La Sociedad Escolar de Terranova (NSS) fue fundada el 30 de junio de 1823 por un comerciante llamado Samuel Codner. Codner llegó por primera vez a Terranova en 1788 y periódicamente viajaba de regreso a Inglaterra , donde fue influenciado por el avivamiento evangélico que se estaba produciendo allí durante ese tiempo. En 1821, el Primer Ministro de Inglaterra, Lord Liverpool, lo inspiró a ayudar a los cristianos en las colonias británicas abandonadas . Conociendo las terribles condiciones de Terranova, formó la Sociedad para la Educación de los Pobres de Terranova, que tuvo su primera reunión anual en el London Coffee House el 13 de julio de 1824. [1] Fue la capacidad de la NSS para lidiar con las difíciles condiciones de Terranova lo que condujo a su gran éxito en la isla. La primera escuela de la NSS se estableció en St. John's en 1823 y en dos años, la demanda se extendió rápidamente a la Terranova rural, donde comenzaron a llegar peticiones y solicitudes de escuelas. En 1825, se habían enviado cinco maestros de escuela entre St. John's, Quidi Vidi , Harbour Grace , Carbonear y Petty Harbour . En tan solo diez años, se habían establecido 43 escuelas NSS en la isla, con una matrícula de aproximadamente 6945 niños en escuelas diarias y 4714 en escuelas dominicales. [2] La NSS comenzó a disiparse a fines del siglo XIX cuando la Legislatura de Terranova estableció una Junta de Educación y estableció Escuelas de la Junta en toda la isla, y especialmente después de la Ley de Educación de 1891. En 1923, lo que todavía existía como la NSS se fusionó con un sistema escolar confesional conocido como las escuelas de la Iglesia de Inglaterra. [ cita requerida ]
La educación pública en Terranova y Labrador , desde principios del siglo XIX, ha estado determinada en gran medida por dos factores: la religión y la economía. La economía se basaba en una sola industria, la pesca; las iglesias protestante y católica, a partir de 1843, dominaron el sistema educativo. Muchas de las escuelas independientes anteriores a 1843, como la St. John's Charity School, la Orphan Asylum School, varias academias clásicas y las escuelas de la NSS, afirmaban ser no confesionales. Aceptaban y enseñaban a niños de todas las religiones; sin embargo, había un sesgo obvio hacia ciertas denominaciones. Las escuelas del sistema de educación pública establecido por la primera Ley de Educación en 1836 también abrieron sus puertas a los niños de todas las religiones (a saber, la católica romana y la Iglesia de Inglaterra). [3]
La NSS experimentó muchos cambios de nombre, como la Sociedad de Terranova y Norteamérica Británica para la Educación de los Pobres , este cambio de nombre se produjo en mayo de 1829 para reflejar la visión más amplia de la Sociedad, moviéndose más allá de Terranova hacia el resto de las colonias canadienses y norteamericanas. Además, en julio de 1846 cambiaron su nombre a Sociedad de la Iglesia de Inglaterra para la Educación de los Pobres de Terranova y las Colonias porque la Sociedad se convirtió en una agencia educativa oficial de la iglesia colonial. La Sociedad se había establecido para brindar educación, pero desde su origen también participó en oportunidades misioneras generales. [4] Por ejemplo, la NSS también ayudó a la comunidad anglicana local ordenando a muchos de sus maestros más calificados como diáconos, satisfaciendo así una necesidad urgente de clérigos locales y de educadores locales. Este fue el caso de Robert Dyer , quien sirvió como maestro y diácono mientras estuvo en Greenspond . [5] La Sociedad reconoció que uno de sus objetivos principales, a pesar de su constitución no confesional, era llevar el ministerio de la Iglesia a áreas aisladas que no podían permitirse el lujo de mantener a un clérigo. En 1851, la Sociedad se fusionó con la Sociedad de la Iglesia Colonial para convertirse en la Sociedad de la Iglesia y la Escuela Colonial . El nombre se cambió nuevamente en 1861 a Sociedad de la Iglesia Colonial y Continental . En 1994, la Sociedad continuó bajo el nombre de Sociedad de la Iglesia Internacional , pero no tenía responsabilidad directa por las escuelas de Terranova desde la aprobación de la Ley de Educación de 1891. [6]
Samuel Codner era de Kingskerswell , Devon , en una región con una larga tradición de participación en la pesca del bacalao de Terranova. A la edad de 12 años comenzó una carrera marinera uniéndose a su padre, tío y dos hermanos en St. John's . Codner ascendió rápidamente al rango de capitán de barco y en 1794 actuaba como agente en St. John's para Daniel Codner and Company. Aunque la firma de Codner fue uno de los principales establecimientos mercantiles de St. John's durante más de treinta años, dejó su huella en la historia de Terranova al fundar la Newfoundland School Society, una institución que tuvo un profundo efecto en el desarrollo educativo y cultural de la isla. [7] En 1822, Codner se salvó de un naufragio mientras navegaba de St. John's a Inglaterra . Como agradecimiento por su liberación, al año siguiente fundó la Sociedad Escolar de Terranova (también conocida como la Sociedad para la Educación de los Pobres de Terranova) para que los niños de Terranova recibieran una educación y "se les enseñara desde temprano a ser subordinados y a mejorar sus hábitos morales... en gran medida". [6] Codner se puso inmediatamente a organizar el apoyo y a recaudar suscripciones para las escuelas de Terranova y durante los años siguientes ejerció una energía incansable para establecer y difundir el movimiento escolar. Hizo circular un folleto titulado Escuelas en Terranova, en el que afirmaba que una gran proporción de los 70.000 habitantes no tenían acceso a la instrucción. [7]
La Sociedad Escolar de Terranova se estableció en junio de 1823 y tuvo su primera reunión anual el 13 de julio de 1824 en el London Coffee House en Ludgate Hill . Algunas de las reglas y regulaciones creadas por la NSS eran que las escuelas debían ser administradas por maestros y maestras de la Iglesia Unida de Inglaterra e Irlanda y conducidas según el Sistema del Dr. Bell . Creían que a través de sus escuelas "cumpliremos con las exigencias de los parientes y de la filantropía, y les enseñaremos de la manera más eficaz a comprender y apreciar correctamente su conexión con, y su interés en, la grandeza moral y nacional de su Madre Patria". La NSS quería hacer que los pobres fueran inteligentes, se convirtieran en personas felices y útiles, pretendía que todos los niños de las escuelas recibieran instrucción en las Sagradas Escrituras, que uno o más días a la semana recibieran instrucción en el catecismo de la iglesia y que la asistencia de los niños fuera a discreción de los padres. [8] El éxito de la Sociedad dependía de la caridad de los demás. Por ejemplo, en 1824 el gobierno británico concedió 500 libras para la construcción de una escuela central en St John's y 100 libras para el salario de un maestro de escuela. Codner se dirigió entonces a algunas de las ciudades y pueblos más importantes de Inglaterra , Irlanda y Escocia , evidentemente a sus expensas, para solicitar donaciones y la ayuda de líderes políticos y eclesiásticos para fundar sociedades filiales. [7]
La Sociedad Escolar de Terranova se convirtió rápidamente y con facilidad en la principal sociedad escolar que trabajaba en toda la isla, promoviendo la alfabetización y la aritmética entre adultos y jóvenes por igual, independientemente de su denominación. [9] El primer anuncio de la Sociedad se colocó en el "Mercantile Journal" el 16 de septiembre de 1824, que establecía que la Sociedad ofrecería educación no confesional, pero que todo el personal docente debía ser seguidor de la Iglesia de Inglaterra . [6] La primera escuela NSS abrió en St John's en septiembre de 1824 con una matrícula de 75. Solo dos años después se necesitó un edificio más grande para acomodar a los 450 estudiantes; había un personal de tres maestros y una monitora. A los niños se les enseñaba a leer, escribir, aritmética, coser, tejer y hacer redes. En 1829 había 8 escuelas principales, ubicadas en los asentamientos más grandes, dirigidas por maestros de la sociedad, reclutados y capacitados en Inglaterra ; y había 15 escuelas filiales en comunidades más pequeñas. Un año después, en 1830, la Sociedad operaba 28 escuelas diurnas con 1513 niños en toda la isla, junto con 18 escuelas dominicales y 10 escuelas nocturnas para adultos para instrucción religiosa. En 1836, sus 46 escuelas estaban ubicadas tan al norte como Twillingate , a lo largo de la costa sur y hasta la costa oeste hasta St. George's Bay . [7] En 1840 había 52 escuelas, y cinco años después había 3907 estudiantes. La Sociedad sufrió cambios de nombre y misión, pero siempre se la conoció comúnmente como la Sociedad Escolar de Terranova. La sociedad afirmó haber brindado instrucción a casi 16.500 estudiantes, tanto niños como adultos, lo que equivalía a un poco menos del 25 por ciento de la población total. [6]
Las escuelas de Terranova, especialmente en los asentamientos periféricos, se enfrentaron a muchos problemas y obstáculos. El éxito de las escuelas se vio influido por las condiciones dentro del asentamiento, y estas condiciones a menudo afectaban la asistencia de los estudiantes, los pagos, el aprendizaje, etc. Por ejemplo, las condiciones que afectaban a la población eran cosas como enfermedades (o epidemias) como la gripe, la fiebre, la tos ferina , la viruela , el sarampión , etc. El clima también planteaba problemas, las fuertes tormentas de nieve en los meses de invierno a menudo cerraban las escuelas durante días; y si el clima era demasiado frío, los niños no podían llegar a la escuela o no podían mantener la escuela con combustible para calentarse. La pesca afectó mucho a la escuela y su asistencia. Durante la temporada de pesca, a menudo se necesitaba que los niños ayudaran en la pesca y no podían asistir a la escuela. Además, en los asentamientos más pequeños, se permitía que el maestro asistiera a la pesca para complementar sus bajos salarios de enseñanza; por lo tanto, se cerraba la escuela durante esa temporada. Un fracaso en la pesca también tenía graves consecuencias, ya que los padres no podían pagar las suscripciones a la escuela. La pobreza también condujo a una falta de ropa y zapatos, lo que significaba que los niños no podían ser enviados a la escuela. El NSS, a diferencia de otras escuelas, hizo todo lo posible para contrarrestar estos obstáculos. Por ejemplo, el NSS enviaba cargamentos de ropa y zapatos desde Inglaterra a Terranova para dárselos a las familias afectadas por la pobreza para que sus hijos pudieran seguir asistiendo a la escuela. Además, otras escuelas de Terranova tenían problemas para conseguir y pagar maestros calificados. Sin embargo, el NSS pudo contratar maestros calificados que se formaron en la Escuela de Formación de la Sociedad Nacional de Escuelas en Inglaterra y pudo pagarles mejores salarios. [10]
Las escuelas NSS tuvieron mucho éxito y tuvieron un número muy elevado de inscripciones. Pudieron educar a tantos niños porque adoptaron el sistema de enseñanza Dr. Bell . Este sistema se originó en Madrás, India , en 1787, y permitía a los alumnos mayores enseñar a los niños más pequeños las lecciones que ya dominaban; esto era muy eficiente ya que un maestro podía enseñar a más niños. El sistema Dr. Bell proporcionó evidencia tangible de que los niños se estaban beneficiando de esta educación, ya que podían enseñar a otros niños las lecciones que habían aprendido. Por lo tanto, los padres estaban mucho más interesados en apoyar y enviar a sus hijos a estas escuelas debido a la calidad de la educación. La alta matrícula de estudiantes demostró que el NSS disfrutó de mucho éxito en su corta existencia en la isla.
La NSS seleccionaba los libros que utilizaría en su plan de estudios, pero generalmente se utilizaban libros de la "Escuela Nacional Irlandesa". Los libros se los proporcionaba normalmente la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano (SPCK) de Inglaterra. Los libros más importantes del plan de estudios de la NSS eran el Antiguo y el Nuevo Testamento y varios libros de ortografía y cartillas. Las escuelas de la NSS también practicaban el canto devocional al principio y al final de la jornada con un himno o salmo. [11]
Aunque la NSS afirmaba ser interdenominacional, las escuelas dirigidas por la Sociedad se identificaron y se involucraron cada vez más con la Iglesia de Inglaterra . La Sociedad reconoció que uno de sus objetivos principales, a pesar de su constitución no denominacional, era llevar el ministerio de la Iglesia a áreas aisladas que no podían permitirse el lujo de mantener a un clérigo. En 1923 se fusionaron en un sistema escolar denominacional conocido como las escuelas de la Iglesia de Inglaterra. La existencia de la sociedad fue una de las influencias en la evolución de un sistema escolar denominacional en Terranova. Los maestros enviados en los primeros años de la sociedad estaban bien capacitados y eran muy respetados como líderes dentro de las comunidades en las que vivían, y generalmente también servían como catequistas o lectores laicos. Un número considerable más tarde eligió ser ordenado sacerdotes anglicanos y proporcionó a la iglesia de Terranova una de sus principales fuentes de clérigos durante el siglo XIX. Considerándose misioneros además de pedagogos, se esforzaron por inculcar las virtudes del trabajo duro, los hábitos regulares, la sobriedad y la observancia del domingo como día de descanso. [7]