sido una parte relativamente invisible del gobierno de los Estados Unidos, conocida principalmente por las partes interesadas de la industria, los lobistas y los funcionarios. [43] Como el público en general no conoce sus prácticas y responsabilidades, esto ha dado una enorme ventaja a quienes conocen las prácticas de la FCC y están lo suficientemente organizados como para influir en ellas. [43] Jeff Chester, director ejecutivo del Centro para la Democracia Digital, dijo: "La FCC ha sido durante mucho tiempo el segundo hogar de una legión de (abogados y lobistas) ... cuya ocupación es convencer al personal y a los comisionados para que aprueben políticas que beneficien a una empresa o industria en particular". [43]
Hay pruebas de que la FCC sigue estando influida por el lobby de los medios corporativos. [44] Las fuertes y directas relaciones que se han desarrollado a lo largo de los años entre los reguladores y los lobbystas de los medios corporativos son esenciales para una mayor influencia. [45] Va mucho más allá de la idea de que el lobby simplemente ha existido durante un tiempo. Los miembros de la FCC tradicionalmente han tenido fuertes conexiones con la industria. Como el trabajo de un comisionado o miembro del personal de la FCC es a menudo altamente técnico, y se deben conocer específicamente las dinámicas de las industrias de las telecomunicaciones y los medios, los comisionados a menudo son sacados de puestos bien remunerados en la industria. La historia ha demostrado que, debido al hecho de que los comisionados de la FCC son nombrados solo por períodos de cinco años, existe una puerta giratoria entre la Comisión y la industria. [43]
[R]egundo] suelen pasar directamente a trabajar en empresas de medios de comunicación o de telecomunicaciones después de dejar el cargo.
—Jeff Chester, director ejecutivo del Centro para la Democracia Digital [46]
Los comisionados de la FCC suelen convertirse en influyentes lobistas una vez que expira su mandato. Muchos de los lobistas que frecuentan la oficina de la FCC son, "con frecuencia, ex comisionados y ex presidentes"; Chester señaló que todos los ex comisionados de la FCC de los últimos treinta años se pasaron al sector del lobismo poco después. [47]
Los políticos y las empresas quieren que trabajen para ellos las personas más informadas y con mejores contactos, lo que reduce considerablemente el número de candidatos potenciales. La estrategia de lobby más influyente –el acceso– es una ventaja del lobby de los medios corporativos. [45]
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