La Southern Pacific GS-4 es una clase de locomotora de vapor semiaerodinámica tipo 4-8-4 "Northern" operada por Southern Pacific Railroad (SP) desde 1941 hasta 1958. Un total de veintiocho fueron construidas por Lima Locomotive Works , numeradas del 4430 al 4457. GS significa "Golden State" o "General Service".
A diferencia del GS-3 , el GS-4 tenía una carcasa de faro doble (el faro superior era un Mars Light ) en la caja de humos plateada . Otro cambio fue la cabina para todo clima. Mantuvo la carcasa de perfil de línea sobre la caldera, faldones en los costados, una bocina de aire para complementar el silbato y luces de clasificación en forma de lágrima. Llevaban el esquema de pintura naranja y rojo "Daylight".
Las GS-4 eran locomotoras de pasajeros capaces de alcanzar una velocidad de 120 mph (190 km/h), aunque el límite de velocidad establecido nunca excedió las 75 mph (121 km/h) (la velocidad máxima permitida en el Valle de Salinas ). Los principales trenes de pasajeros de Southern Pacific fueron tirados por GS-4: el Coast Daylight , el San Joaquin Daylight , el Lark , el Cascade , el Golden State y el Sunset Limited . Durante la guerra y en los primeros años posteriores a la guerra, algunas de las locomotoras GS-4 fueron pintadas de negro; en 1948, todas habían sido repintadas con los colores de Daylight. Entre 1947 y 1956, la mayoría de los trenes fueron pintados de negro nuevamente, se les quitaron los faldones laterales para facilitar el mantenimiento y se reasignaron al servicio de cercanías de San José a la península de San Francisco , al servicio de carga y, ocasionalmente, al San Joaquín Daylight (las locomotoras de vapor permanecieron en ese tren hasta 1956, lo que lo convirtió en el último tren aerodinámico en ser tirado por vapor en el Southern Pacific) hasta que fueron reemplazados por locomotoras diésel. El GS-4 No. 4443 hizo una de las últimas excursiones a vapor en el Southern Pacific en 1957. Un GS-4 tiró de su último tren de pasajeros en octubre de 1958, y todos fueron retirados a fines de año. [ cita requerida ]
El ténder del nº 4444 (el último GS-4 en ser desguazado) fue reconstruido por SP y utilizado como "vagón martillo" para probar impactos en vagones de carga con amortiguación hidráulica; fue desguazado a principios de los años 1970. [ cita requerida ]
La Southern Pacific 4449 es la única locomotora GS-4 que sobrevive y es una de las locomotoras más reconocibles de todos los tiempos. Fue donada a la ciudad de Portland en 1958 y trasladada al parque de atracciones Oaks para su exhibición estática, donde fue vandalizada repetidamente y le robaron muchas de sus piezas externas (por ejemplo, la placa del constructor y el silbato) [ cita requerida ] hasta diciembre de 1974, cuando la locomotora fue retirada del parque para someterse a una restauración. Desde agosto de 1975 hasta diciembre de 1976, la n.º 4449 compartió tareas con varias otras locomotoras de vapor que tiraban del American Freedom Train (ese tren era tirado por Reading T-1 2101) por todo Estados Unidos. La n.º 4449 sigue operativa y desde mediados de 2012 reside en el Oregon Rail Heritage Center en Portland junto con otras locomotoras y material rodante conservados.
