La Copa de Irak ( árabe : كأس العراق ), comúnmente conocida como Copa FA de Irak , es una competición eliminatoria anual de fútbol del fútbol nacional masculino iraquí organizada por la Asociación de Fútbol de Irak . [1] Celebrado por primera vez en la temporada 1948-49 para clubes e instituciones, regresó en la temporada 1975-76 como una competición exclusiva para clubes.
El torneo suele comenzar con varias rondas disputadas entre clubes de divisiones inferiores, doce de los cuales avanzan a los dieciseisavos de final, donde entran los clubes de la Iraq Stars League . A esto le siguen los octavos de final, los cuartos de final, las semifinales y la final, que se juega a partido único en Bagdad .
Los ganadores de la competición obtienen una plaza en la fase de grupos de la Liga de Campeones AFC Dos de la próxima temporada , así como la clasificación para la Supercopa de Irak , donde se enfrentarán a los campeones de la liga al inicio de la siguiente temporada (o al subcampeón de la liga, si los campeones de copa han ganado el doblete ).
El Al-Quwa Al-Jawiya es el actual campeón, tras haber vencido a Erbil por 1-0 en la final de 2023 .
La Asociación de Fútbol de Irak se fundó el 8 de octubre de 1948 y en su primera semana decidió celebrar una copa eliminatoria nacional llamada Copa de la Asociación de Fútbol de Irak para clubes y equipos representativos de institutos. [2] El torneo comenzó el 21 de enero de 1949 y culminó con la victoria de Sharikat Naft Al-Basra en la final el 7 de abril. [3] Durante los siguientes 26 años, los torneos de copa para clubes e instituciones se jugaron a nivel regional (como la Copa FA Bagdad de Irak que se jugó en la temporada 1973-74) hasta que la competición de copa nacional eliminatoria regresó como una competición de clubes. La única competición en 1975 fue la Copa de Irak. [4]
El estadio Al-Shaab fue elegido por la Federación de Fútbol de Irak para albergar la final de la copa, ya que podía albergar al gran número de espectadores de la capital. [5] El primer club en ganar el doblete fue Al-Zawraa , ganando la Liga Nacional Iraquí 1975-76 y la Copa FA de Irak 1975-76 . En total, Al-Zawraa tiene ocho dobles, mientras que Al-Quwa Al-Jawiya tiene tres, Al-Rasheed tiene dos y Al-Talaba tiene uno. [1]
En la temporada 1976-77, el torneo no se celebró debido a dificultades de programación, y en la temporada 1984-85 , se canceló en la fase de semifinales para permitir que la selección nacional de Irak se preparara para sus partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1986. , que fue la misma razón por la que se canceló la Liga Nacional Iraquí de 1984-1985 . La copa tampoco se celebró la temporada siguiente, pero regresó para la campaña 1986-87 . Tampoco se celebró en la temporada 2000-01 debido a dificultades de programación. [1]
La edición de 2003 de la final de la Copa FA de Irak se celebró en Erbil, en el estadio Franso Hariri, por razones de seguridad. El torneo no se celebró entre 2003 y 2004 hasta 2011 y 2012, ya que la guerra de Irak provocó problemas de viaje para los clubes y dificultades con la programación. La copa finalmente regresó en la temporada 2012-13 , pero finalmente fue cancelada a mitad de camino debido a dificultades de programación con la Liga de Élite Iraquí 2012-13 . [6]
No se volvió a celebrar hasta que la FA decidió realizarlo en la temporada 2015-16 . [7] Esta vez la copa no fue cancelada, aunque un gran número de equipos de la Premier League se retiraron de la competición. La final de la Copa FA de Irak de 2016 fue la primera final de la Copa FA de Irak celebrada en 13 años y se jugó entre los rivales de Bagdad Al-Zawraa y Al-Quwa Al-Jawiya, ganando este último 2-0. En la primera edición del torneo participaron 25 equipos; para la temporada 2021-22 , hubo un máximo histórico de 168 equipos en el torneo. Al-Minaa es el único equipo que ha participado en todas las ediciones del torneo desde 1948-1949.
Los equipos de divisiones inferiores han eliminado en numerosas ocasiones a equipos de primera categoría. En la primera temporada de la copa en 1948-1949 , el Wizarat Al-Maarif de la máxima categoría de Bagdad perdió 3-2 ante el equipo de segunda división Al-Tayour Al-Zarqaa en la segunda ronda. En la edición de la copa 1977-78 , el segundo equipo de Al-Tayaran (Al-Tayaran B), que jugaba en la segunda división , eliminó al Al-Jaish , que terminó en cuarto lugar en la Liga Nacional Iraquí 1977-78. , de la primera ronda de la copa con victoria por 1-0. [8] En la misma edición, Al-Zawraa fue derrotado por el equipo de segunda división Al-Bahri en los cuartos de final, 2-1. [8] En la edición de 1982-83 , el club de segunda división Al-Hudood eliminó al campeón de la Copa de Campeones de Clubes Árabes, el Al-Shorta, por 7-6 en los penaltis.
En la edición 1989-90 , Al-Rasheed , que había ganado la Premier League en cada una de las tres últimas temporadas y la Copa FA en dos de las últimas tres temporadas, fue derrotado por el club de segunda división Al-Tijara por 3-2 en global en los octavos de final. [9] En la edición 1992-93 , Al-Tijara logró otra sorpresa al derrotar al Al-Shorta en la primera ronda, 2-1, y también derrotó a otro equipo de primera categoría en Al- Jaish en octavos de final con el mismo resultado. [10] La Copa FA de Irak 2016-17 vio dos grandes sorpresas en los dieciseisavos de final cuando Al-Naft y Al-Shorta perdieron 3-2 y 3-1 ante los clubes de segunda división Al-Sinaa y Al-Jaish respectivamente, ambos en casa.
La competición está abierta a clubes del nivel 1 al nivel 4 del sistema de la liga de fútbol iraquí que cumplan los criterios de elegibilidad.
A partir de noviembre, la competición se desarrolló como un torneo eliminatorio , que constaba de cinco rondas, cuartos de final, semifinales y luego una final. Los clubes del Nivel 1 ingresaron a la competencia en una etapa posterior que los clubes de los Niveles 2, 3 y 4. No hubo cabezas de serie , los partidos de cada ronda se determinaron mediante un sorteo aleatorio. Las tres primeras rondas fueron de clasificación y los sorteos se organizaron a nivel regional. Las siguientes cinco rondas fueron las rondas "adecuadas" en las que todos los clubes estaban empatados.
Los participantes de los tres niveles inferiores (2, 3 y 4) comenzaron la competición en las rondas de clasificación. Luego se agregaron clubes del nivel superior para la competencia propiamente dicha, según la tabla a continuación. Las rondas de clasificación se regionalizaron para reducir los costos de viaje de los equipos de divisiones inferiores.
El trofeo de la Copa FA de Irak tiene la forma de un árbol con dieciocho raíces , ramas y hojas que rodean una pelota. [11] El número dieciocho se refiere a las dieciocho gobernaciones de Irak . La imagen de Irak como un árbol es una metáfora que sugiere que la nación puede enfermar (como un árbol en otoño) pero inevitablemente volverá a florecer. El trofeo, presentado el 6 de abril de 2022, es obra del famoso escultor Ahmed Albahrani, quien también diseñó el trofeo del Campeonato Mundial de Balonmano Masculino de 2015 . [12]
El trofeo lo conserva la Asociación de Fútbol de Irak y sólo se entrega permanentemente una réplica del modelo al club ganador.