La Sociedad de la Cruz Roja Canadiense ( en francés : La Société canadienne de la Croix-Rouge ) [1] es una organización benéfica humanitaria canadiense y una de las 192 sociedades nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja . La organización recibe financiación tanto de donaciones privadas como de departamentos del gobierno canadiense. [2]
La Cruz Roja Canadiense capacita a voluntarios en respuesta a emergencias, respuesta a desastres y asistencia en casos de desastre, y brinda servicios de prevención de lesiones, como seguridad en actividades al aire libre y capacitación en primeros auxilios . La sociedad, a través de la red internacional de la Cruz Roja, ayuda a las poblaciones vulnerables del mundo, incluidas las víctimas de conflictos armados y las comunidades destruidas por desastres. [3] La Cruz Roja Canadiense también manejó el suministro de sangre canadiense, hasta que se les quitó esa responsabilidad a raíz del escándalo de la sangre contaminada .
El actual Secretario General y Director Ejecutivo de la Cruz Roja Canadiense es Conrad Sauvé. [4]
La Cruz Roja Canadiense se estableció en el otoño de 1896 como filial de la Cruz Roja Británica (entonces conocida como Sociedad Nacional de Ayuda a los Enfermos y Heridos de Guerra). George Ryerson , que había fundado la Asociación de Ambulancias St. John de Canadá en 1895, encabezó la fundación de la organización. [5] La Ley de la Sociedad de la Cruz Roja Canadiense (1909) estableció legalmente a la Cruz Roja como la entidad corporativa en Canadá responsable de proporcionar ayuda voluntaria de conformidad con los Convenios de Ginebra .
La primera actividad internacional de la Cruz Roja Canadiense fue el tratamiento de los enfermos y heridos en Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers. [5]
Después del final de la Primera Guerra Mundial en 1918, la Sociedad comenzó a formar enfermeras de salud pública. [6] [7] El puesto de avanzada de la Cruz Roja de Wilberforce se estableció en 1922. [8] Se creó en escuelas de todo Canadá un programa infantil diseñado para promover una vida saludable, la Cruz Roja Juvenil. [9]
Durante muchos años, la Cruz Roja Canadiense fue responsable de recolectar sangre humana de donantes para uso médico. [10] La sucursal de Ottawa de Canadian Blood Services operaba desde un edificio en Metcalf Street que fue donado por Mary Alice Danner en memoria del sargento de vuelo William Dewey Hagyard RCAF, quien estuvo desaparecido en acción en la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, la sucursal se trasladó a Plymouth Street. [11] En 1998, después de que se descubrieron graves fallas en el proceso de recolección de sangre, la Sociedad dejó de brindar este servicio. [12]
La Cruz Roja Canadiense celebró su centenario en mayo de 2009. [13] En 2017, la Cruz Roja proporcionó alimentos, refugio y medicinas a los solicitantes de asilo que cruzaban la frontera hacia Canadá desde los Estados Unidos. [14]
La Cruz Roja Canadiense brinda asistencia a los canadienses que experimentan una emergencia o un desastre. La organización trabaja en asociación con el gobierno, los socorristas, la gestión de emergencias y otras organizaciones para apoyar sus actividades de respuesta. También brindan asistencia para las necesidades básicas de las personas, que incluye: reunificación familiar, alojamiento, recepción e información, alimentación, vestimenta y servicios personales, como primeros auxilios, cuidado temporal de niños o ancianos, y otros apoyos. [15] [16] [17]
En febrero de 2022, la Cruz Roja de Canadá lanzó un programa para apoyar las necesidades de recuperación a largo plazo de las personas afectadas por las inundaciones y los fenómenos meteorológicos extremos en Columbia Británica que comenzaron el 14 de noviembre de 2021. La organización brindó apoyo financiero a personas de hogares elegibles para ayudar a cubrir su vivienda provisional y sus necesidades básicas mientras hacen la transición a una vivienda a más largo plazo. [18]
La Cruz Roja Canadiense ofrece una variedad de servicios de apoyo comunitario que brindan apoyo diario a adultos mayores, personas vulnerables y sus cuidadores. El objetivo de estos programas es brindar apoyo para mantener la calidad de vida, la independencia y la participación activa en la sociedad. Algunos de los programas y servicios disponibles incluyen: programas de apoyo nutricional (como Meals on Wheels), programas de inclusión social, vida asistida en viviendas de apoyo y servicios de extensión para asistentes, programas de seguridad y transporte. La disponibilidad de estos programas varía. [19] La Cruz Roja también brinda servicios a personas sin hogar durante condiciones climáticas extremas . [20]
Este programa proporciona equipos de salud a personas que padecen enfermedades o lesiones, lo que les permite regresar a casa desde el hospital antes o vivir de manera más independiente. El programa opera en Columbia Británica, Alberta, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo, Nueva Escocia, Terranova y Labrador y el Territorio del Yukón. Los tipos de equipo de asistencia que se pueden proporcionar incluyen: sillas de ruedas, andadores, asientos y bancos para el baño, cómodas y asientos para el inodoro, muletas y bastones, agarraderas para la cama y otros equipos médicos duraderos. El programa se financia mediante donaciones económicas y mediante la donación de equipos médicos usados, desviándolos del vertedero, y se lleva a cabo con el apoyo de voluntarios y autoridades sanitarias. [21]
La Cruz Roja Canadiense ofrece apoyo personal y servicios domésticos para apoyar la vida independiente de las personas mayores y de quienes se recuperan de una enfermedad o lesión. Estos servicios incluyen: cuidado personal, administración del hogar y cuidado de relevo y acompañante. Los servicios de atención domiciliaria están disponibles en Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y Ontario. [22]
La Cruz Roja Canadiense ha participado en la supervisión independiente de los centros de detención que albergan a inmigrantes detenidos desde 1999, a raíz de una solicitud de Ciudadanía e Inmigración de Canadá (CIC). La organización realiza un seguimiento independiente para determinar si los detenidos reciben un trato humano y se respetan sus derechos humanos y su dignidad inherente. A partir de 2014, esto incluye visitar centros federales de detención de inmigrantes y algunos centros correccionales provinciales en Quebec, Ontario, Alberta, Columbia Británica y Manitoba. [23]
La Cruz Roja Canadiense participa en el tratamiento de los heridos en los campos de guerra y en la capacitación de personas para manejar eficazmente emergencias tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. La organización lleva más de 50 años ofreciendo formación en primeros auxilios y RCP a los canadienses. En un año promedio, se capacita a unos 600.000 canadienses. [3]
En 1946 se introdujeron los programas de Natación y Seguridad Acuática de la Cruz Roja como resultado de un gran número de ahogamientos ocurridos en Canadá en la década de 1940. [24] Desde entonces, a más de 30 millones de canadienses, en más de 3.500 comunidades de todo Canadá, se les enseñó a nadar y a mantenerse seguros en el agua. El programa de natación finalizó en 2022 para dirigir más atención a los esfuerzos humanitarios a medida que las operaciones se transfirieron a la Sociedad de Salvamento . [25]
En 2012, la Cruz Roja Canadiense y la Sociedad de Salvamento de Vida unieron fuerzas con la Agencia de Salud Pública de Canadá para lanzar la iniciativa Open Water Wisdom , que es un programa comunitario de seguridad de las actividades acuáticas que promueve la conciencia sobre cuestiones de seguridad del agua a nivel nacional, incluso en comunidades remotas de todo Canadá. . [26]
La Cruz Roja Canadiense ofrece programas de atención primaria de salud, suministros de socorro, agua, saneamiento y soluciones de alojamiento a comunidades vulnerables afectadas por conflictos, desastres y emergencias sanitarias. La programación internacional de la Sociedad apoya programas comunitarios que brindan ayuda humanitaria a gran escala. [27]
La Cruz Roja Canadiense tiene programas de desarrollo a largo plazo en las regiones de África, América, Asia, Medio Oriente y África del Norte. [28]
La Cruz Roja Canadiense apoya programas de salud comunitarios que abordan enfermedades prevenibles en madres y niños, incluida la malaria, la neumonía, la diarrea y la desnutrición, particularmente en áreas remotas donde hay falta de servicios de salud y emergencias donde los servicios de salud han colapsado. También brindan educación sobre reproducción, cuidado del recién nacido y lactancia materna, nutrición para niños pequeños, higiene, saneamiento y métodos de acceso al agua potable. [29] [30]
Hasta el 28 de septiembre de 1998, la Cruz Roja Canadiense era responsable de todos los servicios de sangre en Canadá. Por recomendación de la Comisión Krever , la organización fue destituida de este cargo y reemplazada por los Servicios Canadienses de Sangre . Esto se debió a una controversia a nivel nacional cuando se reveló que la Cruz Roja Canadiense había suministrado, entre 1986 y 1990, sangre que sabía que podría estar contaminada con hepatitis C y VIH . [31]
Durante la crisis del SIDA, la Cruz Roja Canadiense acusó a la comunidad haitiana de portar el virus del SIDA sin ninguna prueba objetiva o empírica y les prohibió donar sangre. Las comunidades y organizaciones haitianas habían trabajado con otros grupos activistas como el Comité del SIDA de Toronto y se habían organizado contra la Cruz Roja debido a esto. [32] [33]
En 1994, una investigación encontró que el 95 por ciento de los hemofílicos que utilizaban productos sanguíneos suministrados por la Cruz Roja Canadiense antes de 1990 habían contraído hepatitis C. [34] Según la Comisión Krever, aproximadamente el 85 por ciento de esas infecciones podrían haberse evitado. Un caso que llama la atención sobre esta estadística es la distribución de sangre del marino Simon Thwaites en Halifax, Nueva Escocia, en 1983-1984. La Cruz Roja Canadiense no analizó adecuadamente su sangre antes de su distribución. Después de que le administraron la sangre, se le notificó que alguien había tenido una mala reacción a su sangre y se le recomendó que se hiciera más pruebas. Thwaites luego dio positivo al VIH poco después y cuando pidió más información sobre su condición a la Cruz Roja, respondieron diciéndole que no estaban seguros de qué hacer y le indicaron que regresara a trabajar. [35]
La falta de pruebas de la sangre donada siguió contribuyendo a que otras personas se convirtieran en VIH positivas. Apenas un año después, en diciembre de 1985, falleció un niño que recibió sangre de la Cruz Roja Canadiense. Después de que se realizó una autopsia se confirmó que se debía al VIH. Reid Gagnon también recibió sangre de ese lote de plasma y se le animó a hacerse la prueba. También resultó positivo. Se confirmó que la Cruz Roja no había analizado numerosos lotes de sangre donada para detectar VIH o anticuerpos, aunque las pruebas estaban ampliamente disponibles. Después de que los pacientes dieron positivo al VIH, la Cruz Roja, el hospital donde se realizó la transfusión y el cirujano presente guardaron silencio y nunca se acercaron a otros pacientes. Todo esto a pesar de que Gagnon y su esposa Mary Gagnon intentaron ser vistos y escuchados por la Cruz Roja. Después del fallecimiento de Reid Gagnon, su esposa finalmente tuvo noticias del hospital, sin embargo, fue solo una solicitud de los fondos adeudados. Mary Gagnon envió una carta con sus inquietudes y no recibió respuesta de la Cruz Roja, solo un administrador del hospital disculpándose y afirmando que en el futuro situaciones similares se manejarían de manera diferente. [36]
En 1992, después de que este problema continuara ocurriendo, la comunidad gay , hemofílicos y personas que recibían transfusiones de sangre se acercaron para conversar sobre la falta de pruebas realizadas a la sangre donada. La Cruz Roja se negó a reunirse con ellos para tratar este tema tan importante. La Cruz Roja Canadiense no aceptó su responsabilidad a pesar de la cantidad aparentemente interminable de personas afectadas. [37]
En comparación con los servicios de sangre en Europa y Estados Unidos, el CRC tardó en difundir información sobre una posible infección entre quienes recibían productos sanguíneos. [38] Más de 1.100 canadienses se infectaron con el VIH y 20.000 contrajeron hepatitis C debido a transfusiones de sangre realizadas por la Cruz Roja durante ese período. [39]
La Cruz Roja Canadiense fue multada con 5.000 dólares por su papel en el escándalo de la sangre contaminada y la organización acordó declararse culpable de distribuir un medicamento contaminado. Acordó donar 1,5 millones de dólares a la Universidad de Ottawa para un fondo de dotación de investigación, así como una beca para los familiares de los afectados. A cambio, se retiraron seis cargos penales contra la Cruz Roja Canadiense. [34]
El Dr. Roger Perrault, entonces director de la Cruz Roja Canadiense, fue juzgado por su papel en el escándalo. El primer juicio, celebrado en Toronto ante el Tribunal Superior de Justicia, acabó en absolución. Había sido acusado de cuatro cargos de negligencia criminal que causaron daños corporales y uno de molestia común. Los cargos de negligencia criminal se referían específicamente a cuatro víctimas que habían contraído el VIH a través de sangre contaminada. El segundo juicio, en Hamilton, también ante el Tribunal Superior de Justicia, resultó en el retiro de los cargos. Los cargos fueron seis cargos de molestia común y "derivaron de una acusación de que puso en peligro al público al no evaluar adecuadamente a los donantes, implementar pruebas de virus transmitidos por la sangre y advertir al público sobre el peligro relacionado con la hepatitis C y el VIH" y se relacionan con un período época en la que la comprensión del SIDA era aún más rudimentaria. Los cargos fueron retirados sobre la base de que ya no había perspectivas razonables de condena. [40]
Una investigación realizada por Radio-Canada (CBC) se emitió por primera vez el 17 de marzo de 2010 en The National . Informó sobre los problemas que enfrentan los trabajadores contratados por los contratistas de la Cruz Roja Canadiense durante un esfuerzo por reconstruir comunidades en la provincia indonesia de Aceh . [41]
