La serie Best American Poetry consta de antologías de poesía anuales, cada una de las cuales contiene setenta y cinco poemas.
La serie, iniciada por el poeta y editor David Lehman en 1988, tiene un editor invitado diferente cada año. Lehman, que sigue siendo el editor general de la serie, contribuye cada año con un prólogo centrado en el estado de la poesía contemporánea, y cada año el editor invitado de la edición también contribuye con una introducción. Los títulos de los libros de la serie siempre siguen el formato del primero, cambiando solo el año: por ejemplo, The Best American Poetry 1988 .
Según el sitio web de la Academia de Poetas Estadounidenses , " Best American Poetry sigue siendo uno de los libros de poesía más populares y más vendidos que se publican cada año y la serie continúa brindando una visión panorámica de la amplitud de la poesía estadounidense". [1]
También se ha publicado un compendio de la primera década de la serie, The Best of the Best American Poetry 1988–1997 , editado por el crítico literario invitado Harold Bloom , quien seleccionó lo que consideró los setenta y cinco mejores poemas de las diez antologías anteriores. A esto le siguió en 2013 The Best of the Best American Poetry: 25th Anniversary Edition (2013) , en el que el editor invitado Robert Pinsky seleccionó 100 poemas de la historia de la serie.
Se publicó una colección de prólogos de Lehman como una mirada a la poesía contemporánea llamada The State of the Art: A Chronicle of American Poetry, 1988–2014 .
Los editores invitados de la serie, por año:
* editores que también han sido poetas laureados de EE. UU.
En su prólogo de 1988 a la primera edición de la serie, Lehman estableció las siguientes reglas:
Lehman también escribió que se había propuesto algunas tareas como editor de la serie:
John Ashbery seleccionó un poema del editor de la serie para incluirlo en el volumen inaugural de The Best American Poetry . En su introducción al volumen de 1989, Donald Hall señaló: "El editor de la serie se negó a ser incluido". [2] Los poemas del propio editor de la serie no han aparecido en volúmenes posteriores.
En el prólogo de Lehman al libro de 1992, señaló que las traducciones no son elegibles. [3]
Según el sitio web de la Academia de Poetas Estadounidenses, "la serie Best American Poetry se ha convertido en uno de los pilares del mundo de la publicación de poesía". El sitio web de la Academia calificó de "indispensables" las introducciones a la colección realizadas por los editores invitados, así como los prólogos de "estado de la poesía" de Lehman. En conjunto, las antologías "parecen capturar el espíritu de la época de las actitudes actuales en la poesía estadounidense". [1]
Sin embargo, el artículo de la Academia también señaló que la serie y sus editores son "a menudo criticados por sus selecciones y evaluaciones (las quejas comunes incluyen la exclusión de poetas experimentales, la falta de diversidad y la lealtad a la "vieja guardia" de la poesía) [...]" [1]