La Sociedad Canadiense de la Cruz Roja ( en francés : La Société canadienne de la Croix-Rouge ) [1] es una organización humanitaria benéfica canadiense y una de las 192 sociedades nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja . La organización recibe financiación tanto de donaciones privadas como de los departamentos del gobierno canadiense. [2]
La Cruz Roja Canadiense capacita a voluntarios en respuesta a emergencias, respuesta a desastres y asistencia en caso de desastres, y brinda servicios de prevención de lesiones, como seguridad en actividades al aire libre y capacitación en primeros auxilios . La sociedad, a través de la red internacional de la Cruz Roja, ayuda a las poblaciones vulnerables del mundo, incluidas las víctimas de conflictos armados y las comunidades destruidas por desastres. [3] La Cruz Roja Canadiense también se encargó del suministro de sangre canadiense, hasta que se le quitó esa responsabilidad tras el escándalo de la sangre contaminada .
El actual Secretario General y Director Ejecutivo de la Cruz Roja Canadiense es Conrad Sauvé. [4]
La Cruz Roja Canadiense se estableció en el otoño de 1896 como una filial de la Sociedad de la Cruz Roja Británica (entonces conocida como la Sociedad Nacional de Ayuda a los Enfermos y Heridos de Guerra). George Ryerson , quien había fundado la Asociación de Ambulancias de San Juan de Canadá en 1895, encabezó la fundación de la organización. [5] La Ley de la Sociedad Canadiense de la Cruz Roja (1909) estableció legalmente a la Cruz Roja como el organismo corporativo en Canadá responsable de proporcionar ayuda voluntaria de conformidad con las Convenciones de Ginebra .
La primera actividad internacional de la Cruz Roja Canadiense fue el tratamiento de los enfermos y heridos en Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers. [5]
Después del final de la Primera Guerra Mundial en 1918, la Sociedad comenzó a capacitar enfermeras de salud pública. [6] [7] El puesto avanzado de la Cruz Roja de Wilberforce se estableció en 1922. [8] Un programa para niños diseñado para promover una vida saludable, la Cruz Roja Juvenil, se estableció en las escuelas de todo Canadá. [9]
Durante muchos años, la Cruz Roja Canadiense fue responsable de recolectar sangre humana de donantes para uso médico. [10] La sucursal de Ottawa de Canadian Blood Services operaba desde un edificio en Metcalf Street que fue donado por Mary Alice Danner en memoria del sargento de vuelo William Dewey Hagyard de la RCAF, que desapareció en combate durante la Segunda Guerra Mundial. La sucursal luego se trasladó a Plymouth Street. [11] En 1998, después de que se descubrieran fallas graves en el proceso de recolección de sangre, la Sociedad dejó de brindar este servicio. [12]
La Cruz Roja Canadiense celebró su centenario en mayo de 2009. [13] En 2017, la Cruz Roja proporcionó alimentos, refugio y medicamentos a los solicitantes de asilo que cruzaron la frontera hacia Canadá desde los Estados Unidos. [14]
La Cruz Roja Canadiense brinda asistencia a los canadienses que atraviesan una emergencia o un desastre. La organización trabaja en asociación con el gobierno, los servicios de emergencia, la gestión de emergencias y otras organizaciones para apoyar sus actividades de respuesta. También brinda asistencia para las necesidades básicas de las personas, que incluyen: reunificación familiar, alojamiento, recepción e información, alimentos, ropa y servicios personales, como primeros auxilios, atención temporal para niños o ancianos y otro tipo de apoyo. [15] [16] [17]
En febrero de 2022, la Cruz Roja de Canadá puso en marcha un programa para apoyar las necesidades de recuperación a largo plazo de las personas afectadas por las inundaciones y los fenómenos meteorológicos extremos en Columbia Británica que comenzaron el 14 de noviembre de 2021. La organización brindó apoyo financiero a personas de hogares elegibles para ayudarlas a cubrir sus necesidades básicas y de vivienda provisional mientras hacen la transición a una vivienda de más largo plazo. [18]
La Cruz Roja Canadiense ofrece una variedad de servicios de apoyo comunitario que brindan apoyo diario a adultos mayores, personas vulnerables y sus cuidadores. El objetivo de estos programas es brindar apoyo para mantener la calidad de vida, la independencia y la participación activa en la sociedad. Algunos de los programas y servicios disponibles incluyen: programas de apoyo nutricional (como Meals on Wheels), programas de inclusión social, vida asistida en viviendas de apoyo y servicios de extensión de asistencia, programas de seguridad y transporte. La disponibilidad de estos programas varía. [19] La Cruz Roja también brinda servicios a personas sin hogar durante condiciones climáticas extremas . [20]
Este programa proporciona equipos sanitarios a personas que padecen enfermedades o lesiones, lo que les permite regresar a casa antes del hospital o vivir de forma más independiente. El programa funciona en Columbia Británica, Alberta, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo, Nueva Escocia, Terranova y Labrador y el territorio del Yukón. Los tipos de equipos de asistencia que se pueden proporcionar incluyen: sillas de ruedas, andadores, asientos y bancos de baño, inodoros y asientos de inodoro, muletas y bastones, asideros para camas y otros equipos médicos duraderos. El programa se financia a través de donaciones financieras, así como a través de la donación de equipos médicos usados, evitando que terminen en vertederos, y se lleva a cabo con el apoyo de voluntarios y de las autoridades sanitarias. [21]
La Cruz Roja Canadiense ofrece servicios de apoyo personal y de limpieza del hogar para ayudar a las personas mayores y a quienes se recuperan de una enfermedad o lesión a llevar una vida independiente. Estos servicios incluyen: cuidado personal, administración del hogar y cuidados de relevo y de compañía. Los servicios de atención domiciliaria están disponibles en Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y Ontario. [22]
La Cruz Roja Canadiense ha participado en la supervisión independiente de los centros de detención que albergan a detenidos por motivos de inmigración desde 1999, a raíz de una solicitud del Ministerio de Ciudadanía e Inmigración de Canadá (CIC). La organización proporciona una supervisión independiente para determinar si los detenidos reciben un trato humano y se respetan sus derechos humanos y su dignidad inherente. A partir de 2014, esto incluye visitas a centros federales de detención de inmigrantes y algunos centros penitenciarios provinciales en Quebec, Ontario, Alberta, Columbia Británica y Manitoba. [23]
La Cruz Roja Canadiense se encarga de tratar a los heridos en los campos de guerra y de formar a personas para que puedan manejar con eficacia las emergencias tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. La organización ofrece formación en primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar a los canadienses desde hace más de 50 años. En un año medio, reciben formación unos 600.000 canadienses. [3]
En 1946 se introdujeron los programas de natación y seguridad acuática de la Cruz Roja como resultado de una gran cantidad de ahogamientos que ocurrieron en Canadá en la década de 1940. [24] Desde entonces, más de 30 millones de canadienses, en más de 3500 comunidades de todo Canadá, han aprendido a nadar y mantenerse seguros cerca del agua. El programa de natación finalizó en 2022 para dirigir más atención a los esfuerzos humanitarios, ya que las operaciones se transfirieron a la Lifesaving Society . [25]
En 2012, la Cruz Roja Canadiense y la Sociedad de Salvamento unieron fuerzas con la Agencia de Salud Pública de Canadá para lanzar la iniciativa Open Water Wisdom , que es un programa comunitario de seguridad en las actividades acuáticas que promueve la concienciación sobre cuestiones de seguridad del agua a nivel nacional, incluso en comunidades remotas de todo Canadá. [26]
La Cruz Roja Canadiense ofrece programas de atención primaria de salud, suministros de socorro, agua, saneamiento y soluciones de alojamiento a comunidades vulnerables afectadas por conflictos, desastres y emergencias sanitarias. La programación internacional de la Sociedad apoya programas comunitarios que brindan ayuda humanitaria a gran escala. [27]
La Cruz Roja Canadiense tiene programas de desarrollo a largo plazo en las regiones de África, las Américas, Asia, Oriente Medio y el Norte de África. [28]
La Cruz Roja Canadiense apoya programas de salud comunitarios que abordan enfermedades prevenibles en madres y niños, como la malaria, la neumonía, la diarrea y la desnutrición, en particular en zonas remotas donde hay escasez de servicios de salud y en situaciones de emergencia en las que los servicios de salud han colapsado. También brindan educación sobre reproducción, atención al recién nacido y lactancia materna, nutrición para niños pequeños, higiene, saneamiento y métodos de acceso al agua potable. [29] [30]
Hasta el 28 de septiembre de 1998, la Cruz Roja Canadiense era responsable de todos los servicios de sangre en Canadá. Por recomendación de la Comisión Krever , la organización fue removida de esta posición y reemplazada por los Servicios Canadienses de Sangre . Esto se debió a la controversia a nivel nacional cuando se reveló que la Cruz Roja Canadiense había suministrado, entre 1986 y 1990, sangre que sabía que podría estar contaminada con hepatitis C y VIH . [31]
Durante la crisis del SIDA, la Sociedad Canadiense de la Cruz Roja acusó a la comunidad haitiana de ser portadora del virus del SIDA sin ninguna prueba empírica o factual y les prohibió donar sangre. Las comunidades y organizaciones haitianas habían trabajado con otros grupos activistas como el Comité del SIDA de Toronto y se habían organizado contra la Cruz Roja debido a esto. [32] [33]
En 1994, una investigación descubrió que el 95 por ciento de los hemofílicos que habían utilizado productos sanguíneos suministrados por la Cruz Roja Canadiense antes de 1990 habían contraído hepatitis C. [ 34] Según la Comisión Krever, aproximadamente el 85 por ciento de esas infecciones podrían haberse evitado. Un caso que llama la atención sobre esta estadística es la distribución de la sangre del infante de marina Simon Thwaites en Halifax, Nueva Escocia, en 1983-1984. La Cruz Roja Canadiense no analizó adecuadamente su sangre antes de la distribución. Después de que le administraron la sangre, le notificaron que alguien había tenido una mala reacción a su sangre y le aconsejaron que se hiciera más pruebas. Poco después, Thwaites dio positivo en la prueba del VIH y, cuando pidió más información sobre su estado a la Cruz Roja, le respondieron que no estaban seguros de qué hacer y le indicaron que volviera al trabajo. [35]
La falta de análisis de la sangre donada siguió contribuyendo a que otras personas se contagiaran de VIH. Tan solo un año después, en diciembre de 1985, falleció un niño que había recibido sangre de la Cruz Roja canadiense. Tras la autopsia, se confirmó que se debía al VIH. Reid Gagnon también recibió sangre de ese lote de plasma y se le animó a que se hiciera el análisis. Se descubrió que también era positivo. Se confirmó que la Cruz Roja no había analizado numerosos lotes de sangre donada para detectar el VIH o los anticuerpos, aunque las pruebas estaban ampliamente disponibles. Después de que los pacientes dieron positivo en el análisis, la Cruz Roja, el hospital donde se realizó la transfusión y el cirujano presente guardaron silencio y nunca se pusieron en contacto con otros pacientes. Todo esto a pesar de que Gagnon y su esposa, Mary Gagnon, intentaron ser vistos y escuchados por la Cruz Roja. Después de que Reid Gagnon falleciera, su esposa finalmente tuvo noticias del hospital, sin embargo, solo fue una solicitud de los fondos adeudados. Mary Gagnon envió una carta con sus preocupaciones y no recibió respuesta de la Cruz Roja, sólo un administrador del hospital pidiendo disculpas y afirmando que en el futuro situaciones similares se manejarían de manera diferente. [36]
En 1992, después de que este problema continuara ocurriendo, la comunidad gay , los hemofílicos y las personas que recibían transfusiones de sangre se pusieron en contacto para hablar sobre la falta de análisis realizados a la sangre donada. La Cruz Roja se negó a reunirse con ellos para tratar este importante problema. La Cruz Roja canadiense no aceptó su responsabilidad a pesar de la cantidad aparentemente interminable de personas afectadas. [37]
En comparación con los servicios de sangre de Europa y Estados Unidos, la Cruz Roja tardó en difundir información sobre posibles infecciones entre quienes recibían productos sanguíneos. [38] Más de 1.100 canadienses se infectaron con el VIH y 20.000 contrajeron hepatitis C a partir de transfusiones de sangre administradas por la Cruz Roja durante ese período. [39]
La Cruz Roja Canadiense fue multada con 5.000 dólares por su papel en el escándalo de la sangre contaminada y la organización aceptó declararse culpable de distribuir un medicamento contaminado. Aceptó donar 1,5 millones de dólares a la Universidad de Ottawa para un fondo de dotación para la investigación, así como una beca para los familiares de los afectados. A cambio, se retiraron seis cargos penales contra la Cruz Roja Canadiense. [34]
El Dr. Roger Perrault, director de la Cruz Roja Canadiense en aquel momento, fue sometido a juicio por su papel en el escándalo. El primer juicio, celebrado en Toronto ante el Tribunal Superior de Justicia, resultó en una absolución. Se le habían imputado cuatro cargos de negligencia criminal que causaron daños corporales y uno de alteración del orden público. Los cargos de negligencia criminal se referían específicamente a cuatro víctimas que habían contraído el VIH a través de sangre contaminada. El segundo juicio, celebrado en Hamilton, también ante el Tribunal Superior de Justicia, dio lugar a la retirada de los cargos. Los cargos consistían en seis cargos de alteración del orden público y "derivaban de una acusación de que ponía en peligro al público al no examinar adecuadamente a los donantes, no realizar pruebas para detectar virus transmitidos por la sangre y no advertir al público del peligro que entrañaban la hepatitis C y el VIH" y se referían a un período de tiempo en el que el conocimiento del SIDA era aún más rudimentario. Los cargos se retiraron sobre la base de que ya no había una perspectiva razonable de condena. [40]
Una investigación realizada por Radio-Canada (CBC) se emitió por primera vez el 17 de marzo de 2010 en The National . Informaba sobre los problemas que enfrentaban los trabajadores contratados por los contratistas de la Cruz Roja Canadiense durante un esfuerzo por reconstruir comunidades en la provincia indonesia de Aceh . [41]
