El castillo de Lochleven es un castillo en ruinas en una isla en Loch Leven , en el área de autoridad local de Perth y Kinross de Escocia . Posiblemente construido alrededor de 1300, el castillo fue el sitio de acción militar durante las Guerras de Independencia de Escocia (1296-1357). En la última parte del siglo XIV, el castillo fue otorgado a William Douglas, primer conde de Douglas , por su tío. Permaneció en manos de los Douglas durante los siguientes 300 años. María, reina de Escocia , fue encarcelada allí en 1567-68, y obligada a abdicar como reina, antes de escapar con la ayuda de la familia de su carcelero . En 1588, el carcelero de la reina heredó el título de conde de Morton y se mudó lejos del castillo. En 1675, Sir William Bruce , un arquitecto, compró el castillo y lo usó como punto focal para su jardín; Nunca más fue utilizado como residencia.
Los restos del castillo están protegidos como monumento programado al cuidado de Historic Environment Scotland . [1] El castillo de Lochleven está abierto al público en verano y se puede acceder a él en ferry.
Es posible que se haya construido un castillo en Castle Island ya en 1257, cuando el rey Alejandro III de Escocia , que entonces tenía 16 años, fue llevado allí por la fuerza por sus regentes . [2] Durante la Primera Guerra de la Independencia de Escocia (1296-1328), el ejército inglés invasor ocupó el castillo, entonces llamado Castillo de Lochleven; se encuentra en una posición estratégicamente importante entre las ciudades de Edimburgo , Stirling y Perth . Parte de la fortificación actual, la muralla , puede datar de este período de tiempo [3] y puede haber sido construida por los ingleses ocupantes. [4] El castillo fue capturado por los escoceses antes de finales del siglo XIII, posiblemente por las fuerzas de William Wallace . [5]
Las fuerzas inglesas sitiaron Lochleven en 1301, pero la guarnición fue relevada ese mismo año cuando Sir John Comyn rompió el asedio . [5] Se sabe que el rey Robert the Bruce (que reinó entre 1306 y 1329) visitó el castillo en 1313 y de nuevo en 1323. [4] Tras la muerte de Bruce, los ingleses invadieron de nuevo y en 1335 sitiaron el castillo de Lochleven en apoyo del pretendiente Edward Balliol (fallecido en 1364). [5] Según la crónica del siglo XIV de John of Fordun , los ingleses intentaron inundar el castillo construyendo una presa en la salida del lago; El nivel del agua subió, pero después de un mes el capitán de la fuerza inglesa, Sir John de Stirling, abandonó la zona para asistir a la festividad de Santa Margarita de Escocia , y los defensores, bajo el mando de Alan de Vipont , aprovecharon su ausencia para salir del castillo al amparo de la noche y dañar la presa, provocando su derrumbe e inundando el campamento inglés. Sin embargo, este relato ha sido puesto en duda por historiadores posteriores. [6]
El castillo de Loch Leven fue fortificado en el siglo XIV o principios del XV con la adición de una torre de cinco pisos o torre del homenaje . [3] Según Historic Scotland, se construyó en el siglo XIV, lo que lo convierte en una de las torres más antiguas de Escocia que aún sobrevive sustancialmente. [4] En 1390, el rey Roberto II (que reinó entre 1371 y 1390) concedió el castillo a Sir Henry Douglas, el marido de su sobrina Marjory. [7] A partir del siglo XIV, el castillo sirvió como prisión estatal. Varios hombres notables fueron encarcelados allí, entre ellos Roberto II en 1369 (antes de convertirse en rey), [4] Archibald Douglas, quinto conde de Douglas (fallecido en 1439), a principios del siglo XV, y Patrick Graham , arzobispo de St Andrews, en 1478 (que murió en cautiverio allí). [2]
María, reina de Escocia (reinó entre 1542 y 1567), se quedó en Lochleven durante una semana en mayo de 1562 para recuperarse después de caerse de su caballo mientras salía del Palacio de Falkland , [8] [9] En abril de 1563, tuvo una entrevista allí con el predicador calvinista John Knox . [10]
En junio de 1565, María se quedó en Perth, en el castillo de Ruthven y en el castillo de Innerpeffray . [11] Se decía que el conde de Moray y el conde de Argyll conspiraron para capturarla a ella y a Lord Darnley cuando regresaran a Edimburgo cabalgando por Loch Leven. [12] María habría sido encarcelada en el castillo de Lochleven y Darnley llevado al castillo de Campbell para evitar su matrimonio . [13]
En septiembre de 1565, Mary visitó Loch Leven nuevamente como invitada de Sir William Douglas de Lochleven (fallecido en 1606). [14] Dos años después, Mary regresó a Lochleven como prisionera. Estuvo retenida allí desde el 17 de junio de 1567 hasta su fuga el 2 de mayo de 1568. [15] Había estado prisionera allí después de la Batalla de Carberry Hill el 15 de junio, cuando se entregó a sus nobles, que se oponían a su matrimonio con el conde de Bothwell . Fue llevada a Lochleven y entregada a la custodia de Sir William Douglas de Lochleven . Durante la mayor parte de su cautiverio vivió en la Torre Glassin (construida a principios del siglo XVI), en la esquina sureste del castillo. Algunas de las hijas de William Douglas durmieron en su dormitorio para mayor seguridad. [16]
La familia incluía a la madre de Sir William, Lady Margaret Douglas (madre del medio hermano de Mary, el conde de Moray ), su hermano George Douglas y Willie Douglas (un pariente joven huérfano). [17] Mary escribió más tarde que sus propios sirvientes en Lochleven incluían solo dos mujeres, una cocinera y un cirujano o médico. [18]
María enfermó a su llegada, lo que se sospechó que fue el resultado de un envenenamiento deliberado, y en algún momento antes del 24 de julio abortó a los gemelos que había concebido con Bothwell; fueron enterrados apresuradamente en los terrenos. [19] Solo unos días después se vio obligada a abdicar como reina de Escocia en favor de su hijo pequeño Jacobo . [20] William Maitland de Lethington y Mary Fleming le enviaron una joya de oro que representaba al león y al ratón de la fábula de Esopo . Esta era una muestra que aludía a la posibilidad de escapar, y su continuo apoyo a ella, el ratón podría liberar al león mordisqueando los nudos de la red. María usó la joya en el castillo y Marie Courcelles , una de sus mujeres y a veces descrita como su camarera francesa , proporcionó una descripción. [21] Durante un tiempo, María fue trasladada a la torre principal, considerada más fácil de proteger por la noche que su primer alojamiento. [22]
Mary se recuperó durante el otoño y el invierno, y poco a poco fue ganando a George Douglas para su propia causa. [23] Un contemporáneo escribió que George estaba "en la fantasía del amor con ella". [24] Mary le pidió a su sirviente Servais de Condé que le enviara materiales para proyectos textiles y bordados. También hizo múltiples intentos de escapar. Una vez, fingió ser una lavandera, mientras una de sus damas ocupaba su lugar dentro del castillo. Sin embargo, cuando se iba, el barquero que la llevaba a través del lago la reconoció y la llevó de regreso al castillo. [25] En otra ocasión, planeó escapar escalando el muro de 7 pies (2,1 m) fuera del castillo, pero una de sus damas de compañía, Jane Kennedy , se lastimó mientras practicaban la fuga. [26] La noche en que finalmente escapó con éxito, se vistió como una sirvienta, Willie Douglas robó las llaves y Marie Courcelles la dejó salir del castillo. Luego la remaron a través del lago hasta donde la esperaba George Douglas, junto con 200 jinetes, y huyeron al castillo de Niddry en Lothian. [26] [27] Tres días después, su cocinero francés Estienne Hauet y su esposa Elles Boug empacaron sus vestidos de seda y terciopelo y otros artículos en un cofre para enviárselos a Mary dondequiera que estuviera. [28]
Se dice que las llaves antiguas encontradas cuando se bajó el nivel del lago en el siglo XIX son las que tomó Willie Douglas. [29] El castillo es uno de los muchos en Escocia que se dice que están embrujados por el espíritu de Mary porque está esperando que sus gemelos regresen con ella para que sepan que su pérdida de vida no fue culpa suya; la tristeza que sintió por su pérdida la mantuvo atrapada dentro de los muros del castillo después de su muerte. [30] El conde inglés de Northumberland también estuvo recluido aquí, después de ofender a Isabel I de Inglaterra . Estuvo confinado en Loch Leven durante dos años antes de ser enviado de regreso a Inglaterra para ser ejecutado. [31] En 1588, cuando Sir William Douglas de Lochleven sucedió en el condado de Morton como el sexto conde, [7] heredó otras propiedades junto con el título, incluido el castillo de Aberdour en Fife, y como resultado, el castillo de Loch Leven comenzó a usarse con menos frecuencia.
A partir de 1546, Margaret Erskine y su hijo William Douglas construyeron una casa en la orilla del lago que se conocía como "Newhouse". La "Newhouse" reemplazó al castillo de la isla como centro legal de la finca en 1619. [32] El 12 de mayo de 1589, William Douglas, sexto conde de Morton , recibió al almirante danés Peder Munk en la Newhouse. Había estado en el palacio de Falkland para tomar posesión de la propiedad como parte del " regalo matutino " del rey a su esposa Ana de Dinamarca . [33]
En 1675, Sir William Bruce (c.1630–1710), arquitecto real en Escocia, compró la finca de Loch Leven a los Douglas . Bruce construyó la cercana Kinross House en la orilla del lago a partir de 1686, alineando el eje principal de la casa y el jardín con el castillo distante. La "Newhouse", que finalmente fue demolida en 1723, estaba justo al norte del sitio de Bruce. Kinross fue uno de los primeros edificios de estilo clásico erigidos en Escocia . A partir de entonces, el castillo de Lochleven ya no se utilizó como vivienda, pero Bruce lo conservó como un pintoresco foco para sus jardines. [5]
El castillo de Lochleven cayó en ruinas en el siglo XVIII, [34] pero las ruinas se conservaron y la basura se eliminó en 1840. [35] La propiedad pasó de los Bruces a la familia Graham en el siglo XVIII y luego, en el siglo XIX, a los Montgomerys, que ya no ocupan Kinross House. [36]
El castillo de Lochleven pasó a manos del Estado en 1939 y ahora está gestionado por Historic Environment Scotland . [5] Hoy en día, se puede llegar al castillo en un ferry para 12 personas que opera desde Kinross durante los meses de verano. [37] Los restos del castillo están protegidos como Monumento Antiguo Programado . [1]
El castillo, y un recinto exterior del que quedan pocos restos, ocupaban originalmente casi toda la superficie de Castle Island. La isla boscosa actual, considerablemente más grande, se formó a principios del siglo XIX cuando la canalización del desagüe del río Leven , que desemboca en el estuario de Forth en la ciudad de Leven , provocó una reducción sustancial del nivel del agua.
El castillo consta de un patio rectangular rodeado por una muralla, con una torre del homenaje en una esquina y la torre redonda Glassin que sobresale de la esquina opuesta. Los cimientos de las hileras de edificios demolidos permanecen alrededor de dos lados del patio. Del patio exterior, solo un terraplén de tierra muestra la posición de las murallas, con restos fragmentarios de una panadería como única estructura visible.
La torre del homenaje , situada en la esquina oeste del recinto, mide 11,1 m por 9,6 m y originalmente tenía cinco pisos, aunque el techo y los pisos de madera ya no están. [3] El nivel más bajo es un sótano abovedado, con una cocina abovedada encima. El salón estaba en el piso siguiente, con cámaras encima, todas conectadas por una escalera de caracol.
La Torre Glassin es una torre circular que se construyó en la esquina sureste de la antigua muralla, probablemente alrededor de 1550. Se desconoce el origen de "Glassin". El propósito de la torre era proporcionar alojamiento adicional y dar al castillo un aspecto más imponente. Los agujeros para armas de fuego que permitían dirigir el fuego a lo largo de la cara externa de la muralla mejoraron la defensa. La torre tiene un sótano abovedado para almacenar agua, al que se accede por separado desde el patio. El sótano tiene canales separados para permitir que se recoja agua del lago y se drene el agua residual a través de un desagüe. La cámara inferior tiene una ventana mirador que habría brindado vistas al lago. La cámara superior sirvió como dormitorio. En la parte superior, una pequeña habitación, accesible solo desde el camino de ronda, posiblemente fue un estudio o biblioteca. [38]
En una pequeña excavación realizada en 1995 se encontraron los cimientos y dos escalones de una escalera de piedra que proporcionaba acceso al Gran Salón de la torre. Se encontraron cerámica del siglo XVI y huesos de animales en 0,75 metros (2,5 pies) de escombros cerca de la alacena. [3]
Castillo de Lochleven, un poema de Lydia Sigourney publicado en 1834.