El Museo Naval Nacional de la Guerra Civil , ubicado en Columbus, Georgia , Estados Unidos , es una instalación de 40.000 pies cuadrados (3.700 m2 ) que exhibe los restos de dos buques de la Armada de los Estados Confederados . También exhibe uniformes, equipos y armas utilizados por la Armada de los Estados Unidos (Unión) del Norte y las fuerzas de la Armada de los Estados Confederados (Sur/Rebeldes) . Se afirma que es el único museo en la nación que cuenta la historia de las dos armadas durante la Guerra Civil. [1]
El museo abrió sus puertas en 1962 en 202 4th Street en Columbus como el "Museo Naval Confederado James W. Woodruff, Jr.", llamado así en honor al hombre cuyo apoyo financiero hizo realidad el museo. [2]
En 1970, se lo conoció como Museo Naval Confederado , cuando los dos barcos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos como CSS Muscogee y Chattahoochee (cañoneras) . [3] Los autores de la nominación al Registro Nacional de la Asociación Histórica de Georgia señalaron que Biggers, Scarbrough y Neal, los arquitectos de Columbus que diseñaron el museo, habían creado "un dosel imaginativo y bastante contemporáneo para las cañoneras rescatadas". [4]
En marzo de 2001, el museo se trasladó a su actual instalación de ocho millones de dólares en 1002 Victory Drive y recibió un nuevo nombre para reflejar nuevas exhibiciones que muestran tanto las armadas de la Unión como las de la Confederación.
Lo más destacado del museo es el casco de 180 pies (55 m) del CSS Jackson (también conocido como CSS Muscogee ), un ariete acorazado de desarrollo revolucionario que fue incendiado en el río Chattahoochee por las tropas del Ejército de la Unión del general James H. Wilson y recuperado del lecho fangoso del río en la década de 1960. También se exhiben lo que queda del CSS Chattahoochee y un bote de remos intacto del USS Hartford , famoso buque insignia del almirante federal David Farragut en la batalla naval de la bahía de Mobile en 1864. Dos modelos de los buques de guerra USS Monitor y CSS Virginia (la antigua fragata de vapor USS Merrimack en construcción en Gosport Navy Yard cerca de Norfolk, Virginia , capturada después de hundirse en abril de 1861 con las instalaciones navales), utilizados en la película Ironclads de 1991 del canal de televisión por cable TNT , y secciones recreadas a escala real de otros tres buques de guerra de la época de la Guerra Civil estadounidense se encuentran entre los cientos de artefactos de la Guerra Civil ubicados en el museo (incluidas secciones del USS Hartford del almirante de la Armada de los EE. UU. David Farragut , incluida la cubierta de atraque, la sala de oficiales y la cabina del capitán). También hay un teatro de experiencia de batalla que colocará a los visitantes en el medio de una batalla de la Guerra Civil y un simulador interactivo de barco acorazado confederado que ofrece a los visitantes la oportunidad de experimentar de primera mano el combate naval del siglo XIX.
La nueva incorporación al museo es una gran exposición de banderas navales de la Guerra Civil. Según el director ejecutivo Bruce Smith, es la mayor exposición de banderas relacionadas con la marina de la época de la Guerra Civil en todo el país. En esta nueva exposición, titulada "De las murallas al mástil superior: banderas de triunfo y desesperación", se pueden ver catorce banderas que representan barcos y fuertes de todo el ámbito de la Guerra Civil.
Gracias a una familia de Ohio, los visitantes pueden ver una bandera particular que estuvo oculta durante 137 años. En la noche del 22 de julio de 1862, el capitán del buque de guerra acorazado CSS Arkansas creyó que su barco estaba a salvo en el puerto del río Misisipi en Vicksburg, Misisipi . Entonces, en la oscuridad, dos barcos de la Armada de la Unión lo atacaron. El USS Queen of the West intentó embestir al Arkansas. Mientras los dos barcos yacían uno al lado del otro, un ingeniero civil, John P. Skelton, a bordo del barco federal, saltó a bordo del Arkansas y arrancó su bandera. Volvió a subir a su propio barco y escondió la bandera en un barril de frijoles. Después de su licenciamiento, Skelton llevó la bandera de regreso a Ohio , donde permaneció hasta 1999, cuando sus antepasados la enviaron de regreso a casa nuevamente. Ahora descansa en un lugar de honor en la pared del museo. [5]
El museo también cuenta con la colección más grande de cañones navales estriados Brooke que aún se conservan, fabricados en fundiciones de hierro confederadas en Selma, Alabama . Estos cuatro cañones son dos rifles de 7 pulgadas, uno de ánima lisa de 10 pulgadas y uno de ánima lisa de 11 pulgadas. El de ánima lisa de 11 pulgadas es la pieza de artillería Brooke más grande que aún se conserva.
En 2009, el museo construyó una reproducción a escala real del USS/CSS Water Witch utilizando sus planos originales. Con más de 160 pies (49 m) de largo, el barco era un punto de referencia en el área de Columbus. Los mástiles tenían casi 90 pies (27 m) de alto. La réplica se construyó con madera sin tratar y se deterioró con los años. Se determinó que no se podía salvar y se demolió en octubre de 2019. [6]
El Water Witch original estuvo estacionado como bloqueador de la Armada de la Unión en las afueras de Savannah, Georgia , durante la guerra. Fue capturado durante una incursión de comandos de la Armada de los Estados Confederados , liderada en parte por un piloto confederado afroamericano, Moses Dallas, en 1864, y puesto en servicio para la Confederación . El Water Witch sirvió así a las armadas de ambos bandos durante la guerra.
El museo organiza un simposio anual, campamentos de verano y programas de historia viva, entre otros eventos especiales que programa durante todo el año. Otra parte de la operación de Port Columbus, que está creciendo rápidamente, es el alquiler de espacios. El museo alquila regularmente sus galerías para diversos eventos, desde bodas hasta reuniones de negocios.
