Sir Ernest Ashley Bramall (6 de enero de 1916 - 10 de febrero de 1999) fue un político del Partido Laborista británico , miembro del Parlamento por Bexley de 1946 a 1950 y líder de la Autoridad Educativa del Interior de Londres (ILEA) durante 11 años. Se casó dos veces: su primera esposa, Margaret , dirigió el Consejo Nacional de Familias Monoparentales y se hizo cargo de sus dos hijos.
La familia de Bramall eran ricos comerciantes de Hampshire , pero su madre era socialista e hizo mucho para convencer a su hijo de apoyar a la izquierda en política. Asistió a la Westminster School durante un breve período, antes de trasladarse a la Canford School por el bien de su salud. A mediados de la década de 1930 fue al Magdalen College de Oxford para estudiar Filosofía, Política y Economía. Fue elegido presidente del Club Laborista de la Universidad de Oxford en 1938. En Oxford fue un debatiente activo en la Oxford Union Society , donde a menudo debatía con Edward Heath . Fue tesorero de la Unión en 1939.
Allí conoció a Margaret Elaine Taylor , con quien se casó en 1939 y tuvo dos hijos, pero luego se divorció. Ella pasó a dirigir el Consejo Nacional de Familias Monoparentales y su propia familia monoparental. [1]
Al estallar la guerra, Bramall se unió a la Yeomanry de Northamptonshire , donde fue comisionado en 1941. Se trasladó al Cuerpo de Reconocimiento más tarde ese mismo año y también sirvió en la Escuela de Estado Mayor del Ejército en Camberley, siendo ascendido a mayor .
Tras el fin de la guerra, sirvió en Alemania, en la administración aliada. Su hermano menor, Edwin (conocido como "Dwin"), sería nombrado mucho más tarde jefe del Estado Mayor de Defensa y nombrado Lord Bramall.
Bramall ya había comenzado su carrera política luchando por Fareham en representación del Partido Laborista en las elecciones generales de 1945 , y cuando se produjo una vacante en Bexley, fue seleccionado para participar en las elecciones parciales . Durante la campaña, el gobierno se vio obligado a introducir el racionamiento del pan, algo que nunca había sido necesario durante la guerra, y muchos quedaron impresionados por el hecho de que Bramall ganara el escaño por un estrecho margen. Pronunció un exitoso discurso inaugural en el que describió las dificultades de administrar Alemania y eliminar las instituciones de gobierno controladas por los nazis .
En las elecciones de 1950 , Bramall perdió su escaño por 133 votos frente a su antiguo adversario universitario, Edward Heath, con quien siempre mantuvo una relación personal amistosa. Ya había iniciado una carrera fuera de la política estudiando para el Colegio de Abogados y en 1949 fue convocado al Inner Temple . Se especializó en cuestiones de propietarios e inquilinos. Trató de recuperar Bexley en 1951 y 1959, y también hizo un intento fallido en Watford en 1955.
Bramall participó activamente en la política local del distrito metropolitano de Westminster, aunque los límites locales dificultaban enormemente la obtención de escaños por parte de los candidatos laboristas. Los límites habían sido los mismos desde 1900 y, a mediados de los años 50, el Ayuntamiento decidió cambiarlos, utilizando el valor catastral de la propiedad como una forma de igualar el tamaño de cada distrito. El Partido Laborista local, bajo la guía y la defensa de Bramall, impugnó este método en una consulta pública y convenció al Comisionado de Límites para que aceptara un nuevo esquema para los distritos que Bramall había elaborado.
Después de que este cambio de límites entrara en vigor en 1959, el Partido Laborista ganó suficientes escaños para elegirlo como concejal. Fue elegido concejal del nuevo Ayuntamiento de Westminster ; cuando perdió su escaño en 1968, el grupo conservador bloqueó su elección como concejal. En 1961 fue elegido para el Consejo del Condado de Londres , en representación de Bethnal Green . Hizo la transición al Consejo del Gran Londres cuando se creó ese organismo en 1964. Representó a Tower Hamlets y luego a Bethnal Green y Bow . Fue una de las ocho personas que sirvieron como miembro del GLC a lo largo de su existencia.
Su pertenencia al GLC lo convirtió en miembro ex officio de la Autoridad Educativa del Interior de Londres y Bramall se especializó en cuestiones educativas. Fue presidente de la ILEA desde 1965 hasta que el Partido Laborista perdió el poder en 1967. Entonces fue elegido para dirigir el Grupo Laborista. El Partido Laborista recuperó el control en 1970 y Bramall se convirtió en líder de la autoridad.
En la controversia sobre la educación de los años 70, Bramall apoyó firmemente las escuelas integrales como una forma de aumentar los logros educativos de la mayoría de los alumnos. Se opuso al uso del castigo corporal y lo prohibió. Sin embargo, su liderazgo, en general fuerte, no evitó el escándalo sobre la William Tyndale Junior School en Islington en 1975. Recibió el título de caballero en 1975. Bajo el mando de Bramall, el Partido Laborista mantuvo el control de ILEA en 1977 a pesar de perder las elecciones a la GLC. Se le presionó para que se presentara como candidato para reemplazar a Reg Goodwin como líder del Partido Laborista en la GLC en 1980, pero se resistió porque quería continuar en ILEA.
Cuando Margaret Thatcher se convirtió en primera ministra, presionó a las autoridades locales, y especialmente a la ILEA, para que recortaran el gasto. Bramall se opuso, pero no estaba dispuesto a aceptar las demandas de la extrema izquierda de una confrontación abierta y un desafío legal. Esto hizo que la izquierda decidiera reemplazarlo, y cuando el Partido Laborista obtuvo el control del GLC en 1981 con una nueva mayoría de izquierda, Bramall fue destituido como líder de la ILEA. Sabiendo que esto iba a suceder, Bramall había vaciado su oficina y había dejado una nota para su reemplazo en el escritorio antes de ir a la reunión donde se llevaría a cabo la votación para elegir al líder.
Bramall permaneció en la Autoridad y continuó luchando por políticas moderadas, y fue una señal del respeto que la izquierda tenía por él el que estuvieran dispuestos a elegirlo como presidente figura decorativa de la Autoridad.
Bramall intentó sin éxito permanecer en la ILEA, que se eligió directamente, en 1986 en Putney . Los dirigentes de la ILEA lo tenían en alta estima, especialmente después de la sucesión de líderes débiles de extrema izquierda que le siguieron. En su funeral, un ex oficial jefe comentó: "Bajo la dirección de Ashley Bramall, la ILEA nunca consideró necesario tener una política exterior" .
Tras su jubilación, Bramall ocupó numerosos cargos públicos, entre ellos la dirección del Museo de Londres , la presidencia del Westminster College of Further Education y la secretaría honoraria del Theatres Advisory Council. Siguió activo en la política local como presidente de la sección local de su partido y sorprendió a muchos por su disposición a realizar tareas menores, como repartir folletos, cuando ya tenía más de 80 años. En 1996 actuó como agente en una elección parcial local en la que Mair Garside , ex su adjunta en ILEA, fue elegida para el Ayuntamiento de Westminster.
Había aparecido en Mastermind mientras era líder de ILEA en 1976, tomando como tema de especialización "La política británica desde 1918" y era un miembro activo del club Masterminders. Su segunda esposa, Gery Bramall (que también era concejal de Westminster), también estaba en el programa.