Los Señores de la Congregación ( escoceses : Lairds o the Congregatioun ), originalmente autodenominados los Fieles , [1] eran un grupo de nobles escoceses protestantes que a mediados del siglo XVI favorecían una reforma de la Iglesia católica de acuerdo con los principios protestantes y una Alianza escocesa-inglesa.
En diciembre de 1557, un grupo de señores escoceses se opuso al matrimonio de María, reina de Escocia, con el Delfín de Francia (que se convirtió en rey Francisco II de Francia de 1559 a 1560). El grupo firmó la ' Primera Banda ' o Pacto para trabajar para hacer protestante a Escocia. [2] Los miembros iniciales fueron el conde de Argyll , su hermano Colin Campbell , el conde de Glencairn , el conde de Morton y John Erskine de Dun , aunque rápidamente le siguieron otros, como William Douglas de Whittinghame .
Después de los disturbios religiosos en Perth , los Lores obtuvieron apoyo y brindaron ayuda militar a John Knox para oponerse a las tropas de María de Guisa , quien era la regente de Escocia . Escribieron cartas a los comandantes franceses, Henri Cleutin , y a María de Guisa exponiendo su caso el 22 de mayo. La carta para María de Guisa fue colocada sobre el cojín de su asiento en la Capilla Real del Castillo de Stirling . Lo encontró y lo guardó discretamente en el bolsillo de su vestido. [3]
En junio, en Cupar Muir , en Fife , los Lores desplegaron suficiente fuerza militar para enfrentarse a un ejército francés y escocés dirigido conjuntamente por el duque de Châtelherault (quien como regente había apoyado el partido francés) y por Henri Cleutin, el lugarteniente del rey francés. [4] En julio de 1559, los Señores de la Congregación habían tomado Edimburgo. Como el Castillo de Edimburgo resistió contra ellos, los Lores se retiraron bajo los términos de la tregua de los Artículos de Leith (25 de julio de 1559). En septiembre, Châtelherault, ahora acompañado por su hijo, el conde de Arran , cambió de bando y se convirtió en líder de los Señores de la Congregación.
María de Guisa, que anteriormente había ofrecido cierto grado de tolerancia religiosa, sostuvo que sus motivos eran en parte seculares . La reina María y el rey Francisco le escribieron en noviembre de 1559, declarando que los señores actuaban maliciosamente bajo el nombre y pretexto de la religión. [5] Los refuerzos franceses empujaron a los Lores y su ejército protestante a regresar a Stirling y Fife.
Por el Tratado de Berwick de febrero de 1560, los Lores trajeron un ejército inglés para resistir a las tropas francesas. El conflicto armado se centró ahora en el asedio de Leith . Después de la muerte de la Reina Regente en junio y la conclusión de las hostilidades en Leith por el Tratado de Edimburgo en julio, la Reforma Escocesa entró en vigor en el Parlamento de Escocia en agosto de 1560. [6]
William Kirkcaldy de Grange y John Knox dieron una lista de miembros de la Congregación que expulsaron a las tropas de María de Guisa de Perth en junio de 1559 y se trasladaron a Edimburgo, incluyendo:
A ellos se unieron en Edimburgo en julio de 1559: Alexander Cunningham, conde de Glencairn ; el conde de Morton; Señor Erskine ; Robert, señor Boyd ; Señor Ochiltree ; Hugh Campbell, alguacil de Ayr; y el Laird de Calder.
Knox y Kirkcaldy dieron los nombres de otros seis señores que aún no habían declarado su alianza en julio de 1559; William Keith, cuarto conde Marischal ; el conde de Athol; Señor Forbes; y James Douglas, Laird de Drumlanrig ; el Laird de Lochinvar ; y el Laird de Garlies. [7]
Una lista del consejo de política de los Lores de octubre de 1559 incluye; el ex regente Arran; su hijo, el tercer conde de Arran; el conde de Argyll; el Prior de St Andrews; el conde de Glencairn; Señor Ruthven; Robert, cuarto señor Boyd; Señor Maxwell; Erskine de Dun; Wishart de Pitarrow; Henry Balnaves de Halhill ; Kirkcaldy de Grange; y James Halyburton, rector de Dundee .
La congregación recibió orientación en asuntos religiosos de:
Varias cartas y bonos firmados por los Lores exponen y justifican sus objetivos. Una carta enviada para conseguir la ayuda de George Hay , conde de Erroll , agente hereditario de Escocia , escrita el 24 de enero de 1560, se centraba en su objetivo secular de expulsar a las guarniciones francesas y justifica su solicitud de apoyo militar inglés. La carta cayó en manos francesas y habría sido utilizada contra ellos;
Escribimos... cómo fuimos manejados y reprimidos por extraños y ya invadidos por fuego y espada para el debate del verdadero ministerio de la palabra de Dios y la libertad de este reino, que como podemos ver ahora se lleva a cabo de la manera más cruel y de manera impía mediante la fortificación del puerto principal de este reino (Leith) y la fortificación prevista de St Andrews.
Y en su progreso han usado tal crueldad contra aquellos que les dieron más crédito y les aseguraron que todos los demás pueden tomar el ejemplo. Y, sin embargo, pretenden nada menos que llevarnos, si Dios se lo permite, a la más salvaje esclavitud y servidumbre y hacer una simple conquista bajo una autoridad de color para el completo exterminio de nosotros y de nuestra posteridad.
Y porque los vimos continuar en su injusta Debido a la persecución y nuestra fuerza es tan pequeña para resistir su tiranía, pensamos que sería bueno buscar el apoyo de nuestros vecinos de Inglaterra, el cual nos han otorgado, como ahora se puede ver claramente por el ejército que ya ha llegado por mar y por el ejército terrestre que vendrá. marchar el día señalado. [9]
Esta carta fue firmada por James Hamilton, ex regente, Argyll, Glencairn, Rothes, Ruthven, Menteith y Boyd.