Aunque fue un importante centro de autoridad real desde la época sajona , Westminster no se incorporó formalmente como municipio para fines de gobierno local hasta 1900. Sin embargo, fue declarada ciudad en 1540. [4]
Desde 1856, el área del distrito moderno estaba dentro del área gobernada por la Junta Metropolitana de Obras , que se estableció para proporcionar servicios en toda la metrópolis de Londres. En 1889, el área de la Junta Metropolitana de Obras se convirtió en el condado de Londres . Desde 1856 hasta 1900, el nivel inferior del gobierno local dentro de la metrópoli comprendía varias sacristías parroquiales y juntas de distrito . Uno de estos distritos se llamó inicialmente Distrito de Westminster , que pasó a llamarse Sacristía Combinada de Santa Margarita y San Juan en 1887. [5] En 1900, el nivel inferior se reorganizó en distritos metropolitanos , incluidos Westminster (que heredó el estatus de ciudad de Westminster), [6] Paddington y St Marylebone , cada uno con un consejo municipal. [7]
El distrito londinense más grande, llamado City of Westminster, y su consejo fueron creados bajo la Ley de Gobierno de Londres de 1963 , y la primera elección se celebró en 1964. [ 8] Durante su primer año, el consejo actuó como una autoridad en la sombra junto con las tres autoridades salientes del área, que eran los consejos de distrito metropolitanos de Westminster, Paddington y St Marylebone. El nuevo consejo asumió formalmente sus poderes el 1 de abril de 1965, momento en el que se abolieron los antiguos distritos y sus consejos. [9] [10] En 1966, se le concedió a la ciudad la dignidad de tener un alcalde . [11]
El nombre legal completo del consejo es "El alcalde y los ciudadanos de la ciudad de Westminster", pero generalmente se lo conoce como Ayuntamiento de Westminster. [12]
Desde 1965 hasta 1986, el consejo fue una autoridad de nivel inferior, con funciones de nivel superior proporcionadas por el Consejo del Gran Londres . La división de poderes y funciones significó que el Consejo del Gran Londres era responsable de los servicios de "área amplia", como bomberos, ambulancias, prevención de inundaciones y eliminación de basura ; mientras que los distritos (incluido Westminster) eran responsables de los servicios "personales" como asistencia social, bibliotecas, cementerios y recolección de basura . El Consejo del Gran Londres fue abolido en 1986 y sus funciones pasaron a los distritos de Londres, con algunos servicios proporcionados a través de comités conjuntos. [13] Westminster se convirtió en una autoridad educativa local en 1990 cuando se disolvió la Autoridad Educativa del Interior de Londres . [14]
A finales de los años 1980, bajo el liderazgo de la concejala conservadora Shirley Porter , el consejo se vio involucrado en el escándalo de las viviendas por votos . En los distritos marginales, el consejo trasladó a las personas sin hogar a otros lugares y vendió viviendas municipales a grupos que tenían más probabilidades de votar a los conservadores. Tras una investigación, se dictaminó que la política era ilegal y se reveló que algunas de las personas sin hogar habían sido realojadas en viviendas en ruinas. Después de dejar el cargo, Porter fue declarada culpable de mala conducta deliberada y se le ordenó devolver 36,1 millones de libras esterlinas; finalmente se aceptó un pago de 12,3 millones de libras esterlinas . [15] [16] [17]
Desde el año 2000, la Autoridad del Gran Londres ha asumido cierta responsabilidad sobre las carreteras y el control de la planificación del consejo, pero dentro del sistema de gobierno local inglés el consejo sigue siendo una autoridad "de mayor propósito" en términos de la gama disponible de poderes y funciones. [18]
Poderes y funciones
La autoridad local deriva sus poderes y funciones de la Ley de Gobierno de Londres de 1963 y la legislación posterior, y tiene los poderes y funciones de un consejo municipal de Londres. Establece el impuesto municipal y, como autoridad de facturación, también recauda preceptos para las funciones de la Autoridad del Gran Londres y las tasas comerciales. [19] Establece políticas de planificación que complementan las políticas nacionales y de la Autoridad del Gran Londres, y decide sobre casi todas las solicitudes de planificación en consecuencia. Es una autoridad educativa local y también es responsable de la vivienda municipal , los servicios sociales, las bibliotecas, la recolección y eliminación de residuos, el tráfico y la mayoría de las carreteras y la salud ambiental. [20]
Control político
El consejo ha estado bajo control de mayoría laborista desde 2022. Antes de eso, el consejo había estado bajo control de mayoría conservadora desde la creación de la autoridad actual en 1965. [21]
Las primeras elecciones se celebraron en 1964, funcionando inicialmente como autoridad en la sombra junto a las autoridades salientes hasta que asumió sus poderes el 1 de abril de 1965. El control político del consejo desde 1965 ha sido el siguiente: [22]
Liderazgo
El papel del alcalde de Westminster es en gran medida ceremonial. El liderazgo político lo ejerce el líder del consejo . Los líderes desde 1965 han sido: [23] [24]
Desde los últimos cambios de límites en 2022, el consejo está compuesto por 54 concejales que representan a 18 distritos , y cada distrito elige a tres concejales. Las elecciones se celebran cada cuatro años. [28]
Mair Garside ( Partido Laborista , Millbank 1996-98), concejal de Woolwich West en el Consejo del Condado de Londres (1958-61); Greenwich (1970-73) y Woolwich East (1973-86) en el Consejo del Gran Londres [31]
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^ Todos los hechos a continuación se toman de la descripción de los hechos tal como aparecen impresos en la decisión del Comité de Apelaciones Judiciales de la Cámara de los Lores del Parlamento de Westminster en Porter v Magill [2002] 2 AC 357, y se repiten aquí bajo absoluto privilegio.
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