ESPN Major League Baseball (también conocida como MLB en ESPN ) es una presentación estadounidense dejuegos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en vivo producida por ESPN . Las transmisiones de MLB de ESPN también se han emitido en redes y plataformas hermanas ESPN2 , ABC y ESPN+ .
La cobertura de la MLB de ESPN debutó el 9 de abril de 1990 con tres transmisiones del Día Inaugural . ESPN ha tenido los derechos exclusivos de transmisión nacional de Sunday Night Baseball desde 1990. La cadena también transmite el juego de los campeones mundiales defensores en el Día Inaugural . Además de los juegos de la temporada regular, ESPN también transmite varios juegos de entrenamiento de primavera por año, el All-Star Legends and Celebrity Softball Game (hasta 2021) y el Home Run Derby que se juega la semana del All-Star Game . En 2014, ESPN volvió a transmitir la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol y ha tenido los derechos exclusivos de toda la Wild Card Series desde 2022.
ESPN también transmite un programa semanal destacado llamado Baseball Tonight a las 6 p. m., hora del Este, los domingos como introducción a Sunday Night Baseball ; anteriormente era un programa diario hasta 2017, cuando los despidos redujeron la transmisión del programa a los domingos.
Con el contrato más reciente de ESPN firmado en 2021, ESPN Major League Baseball tiene la garantía de permanecer en el aire hasta la temporada 2025, momento en el que tanto ESPN como la MLB tienen opciones de rescisión. [1] Si ninguna de las partes opta por rescindir el contrato, el contrato se extenderá hasta la temporada 2028.
ESPN Radio también ha estado transmitiendo las Grandes Ligas de Béisbol desde 1998 (sucediendo a CBS Radio ), transmitiendo Sunday Night Baseball , así como otros juegos selectos de la temporada regular, el Juego de las Estrellas y el Home Run Derby , y toda la postemporada, incluido el Juego de Comodines , la Serie Divisional , la Serie de Campeonato de la Liga y la Serie Mundial .
Desde que ESPN recibió por primera vez los derechos de transmisión de la MLB, se ha vuelto tradicional para la cadena hacer un esfuerzo para cubrir momentos históricos en vivo en el deporte. Por ejemplo, en 2007 , ESPN y ESPN2 agregaron varias transmisiones cuando Barry Bonds persiguió el récord de Hank Aaron de más jonrones en una carrera de la MLB. ESPN tuvo las transmisiones nacionales el 4 de agosto cuando Bonds empató a Aaron con el número 755 y el 7 de agosto de 2007 cuando bateó el número 756. ESPN también fue la emisora del juego final en el Yankee Stadium original como parte de Sunday Night Baseball con Jon Miller y el miembro del Salón de la Fama Joe Morgan . También mostró el jonrón de Chris Burke en la entrada 18 para terminar la serie NLDS de 2005 a favor de los Houston Astros contra los Atlanta Braves . Los St. Louis Cardinals barrieron a los San Diego Padres en la otra serie NLDS.
Además, la cadena ha recibido permiso para interrumpir su programación habitual, cuando se le permita, para mostrar en directo intentos de conseguir nuevos récords o hitos importantes. Entre los ejemplos se incluyen tres cortes de su cobertura de los primeros X Games en 1995 hasta que Eddie Murray registró su hit número 3000, la cobertura en directo del jonrón número 600 de Sammy Sosa en 2007 y una serie de juegos sin hits, incluida la hazaña de Buchholz mencionada anteriormente. Aunque no puede mostrar ningún intento histórico en directo durante las ventanas exclusivas de Fox o TBS , se le permitió mostrar un momento destacado en curso del jonrón número 500 de la carrera de Alex Rodríguez en agosto de 2007, ya que esto fue un sábado por la tarde antes de que Fox saliera al aire con su cobertura del juego.
El 5 de enero de 1989, las Grandes Ligas de Béisbol firmaron un contrato de 400 millones de dólares con ESPN , que transmitiría más de 175 juegos a partir de 1990. Durante los siguientes cuatro años, ESPN televisaría seis juegos por semana ( Sunday Night Baseball , Wednesday Night Baseball y dobles partidos los martes y viernes), así como varios juegos el Día Inaugural , el Día de los Caídos , el Día de la Independencia y el Día del Trabajo .
El 15 de abril de 1990, Sunday Night Baseball de ESPN debutó con el experimentado locutor de jugada por jugada Jon Miller uniéndose al jugador retirado del Salón de la Fama Joe Morgan en la cabina de transmisión. En su primer año, Sunday Night Baseball promedió un rating de 3.0 . Eso fue el doble del número que ESPN en su conjunto promediaba en ese momento (1.5). Para 1998 , ESPN disfrutó de su mayor audiencia de béisbol de la historia (un rating Nielsen de 9.5) cuando Mark McGwire conectó su jonrón número 61 de la temporada. Cuando ESPN transmitió por primera vez Sunday Night Baseball , mostraban al menos un juego de cada estadio. Además, a cada equipo se le garantizaba una aparición. Era esencialmente, el equivalente televisivo a una gira de estadios de campo traviesa.
En 1994 , ESPN renovó su contrato de béisbol por seis años (hasta la temporada de 1999 ). El nuevo acuerdo valía $ 42,5 millones por año y $ 255 millones en total. El acuerdo finalmente fue anulado después de la temporada de 1995 y ESPN se vio prácticamente obligado a reestructurar su contrato. En 1995 , ESPN transmitió el juego de desempate de la Liga Americana Oeste entre los Marineros de Seattle y los Ángeles de California con Jon Miller y Joe Morgan haciendo la transmisión. [2]
En 1996 , ESPN comenzó un contrato de cinco años [3] con la Major League Baseball por un valor de $ 440 millones y alrededor de $ 80 millones por año. ESPN pagó por los derechos de una doble cartelera del miércoles por la noche y Sunday Night Baseball , así como las transmisiones del Día Inaugural y los días festivos y todos los juegos de postemporada que no se transmitieron en Fox o NBC . [4] La Major League Baseball escaló los horarios de los juegos de primera ronda para brindar un festín de día completo para los espectadores: ESPN podía transmitir juegos a la 1 pm, 4 pm y 11 pm EDT , con las cadenas de transmisión transmitiendo el juego en horario estelar.
En 1998 , ESPN [5] [6] transmitió el juego de desempate de la ronda de comodines de la Liga Nacional entre los Chicago Cubs y los San Francisco Giants . Al igual que el juego de desempate de la Liga Americana Oeste en 1995, Jon Miller y Joe Morgan estuvieron en la transmisión para ESPN. [7] [8]
En 1999 , Bob Costas de NBC se asoció con Joe Morgan para narrar dos transmisiones nocturnas de lunes a viernes para ESPN. La primera fue el miércoles 25 de agosto con los Tigres de Detroit jugando contra los Marineros de Seattle . [9] La segunda fue el martes 21 de septiembre con los Bravos de Atlanta jugando contra los Mets de Nueva York . Más tarde ese año, ESPN [10] transmitió el juego de desempate de comodines de la Liga Nacional (esta vez entre los Mets de Nueva York y los Rojos de Cincinnati ) con Miller y Morgan una vez más en la narración. [11]
ESPN y ESPN2 tenían contratos (que se firmaron en 2000 y duraron hasta 2005 ) para transmitir partidos de béisbol seleccionados entre semana y los domingos por la noche , junto con partidos del Día Inaugural y festivos y partidos de playoffs de la Serie Divisional seleccionados. Los contratos con ESPN valían $ 141,8 millones por año y $851 millones en total.
En 2002, Disney compró Fox Family , que había transmitido los juegos de los jueves por la noche y algunos juegos de la Serie Divisional en 2000 y 2001 como parte del contrato de televisión de Fox Sports. ESPN agregó esos juegos a su paquete, cambiando los juegos de los jueves por la noche a transmisiones de DayGame por la tarde entre semana . Los comentaristas jugada por jugada para ESPN DayGame fueron Gary Thorne o Jon Sciambi junto con Steve Phillips y Steve Stone como analistas de color. Sin embargo, debido a las obligaciones contractuales existentes, se requirió que los juegos de la Serie Divisional de 2002 se transmitieran en la renombrada ABC Family. Esas transmisiones utilizaron locutores, gráficos y música de ESPN. La temporada siguiente se transmitieron en ESPN.
El 14 de septiembre de 2005, ESPN firmó un contrato de ocho años con la Major League Baseball que comenzó con la temporada 2006, renovando sus derechos para Sunday Night Baseball y Wednesday Night Baseball , con el juego nocturno del miércoles (10 pm ET) reemplazado por una transmisión semanal regular de Monday Night Baseball . La cadena también eliminó la cobertura especial de los juegos del Memorial Day , Independence Day y Labor Day , aunque el Memorial Day y el Labor Day todavía estaban incluidos en la cobertura del lunes por la noche.
Si bien Sunday Night Baseball siguió siendo exclusivo, las transmisiones de ESPN de los lunes y miércoles fueron en su mayoría no exclusivas, lo que significa que los juegos también fueron televisados por las emisoras locales de cada club, mientras que las transmisiones de ESPN fueron bloqueadas en los mercados locales de los equipos participantes. Anteriormente, ESPN realizaba una transmisión alternativa (generalmente una transmisión simultánea de la transmisión local de otro juego) para los mercados de los equipos locales que estaban bloqueados, pero esas fueron eliminadas gradualmente y ESPNEWS reemplazó la transmisión.
El 25 de julio de 2006, Harold Reynolds fue despedido de ESPN. La portavoz de ESPN confirmó que Reynolds "ya no está en la cadena", pero no dio una razón para la salida. [12] Reynolds confirmó que una acusación de acoso sexual fue la razón de su salida, pero lo calificó como "un malentendido total" y que "le di un abrazo a una mujer y sentí que fue malinterpretado". [13] En febrero de 2008, ESPN y Reynolds llegaron a un acuerdo extrajudicial .
Semanas después, Peter Gammons quedó fuera de acción debido a un aneurisma cerebral . Gammons regresó a ESPN a principios de septiembre.
Las transmisiones de DayGame por la tarde de los días laborables continuaron durante la temporada 2006, ya que todavía estaban cubiertas por el contrato separado heredado de Fox Family. Con ese contrato expirando al final de la temporada, la última transmisión de DayGame fue el 30 de septiembre de 2006. La expiración de ese contrato también puso fin a la participación de ESPN en la transmisión de la postemporada por el momento, ya que Fox había conservado el derecho de primera opción de la parte de postemporada del contrato en la venta, y eligió ejercer ese derecho para agregar más juegos de la Serie Divisional. La última transmisión de postemporada de ESPN bajo el contrato fue una de las Series Divisionales de la Liga Americana de 2006 .
Las transmisiones de ESPN en 2006 registraron un promedio de 1.115.000 impresiones en hogares, un 27% más en comparación con las 875.000 de 2005. El índice de audiencia correspondiente de 1,2 este año marca un aumento del 20% sobre el promedio de 1,0 en 2005. Las transmisiones de béisbol de ESPN2 han tenido un promedio de 704.000 hogares, un aumento del 34% sobre los 525.000 de 2005. Los índices de audiencia en ESPN2 aumentaron un 33% (0,8 frente a 0,6).
Debido a la reducción de la programación semanal de ESPN a tres juegos, ESPN liberó a numerosos comentaristas de la cadena, incluidos Jeff Brantley , Tino Martínez , Steve Stone y Eric Karros .
El 1 de abril, para el partido inaugural de la temporada entre los New York Mets y los St. Louis Cardinals , ESPN cambió sus gráficos en pantalla a la versión que debutó con Monday Night Football en 2006 y que luego fue adoptada por su cobertura de la NBA al comienzo de la temporada 2006-07 . Los gráficos anteriores se remontaban a la llegada de ESPN HD en 2004 .
Durante la semana del Juego de las Estrellas , Baseball Tonight y SportsCenter no viajaron al sitio del juego como lo habían hecho anteriormente; el sitio de 2007 fue AT&T Park en San Francisco . La razón fue que MLB despojó a ESPN de sus credenciales in situ para su equipo de estudio como castigo por filtrar las listas de los equipos del Juego de las Estrellas antes de que lo hiciera TBS . El anuncio de TBS, que fue anunciado como exclusivo, estaba programado para las 4 pm hora del Este , pero se retrasó casi dos horas, momento en el que ESPN, en aparente violación de su contrato con MLB, siguió adelante y reveló las listas de todos modos. ESPN luego acordó promover la cobertura de los playoffs en TBS y Fox (junto con su propia cobertura de radio) a cambio de que Baseball Tonight saliera al aire poco después de que concluyeran los juegos de cada noche.
ESPN anticipó parte del partido de fútbol americano universitario Kansas State – Auburn del 1 de septiembre para mostrar el final del juego sin hits lanzado por el lanzador de los Boston Red Sox, Clay Buchholz .
ESPN2 transmitió los juegos de apertura de temporada en Tokio entre los Boston Red Sox y los Oakland Athletics . Desafortunadamente, debido a una falla en el transpondedor , los espectadores de DirecTV que dependen de la señal de definición estándar se perdieron el primero de los dos juegos. ( ESPNHD no se vio afectado).
El 30 de marzo, ESPN mostró el primer juego en el Nationals Park en Washington, DC. Los Nacionales de Washington derrotaron a los Bravos de Atlanta con un jonrón de Ryan Zimmerman .
El 4 de mayo, ESPN presentó actualizaciones mejoradas dirigidas a los espectadores que juegan béisbol de fantasía . Muestra las estadísticas de bateo de la temporada para el bateador actual en cada conteo potencial y actualiza el promedio de bateo y otras estadísticas seleccionadas después de que finaliza el turno al bate.
A partir del partido inaugural de la temporada el 3 de abril entre los New York Yankees y los Boston Red Sox , ESPN comenzó a utilizar el mismo paquete de gráficos que debutó con Monday Night Football en 2009. El banner de puntuación se convirtió en un cuadro de puntuación en la esquina inferior derecha de la pantalla. Y en lugar de números para representar las bolas, los strikes y los outs, se representaron puntos para cada uno: tres puntos verdes para las bolas, dos puntos amarillos para los strikes y dos puntos rojos para los outs. También se introdujo el conteo de lanzamientos, adoptado de las transmisiones de los New York Yankees en la YES Network , así como de NESN para los Boston Red Sox . Sin embargo, las transmisiones de béisbol y sóftbol universitarios continuaron utilizando los gráficos anteriores (2007) para las transmisiones de la Serie Mundial Universitaria de 2010. La cobertura de ESPN de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas también conservó los gráficos de 2007 hasta la mitad, y luego adoptó el paquete de gráficos actual (2010).
Baseball Tonight , un programa diario destacado transmitido por ESPN durante la temporada de béisbol, también presentó nuevos gráficos adoptados de SportsCenter en junio de 2010.
El cuadro de resultados de las Grandes Ligas de Béisbol de ESPN se modificó levemente a partir del juego de la jornada inaugural entre los Tigres de Detroit y los Yankees de Nueva York . Los números que indican los conteos de bolas, strikes y outs reemplazan los puntos utilizados el año pasado; los puntos de out fueron adoptados por Fox Sports Net en sus transmisiones locales, así como por Major League Baseball en Fox . La velocidad y el conteo de los lanzamientos ahora están fijos debajo del gráfico de bases. Además, el área alrededor del gráfico de bases y el contador de bolas, strikes y outs es ligeramente translúcida.
A partir del partido interliga del Sunday Night Baseball entre los New York Yankees y los Chicago Cubs el 19 de junio, los gráficos se ajustaron levemente para adaptarse a la relación de aspecto 16:9 para transmisiones HD , similar a lo que Fox Saturday Baseball , Root Sports y Fox Sports Net han hecho para su cobertura de béisbol. TBS seguiría el ejemplo y ajustaría sus gráficos a la relación de aspecto 16:9.
El cuadro de puntuación y otros gráficos se trasladaron de 2011, [14] pero se dio a conocer un nuevo logotipo para todas las presentaciones de ESPN MLB al comienzo de la temporada. El logotipo de ESPN se fijó en una pelota de béisbol CGI , con las palabras 'Major League Baseball' (o Baseball Tonight and Sunday , Monday o Wednesday Night Baseball ) en una luz de neón estilizada que lo rodea. También se utiliza una versión 2D en anuncios impresos o en identificaciones de programas secundarios. Los gráficos permanecerían prácticamente iguales durante las siguientes tres temporadas.
El 28 de agosto, las Grandes Ligas de Béisbol y ESPN acordaron una extensión de contrato por ocho años y 5.600 millones de dólares, el mayor acuerdo de transmisión en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. Le dio a ESPN hasta 90 juegos de temporada regular, uno de los dos juegos de comodines que rotarán entre los equipos de la Liga Americana y la Liga Nacional cada año, y los derechos para todos los juegos de desempate de la temporada regular . [15] [16]
Para la temporada 2015, ESPN introdujo una nueva apariencia en el aire para el béisbol. Entre sus cambios se encontraba un nuevo gráfico persistente de K-Zone Live, que consiste en un rectángulo blanco descolorido que se superpone en vivo sobre la zona de strike en el ángulo de la cámara del plato de home en todo momento. Un nuevo gráfico 3D de K-Zone, con rastros de pelota y un cuadro tridimensional que representa la zona de strike, también se puede utilizar durante las repeticiones. [17] El nuevo gráfico en vivo de K-Zone fue criticado por los espectadores y los medios por ser potencialmente distractor, generando comparaciones con los videojuegos de béisbol y el " disco brillante " de Fox de su cobertura de la NHL . [18] [19]
En la temporada 2017, ESPN introdujo un nuevo ángulo de cámara conocido como "Front Row Cam"; está diseñado para proporcionar un ángulo de cámara "de bajo nivel" y utiliza una cámara cilíndrica apuntando verticalmente a un espejo dentro de un recinto ubicado a lo largo de la pared detrás del plato de home. Durante el Juego de Comodines de la Liga Americana, ESPN también introdujo un nuevo componente "inmersivo" K-Zone 3D, que permite que los datos se representen en un entorno de estadio virtual para verlos desde diferentes perspectivas. [20]
La temporada 2018 vio una renovación del equipo de comentaristas principales de ESPN, con Matt Vasgersian reemplazando a Dan Shulman y Alex Rodríguez uniéndose como analista. ESPN también anticipó un mayor uso de la Front Row Cam en Sunday Night Baseball y la función inmersiva K-Zone 3D que se empleará en todos los juegos (una medida posibilitada por la adopción total de ESPN de gráficos en el sitio y sistemas de repetición operados de forma remota desde sus estudios principales en Bristol). ESPN también dio a conocer un importante cambio de marca en el aire para su cobertura de MLB. [21]
La temporada regular de 2020 se retrasó cuatro meses debido a la pandemia de COVID-19 . Matt Vasgersian y Alex Rodríguez transmitirían todos los juegos de los domingos por la noche de ESPN desde un estudio en su sede de Bristol, Connecticut . [22] También en julio de 2020, las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron que ampliarían los playoffs, [23]
La postemporada de 2020 introdujo una ronda adicional de "Wild Card Series", con ocho series al mejor de tres antes de la Serie Divisional. ESPN adquirió los derechos de siete de las series, y una reemplazó al Wild Card Game que ya transmitía (la última serie se le asignó a TBS para reemplazar el Wild Card Game del que tenía los derechos). El 28 de septiembre de 2020, se anunció que ABC transmitiría al menos cuatro juegos de la Wild Card Series, lo que marca la primera transmisión nacional de MLB de ABC desde 1995. [24 ]
En 2021, ESPN renovó sus derechos hasta la temporada 2028, con opciones de cancelación después de la temporada 2025. ESPN abandonó la mayoría de sus transmisiones no exclusivas de los días de semana, centrándose principalmente en Sunday Night Baseball . La cadena sigue teniendo los derechos de al menos 30 juegos exclusivos de la temporada regular por temporada, incluidos los juegos de Sunday Night Baseball y Opening Day , junto con algunos juegos entre semana en la segunda mitad de la temporada. ESPN también recibió los derechos para producir transmisiones alternativas en sus cadenas hermanas, así como transmisiones simultáneas y contenido ampliado en ESPN+ , y la capacidad de transmitir juegos seleccionados en ABC. El contrato también le otorga a ESPN los derechos completos de todas las series de comodines de postemporada, que se convirtieron en una parte permanente de la postemporada ese año. En 2022, ESPN transmitió juegos exclusivos de los jueves en el Día Inaugural y el jueves siguiente al receso del Juego de las Estrellas, así como dos juegos exclusivos de los miércoles y un juego exclusivo de los lunes durante el verano. [25] [26] [27]
Para la temporada 2024, ESPN adquirió los derechos para transmitir dos juegos del MLB World Tour en Seúl y un juego de la MLB Mexico Series , además de sus 30 juegos exclusivos. [28] Las nuevas características para la temporada incluirán repeticiones "volumétricas" en sus transmisiones alternativas de Statcast (que generarán repeticiones de jugadas desde la perspectiva de los jugadores) y un medidor persistente de "probabilidad de victoria" en el scorebug (basado en los aportes de los estadísticos de ESPN). [29] Para finalizar la temporada regular, ESPN2 transmitió una doble cartelera con los Bravos y los Mets. Los juegos estaban originalmente programados para transmitirse el 25 y 26 de septiembre, pero se trasladaron debido al huracán Helene . La transmisión se bloqueó en Nueva York. [30] Durante las últimas tres semanas de la temporada, ESPN o ESPN2 transmitieron Baseball Tonight Special: MLB Squeeze Play los miércoles por la noche. El programa de estudio presentó una cobertura completa centrada en la persecución del banderín. [31]
A lo largo de los años, ESPN ha mejorado su cobertura de las Grandes Ligas de Béisbol con la introducción e implementación de tecnología innovadora, que incluye: