La abadía de Welbeck es una mansión inglesa situada en el pueblo de Welbeck , que se encuentra dentro de la parroquia civil de Norton, Cuckney, Holbeck y Welbeck , en el distrito de Bassetlaw de Nottinghamshire . Fue el sitio de un monasterio perteneciente a la orden premonstratense en Inglaterra y, después de la disolución de los monasterios , una residencia de campo de los duques de Portland . Forma parte de los Dukeries , cuatro propiedades ducales contiguas en el norte de Nottinghamshire. La casa es un edificio catalogado de grado I.
La finca fue mencionada en el Domesday Book de 1086, donde se registra que pertenecía a Hugh fitzBaldric . Thomas de Cuckney fundó la casa religiosa en 1140. [1] Era una abadía de canónigos premonstratenses , dedicada a Jaime el Grande . La abadía se enriqueció con donaciones de los Goushills, D'Eyncourts, Bassets y otras familias de Nottinghamshire y recibió una subvención considerable del rey Eduardo I.
En 1393 la abadía fue objeto de una seria investigación por parte del rey Ricardo II . [2]
Indulto a William Broun de Norton por Welbeck de la demanda de paz del Rey por delitos graves, traiciones y otros delitos bajo las siguientes circunstancias: Robert Veel, guardián de los rollos del Banco del Rey, y John Wynchecombe, designados por el rey para tomar carros para el transporte de los rollos, recibieron instrucciones el sábado antes de la fiesta de Santa Catalina por última vez por Walter Clopton , presidente del Tribunal Supremo, y otros jueces para llevar dichos rollos desde York a Nottingham , donde debido a la excesiva lluvia que afectaba las carreteras, no podían sin caballos adicionales llegar a Nottingham, donde en virtud de su comisión y la orden de los jueces tomaron en Norton, antes mencionados, dos caballos de John Levet y John Turnour de Norton, que se pagarían a su debido tiempo. Allí, los susodichos William Broun, John Northeryn, Robert Bocher, todos de Norton, y Hugh Matt, sirviente de John Baukwell, abad de Welbeck, con varios otros malhechores llegaron armados con arcos y flechas, palos y espadas, y al anochecer del mismo día levantaron a todos los hombres de Norton a la insurrección, persiguieron a los susodichos Robert y John a Warsop e instigados por Simon de Castleton, canónigo de Welbeck, y John Worsop, vicario de Cuckney y canónigo de Welbeck, los asaltaron, dispararon y perforaron los libros en el carruaje y tomaron los caballos, y se los habrían llevado si no fuera por la gracia de Dios y su ayuda, hicieron una defensa demasiado buena.
Con tanta riqueza a su disposición, el abad de Welbeck era un hombre influyente, y en 1512 todas las casas de la orden en Inglaterra quedaron bajo su cuidado. En 1538, el abad Richard Bentley recibió una pensión de 50 libras esterlinas (equivalentes a 40.691 libras esterlinas en 2023), [3] y los 17 canónigos recibieron pensiones de entre 40 libras esterlinas (equivalentes a 32.553 libras esterlinas en 2023) [3] y 4 libras esterlinas (equivalentes a 3.255 libras esterlinas en 2023) [3] al año.
En la disolución de los monasterios , el sitio fue otorgado por el rey Enrique VIII a Richard Whalley, de Screveton . Después de ser propiedad de un sastre de la ciudad de Londres , la abadía fue comprada por Gilbert, séptimo conde de Shrewsbury por la suma de £ 555 6s 6d (equivalente a £ 161,079 a partir de 2023) [3] en 1599, y vendida a Sir Charles Cavendish, hijo de Bess de Hardwick en 1607. [4] Pasó a su hijo William Cavendish , más tarde primer duque de Newcastle ; se convirtió en la sede de los duques. [5] Los miembros de la familia Cavendish lo convirtieron en una casa de campo y agregaron un picadero en el siglo XVII según el diseño de Robert Smythson y su hijo John. Solo se conservaron los sótanos y las paredes interiores de la estructura original de los antiguos edificios de la abadía. En el siglo XVIII, pasó a través de una heredera a la familia Bentinck y se convirtió en la sede de los condes y duques de Portland .
Una de las partes más antiguas del edificio, el ala Oxford, se incendió en octubre de 1900; [6] la mayor parte de su contenido se salvó. El ala fue reconstruida según los diseños de Ernest George en 1905.
El archiduque Francisco Fernando aceptó una invitación del sexto duque de Portland para alojarse en la abadía de Welbeck y llegó con su esposa, Sophie von Hohenberg, en tren a Worksop el 22 de noviembre de 1913, diez meses antes de su asesinato , que desencadenó la Primera Guerra Mundial . El archiduque evitó por poco morir en un accidente de caza durante su estancia, cuando un cargador cayó y provocó que una escopeta se disparara a pocos metros del archiduque y su anfitrión. [7]
Durante la guerra, entre 1914 y 1919, el bloque de cocina se utilizó como hospital militar. Durante la Segunda Guerra Mundial , los duques cedieron Welbeck al Ministerio de Defensa . A partir de 1953, el Welbeck Defence Sixth Form College , anteriormente Welbeck College, proporcionó educación de nivel A para niños que planeaban unirse a las ramas técnicas del ejército británico . [8] En 2005, la escuela se trasladó a un sitio construido especialmente en Leicestershire. [9] Bill Bryson describe su visita a la abadía mientras estaba ocupada por el Ministerio de Defensa en el capítulo 15 de su libro Notes from a Small Island .
Lady Anne Cavendish-Bentinck , la hija mayor soltera del séptimo duque de Portland , vivió en Welbeck Woodhouse y fue dueña de la mayor parte de la finca de 17.000 acres (69 km² ) hasta su muerte a finales de 2008, cuando William Henry Marcello Parente (nacido en 1951) la heredó, hijo de su hermana menor, Lady Margaret (1918-1955) y su marido Gaetano Parente, príncipe de Castel Viscardo. Desde que el Ministerio de Defensa se mudó en 2005, la abadía de Welbeck ha sido su hogar. [10] [11] [12] Lady Anne Cavendish-Bentinck estaba emparentada con la reina Isabel II, ya que compartían el mismo tatarabuelo, Lord Charles Bentinck . [13]
La empresa familiar Welbeck Estates Company y la fundación benéfica Harley Foundation han reconvertido algunos edificios de la finca en nuevos usos, a los que se puede acceder desde la carretera A60 en el lado occidental de la finca. Entre ellos se incluyen el Dukeries Garden Centre en los invernaderos de la finca, la School of Artisan Food en los antiguos Fire Stables, la Harley Gallery and Foundation y la tienda de Welbeck Farm en la antigua fábrica de gas de la finca, y una serie de talleres de artesanía, diseñados por John Outram en un antiguo huerto. El acceso peatonal a través de la finca Welbeck se limita a los senderos que forman parte de Robin Hood Way .
El primer No Direction Home Festival se celebró en Welbeck Abbey durante el fin de semana del 8 al 10 de junio de 2012. El festival afiliado a End of the Road estuvo encabezado por Richard Hawley , The Low Anthem y Andrew Bird .
En 2016 se utilizó como ubicación para la serie de repostería de la BBC Bake Off: Crème de la Crème . [14]
El quinto duque de Portland , que prefería vivir en reclusión, mandó excavar un elaborado laberinto subterráneo bajo su propiedad y emprendió las obras de construcción más importantes en Welbeck. Los huertos cubrían 22 acres (89.000 m2 ) y estaban rodeados por altos muros con huecos en los que se podían colocar braseros para acelerar la maduración de la fruta. Uno de los muros, un muro para melocotones, medía más de 1.000 pies (300 m) de longitud. Se construyó un inmenso picadero de 396 pies de largo, 108 pies de ancho y 50 pies de alto. [15] "En ese momento era el segundo picadero más grande del mundo, superado solo por el enorme Manege adyacente al Kremlin en Moscú". Cerca había un galopante de color canela de 422 yardas (386 m). Estaba iluminado por 4.000 chorros de gas y se calentaba para permitir el entrenamiento de noche y en invierno. El nombre de 'Tan Gallops' se debe a las virutas de roble esponjosas que cubrían su piso. Eran un subproducto del curtido del cuero y una buena superficie para que los caballos corrieran.
Un túnel de más de mil metros de longitud conducía desde la casa hasta la escuela de equitación. Era lo suficientemente ancho como para que varias personas pudieran caminar juntas. Paralelo a él había otro, construido de manera más tosca y utilizado por los trabajadores. Un túnel más largo y elaborado, de una milla y media de longitud, pensado como un camino de carruajes lo suficientemente ancho como para que pasaran dos carruajes, conducía hacia Worksop. Este túnel fue abandonado a fines del siglo XIX cuando falló una sección que formaba parte de la presa del lago. Sobreviven tramos restantes del túnel a ambos lados del lago. Los tragaluces del túnel se pueden ver desde el sendero Robin Hood Way que sigue su curso y se puede ver una entrada de mampostería entre dos cabañas en el límite noreste del parque.
El quinto duque excavó para crear una serie de ampliaciones de la mansión. Aunque se mencionan como "habitaciones subterráneas", estos apartamentos están estrictamente "bajo tierra", ya que no están cubiertos por tierra o césped; sus techos planos y tragaluces son visibles en fotografías aéreas, aunque a nivel del suelo están ocultos desde la mayoría de las direcciones por los arbustos. El más grande es un gran salón, de 160 pies (49 m) de largo y 63 pies (19 m) de ancho, destinado a ser una capilla, pero utilizado como galería de imágenes y ocasionalmente como salón de baile. Hay una serie de cinco habitaciones adyacentes construidas para albergar la biblioteca del duque.
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El duque realizó muchas reformas en la casa sobre el nivel del suelo. Se añadieron baños elaborados y se construyeron nuevas cabañas en las entradas del parque.
La obra costó sumas prodigiosas y empleó a miles de hombres: albañiles, carpinteros, fontaneros... Si bien de vez en cuando surgían disputas (por salarios, horarios), el duque se llevaba bien con sus empleados y se ganó el apodo de "el amigo del trabajador". Creó empleo para trabajadores cualificados y no cualificados.
En 1879, Welbeck se encontraba en un estado de abandono. Las únicas habitaciones habitables eran las cuatro o cinco habitaciones que utilizaba el quinto duque en el ala oeste. Todas estaban pintadas de rosa, con suelos de parqué, todas desnudas y sin muebles y casi todas las habitaciones tenían un retrete en la esquina.
La casa fue reparada por el sexto duque y se convirtió en un centro de la alta sociedad victoriana y eduardiana. El duque era un entusiasta propietario de caballos y las casas de beneficencia que construyó en la finca se conocen como Winnings, financiadas con el dinero ganado por sus caballos en siete carreras de gran premio entre 1888 y 1890. [16]
La abadía, su galería de imágenes anexa y la capilla y la biblioteca están catalogadas como Grado I en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , y su parque paisajístico circundante está catalogado como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [17] [18]
Los dos pares de logias que flanquean los caminos norte y sur respectivamente están catalogados como Grado II*. [19] [20] La gruta está catalogada como Grado II, al igual que el jardín hundido y el cenador de rosas. [21] [22] La Capilla y la Biblioteca Titchfield están catalogadas como Grado I. [23]
En 1930-31 se construyó una casa más pequeña conocida como Welbeck Woodhouse en el lado norte de la finca para el marqués de Titchfield (el título de cortesía que tenía el séptimo duque antes de su sucesión al ducado). Esta se construyó según un diseño de Walter Brierley, pero su socio James Hervey Rutherford la ejecutó después de su muerte. [24] Esta casa fue posteriormente la residencia principal de la familia Cavendish-Bentinck en la finca cuando la casa principal fue arrendada al Ministerio de Defensa.