La Constitución del Estado de Wisconsin es el documento que rige el Estado estadounidense de Wisconsin . Establece la estructura y función del gobierno estatal, describe las fronteras estatales y declara los derechos de los ciudadanos del estado. La Constitución de Wisconsin fue escrita en una convención constitucional celebrada en Madison, Wisconsin , en diciembre de 1847 y aprobada por los ciudadanos del Territorio de Wisconsin en un referéndum celebrado en marzo de 1848. Wisconsin fue admitido en los Estados Unidos el 29 de mayo de 1848. Aunque ha Ha sido enmendada más de cien veces, la constitución original ratificada en 1848 todavía está en uso. Esto convierte a la Constitución de Wisconsin en la constitución estatal estadounidense más antigua fuera de Nueva Inglaterra . Sólo Massachusetts , New Hampshire , Vermont , Maine y Rhode Island utilizan constituciones más antiguas.
La actual Constitución de Wisconsin contiene un breve preámbulo y catorce artículos que detallan el gobierno estatal, sus poderes y sus limitaciones.
Aunque Wisconsin continúa utilizando la constitución original ratificada cuando Wisconsin alcanzó la condición de estado, la constitución actual es el segundo documento que se propone como constitución estatal. En 1846, los residentes del territorio de Wisconsin votaron por primera vez para solicitar la condición de estado y eligieron a 124 representantes para reunirse en Madison y redactar una constitución estatal. Estos delegados, la mayoría de ellos elegidos demócratas , se reunieron en el otoño de 1846 para redactar la constitución. Sin embargo, el documento que presentaron en diciembre de 1846 contenía varias disposiciones que se consideraron radicales en ese momento. El documento otorgaba a las mujeres casadas el derecho a poseer propiedades y permitía la celebración de un referéndum público para resolver la cuestión del sufragio afroamericano . Además, Edward G. Ryan , delegado de Racine, Wisconsin , introdujo una sección de la constitución que prohibía toda banca comercial en Wisconsin. No dispuesto a aceptar algunas de estas disposiciones, el público rechazó la primera constitución propuesta en un referéndum y eligió una segunda delegación para redactar una constitución que fuera más aceptable para el pueblo.
La segunda convención constitucional produjo un documento mucho más conservador que carecía de las controvertidas cláusulas progresistas de su predecesora. El segundo proyecto de constitución no habló de las cuestiones controvertidas de los derechos de propiedad de las mujeres. Otorgó sufragio sólo a los ciudadanos varones blancos mayores de veintiún años y a los indios americanos que se habían convertido en ciudadanos de los Estados Unidos, pero dio a la legislatura la capacidad de extender el sufragio a otros grupos a través de leyes aprobadas por referéndum público. Aunque estaba redactada en inglés, los redactores contrataron a editores de periódicos del territorio, que no estaban impresos en inglés, para traducir la constitución a los idiomas en los que se imprimían dichos periódicos. [2] La cuestión de la banca fue sometida a votación pública; los ciudadanos podían decidir por sí mismos si la legislatura estatal podía o no aprobar leyes que permitieran la banca después de que se ratificara la constitución. La segunda constitución propuesta se terminó en diciembre de 1847 y fue aprobada por el público en marzo de 1848. Durante la misma elección, los votantes también optaron por permitir que la legislatura constituyera bancos. Poco después del referéndum, la constitución estatal fue ratificada por el Senado de los Estados Unidos y entró en vigor con la elección de los primeros funcionarios estatales.
La Constitución comienza con el siguiente preámbulo:
Nosotros, el pueblo de Wisconsin, agradecidos a Dios Todopoderoso por nuestra libertad, a fin de asegurar sus bendiciones, formar un gobierno más perfecto, asegurar la tranquilidad interna y promover el bienestar general, establecemos esta constitución.
— Constitución de Wisconsin, preámbulo
El primer artículo de la constitución de Wisconsin describe los derechos legales de los ciudadanos del estado. Además de reafirmar los derechos garantizados en la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , el Artículo I de la Constitución de Wisconsin ofrece garantías adicionales a sus ciudadanos. Entre ellas se encuentran secciones que prohíben la esclavitud, prohíben el encarcelamiento por deudas, garantizan a los extranjeros residentes los mismos derechos de propiedad que los ciudadanos, afirman que el ejército está subordinado a las autoridades civiles, permiten el uso de edificios escolares de propiedad estatal por parte de organizaciones civiles y religiosas durante períodos no horario escolar, y garantizar el derecho de los ciudadanos a cazar y pescar. [3]
La Legislatura de Wisconsin se describe en el Artículo IV de la Constitución de Wisconsin. Está dividido en dos cámaras, la Asamblea del Estado de Wisconsin y el Senado del Estado de Wisconsin . La constitución establece el método de elección de los legisladores y establece sus mandatos en dos años para los representantes a la asamblea y cuatro años para los senadores. Permite que los proyectos de ley se originen en cualquiera de las cámaras y le da a cada cámara la posibilidad de modificar proyectos de ley ya aprobados por la otra. Además, la Constitución de Wisconsin describe ciertas limitaciones al poder del poder legislativo del gobierno. La Constitución prohíbe a la legislatura estatal autorizar los juegos de azar , aunque las enmiendas han introducido numerosas excepciones a esta regla, incluida una asignación para juegos de bingo realizados por ciertas organizaciones sin fines de lucro y una lotería estatal . La legislatura también tiene prohibido aprobar leyes que afecten a ciertos negocios privados, como votar para cambiar el nombre de una persona.
El artículo V de la Constitución de Wisconsin describe los cargos ejecutivos en el estado y prevé un gobernador y un vicegobernador elegidos conjuntamente por períodos de cuatro años. La constitución también describe los poderes y deberes del poder ejecutivo. El gobernador de Wisconsin recibe el mando de las fuerzas militares del estado y está facultado para indultar a los convictos. La Constitución de Wisconsin también permite al gobernador vetar los proyectos de ley aprobados por la legislatura estatal.
La constitución fue enmendada en 1930 para otorgar al gobernador un veto excepcionalmente poderoso sobre proyectos de ley de asignaciones. El poder quedó en cierto modo controlado con una enmienda posterior, en 1990, que especificaba que el gobernador no puede crear una nueva palabra en un proyecto de ley vetando determinadas letras. Los proyectos de ley rechazados o partes de proyectos de ley se devuelven luego a la cámara legislativa donde se originó el proyecto de ley, donde el voto de dos tercios de los miembros puede anular el veto.
El artículo V también establece una línea de sucesión para el gobernador en caso de que dimita, sea destituido o fallezca. En ausencia de un gobernador, el poder ejecutivo se transfiere al vicegobernador y, en los casos en que tanto el gobernador como el vicegobernador no pueden cumplir con las responsabilidades ejecutivas, estos poderes se transfieren al Secretario de Estado de Wisconsin .
El artículo VI de la Constitución de Wisconsin describe otros puestos administrativos y establece que un secretario de estado, un tesorero y un fiscal general serán elegidos por períodos de cuatro años en el mismo calendario que el gobernador y el vicegobernador.
El artículo VI también describe reglas para varios funcionarios electos a nivel de condado , incluidos alguaciles , forenses , registros de escrituras y fiscales de distrito .
La Constitución de Wisconsin describe el poder judicial del estado en el Artículo VII, otorgando poder judicial en el estado a una Corte Suprema unificada de Wisconsin que consta de siete jueces elegidos por períodos de diez años. El presidente del tribunal es elegido por un período de dos años por el voto de la mayoría de los magistrados que en ese momento forman parte del tribunal, aunque el magistrado así elegido puede rechazar el nombramiento. Además de la corte suprema, la constitución prevé los tribunales de circuito de Wisconsin , cada uno de los cuales tiene distritos prescritos por la legislatura con fronteras siguiendo los límites del condado. La constitución estatal también establece un organismo intermediario entre la corte suprema y los tribunales de circuito, la Corte de Apelaciones de Wisconsin . Finalmente, se otorga a la legislatura el poder de formar tribunales municipales con jurisdicción sobre ciudades, pueblos y pueblos individuales del estado.
En la década de 1950, la constitución fue enmendada para permitir también al estado establecer una edad de jubilación obligatoria para los jueces estatales a través de la legislación, pero hasta ahora el estado nunca ha utilizado esta disposición.
El Artículo VII de la Constitución de Wisconsin también describe el proceso para acusar y juzgar a los funcionarios estatales . Una mayoría de miembros de la asamblea estatal puede votar para destituir a un funcionario civil. Luego, el Senado estatal recibe el poder de llevar a cabo un juicio político contra el funcionario acusado. Si dos tercios de los senadores presentes votan a favor de condenar al funcionario. La constitución de Wisconsin limita el juicio político a "conducta corrupta en el cargo, o por delitos y faltas", y limita el castigo únicamente a la destitución del cargo o a la destitución e inhabilitación para cargos futuros.
La constitución de Wisconsin también tiene una opción separada similar a un juicio político para los funcionarios judiciales llamada "destitución por dirección". A través de este proceso, la legislatura puede destituir a un juez por cualquier motivo, pero la votación requiere dos tercios de ambas cámaras.
El artículo X de la Constitución de Wisconsin describe el establecimiento de distritos escolares y una universidad estatal , así como reglas, estándares y mecanismos de financiación para la educación estatal. También establece el cargo de superintendente de instrucción pública y prohíbe específicamente la instrucción "sectaria" en las escuelas públicas .
El proceso para realizar cambios a la Constitución de Wisconsin se establece en el Artículo XII.
Wisconsin no tiene referendos o iniciativas basados en peticiones ; se puede realizar una enmienda (incluido un reemplazo completo de la constitución del estado) a través de una convención constitucional o introducida por cualquiera de las cámaras de la legislatura estatal.
Para convocar una convención constitucional, la mayoría de los legisladores estatales deben votar a favor de la celebración de una nueva convención, y luego el pueblo de Wisconsin debe aprobar la votación para convocar una convención en las próximas elecciones generales.
Si una enmienda se introduce a través de la legislatura, su aprobación requiere un largo proceso de tres votaciones :
Falta la copia original del documento de 1848. [4] Esta copia manuscrita contenía las firmas de todos los delegados que la redactaron durante la segunda convención constitucional de 1847. [5] Como posiblemente uno de los artefactos más importantes relacionados con la historia del estado, el misterio de su paradero se ha vuelto Una anécdota muy conocida en el estado. [6]
Poco después de redactarlo, el documento original se envió a un impresor llamado Horace A. Tenney de Madison , quien produjo tres copias certificadas. Faltan dos de estas copias y el original. La única copia restante contiene los nombres de los firmantes originales, pero no las firmas reales. [5] Esta es la copia que se utiliza para una exhibición en la rotonda del edificio del Capitolio del Estado .
El primero en descubrir que faltaba el documento original fue el historiador Lyman Draper , quien intentó sin éxito localizarlo en 1882. El tema fue reportado por primera vez por el Milwaukee Sentinel en 1917, [4] y posteriormente reportado por muchos otros medios de comunicación a lo largo de los años. incluido el Capital Times de Madison en 1935. [6]
Ha habido diferentes teorías sobre la existencia y el paradero del documento. Dos teorías comunes incluyen la noción de que el impresor nunca devolvió el original, y también la teoría de que uno de los delegados de la convención constitucional se lo llevó como recuerdo. [7]
La primera impresión masiva se produjo cuando el impresor Beriah Brown lo publicó en forma de folleto, del cual un facsímil en color está disponible para su visualización en el sitio web de la Sociedad Histórica del estado. Aunque la impresión de Beriah Brown estuvo plagada de muchos errores de imprenta e importantes imprecisiones textuales, fue lo que leyeron los residentes del estado de la época cuando votaron para respaldar una constitución de Wisconsin en 1848. [8]