Samuel Peralta Sosa (nacido el 12 de noviembre de 1968) es un ex jardinero derecho de béisbol profesional dominicano-estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) durante 18 temporadas, principalmente con los Cachorros de Chicago . Después de jugar para los Rangers de Texas y los Medias Blancas de Chicago , Sosa se unió a los Cachorros en 1992 y se convirtió en considerado uno de los mejores bateadores del juego. Sosa conectó su jonrón número 400 en su juego número 1354 y su turno al bate número 5273, alcanzando este hito más rápido que cualquier jugador en la historia de la Liga Nacional . Es uno de los nueve jugadores en la historia de la MLB en conectar 600 jonrones en su carrera. [1]
En 1998, Sosa, junto con Mark McGwire , alcanzó fama internacional por su destreza para conectar jonrones en la búsqueda del récord de jonrones en una sola temporada de Roger Maris . Con los Cachorros, Sosa se convirtió en 7 veces All-Star mientras ostentaba numerosos récords del equipo . Terminó su carrera con temporadas con los Orioles de Baltimore y los Rangers por segunda vez. [2] Con los Rangers, Sosa conectó su jonrón número 600 de su carrera para convertirse en el quinto jugador en la historia de la MLB en alcanzar el hito.
Sosa es el segundo jugador de todos los tiempos en jonrones entre los jugadores de la MLB nacidos en el extranjero y es uno de los únicos tres jugadores de la Liga Nacional desde 1900 en alcanzar 160 carreras impulsadas en una temporada (2001). También es el único jugador que ha conectado 60 o más jonrones en una sola temporada tres veces, lo que logró en 1998, 1999 y 2001. No lideró la liga en jonrones en ninguna de esas temporadas, aunque sí lideró la liga en 2000 con 50 jonrones y en 2002 con 49.
En una audiencia del Congreso en 2005 , Sosa, a través de su abogado, negó haber usado drogas para mejorar el rendimiento durante su carrera como jugador, luego de múltiples acusaciones.
Sosa nació en República Dominicana . Aunque nació en una comunidad de Batey en Consuelo , [3] su lugar de nacimiento registrado oficialmente es San Pedro de Macorís , que era "el pueblo más grande cercano". [4] Sosa es conocido por su familia y amigos como "Mikey". Su abuela materna sugirió su nombre de nacimiento de Samuel, y también se le ocurrió su apodo: "[Ella] escuchó el nombre en una telenovela que le gustó y decidió desde ese momento que sería Mikey". [5]
Sosa hizo su debut en las Grandes Ligas el 16 de junio de 1989 con los Rangers de Texas, vistiendo el número 17 y comenzando como jardinero izquierdo titular . Conectó el primer jonrón de su carrera ante Roger Clemens . [6]
El 29 de julio de 1989, los Rangers cambiaron a Sosa con Wilson Álvarez y Scott Fletcher a los Chicago White Sox por Harold Baines y Fred Manrique . [7] En 1990, Sosa bateó .233 con 15 jonrones, 70 carreras impulsadas , 10 triples y 32 bases robadas. También se ponchó 150 veces, la cuarta mayor cantidad en la Liga Americana. Sosa comenzó la temporada de 1991 conectando dos jonrones y remolcando cinco carreras. Sin embargo, tuvo una mala racha durante el resto del año y bateó .203 con 10 jonrones y 33 carreras impulsadas.
Los White Sox cambiaron a Sosa y Ken Patterson a los Chicago Cubs por el jardinero George Bell antes de la temporada de 1992. [8] Sosa bateó .260 con ocho jonrones y 25 carreras impulsadas en su primera temporada con los Cubs. En 1993, Sosa bateó .261 con 33 jonrones con 93 carreras impulsadas. También mostró su velocidad al robar 38 bases y se convirtió en el primer jugador de los Cubs con 30-30. Sosa continuó bateando con poder y velocidad en 1994, pero también mejoró su promedio de bateo. Terminó bateando .300 con 25 jonrones, 70 carreras impulsadas y 22 bases robadas . Sosa fue nombrado para su primer equipo All-Star en 1995. En 144 juegos, bateó .268 con 36 jonrones y 119 carreras impulsadas. Sosa continuó su éxito con los Cachorros en 1996, cuando bateó .273 con 40 jonrones y 100 carreras impulsadas. Sin embargo, en 1997, Sosa bateó apenas .251 con un porcentaje de embase de .300 y lideró la liga en ponches con 174 a pesar de conectar 36 jonrones con 119 carreras impulsadas.
Después de años como una respetada amenaza de potencia/velocidad con un brazo de cohete en el jardín derecho, emergió durante la temporada de 1998 como uno de los más grandes del béisbol. Fue en esta temporada que tanto Sosa como Mark McGwire estuvieron involucrados en la " persecución del récord de jonrones ", cuando la destreza de ambos jugadores para conectar jonrones atrajo la atención nacional mientras intentaban superar la marca de jonrones en una sola temporada de Roger Maris de 61 jonrones. En los primeros meses del año, Sosa estaba significativamente por detrás de McGwire, llegando a estar hasta 16 jonrones por detrás en un momento de mayo. Pero a medida que avanzaba la persecución, Sosa finalmente empató a McGwire con 46 jonrones el 10 de agosto. Sin embargo, McGwire se alejó ligeramente y alcanzó los 62 jonrones para romper el récord primero el 8 de septiembre. Sosa empató a McGwire una vez más con 62 el 13 de septiembre. Once días después, con dos juegos por jugar en la temporada, los dos estaban empatados con 66 jonrones cada uno. Sosa terminó la temporada con 66, quedando detrás de los 70 de McGwire. Fue durante esa temporada que el locutor de los Cubs, Chip Caray, lo apodó " Slammin' Sammy ", un apodo que se extendió rápidamente. Sammy produjo los mejores promedios de su carrera en promedio de bateo y porcentaje de slugging, con .308 y .647 respectivamente. Sosa también lideró la liga en carreras impulsadas y carreras anotadas.
También en 1998, las 416 bases totales de Sosa fueron la mayor cantidad en una sola temporada desde las 429 de Stan Musial en 1948. La actuación de Sosa en el mes de junio, durante la cual Sosa conectó 20 jonrones, impulsó 47 carreras y registró un porcentaje de slugging de .842 , fue uno de los mayores estallidos ofensivos en la historia de las Grandes Ligas. Sosa ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional por liderar a los Cachorros a los playoffs en 1998, obteniendo todos los votos de primer lugar excepto los dos emitidos por los escritores de St. Louis , quienes votaron por McGwire. Él y McGwire compartieron el premio al " Deportista del Año " de la revista Sports Illustrated de 1998. Sosa fue honrado con un desfile con cintas de papel en su honor en la ciudad de Nueva York, y fue invitado a ser invitado al Discurso sobre el Estado de la Unión de 1999 del presidente estadounidense Bill Clinton . 1998 también fue la primera vez que los Cachorros llegaron a la postemporada desde 1989. Los Cachorros se clasificaron como el equipo comodín de la Liga Nacional, pero fueron barridos por los Bravos de Atlanta en la NLDS . En la temporada de 1999, Sosa conectó 63 jonrones, nuevamente detrás de Mark McGwire, quien conectó 65. En la temporada 2000, Sosa lideró la liga al conectar 50 jonrones. Recibió el premio Babe Ruth Home Run Award por liderar la MLB en jonrones. [10]
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En 2001, conectó 64 jonrones, convirtiéndose en el primer jugador en conectar 60 o más jonrones tres veces. Sin embargo, no lideró la liga en ninguna de esas temporadas; en 2001, terminó detrás de Barry Bonds , quien conectó 73 jonrones, rompiendo el récord de jonrones en una sola temporada establecido por McGwire en 1998 (70). En 2001, también estableció récords personales en carreras anotadas (146), carreras impulsadas (160), bases por bolas (116), porcentaje en base (.437), porcentaje de slugging (.737) y promedio de bateo (.328). [2] Lideró las mayores en carreras y carreras impulsadas, fue segundo en jonrones, segundo en porcentaje de slugging, primero en bases totales, tercero en bases por bolas, cuarto en porcentaje en base, 12º en promedio de bateo y 15º en hits . También superó su cifra de 1998 en bases totales, acumulando 425. Sosa volvió a liderar la liga en jonrones con 49 en 2002. En reconocimiento a sus logros como bateador, Sosa ganó el premio Silver Slugger (un premio por producción ofensiva, votado por mánagers y entrenadores) en 1995 y de 1998 a 2002. [2]
En 2003, los Cachorros ganaron el título de la División Central de la Liga Nacional. En mayo, pasó su primer período en la lista de lesionados desde 1996 después de que le quitaran una uña del pie lesionada. El 3 de junio de 2003, Sosa fue expulsado de un juego de los Cachorros de Chicago contra los Devil Rays de Tampa Bay en la primera entrada cuando los árbitros descubrieron que había estado usando un bate con corcho . [11] Las Grandes Ligas de Béisbol confiscaron y analizaron 76 de los otros bates de Sosa después de su expulsión; todos estaban limpios, sin corcho. También se analizaron cinco bates que había enviado al Salón de la Fama en años anteriores, y todos estaban limpios también. [12] Sosa declaró que había usado accidentalmente el bate con corcho, que afirmó que solo usaba durante la práctica de bateo, y se disculpó por el incidente. [13] Cuando el mánager de los Cachorros, Dusty Baker, fue entrevistado más tarde, declaró que cualquier uso de bates con corcho en su equipo está estrictamente prohibido. El 6 de junio, Sosa fue suspendido por ocho juegos, todos sin paga [14] que se redujo a siete juegos (nuevamente sin paga) el 11 de junio después de la apelación. [15] Sosa terminó la temporada con 40 jonrones y conectó dos más en la NLCS de 2003 contra los Marlins de Florida , cayendo ante el equipo en siete juegos.
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En mayo de 2004, Sosa sufrió una extraña lesión mientras estaba sentado junto a su casillero charlando con los periodistas antes de un juego en el Petco Park de San Diego . Estornudó muy violentamente, lo que le provocó un fuerte dolor de espalda. Se le diagnosticaron espasmos en la espalda y se le colocó en la lista de lesionados. [16] Terminó con 35 jonrones, muy por debajo de sus números de sus mejores años. A pesar de su producción en declive y su liberación del equipo al final de la temporada 2004, entre 1995 y 2004 Sosa conectó 479 jonrones [17], que es la mayor cantidad de jonrones por parte de un jugador en la historia en un lapso de 10 años. [18] También posee numerosos récords de equipo para los Cachorros y tiene el récord de las Grandes Ligas por la mayor cantidad de jonrones conectados en un mes (20, en junio de 1998). Su mandato llegó a su fin sin fanfarrias, ya que no jugó en el último partido de la temporada regular (que se jugó en Chicago) según su pedido, y Sosa supuestamente abandonó el Wrigley Field antes de que terminara el partido. Sosa había declarado que tenía permiso de Baker para no jugar, mientras que Baker declaró que el ex entrenador asistente Sandy Krum (que actuaba como intermediario entre los dos) le dijo a Baker que Sosa se había sentido un poco lesionado y quería salir del último partido, pero esperaba que Sosa estuviera en el banquillo y no en la alineación titular. [19]
El 28 de enero de 2005, los Cachorros cambiaron a Sosa a los Orioles de Baltimore a cambio del infielder y jardinero Jerry Hairston Jr. , el infielder Mike Fontenot y el lanzador derecho Dave Crouthers. Para facilitar el trato, Sosa y su agente acordaron renunciar a la cláusula que garantizaba su salario de 2006, y el sindicato de jugadores indicó que no se opondría a ese acuerdo. Según el acuerdo, Sosa ganó $17.875 millones por la temporada 2005, y los Cachorros pagaron $7 millones de su salario. Al jugar para los Orioles de 2005 junto con el también bateador de 500 jonrones Rafael Palmeiro , Sosa y Palmeiro se convirtieron en los primeros miembros del club de 500 jonrones en la historia en jugar juntos en el mismo equipo después de alcanzar la meseta de 500 jonrones. [a] Sosa terminó la temporada 2005 bateando .221 con 14 jonrones, su peor desempeño desde 1992, y continuando su tendencia posterior a 2001 de descensos en promedio de bateo, jonrones, bases totales y carreras impulsadas. El 7 de diciembre de 2005, los Orioles decidieron no ofrecerle un contrato de arbitraje, terminando efectivamente su mandato con los Orioles de Baltimore y convirtiéndolo en agente libre.
En 2005, The Sporting News publicó una actualización de su libro de 1999 Baseball's 100 Greatest Players . Sosa no apareció en la edición original, pero para la actualización de 2005, con sus totales de carrera considerablemente más altos, fue clasificado en el puesto número 95. Durante un tramo de nueve años consecutivos, Sosa conectó 35 o más jonrones y 100+ carreras impulsadas, todos con los Chicago Cubs. [2]
A finales de enero de 2006, los Nacionales de Washington le ofrecieron a Sosa dos ofertas diferentes de ligas menores, las cuales rechazó. El 15 de febrero de 2006, el agente de Sosa, Adam Katz, declaró: "No vamos a ponerlo en la lista de retiro. Decidimos que [no ponerlo en esa lista] era lo mejor que podíamos hacer. Pero puedo decir, con razonable certeza, que hemos visto a Sammy con un uniforme de béisbol por última vez". [20] Durante ese año, Sosa acompañó al presidente Leonel Fernández de la República Dominicana en varios viajes diplomáticos, incluidos los Estados Unidos, Japón y Taiwán .
Los Rangers de Texas, el equipo original de Sosa, lo contrataron con un contrato de ligas menores por valor de $500,000 el 30 de enero de 2007. [21] Este fue el mismo contrato que Sosa rechazó el año anterior de los Nacionales. El contrato incluía una invitación a los entrenamientos de primavera , donde Sosa compitió por un lugar en la alineación con Nelson Cruz , Jason Botts y otros novatos/prospectos. [22] Sosa tuvo éxito durante los entrenamientos de primavera y fue agregado a la lista de 25 hombres del equipo. Comenzó la temporada 2007 como bateador designado de los Rangers y jardinero derecho ocasional. Al mismo tiempo, los Cachorros de Chicago le otorgaron el número 21 de Sosa al nuevo lanzador Jason Marquis , quien casualmente sirvió el jonrón número 600 de la carrera de Sosa. Esto causó cierta preocupación, debido a los logros de Sosa con los Cachorros, incluido su estatus como líder de jonrones de todos los tiempos de los Cachorros. [23]
El 26 de abril de 2007, Sosa hizo historia al conectar un jonrón en su 45º estadio de Grandes Ligas. También ha conectado jonrones en The Ballpark at Disney's Wide World of Sports , cerca de Orlando, Florida , un parque generalmente de ligas menores y de entrenamiento de primavera que albergó una serie de temporada regular entre los Rangers y los Tampa Bay Devil Rays en mayo de 2007, aunque no conectó un jonrón en los dos juegos de temporada regular que los Cachorros jugaron en el Tokyo Dome en 2000 contra los Mets. El 20 de junio de 2007, Sosa conectó un jonrón ante Jason Marquis durante un juego entre ligas contra los Cachorros de Chicago. Sosa se convirtió en el quinto hombre en la historia, después de Babe Ruth , Willie Mays , Hank Aaron y Barry Bonds , en conectar 600 jonrones en la temporada regular. El jonrón fue el primero que Sosa había registrado contra los Cachorros y, como resultado, ha conectado un jonrón contra todos los equipos activos de la MLB. [24] Sosa es el líder de jonrones de todos los tiempos de los Cachorros, habiendo conectado 545 con ese equipo.
El 28 de mayo de 2008, Sosa anunció que le había ordenado a su agente que no ofreciera sus servicios a ningún equipo de la MLB para la temporada 2008, y que planeaba solicitar el retiro, pero nunca lo hizo. [25] El 25 de diciembre de 2008, Sosa anunció que tenía la intención de salir del retiro y jugar en el Clásico Mundial de Béisbol y probar una vez más el mercado de agentes libres con la esperanza de firmar con un club de las Grandes Ligas en 2009. Sosa dijo que se había estado manteniendo en forma en su casa, y que esperaba que después de un fuerte Clásico Mundial de Béisbol pudiera demostrar a los equipos de las Grandes Ligas que todavía era capaz de jugar en la MLB. Sin embargo, no fue seleccionado como parte de la lista de la República Dominicana. Siguió siendo agente libre y no buscó activamente un equipo.
El 3 de junio de 2009, Sosa anunció su intención de retirarse del béisbol. Hizo el anuncio en la República Dominicana y dijo que esperaba con calma su ingreso al Salón de la Fama del Béisbol, ya que sus estadísticas estaban a la altura. [26]
El 16 de junio de 2009, The New York Times informó que Sosa figuraba en una lista de jugadores que habían dado positivo en pruebas de drogas para mejorar el rendimiento en 2003, en el escándalo de los esteroides en el béisbol . El periódico afirmó que esta información se había obtenido de abogados anónimos con conocimiento de los resultados de las pruebas de drogas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2003. [27]
Anteriormente, Sosa se sentó junto a Rafael Palmeiro , José Canseco y Mark McGwire en una audiencia ante el Congreso en 2005. Su abogado testificó en su nombre, [28] declarando: "Para ser claro, nunca he consumido drogas ilegales para mejorar el rendimiento. Nunca me he inyectado nada ni nadie me lo ha inyectado. No he violado las leyes de los Estados Unidos ni las leyes de la República Dominicana. Me han hecho pruebas tan recientemente como en 2004 y estoy limpio". [29]
En una entrevista con ESPN Deportes , Sosa dijo que "esperaría con calma" su inducción al Salón de la Fama del Béisbol Nacional , para el cual se hizo elegible en 2013. En los resultados anunciados el 9 de enero de 2013, Sosa no fue elegido por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) para el Salón de la Fama del béisbol en Cooperstown, Nueva York , recibiendo el 12.5% en su primer año en la boleta; el requisito para la elección es el 75%. En los años siguientes, su porcentaje de votación cayó tan bajo como 6.6% en 2015 a un máximo de 17% en 2021. Un candidato sigue siendo elegible para su inclusión en las boletas posteriores siempre que reciba un mínimo del 5.0% de los votos en un año determinado, y sea eliminado de la consideración por la BBWAA después de 10 años de no ser elegido; Así, la última aparición de Sosa fue en las elecciones de 2022 , donde recibió el 18,5% de los votos. [30]
Sosa está casado con Sonia Rodríguez, una ex bailarina de televisión dominicana, [31] con quien tiene cuatro hijos. En 2009, Sosa apareció en una entrega de premios musicales luciendo mucho más claro de lo que lucía unos meses antes. El revuelo en torno a este cambio drástico lo impulsó a acudir a una estación de televisión en español para negar que estaba enfermo, o que odiaba tener la piel oscura, o que su nuevo tono de piel era el resultado del uso de esteroides. Sosa explicó que usa una crema blanqueadora antes de acostarse que suaviza y aclara su piel. [32]
En 2001, ya estaban pagando su propio viaje para entregarle a Sammy Sosa su premio Babe Ruth.(se requiere suscripción)
