Las Cortes de Cádiz supusieron un resurgimiento de las tradicionales Cortes ( Parlamento español ), que como institución no funcionaban desde hacía muchos años, pero se reunían como un solo organismo, en lugar de dividirse en estamentos como ocurría con las anteriores. [1]
Las Cortes Generales y Extraordinarias que se reunieron en el puerto de Cádiz a partir del 24 de septiembre de 1810 "reclamaron legitimidad como única representante de la soberanía española ", tras la invasión y ocupación francesa de España durante las Guerras Napoleónicas y la abdicación del monarca Fernando VII y su padre Carlos IV . [2] [3] Se reunió como un solo cuerpo, y sus miembros representaban a todo el Imperio español , es decir, no sólo España sino también Hispanoamérica y Filipinas . [4]
Las Cortes de Cádiz fueron vistas entonces, y hoy por los historiadores, como un paso importante hacia el liberalismo y la democracia en la historia de España y de Hispanoamérica. Las Cortes liberales redactaron y ratificaron la Constitución española de 1812 , que estableció una monarquía constitucional y eliminó muchas instituciones que privilegiaban a algunos grupos sobre otros. [5]
Los ejércitos de Napoleón invadieron Portugal (1807) y luego España (1808), derribando la monarquía borbónica. En el momento de la invasión, Carlos IV estaba en serios desacuerdos con su hijo y heredero Fernando VII. En marzo de 1808, el Tumulto de Aranjuez , obligó por primera vez al despido del primer ministro de Carlos IV, Manuel Godoy ; y luego el propio Carlos IV se vio obligado a abdicar bajo presión. Los ejércitos franceses estaban ocupando Portugal y España, con unos 50.000 en la capital Madrid, de modo que quienquiera que estuviera en el trono de España, el monarca tenía que enfrentarse a las tropas francesas. Napoleón vio la oportunidad de derribar la débil y disfuncional monarquía borbónica enfrentando aún más a padre e hijo, para su propio beneficio. Invitó a Fernando VII a Bayona , Francia, donde Fernando pensó que Napoleón iba a afirmarlo como gobernante legítimo de España. Su padre Carlos y su madre María Luisa también fueron llamados por separado a Bayona.
Después del Levantamiento del Dos de Mayo (2 de mayo) de 1808, Napoleón obligó a Fernando a abdicar del trono en favor de su padre, que había abdicado bajo presión. Como Carlos odiaba tanto a su hijo que no quería que fuera su heredero, abdicó en favor del propio Napoleón. Napoleón entregó el trono de España a su hermano mayor José Napoleón , que fue coronado en julio de 1808. Napoleón pensó que el pueblo español acogería con agrado un régimen reformista, pero prefirió la lealtad a Fernando VII. Para apuntalar aún más el dominio francés e implementar cambios estructurales, Napoleón reunió a tantos aristócratas como fuera posible en Bayona, donde ratificaron "la primera constitución escrita del mundo de habla hispana". Este documento se denomina indistintamente Estatuto de Bayona y Constitución de Bayona . Abolió los privilegios , los fueros , la inquisición y conservó las Cortes. El catolicismo se mantuvo como única religión. Se dice que todos menos unos pocos españoles pro franceses rechazaron este documento. [6]
Desde los primeros días de la Guerra de la Independencia , que estalló en España; En resistencia a la invasión y ocupación francesa de la península, los órganos o juntas gobernantes locales aparecieron como oposición clandestina al gobierno impuesto por Francia. Fueron establecidos por comandantes del ejército, líderes guerrilleros o grupos civiles locales. Convencidas de que se necesitaba unidad para coordinar los esfuerzos contra los franceses y hacer frente a la ayuda británica, varias juntas provinciales, en Murcia , Valencia , Sevilla y Castilla y León , pidieron la formación de un organismo central. Después de una serie de negociaciones que incluyeron al desacreditado Consejo de Castilla , una Junta Central Suprema se reunió en Aranjuez el 25 de septiembre de 1808. [7] Sirviendo como sustituto del gobierno real ausente, convocó a representantes de las provincias locales y territorios de ultramar para reunirse en unas "Cortes Generales y Extraordinarias de la Nación Española". Se llamó así porque sería tanto el cuerpo legislativo del imperio como el cuerpo que redactaría una constitución para él. A principios de 1810, las fuerzas bajo el mando de la Junta habían sufrido graves reveses militares en las batallas de Ocaña y Alba de Tormes. Los franceses infligieron grandes pérdidas a los españoles, tomaron el control del sur de España y obligaron al gobierno a retirarse a Cádiz, su último reducto disponible en suelo español.
La Junta Central Suprema se disolvió el 29 de enero de 1810 y creó una Regencia de cinco personas, encargada de convocar las Cortes. La Regencia elaboró una lista de españoles nacidos en América ya presentes en España. Cuando se debía elegir a los delegados, algunos de los territorios americanos de España habían establecido con éxito sus propias juntas. Estos no reconocieron la autoridad ni de la junta central ni de la regencia y, por lo tanto, no enviaron representantes, aunque muchas otras regiones de Estados Unidos sí lo hicieron. La Regencia tomó la decisión de que los americanos eligieran representantes de sus regiones para asistir a las Cortes. Como parte de la América española estaba en abierta rebelión, la cuestión de los representantes de esas regiones era complicada. Se argumentó que el proceso era ilegal, pero la Regencia decidió que era mejor tener alguna representación estadounidense que ninguna. La Regencia estableció procedimientos electorales para los delegados y el número de escaños de cada región. Habría 30 representantes de la América española: 15 del norte de la América española más Filipinas (que estaba bajo la jurisdicción administrativa de la Nueva España ). A Nueva España se le asignaron 7 suplentes : Guatemala, 2; Cuba, 2; Filipinas, 2; Santo Domingo y Puerto Rico, 1; La Sudamérica española obtuvo 15: Perú, 5; Santa Fe, 3; Buenos Aires, 3; Venezuela, 2; y Chile, 2. Los elegibles para ejercer el cargo debían tener al menos 25 años y ser originarios del lugar que representaran. [8] Lo que no se hizo explícito fue que solo los hombres eran elegibles para servir.
Cuando las Cortes se reunieron por primera vez el 24 de septiembre de 1810, estaban presentes 104 diputados, 30 en representación de territorios de ultramar (delegados interinos que vivían en España en el momento de la invasión francesa). Sólo uno de los 36 diputados estadounidenses llegó a tiempo a la sesión inaugural, Ramón Power y Giralt . Al final participaron unos 300 diputados, entre ellos 63 de Hispanoamérica. La composición de las Cortes de Cádiz era diversa, con aproximadamente un tercio de clérigos, un sexto de nobles y el resto del " tercer estado ", la clase media. [4] Los historiadores de México han investigado muchos aspectos de la representación de la Nueva España en las Cortes. [9] Entre los delegados más destacados a las Cortes se encontraban José María Couto, que ejerció como vicepresidente en abril de 1813; José María Gutiérrez de Terán, quien fungió como secretario, vicepresidente y presidente en diversos momentos; y Miguel Ramos Arizpe . [10]
El hecho de que las Cortes estuvieran ubicadas en Cádiz, el puerto más importante para el comercio con América, significó que el poderoso gremio de comerciantes ( consulado ) de Cádiz influyó en las discusiones en las Cortes. [11] El consulado intentó mantener sus ventajas comerciales. Los estadounidenses querían un comercio más libre, pero la ubicación de las Cortes dio poder a las grandes casas mercantiles. [12] En Cádiz, crecieron las presiones para enviar tropas españolas para sofocar las rebeliones en la América española, lo que alarmó a Gran Bretaña, ahora aliada de Cádiz contra los franceses en la Guerra Peninsular . Normalmente, Gran Bretaña habría estado a favor de la apertura del comercio en la América española, pero durante el conflicto peninsular quería tantas tropas como fuera posible en España para derrotar a los franceses. [13] Gran Bretaña rechazó la presión para apoyar el intento de España de reprimir la rebelión en la América española. [14]
Gaspar Melchor de Jovellanos , que había sido ministro de Justicia de Carlos IV pero había sido marginado por Manuel Godoy , abogó por la convocatoria de Cortes generales. Jovellanos buscó precedentes en la historia española de formas anteriores de constitucionalismo y los encontró en los visigodos. Jovellanos rechazó la idea de que las Cortes pudieran cambiar fundamentalmente "la esencia de nuestra antigua constitución" y le preocupaba que cambios radicales expusieran a España a los peligros de la democracia y el despotismo. Sin embargo, defendió la independencia del ejecutivo, el poder judicial y el legislativo, pero también defendió una legislatura bicameral que tendría una cámara alta reservada para la aristocracia. Abogó por los derechos de voto basados en "cualidades de propiedad, rango y educación", para limitar la democracia. [15]
Joseph Blanco White , nacido en Sevilla, había ayudado a Jovellanos en su investigación sobre los precedentes del constitucionalismo español. Pero su influencia en la visión que tenía la América española de las Cortes fue considerable, ya que había fundado una revista en Londres llamada El Español (1810-1814), que contaba con el respaldo del Ministerio de Asuntos Exteriores británico y era distribuida por empresas británicas con comercio en la América española. Se volvió muy influyente en la América española. El objetivo de la publicación era "ayudar a las Cortes a redactar una constitución moderada y, lo que es más importante, lograr la reconciliación entre las juntas insurgentes en América y España". Simpatizaba profundamente con los estadounidenses y publicó cartas de la élite mexicana Fray Servando Teresa de Mier y del patriota criollo de Buenos Aires, Mariano Moreno , quienes habían pedido la apertura del comercio que destruiría el monopolio español. El Español de Blanco White fue denunciado por un delegado a las Cortes como "un enemigo de su país peor que Napoleón". [dieciséis]
En su primera sesión, las Cortes promulgaron la proposición de que ella, y no el rey, era el soberano nacional ya que representaba al pueblo. Luego, la asamblea nacional dividió el gobierno en poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Ante las contingencias de guerra que se derivaron del desplazamiento forzoso de Fernando VII , la regencia anunció que actuaría como ejecutivo hasta su restauración.
La asamblea nacional reestructuró el gobierno mientras llevaba a cabo una guerra en España y mantenía el control en el extranjero. Una vez que comenzaron las deliberaciones, los delegados se dividieron en facciones liberales y conservadoras. Los españoles conservadores vieron las Cortes de Cádiz como, en el mejor de los casos, una solución provisional hasta que "el Deseado", como llamaban sus partidarios a Fernando VII, pudiera ser restaurado en el trono. La mayoría de los monárquicos , sin embargo, no admitían que un órgano parlamentario pudiera legislar en ausencia de un rey. Los liberales continuaron la filosofía reformista de Carlos III y le añadieron muchas de las ideas de la Revolución Francesa . Querían igualdad ante la ley, un gobierno centralizado, una función pública eficiente , una reforma del sistema fiscal , la sustitución de los privilegios feudales por la libertad de contratación y el reconocimiento de los derechos de propiedad . Como los liberales eran mayoría, pudieron transformar la asamblea de un gobierno interino a una convención constitucional .
El producto de las deliberaciones de las Cortes reflejó el dominio de los liberales. La Constitución española de 1812 llegó a ser el "código sagrado" del liberalismo , y durante el siglo XIX sirvió de modelo para las constituciones liberales de las naciones latinas. La asamblea nacional creó un estado unitario con leyes iguales en todo el Imperio español. El objetivo principal de la nueva constitución era prevenir un gobierno real arbitrario y corrupto; preveía una monarquía limitada que gobernaba a través de ministros sujetos al control parlamentario. Estableció que la legislatura unicameral se reuniría anualmente en la capital. La constitución mantenía que el sufragio no debía ser determinado por las calificaciones de propiedad y favorecía la posición de la clase comercial en el nuevo parlamento ya que no había ninguna disposición especial para la Iglesia católica o la nobleza . [17] La constitución estableció un sistema administrativo centralizado racional y eficiente, basado en provincias y municipios recién formados, en lugar de seguir fronteras históricas. La derogación de las restricciones tradicionales a la propiedad dio a los liberales la economía más libre que querían. Sin embargo, la Constitución española de 1812 negó a las personas de ascendencia africana derechos y representación políticos. [4]
Su primera regulación incluye uno de los primeros ejemplos de horario desestacionalizado, práctica que llevó a la adopción del horario de verano un siglo después. [18] [19]
Un documento revolucionario, la Constitución española de 1812 marcó el inicio de la tradición española del liberalismo, y cuando Fernando VII fue restaurado al trono en 1814, se negó a reconocerla. Destituyó las Cortes Generales el 4 de mayo y gobernó como monarca absoluto . Estos acontecimientos presagiaron el largo conflicto entre liberales y tradicionalistas que marcó la historia española en el siglo XIX y principios del XX.
Las Cortes de Cádiz declararon que el pueblo de España tiene la soberanía de todos los reinos de la Monarquía de España (incluidos los de la Corona de Castilla en América) y proclamaron la extinción del sistema de reinos y provincias de España y de Indias. La mayoría del pueblo criollo de la América española rechazó las pretensiones de los españoles y asumió la soberanía de los antiguos reinos americanos de la Corona de Castilla , sobre los que había sido soberano el Rey de España. [20]
Las colonias americanas de España aprovecharon el caos de la posguerra para proclamar su independencia. Gobiernos republicanos más establecidos. El hecho de que los elementos conservadores de las colonias consideraran la Constitución demasiado liberal sólo precipitó su decisión de unirse al esfuerzo por independizarse de España. Cuando Fernando fue restaurado al trono en Madrid , gastó riqueza y mano de obra en un vano esfuerzo por reafirmar el control sobre las colonias. La medida fue impopular entre los oficiales liberales asignados a las guerras estadounidenses. En la segunda mitad de 1826, sólo Cuba y Puerto Rico permanecían bajo bandera española en América, y Filipinas y Guam también estaban bajo dominio español en Asia.
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