La estación de Folkestone Harbour era una de las cuatro estaciones de ferrocarril de Folkestone , Kent . Sirvió al puerto de Folkestone con servicios de tren en barco que conectaban a través del Canal de la Mancha con Calais y Boulogne .
La estación fue inaugurada por el Ferrocarril del Sureste (SER) en 1849 como parte de un proyecto para remodelar el puerto y conectarlo a la red ferroviaria más amplia. La geografía local impedía el acceso directo desde la línea principal del sudeste , por lo que se construyó un ramal 1 en 32 de 1 milla (1,6 km) desde Folkestone Junction, que cruzó el puerto en un viaducto y llegó a la estación en el muelle. Originalmente diseñada para carga, la línea también se hizo popular entre los servicios de pasajeros continentales. La estación fue remodelada a principios del siglo XX y fue un destino importante para los soldados durante la Primera Guerra Mundial .
La apertura del Túnel del Canal de la Mancha en 1994 hizo que el puerto de Folkestone dejara de ser competitivo y la estación comenzó a decaer, y los servicios regulares de pasajeros finalizaron en 2001. Después de esto, la línea tuvo recorridos ocasionales en tren de vapor y trenes Venice-Simplon Orient Express (VSOE), con el servicio final estuvo activo en 2009. La estación se cerró formalmente en 2014 y se reconstruyó para convertirla en un mercado y restaurantes junto con el resto del complejo portuario.
El puerto de Folkestone estaba en declive en la década de 1830, cuando el cercano Dover se convirtió en un puerto transcanal cada vez más importante. Los barcos tuvieron dificultades para acercarse debido a los guijarros a la deriva que bloqueaban la entrada. El puerto fue adquirido por el Ferrocarril del Sureste (SER) en agosto de 1843 para su remodelación, pero las empinadas pendientes de tiza alrededor de la ciudad hicieron poco práctico pasar una línea ferroviaria principal a través de él. En consecuencia, se propuso un ramal . [1]
La construcción comenzó en 1843, y la línea estaba destinada principalmente al transporte de mercancías. [2] [3] La ruta salió de la línea principal del sureste en Folkestone Junction (junto a la entonces estación principal ) y tenía doble vía, con una pendiente de 1 en 32 en 1 milla (1,6 km). [1] [4] Llegó al puerto a través de un viaducto de 42 m (138 pies) diseñado por el ingeniero jefe de SER, William Cubitt . En 1847 se añadió un puente giratorio al viaducto, que permitía a los trenes cruzar el puerto y llegar al muelle sur. [3] [5] El puerto se extendió sobre tierras ganadas al mar a través de un espigón de piedra gradualmente hacia el sur para atrapar los guijarros a la deriva, que se acumularon y permitieron a la SER construir un muelle más largo que los ferries podían usar independientemente de la altura de la marea. [6]
Durante la mayor parte de su vida, el tráfico principal de la estación fueron los pasajeros que viajaban en trenes barco directamente desde o hacia Londres, aunque con un cambio de dirección (inversión) en Folkestone Junction. [7] La SER planeó extender el ramal de Sandling a Sandgate para llegar directamente al puerto, pero fue bloqueada por el conde de Radnor , propietario del terreno. [8] Sin embargo, la estación se hizo popular entre los pasajeros en Folkestone, ya que evitaba subir una colina empinada a pie para llegar a las estaciones principales. [6]
La estación fue inaugurada el 1 de enero de 1849, pero fue reemplazada por otra en un sitio diferente en 1856. Esta segunda estación pasó por períodos de cierre temporal, particularmente en tiempos de guerra: desde el 29 de noviembre de 1915 hasta el 1 de marzo de 1919; desde el 4 de septiembre de 1939 hasta 1945; del 13 al 20 de marzo de 1960; y entre el 1 de enero y el 11 de abril de 1992. [9]
En 1881 se añadió a la estación un cobertizo de mercancías de tres vías de ancho. Se trasladó en 1899 y 1910, antes de cerrar en 1919. Continuó utilizándose con fines ferroviarios hasta que fue demolido a principios de la década de 1960. [10] El puente giratorio sobre el puerto fue reemplazado en 1893. [11] El puente actual fue construido por Southern Railway en 1930, diseñado por el ingeniero jefe de la compañía, George Ellson. [5]
En 1899, la SER se fusionó con su rival London Chatham and Dover Railway (LCDR) para formar South Eastern and Chatham Railway (SECR). Como consecuencia, todos los servicios de mercancías a lo largo de la línea principal de Chatham se desviaron al puerto de Folkestone para servir a Boulogne o Calais . [12]
En 1900, la SECR propuso una extensión de 270 m (900 pies) al muelle, permitiendo más atracaderos. [13] El muelle original de madera de la SER fue sustituido por uno de granito. [14] El trabajo se completó en 1903 a un costo de £ 436 000 (£ 59 140 000 en 2023). Al mismo tiempo, se reemplazó el puente giratorio sobre el puerto. [13] La estación mejorada fue inaugurada por el embajador británico en Francia , Sir Edmund Monson, el 12 de julio de 1904. [15] En 1911, algunos servicios internacionales de mercancías se transfirieron desde el puerto de Queenborough al puerto de Folkestone. [16]
La estación se utilizó con frecuencia durante la Primera Guerra Mundial , donde los soldados desembarcaban para tomar un barco con destino a Flandes . Por el puerto pasaron unos 10 millones de militares y más de un millón de toneladas de mercancías. [5] En diciembre de 1914, se abrió un servicio diario para refugiados de guerra desde el puerto de Folkestone hasta el viaducto de Holborn pasando por Orpington y Herne Hill . [17] Después de la guerra, hubo escasez de barcos de vapor y, por lo tanto, durante un tiempo no hubo servicios de pasajeros. [18]
La estación fue reconstruida sustancialmente en 1938-1939. [19] La línea se electrificó al mismo tiempo que la línea principal durante la "Electrificación de la Costa de Kent - Etapa 2" en junio de 1961, y los trenes de pasajeros se formaron con unidades eléctricas múltiples . Los servicios de mercancías se retiraron el 17 de agosto de 1968. [4] [20] En 1980 se construyó una pasarela transparente sobre la estación para evitar tener que cruzar una línea electrificada. [20]
En 1994, la apertura del cercano Túnel del Canal de la Mancha llevó a que la mayoría de los operadores de ferry se trasladaran a otros puertos del sureste, con el resultado de que sólo dos servicios por día llegaban al puerto de Folkestone, para conectarse con los servicios Hoverspeed SeaCat . Cuando se trasladaron a Ramsgate , la estación se cerró al tráfico ferroviario a través del canal en 2001. [2] Poco después, la línea se redujo a funcionamiento de vía única. [21] En 2003, un informe mostró que la línea sobre el viaducto estaba oxidada y la estación estaba "desierta y decrépita". [22]
El 20 de mayo de 2004, el Venice-Simplon Orient Express (VSOE) inició dos servicios programados por semana desde Victoria a París vía Ashford y Folkestone Harbour, dando marcha atrás en Folkestone Junction. [23] Estos servicios duraron hasta 2008. [24]
El puente giratorio y el viaducto sobre el puerto fueron catalogados como Grado II en enero de 2012. Su inclusión en la lista de Inglaterra histórica se refiere al valor de "grupo" con el muelle este del puerto y el faro, que también están catalogados como Grado II. [5]
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En 2006, se planearon 1.000 nuevas casas y apartamentos alrededor del puerto de Folkestone, pero prácticamente no podían ser atendidos por el ramal. Network Rail decidió que no podía justificar el mantenimiento de la ruta, por lo que inició el proceso para cerrar la estación definitivamente, convirtiendo el viaducto en una pasarela peatonal. [25] El cierre fue rechazado por el transportista DB Schenker , el Departamento de Transportes (DfT) y Southeastern . Durante 2008, el VSOE todavía utilizó el puerto de Folkestone y su último tren viajó el 13 de noviembre. [26] Un pequeño número de trenes visitó el ramal posteriormente; el último fue un recorrido en tren a vapor realizado por 70013 Oliver Cromwell desde Victoria el 14 de marzo de 2009. [27] [28]
Como parte de las propuestas de remodelación, Network Rail planeaba demoler la línea una vez cerrada. Se formó un grupo llamado Remembrance Line Association, que se opuso a esta acción con la esperanza de que la línea pudiera convertirse en un ferrocarril patrimonial y la estación en un museo. El grupo incluía al futuro líder del Partido de la Independencia del Reino Unido, Henry Bolton . [21] [29] El 21 de diciembre de 2008, la Remembrance Line Association realizó un recorrido en tren hasta el ramal utilizando el tren diesel eléctrico conservado Clase 201 No. 1001 del Ferrocarril del Sur . [30]
El 20 de marzo de 2009, Network Rail anunció que había comenzado el proceso formal para cerrar la línea y la estación por motivos de costos, después de haber remodelado Folkestone West con nuevas instalaciones de espera para los pasajeros de VSOE. En agosto de 2010, el proceso de cierre no había pasado de la etapa legal de "suspensión", por lo que el ferrocarril seguía oficialmente operativo para que todas las objeciones pudieran abordarse adecuadamente. [31] El 20 de noviembre de 2013, el DfT publicó una propuesta para cerrar la línea y la estación que dan servicio al puerto de Folkestone. La consulta sobre el cierre finalizó el 28 de febrero de 2014, [32] y la línea se cerró formalmente el 31 de mayo. [33]
En 2015, Folkestone Harbour Company inició un proyecto de £ 3,5 millones para renovar el viaducto y la estación, conservando las vías restantes y reparando las marquesinas y la aduana . [24] El viaducto que cruza el puerto se abrió como ruta peatonal en 2017. [34] La estación y el frente del puerto fueron remodelados para convertirlos en mercados y puestos de comida. [21] Está previsto que la estación se integre en el desarrollo más amplio de la playa y el puerto. [35]
Aunque la estación, el viaducto y el puerto han sido ampliamente remodelados, la parte norte del enlace con la línea principal ha sido suspendida, sin planes definitivos. [21]
El 19 de marzo de 1844, un colocador de placas murió en la pendiente que conducía a la estación cuando fue atropellado por un tren de carbón sin frenos. [36]
Citas
Fuentes
51°04′41″N 1°11′15″E / 51.0781°N 1.1874°E / 51.0781; 1.1874