Las Fuerzas de Defensa de Panamá ( en español : Fuerzas de Defensa de Panamá ; FFDD) anteriormente Guardia Nacional (de Panamá) ( en español : Guardia Nacional ), [1] [2] eran las fuerzas armadas de la República de Panamá .
Fue creado en 1983 liderado por el dictador de Panamá, general Manuel Noriega , y su estado mayor. Fue desmantelado por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos tras la invasión estadounidense a Panamá en 1989.
Antes del golpe de Estado en Panamá de 1968 que derrocó al presidente Arnulfo Arias Madrid , la policía militar se llamaba Guardia Nacional. Desde la década de 1950 y bajo el mando del coronel y presidente José Antonio Remón Cantera . Negoció con el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower temas de soberanía y defensa del Canal de Panamá , obteniendo importante equipamiento para la policía y la Guardia Nacional, así como la formación de pilotos en Colombia y oficiales en la Academia Militar de Estados Unidos . En 1964, la Guardia Nacional de Panamá evitó tener un conflicto con las Fuerzas Armadas de Estados Unidos el Día de los Mártires , permaneciendo acuartelada. En 1968, luego del triunfo de Arnulfo Arias en las elecciones y a pocos días de la juramentación de las mismas, se produjo una reunión entre Arias y los altos oficiales de la Guardia Nacional, el general Vallarino, los coroneles Pinilla y Urrutia y el teniente coronel Torrijos. , de acordar el retiro de Vallarino, a cambio Arias respetaría la ley del escalafón.
El presidente Arnulfo Arias Madrid asumió el 1 de octubre de 1968, el 10 de octubre se celebró la ceremonia de retiro del general Bolívar Vallarino, comandante saliente de la Guardia Nacional y de manera inesperada el retiro forzoso del coronel José María Pinilla Fábrega, comandante entrante, nombró al coronel Bolívar Urrutia como comandante en jefe y teniente coronel Aristides Hassán, segundo comandante en jefe de la Guardia Nacional, así como una serie de cambios y traslados abruptos que violaron la ley de filas y el acuerdo alcanzado entre el presidente Arias y el alto mando de la Guardia Nacional. . En respuesta a esto, el 11 de octubre el mayor Boris Martínez, jefe de la zona militar de Chiriquí y el teniente coronel Omar Torrijos Herrera , quien hasta ahora se desempeñaba como Secretario Ejecutivo del comando de la Guardia Nacional comandaron el golpe militar contra el presidente Arias Madrid, los golpistas. Ofreció la presidencia a Ricardo J. Alfaro y Raúl Arango , quien al momento del golpe era vicepresidente de la república y comandante del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Panamá quienes declinaron la oferta de los militares, por lo que decidieron crear la Junta Militar de Gobierno, que estaba encabezada por los coroneles José María Pinilla y Bolívar Urrutia. Se abolieron todas las libertades y derechos políticos de la ciudadanía panameña, se derogó la Constitución de 1946 y se iniciaron importantes transformaciones del orden político y social en la nación panameña. Durante este tiempo hubo movimientos guerrilleros en la ciudad y en el interior del país por parte de la izquierda panameña y los partidarios del derrocado presidente Arias Madrid. También hubo actos de guerra y sabotaje contra el gobierno y la Guardia Nacional, la libertad de expresión fue fuertemente censurada cerrando periódicos. Se desarrolló la emisión de panfletos y escritos clandestinos. El 24 de febrero de 1969 el coronel Torrijos con un grupo de oficiales que lo apoyaban en una maniobra como parte de las peleas intestinales aturdieron al coronel Boris Martínez y lo enviaron en un avión a Miami como agregado militar, lo cual rechazó y nunca tuvo vínculos con los militares. quedarse a vivir allí como asilado.
Para diciembre de 1969, mientras el general Omar Torrijos ya asistía a una competencia ecuestre a la que su amigo Fernando Eleta Almarán había invitado, una conspiración compuesta por los coroneles José María Pinilla, Bolívar Urrutia, Amado Sanjur, intentaron derrocarlo, pero Torrijos fue apoyado por el entonces Mayor Manuel Antonio Noriega quien fungió como jefe de la zona militar de Chiriquí , recibiéndolo la noche del 16 de diciembre de 1969, este día se llama Día de la Lealtad, una vez que Torrijos ingresó a Chiriquí la caravana de militares y civiles que lo apoyaron fue creciendo a medida que él pasó de Chiriquí, a la presidencia de la república que derrotó todos los intentos de golpe, consolidando definitivamente a Torrijos en el poder. La Guardia Nacional aplastó todos los movimientos de oposición hacia 1970.
Tras aplastar los movimientos opositores, el ya general Omar Torrijos Herrera tomó el control y estableció en 1972 una Asamblea Nacional de Representantes, que inmediatamente lo nombró "Jefe de Estado de la Revolución Panameña". Este cuerpo militar estableció un sistema de reivindicación nacionalista, al que se sumó parte del sector privado, y el país atravesó un período de transformaciones sociales y culturales, con la recuperación del Canal de Panamá como principal objetivo de Torrijos, y la creación de el partido gobernante, el Partido Revolucionario Democrático (PRD). Al mismo tiempo, se evidenciaron características nocivas y denunciadas, como la represión armada, la censura a la prensa escrita y la desaparición de opositores políticos al inicio de dicho gobierno. Los Tratados Torrijos-Carter , firmados en 1977, exigían al régimen (llamado "el proceso" por sus militantes) la democratización, su acuartelamiento y la convocatoria de elecciones.
En 1978, el general Torrijos abandonó el poder, pero mantuvo el control de la Guardia Nacional. Tras su muerte en un extraño accidente aéreo el 31 de julio de 1981, - donde el principal sospechoso era la CIA por no cumplir con los requisitos del Banco Mundial - la Guardia Nacional se vio envuelta en una lucha de poder entre los comandantes militares involucrados. El coronel Florencio Flores tomó posesión del cargo de comandante en jefe durante unos meses, hasta que luego de una conspiración entre altos funcionarios del Estado Mayor lo derrocaron enviándolo a retiro. Ante esto, los oficiales conspirativos crean un acuerdo de sucesión al mando conocido como plan Torrijos en el que el primero en ascender al mando sería el teniente coronel Rubén Darío Paredes , luego le seguiría el teniente coronel Armando Contreras, le seguiría el teniente coronel Manuel Antonio Noriega. y culminar con el Teniente Coronel Roberto Díaz Herrera, el autoproclamado General Rubén Darío Paredes Del Río decidió con su estado mayor realizar ciertas acciones represivas contra los medios de comunicación opositores al régimen censurando a algunos medios. En una maniobra por el poder el general Paredes retira al coronel Armando Contreras quien ya había llegado al momento de ascender al comando, manteniendo vínculos al frente del comando hasta 1983.
El 20 de agosto de 1983 el coronel Noriega fue ascendido a general y al Comando de la Guardia Nacional e inició un período marcado por decisiones dictatoriales. Su primer decreto fue el cambio de nombre de la entidad militar a Fuerzas de Defensa de Panamá, con la mentalidad de convertir la policía militar en un ejército para las tareas conjuntas de la defensa del Canal de Panamá junto con el Ejército de los Estados Unidos . Para la reorganización de la institución militar contó con el asesoramiento militar de expertos de la inteligencia israelí y de reputados militares, entre ellos el coronel argentino Mohamed Ali Seineldín , veterano de la Guerra de las Malvinas y, en ese momento, agregado militar de la República Argentina en Panamá. .
Ese año se ordenó el cierre de la Escuela de las Américas , lo que para la CIA significó perder su base en Centroamérica . A fines de 1983 se prepararon las estrategias políticas para lanzar al candidato oficial de las elecciones de 1984: el coronel Noriega convence al general Paredes de beneficiarse de su retiro y recibir el apoyo del Estado y de las Fuerzas de Defensa para aspirar a la presidencia. Entonces, Paredes es traicionado, ya que la Comandancia y el PRD lanzan a último momento al doctor Nicolás Ardito Barletta como candidato oficial. Una vez orquestado el fraude electoral por decreto presidencial, Noriega es ascendido a general.
El 3 de octubre de 1989 se planeó un golpe militar, en el que algunos oficiales, al mando del teniente coronel Moisés Giroldi Vera , intentaron derrocar al general Noriega. Aunque lograron capturar a Noriega, un contraataque leal obligó a los oficiales a rendirse. Posteriormente fueron torturados y asesinados. Giroldi y sus subordinados pretendían poner fin al embargo económico impuesto por Estados Unidos, negociar con el ejército estadounidense una solución política a una acción de guerra y crear una comisión para revisar el resultado de las elecciones de 1989, que fueron canceladas para entregar la presidencia a el verdadero ganador, en este caso al partido político ADO Civilista, encabezado por Guillermo Endara , Ricardo Arias Calderón y Guillermo Ford . Esto significaría retirar al general Noriega y a todo su estado mayor, ya que algunos de los coroneles llevaban más de 12 años retirados y seguían en sus cargos, ganando altos salarios, a diferencia de las tropas que no lograban cobrar más de 250 dólares mensuales.
Para limpiar la deteriorada imagen de las Fuerzas de Defensa se decidió retirar a Noriega, pero no contaban con que el general ya tuviera planes de contraataque al cambiar de poder. Los hechos derivaron en acciones terroristas, como la contaminación con cianuro de la planta potabilizadora de Chilibre, y luego culparon a los estadounidenses por tal acción. Contra este plan se encontraban el teniente coronel Moisés Giroldi Vera y sus seguidores, quienes obviamente lo rechazaron. Moisés Giroldi fue capturado junto con otros 400 policías y soldados golpistas y enviado a Fuerte Cimarrón, la escuela de entrenamiento militar básico en Panamá, y luego enviado a la prisión de Tinajitas y Coiba , donde muchos fueron torturados y posteriormente ejecutados. Acto seguido, el general Manuel Antonio Noriega ordenó a todos los cuarteles entregar cualquier armamento de grueso calibre, las cuales fueron almacenadas en contenedores bajo custodia del G-2 al mando del coronel Luis Córdoba.
Cuando las Fuerzas de Defensa fueron desmanteladas, el gobierno de Guillermo Endara (1989-1994) recibió el encargo de formar una nueva institución con la ayuda del Ejército estadounidense. La fuerza, inicialmente de vocación policial, estuvo adscrita a la Fuerza Pública, idealizada por el entonces vicepresidente Ricardo Arias Calderón . [3] El nuevo gobierno lo organizó como una fuerza policial del estado panameño, subordinada al poder ejecutivo; llamándola Policía Nacional con el propósito explícito de brindar protección a la vida, honra y bienes de los nacionales dondequiera que se encuentren y de los extranjeros bajo la jurisdicción de su territorio. [3] El coronel Roberto Armijo fue designado como primer jefe de este cuerpo policial. [3]
Con el fin de otorgar bases jurídicas a la nueva organización policial, se emitió el Decreto Ejecutivo No. 38 del 10 de febrero de 1990, mediante el cual se organizó la Fuerza Pública, uno de cuyos componentes es la Policía Nacional. [3] El Ejecutivo designó al Coronel Eduardo Herrera Hassan como Director de esa Fuerza. [3] Herrera Hassán fue luego destituido acusado de conspiración en agosto, siendo reemplazado por el teniente coronel Fernando Quezada, quien a su vez fue destituido en octubre del mismo año, al abrir una discusión pública con el director de un diario. [3] Hassán intentó un golpe de Estado el 5 de diciembre de 1990, dando su razón como consecuencia final al nivel de altos cargos de la institución.
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Como cuerpo de ejército, los miembros de las fuerzas terrestres se consideraban policías y soldados al mismo tiempo. Hasta 1989 había un total de 16.300 efectivos y unos 3.800 reservistas y colaboradores civiles llamados Batallones de la Dignidad, entrenados para resistir la posible invasión de un país extranjero.
Las Fuerzas de Defensa de Panamá contaban con cuatro batallones y ocho compañías de infantería, además de unidades de fuerzas especiales. El país estaba dividido en doce zonas militares, que generalmente estaban dirigidas por un mayor o un teniente coronel . Cada zona militar tenía uno o dos escuadrones de reacción.
Como armamento, la infantería contaba con cincuenta cañones ligeros, ochocientos morteros pesados y mil morteros ligeros; Cincuenta ametralladoras antiaéreas rusas KPV 14,5 x 114 (conocidas como "4 Bocas"), vehículos blindados V150 y V300 . La infantería estaba armada con fusiles rusos AK-47 y AKM y lanzagranadas propulsados por cohetes RPG-2 , RPG-7 y RPG-18 , además de armamento estadounidense como las ametralladoras M16-A1 , M-60 y . Pistolas de servicio calibre 45 .
Las siguientes son unidades notables del PDF:
Los cuatro batallones de las PDF estaban formados por entre 600 y 700 hombres. Se planeó un quinto batallón, "Atlantica", basado en la 8.ª Compañía de Infantería/Policía Militar, pero nunca se formó.
La Fuerza Policía, uniformada de verde, era la fuerza nacional encargada de hacer cumplir la ley y desempeñaba funciones de policía y patrulla de carreteras en todo el país. Los alrededor de 5.000 policías estaban bajo la jurisdicción de las PDF. Se formaron las siguientes dos empresas de " Orden Público "; 1º Centuriones, disuelto tras el intento de golpe de octubre por no apoyar a Noriega, y 2º Doberman, que ayudó a defender "La Comandancia". Otros componentes de la FP fueron la Policía de Tránsito y la Patrulla de Caminos.
El DENI (Departamento de Nacional de Investigaciones) era a la vez una policía criminal y una policía secreta que mantenía una gran red de informantes entre la población y el gobierno, y posiblemente entre las fuerzas estadounidenses en Panamá. Durante la invasión estadounidense de 1989, DENI estaba dirigida por Nivaldo Madriñán.
La Guardia Nacional continuó existiendo, pero como una agencia coordinadora bajo el PF que incluía a la Guardia Presidencial, la Guardia Penitenciaria, la Guardia Portuaria y la Guardia Forestal.
El Grupo de Fuerzas Especiales estaba formado por la Unidad de Explosivos, la Unidad de Hombres Rana, la Unidad de Mando, la Escuela de Comandos y Operaciones Especiales (ECOE) y la UESAT (Unidad Especial Contra el Terrorismo) y Unidad de Contrainteligencia.
La Fuerza Aérea Panameña (Fuerza Aerea Panamena, FAP), también conocida como "Los Gallinazos", fue fundada el 17 de enero de 1969 y su lema era Desde el Aire, Orden Paz y Lealtad . Tenía su sede en Tocumen y bases en Curundú , David , Paitilla y Santiago . [5] Estaba compuesto por una escuadra de helicópteros y una escuadra de aviones de ala fija. La escuadra de helicópteros estaba compuesta por 22 helicópteros en su mayoría del tipo Huey o UH-1N armados con ametralladoras M60 y un Eurocopter AS 332 Super Puma. La escuadrilla de aviones estaba compuesta por 38 aviones T-35 Pillán , Cessna , Twin Otter , CASA CN-235 , denominados por la FAP con el nombre clave "Elektra", utilizados para fuerzas de paracaidistas e infantería, CASA C-212 Aviocar , Cessna 208 Caravana y un Boeing 727 . Tenía alrededor de 500 personas.
La Fuerza de Marina Nacional (FMN) estaba compuesta por un pequeño grupo de patrulleros y unidades de desembarco. También contaba con una Compañía del Cuerpo de Marines. Fue fundada el 17 de enero de 1969 y su lema era "Con Bien Viento y Buena Mar" . [5] [6] Su sede era el Fuerte Amador . Tenía dos flotas, una flota del Atlántico con base en Coco Solo y una flota del Pacífico con base en el Puerto de Balboa . Tenía bases más pequeñas en Isla del Coco , Isla Colón y Pedregal . [5] Tenía alrededor de 500 personas y operaba 8 lanchas de desembarco, 2 barcos de apoyo logístico hechos a partir de lanchas de desembarco reconvertidas y un solo transporte de tropas.
La insignia de rango para los oficiales comisionados .
La insignia de rango para suboficiales y personal alistado.
Las Fuerzas de Defensa de Panamá estaban organizadas por regiones militares que se dividieron en zonas militares. En total había 4 regiones militares y 12 zonas militares. [5] [9]
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Un camión panameño M-35 de 2,5 toneladas que transporta a miembros del 1.er Batallón, 509.° de Infantería y sus paracaídas retrocede hasta la rampa de carga de un avión Hércules C-130E en el aeropuerto de David.
Los soldados se lanzaron en paracaídas a una zona de lanzamiento en las afueras de la ciudad para realizar operaciones en apoyo de la Operación Causa Justa.
Fecha exacta de la toma desconocida