El precerámico andino se refiere al período temprano de ocupación humana en el área andina de América del Sur que precedió a la introducción de la cerámica . Este período también se denomina precerámico o acerámico .
Los primeros humanos que llegaron a Sudamérica son conocidos como paleoindios . Este período se conoce generalmente como la etapa Lítica . Después de esto vino el período que se conoce ampliamente como Arcaico, aunque también hay algunas clasificaciones diferentes de este período. La clasificación precisa es complicada porque se tienden a utilizar terminologías algo diferentes para América del Norte y Mesoamérica .
El período precerámico andino incluiría culturas pertenecientes a las etapas Lítica y Arcaica.
El valle de Zaña, en el norte de Perú, contiene los canales más antiguos de América del Sur. Se trataba de pequeños canales revestidos de piedra que extraían agua de los arroyos de la región de la Cordillera de los Andes. Es posible que estos canales se hayan construido en el año 4700 a. C.
En Perú se ha realizado una gran cantidad de trabajo arqueológico en relación con las culturas precerámicas, y si bien la civilización Caral/Norte Chico ya ha sido estudiada ampliamente, también se están estudiando muchos otros sitios.
Caral/Norte Chico es una de las culturas más notables y estudiadas de la arqueología peruana. El logro más impresionante de esta civilización fue su arquitectura monumental, que incluía grandes montículos de tierra y plazas circulares hundidas . Además, estos pueblos precerámicos construyeron enormes proyectos de irrigación y gestión del agua.
La evidencia arqueológica sugiere un uso muy temprano de textiles , y en particular del algodón. Además, estudios recientes (2013) indican que el maíz jugó un papel importante en esta civilización a partir del año 3000 a. C., contrariamente a los hallazgos anteriores. También se cultivaban frijoles y batata. [1]
Los yacimientos de Caral/Norte Chico se destacan por su excepcional densidad colectiva, así como por su tamaño individual. Haas sostiene que la densidad de yacimientos en un área tan pequeña es única a nivel mundial para una civilización naciente. Durante el tercer milenio a. C., Caral/Norte Chico puede haber sido la zona más densamente poblada del mundo (exceptuando, posiblemente, el norte de China ). [2] Los valles de los ríos Supe, Pativilca, Fortaleza y Huaura tienen varios yacimientos relacionados.
Caral es un importante centro de esta civilización. La ciudad estuvo habitada entre los años 2600 y 2000 a. C. [3], abarcando una superficie de más de 60 hectáreas. [4]
Caral fue documentado y analizado por primera vez por la Dra. Ruth Shady Solís y otros arqueólogos peruanos a fines de la década de 1990. [5] Un artículo de 2001 en Science , que proporcionaba un estudio de la investigación de Caral, [6] y un artículo de 2004 en Nature , que describía el trabajo de campo y la datación por radiocarbono en un área más amplia, [7] revelaron la importancia total de Norte Chico y generaron un interés generalizado. [8]
Como resultado, Caral/Norte Chico ha retrocedido el horizonte de las sociedades complejas en la región peruana en más de mil años.
Se cree que Huaricanga , también en la región del Norte Chico, es la ciudad más antigua de esta civilización, y por lo tanto habría sido la ciudad más antigua de América. Existió alrededor del 3500 a. C. [9]
Además de la falta de cerámica, una característica notable de esta civilización es la aparente ausencia de cualquier simbolismo artístico o religioso. O al menos no han sido identificados hasta ahora.
Sin embargo, hay evidencia de la adoración de ciertas deidades, como el Dios del Bastón , una figura lasciva con capucha y colmillos. El Dios del Bastón es una deidad importante de las culturas andinas posteriores, y se ha sugerido que su uso tan temprano apunta a la adoración de símbolos comunes de dioses durante un largo período de tiempo. [10] [11]
Se supone que se requirió de un gobierno sofisticado para administrar la antigua Caral/Norte Chico. Aún quedan interrogantes sobre su organización, en particular sobre la influencia de los recursos alimentarios en la política.
Algunos estudiosos sugirieron que el Norte Chico se fundó sobre la base de los recursos marítimos y de los mariscos, en lugar de basarse en el desarrollo de un cereal agrícola y de excedentes de cosechas, como se ha considerado esencial para el surgimiento de otras civilizaciones antiguas. Sin embargo, ahora estas opiniones están siendo revisadas debido a la evidencia sólida del consumo de maíz.
En los valles del río Casma y su afluente, el río Sechín , se encuentran varios sitios arqueológicos precerámicos importantes . El más grande de ellos es Sechín Alto ; los otros montículos grandes son Sechín Bajo , Mojeque , Cerro Sechín , Las Haldas y varios más. Las fechas de estos sitios comienzan en el año 3600 a. C.
La tradición religiosa Kotosh es un término utilizado por los arqueólogos para referirse a los edificios rituales que se construyeron en las cuencas montañosas de los Andes entre aproximadamente 3000 y c.1800 a. C., durante el precerámico andino. [1]
Los arqueólogos han identificado y excavado varios de estos centros rituales; el primero de ellos en ser descubierto fue el de Kotosh , aunque desde entonces se han encontrado más ejemplos en Shillacoto, Wairajirca, Huaricoto, La Galgada y Piruru . [2] Todos estos sitios están ubicados en zonas altas que son más bajas que la Puna , y sin embargo hay distancias considerables que los separan. A pesar de esto, todos estos casos de arquitectura pública precerámica de las tierras altas son notablemente similares. [3]
El Paraíso, Perú , es un centro precerámico muy grande en el valle de Ancón-Chillón, que puede estar relacionado de alguna manera con la tradición de Norte Chico. Es aproximadamente del mismo período que el anterior. Es solo uno de los seis sitios precerámicos principales en el valle de Ancón-Chillón, incluido Ancón (sitio arqueológico) .
Otro sitio importante es Bandurria, Perú , sobre el río Huaura, que presenta una arquitectura monumental que puede remontarse a mediados del cuarto milenio antes de Cristo.
En la costa norte peruana destacan sitios como Huaca Prieta , donde se encontró el primer registro del uso del tinte índigo hasta la fecha y Huaca Ventarrón , sus murales pintados son los más antiguos descubiertos en América.
En Ecuador, se cree que el período Precerámico comenzó alrededor del 9000 a. C. y duró hasta alrededor del 4200 a. C. Según Jeffrey Quilter, Ecuador aportó abundante evidencia de ocupaciones densas tempranas de las tierras altas que hasta ahora no se han encontrado ni en Perú ni en Bolivia. [12]
A lo largo de la costa del Pacífico predominaba la cultura de Las Vegas , mientras que en las montañas predominaba la cultura Inga.
La cultura de Las Vegas es la primera cultura conocida en Ecuador. Vivieron en la península de Santa Elena , en la costa de Ecuador, entre los años 9000 y 6000 a. C. Los restos óseos y otros hallazgos preservan gran parte de la evidencia de esta cultura.
Los científicos han clasificado tres fases de desarrollo cultural. Los primeros pueblos eran cazadores-recolectores y pescadores. Aproximadamente en el año 6000 a. C., estos pueblos fueron de los primeros en comenzar a cultivar; entre sus primeros cultivos se encontraban la calabaza vinatera, Lagenaria siceraria , y un tipo primitivo de maíz , Zea mays L. [13]
Los pueblos Inga vivían en las alturas de las montañas cercanas a la actual Quito , la capital de Ecuador. La evidencia del sitio arqueológico El Inca data de la cultura entre el 9000 y el 8000 a. C. Las excavaciones se llevaron a cabo alrededor de 1961. Se cree que, desde la perspectiva arqueológica, esta zona es una de las más importantes de América del Sur y puede haber existido a lo largo de una antigua ruta comercial. [ cita requerida ]
Algunas de las herramientas utilizadas por estos primeros cazadores nómadas han proporcionado relaciones con la cultura Clovis "Nivel I" en la cueva de Fell en el sur de Chile, y relaciones tecnológicas con los complejos de "punta acanalada" del Pleistoceno tardío de América del Norte. [14]
El Abra es un importante sitio de asentamiento humano temprano en Colombia con un gran sistema de cuevas. Su investigación se inició en 1967, y la estratigrafía de instrumentos líticos , huesos y carbón vegetal con datación por radiocarbono estableció la fecha del asentamiento en 12.400 AP ± 160 años. [15] Otros sitios arqueológicos precerámicos son Tibitó (11.850 AP), Tequendama , datado en 11.000 años AP, Checua (datado en 8500 AP), Aguazuque (5000 AP) y El Infiernito , datado en 4900 años AP. [16] [17] [18] [19]
Las culturas más antiguas de Bolivia son la cultura Wankarani y la Chiripa . Los primeros yacimientos Wankarani datan de 1800 a. C. en adelante. [20] La cultura Wankarani surgió en el área del actual departamento de Oruro en Bolivia cerca del lago Poopó . Los Wankarani habían desarrollado una metalurgia del cobre hacia el año 1200 a. C.
La zona del Altiplano cercana a Bolivia ha proporcionado la evidencia más antigua de metalistería en América del Sur. Se trata del yacimiento de Jisk'a Iru Muqu , también escrito Jiskairumoko, en la cuenca del lago Titikaka , que se investigó por primera vez en 1994. Se encontró un collar que constaba de nueve cuentas de oro en una tumba excavada ubicada junto a una casa-pozo del Arcaico Terminal . El carbón recuperado del entierro data las cuentas de oro entre 2155 y 1936 a. C. [21]
Algunas de las primeras culturas precerámicas florecieron tanto en Perú como en Chile. Esto se aplica a la cultura Chinchorro que estuvo activa en lo que ahora es el norte de Chile y el sur de Perú. Esta cultura nos dejó las momias Chinchorro ; estos son los ejemplos más antiguos de restos humanos momificados artificialmente en el mundo. La momia más antigua recuperada del desierto de Atacama está datada alrededor del 7020 a. C. [22] Se cree que esta tradición alcanzó su apogeo alrededor del 3000 a. C.
