La clase Wasp es una clase de buques de asalto anfibios con muelle de desembarco para helicópteros (LHD) operados por la Armada de los Estados Unidos . Basada en la clase Tarawa , con modificaciones para operar aeronaves y lanchas de desembarco más avanzadas , la clase Wasp es capaz de transportar casi toda la fuerza de una Unidad Expedicionaria de Marines (MEU) del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , y desembarcarlos en territorio hostil mediante lanchas de desembarco o helicópteros, así como proporcionar apoyo aéreo mediante aviones de ataque AV-8B Harrier II o cazas de ataque furtivos F-35B Lightning II . Todos los barcos de la clase Wasp fueron construidos por Ingalls Shipbuilding , en Pascagoula, Mississippi , y el buque líder, el USS Wasp , entró en servicio el 29 de julio de 1989. Se construyeron ocho barcos de la clase Wasp y, a abril de 2021 , siete están en servicio activo, ya que el USS Bonhomme Richard resultó gravemente dañado por un incendio el 12 de julio de 2020 y, posteriormente, fue dado de baja en abril de 2021. [4] [5] [actualizar]
La clase Wasp se basa en el diseño anterior de la clase Tarawa . [6] El diseño fue modificado para permitir la operación de aeronaves AV-8B Harrier II y aerodeslizadores Landing Craft Air Cushion (LCAC), lo que convierte a la clase Wasp en los primeros barcos diseñados específicamente para operar estos. [7]
Los principales cambios físicos entre los dos diseños son la colocación más baja del puente del barco en la clase Wasp , la reubicación de las instalaciones de comando y control al interior del casco, [6] la eliminación de los cañones navales Mk 45 de 5 pulgadas (127 mm) y sus sponsons en el borde delantero de la cubierta de vuelo, y un alargamiento de 24 pies (7,3 m) para llevar los LCAC. [ cita requerida ]
Cada barco de la clase Wasp tiene un desplazamiento de 40.500 toneladas largas (41.150 t) a plena carga, tiene 831 pies (253,2 m) de largo, tiene una manga de 104 pies (31,8 m) y un calado de 27 pies (8,1 m). [8] Para la propulsión, la mayoría de los barcos están equipados con dos calderas de vapor conectadas a turbinas con engranajes, que entregan 70.000 caballos de fuerza en el eje (52.000 kW) a los dos ejes de la hélice. [8] Esto permite a los LHD alcanzar velocidades de 22 nudos (41 km/h; 25 mph), con un alcance de 9.500 millas náuticas (17.600 km; 10.900 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [8] El último barco de la clase, el USS Makin Island , estaba equipado con dos turbinas de gas con engranajes General Electric LM2500 . [9] La tripulación del barco está formada por 1.208 efectivos. [8]
Los LHD pueden apoyar desembarcos anfibios de dos formas: mediante lanchas de desembarco y mediante helicópteros. [8] En la cubierta de pozo de 266 por 50 pies (81 por 15,2 m) por 28 pies (8,5 m) de altura , [2] los LHD pueden transportar tres lanchas de desembarco con colchón de aire , doce lanchas de desembarco mecanizadas o 40 vehículos de asalto anfibio (AAV), con otros 21 AAV en la cubierta de vehículos. [8] La cubierta de vuelo tiene nueve puntos de aterrizaje de helicópteros y puede operar helicópteros y rotores basculantes tan grandes como el Sikorsky CH-53E Super Stallion y el MV-22B Osprey . [8] El tamaño del elemento de combate aéreo varía dependiendo de la operación: un elemento de combate aéreo estándar consta de seis Harriers o seis F-35B Lightning IIs y cuatro helicópteros de ataque AH-1W /Z Super Cobra /Viper para ataque y apoyo, doce Ospreys y cuatro Super Stallions para transporte, y tres o cuatro helicópteros utilitarios Bell UH-1Y Venom . [10] [8] Para un asalto completo, el grupo aéreo puede tener un máximo de 22 Ospreys, mientras que un Wasp operando en la configuración de control marítimo o "portaaviones Harrier" o "portaaviones Lightning" lleva 20 AV-8Bs o F-35Bs (aunque algunos barcos de la clase han operado hasta 24 Harriers), apoyados por 6 helicópteros Sikorsky SH-60 Seahawk para guerra antisubmarina . [10] [8] Dos elevadores de aeronaves mueven las aeronaves entre la cubierta de vuelo y el hangar; para transitar por el Canal de Panamá , estos elevadores deben plegarse. [8]
Cada barco tiene capacidad para albergar a 1.894 efectivos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ; casi la fuerza total de una unidad expedicionaria de marines (MEU). [8] Un buque de la clase Wasp puede transportar hasta 30.800 pies cuadrados (2.860 m2 ) de carga, y otros 20.000 pies cuadrados (1.858 m2 ) están asignados para los vehículos de la MEU, que normalmente incluyen 5 carros de combate M1 Abrams , hasta 25 AAV , 8 obuses M198 , 68 camiones y hasta otros 12 vehículos de apoyo. [8] Un sistema de monorraíl interno de seis vías y seis elevadores internos de 12.000 libras (5.400 kg) se utilizan para trasladar la carga desde las bodegas de carga a las embarcaciones de desembarco en la cubierta del pozo. [2] [8]
Cada barco de la clase Wasp tiene un hospital con 64 camas para pacientes y 6 quirófanos. Se pueden instalar 536 camas adicionales en una sala de emergencias adicional según sea necesario. [8] [11]
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El armamento de los primeros cuatro barcos de la clase Wasp consiste en dos lanzadores óctuples Mark 29 para misiles RIM-7 Sea Sparrow , dos lanzadores Mark 49 para misiles RIM-116 Rolling Airframe , tres CIWS Phalanx de 20 mm , cuatro sistemas de cañones de cadena Mark 38 de 25 mm y cuatro ametralladoras calibre .50 . [8] Los siguientes cuatro barcos, Bataan , Bonhomme Richard , Iwo Jima y Makin Island , tienen un equipo de armas ligeramente reducido en comparación con sus barcos gemelos anteriores, con un Phalanx y un cañón Mark 38 eliminados. [8]
Las contramedidas instaladas en los barcos incluyen de cuatro a seis lanzadores de señuelos y chaff Mark 36 SRBOC , un señuelo de torpedos AN/SLQ-25 , boyas de señuelo AN/SLQ-49 , un señuelo de misiles Sea Gnat y un conjunto de guerra electrónica AN/SLQ-32 . [8]
El conjunto de sensores instalado en cada buque comprende un radar de búsqueda aérea AN/SPS-48 o AN/SPS-52 respaldado por un radar de búsqueda aérea AN/SPS-49 , un radar de búsqueda de superficie SPS-67 , un sistema TACAN AN/URN-25 , junto con varios radares adicionales para navegación y control de tiro. [8]
Todos los barcos de la clase Wasp fueron construidos por Ingalls Shipbuilding , en Pascagoula, Mississippi . [12] El primer barco de la clase, el USS Wasp , fue puesto en servicio el 29 de julio de 1989. [13]
El quinto barco de la clase, el USS Bataan , se construyó mediante un proceso de ensamblaje modular y preacondicionamiento, lo que significó que el LHD estaba casi un 75 por ciento completo cuando fue botado. [8] Bataan también fue el primer LHD que se construyó específicamente para albergar a tripulantes femeninos (en lugar de ser modificado después de su finalización), con literas dedicadas para hasta 450 marineros o infantes de marina. [8]
En 2014, el Ministro de Defensa japonés, Itsunori Onodera, sugirió que Japón compre al menos un buque de clase Wasp para proporcionar una sólida capacidad anfibia defensiva a las islas exteriores japonesas frente a las amenazas chinas. [14]
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