La cultura Chinchorro de América del Sur fue una cultura precerámica que duró de 9.100 a 3.500 años antes de Cristo (7.000 a 1.500 a. C.). Los pueblos que formaron la cultura Chinchorro fueron pescadores sedentarios que habitaban la región costera del Pacífico del actual norte de Chile y sur de Perú . La presencia de agua dulce en la región árida de la costa facilitó el asentamiento humano en esta zona. Los Chinchorro eran famosos por sus detalladas prácticas funerarias y momificación . La zona de la cultura Chinchorro comenzó a recibir influencias de la Meseta Andina alrededor del 4.000 a.C., lo que llevó a la adopción de la agricultura . Mucho más tarde, quedó bajo la influencia del Imperio Tiwanaku .
En 2021 la cultura Chinchorro fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [1]
La cultura Chinchorro lleva el nombre de la Playa Chinchorro (en español: Playa Chinchorro ), cerca de Arica , Chile, donde se descubrieron las primeras momias. [2]
La cultura se extendió por las áridas regiones costeras del desierto de Atacama desde Ilo , en el sur de Perú, hasta Antofagasta en el norte de Chile. Pero el núcleo cultural del Chinchorro parece ser la región chilena de Arica-Camarones, que se extiende entre las ciudades costeras de Arica y Caleta Camarones al sur. Hay muchos sitios arqueológicos alrededor de Arica y alrededor de Caleta Camarones.
Los Chinchorro eran expertos pescadores. Desarrollaron un conjunto extenso y sofisticado de herramientas de pesca. La gente tenía equipos de pesca eficientes, como anzuelos hechos de conchas y cactus, y pesas de piedra para redes hechas de telas de malla. Se convirtieron en hábiles tejedores de cestas y esteras. [3]
Si bien la mayoría de los sitios Chinchorro están ubicados en la costa, algunos también se encuentran tierra adentro y en las tierras altas cercanas. Su estilo de vida se sustentaba predominantemente en peces, mariscos y mamíferos marinos. Hay algunos grandes basureros costeros que han sido excavados. El análisis del cabello y los huesos humanos de las momias indica que alrededor del 90 por ciento de su dieta consistía en alimentos marítimos y el 10 por ciento restante en animales y plantas terrestres. [4]
El sitio tipo Chinchorro se ubica en Arica , Chile; Fue descubierto por el arqueólogo alemán Max Uhle a principios del siglo XX. [2]
A lo largo de esta costa se han descubierto muchos sitios arqueológicos muy antiguos. En Perú, la Quebrada Tacahuay y la Quebrada Jaguay han sido estudiadas por arqueólogos. Más al sur también se encuentran el sitio del Anillo y la Quebrada Los Burros. En su mayoría, datan del Pleistoceno tardío y del Holoceno temprano (ca. 11.000–9000 a. C.). En el interior de Chile también se encuentran los sitios de Achas y Las Conchas, Chile. [5]
Quebrada Jaguay es el más septentrional de estos sitios y también el más antiguo, que data del 11.000 a.C. La Quebrada Tacahuay, más al sur, es algo más joven. Algunos estudiosos sostienen que la cultura Chinchorro se desarrolló a partir de estos asentamientos anteriores, aunque los detalles aún se están investigando. El sitio de Achas es donde se encontró la primera momia Chinchorro (el hombre Acha).
En este contexto también hay que mencionar el conocido sitio de Monte Verde , que también se encuentra cerca de la costa chilena. Recientemente, Monte Verde ha sido fechado en una fecha tan temprana como 18.500 a. C. (16.500 a. C. ). [6]
Las momias de Chinchorro se remontan a 9.000 años antes del presente, o 7.000 a.C. Las momias Chinchorro eran mucho más antiguas que las de los antiguos egipcios. Se recuperó parte de su ADN. La cultura duró varios miles de años, evolucionando y adaptándose a lo largo del período. El fin de la cultura Chinchorro se sitúa alrededor del 3500 BP. [2]
El Dr. Bernardo Arriaza es un antropólogo físico chileno que contribuyó mucho a nuestro conocimiento actual sobre el Chinchorro. En 1984 publicó un estudio en la revista Chungara , su primer trabajo sobre la cultura Chinchorro. Posteriormente, en 1994, Arriaza publicó una clasificación de las momias Chinchorro, tipología que hoy en día es muy utilizada por la comunidad científica y general. [7] En 1995 escribió un importante artículo [8] para la Revista National Geographic sobre las momias de Chinchorro , el cual fue traducido a varios idiomas ayudando a promover las antiguas momias a nivel internacional. Su libro " Más allá de la muerte: Las momias Chinchorro del Chile antiguo [9] " fue publicado por la Smithsonian Institution Press en Washington, DC . Esta obra fue posteriormente traducida al español por Marlene Oñate (Universidad de Nevada, Las Vegas) y publicada en Chile por la Universidad de Chile junto con la Editorial Universitaria Press .
Se ha descubierto que las momias son en su mayoría independientes de la edad y el estatus social del fallecido, aunque los ex miembros de mayor rango de los Chinchorros se sometieron a un tratamiento mortuorio más elaborado y complejo. Las altas concentraciones de arsénico en el medio ambiente provocaron una alta mortalidad infantil entre algunas personas, lo que se considera la causa del desarrollo de la momificación como un procesamiento social y emocional. La técnica de momificación varió con el tiempo. En particular, el color de las momias cambió, desde un negro brillante producido por el manganeso a un color rojo posterior (alrededor del 2000 a. C.) de las momias.
Después de la muerte, se retiraba la carne de los muertos y se modelaba su exterior con palos y arcilla. Luego, las momias fueron embalsamadas con uno de los materiales mencionados anteriormente. Las máscaras faciales rojas y negras con agujeros característicos para la boca, la nariz y los ojos se crearon utilizando pigmentos de color y presumiblemente fueron modeladas a partir de los rostros de los difuntos. Luego los muertos eran colocados sobre telas hechas de juncos y enterrados superficialmente en el suelo del desierto. [10]
Una momia masculina de Chinchorro lleva el tatuaje más antiguo encontrado en América. Tiene una línea de puntos parecida a un bigote tatuada sobre el labio superior; el tatuaje data de c. 2300 a.C. [11] [12]
La Fase Azapa de desarrollo cultural local (4000-2500 AP) fue un período de transición entre el final de la Fase Chinchorro y el inicio de la Fase Alto Ramírez. Estos acontecimientos tuvieron lugar en el valle de Azapa, cerca de la costa. Alrededor del 4000 AP, la gente del Valle de Azapa vio algunos cambios culturales traídos por inmigrantes del Altiplano . Estas influencias llevaron a la adopción de la agricultura c. 3.000 BP, así como la introducción de la cerámica. Estos grupos posteriores ya no momificaban a sus muertos. [13]
Varios arqueólogos han estudiado la influencia de las primeras culturas andinas en el norte de Chile. Especialmente la influencia de la cultura Wankarani y la temprana cultura Pukara del área del Lago Titicaca pueden ser relevantes aquí. Durante una fase de transición, los Chinchorros pueden haber coexistido con una Tradición Andina emergente a lo largo de la costa. [14]