Las culturas del kava son las tradiciones religiosas y culturales de Oceanía occidental en las que se consume kava . Existen similitudes en el uso del kava entre las diferentes culturas e islas, pero cada una tiene también sus propias tradiciones.
En Australia, el suministro de kava está regulado por el Código Nacional de Gestión de Kava. [1] Los viajeros a Australia pueden llevar hasta 4 kg de kava en su equipaje, siempre que tengan al menos 18 años de edad, y la kava esté en forma de raíz o seca. Se permite la importación comercial de cantidades mayores, bajo licencia, para fines médicos o científicos. Estas restricciones se introdujeron en 2007 tras la preocupación por el abuso de la kava en las comunidades indígenas. Inicialmente, el límite de importación era de 2 kg por persona; se aumentó a 4 kg en diciembre de 2019, y el 1 de diciembre de 2021 se implementó un programa piloto que permite la importación comercial. [2] [3]
La Administración Australiana de Productos Terapéuticos ha recomendado no tomar más de 250 mg de kavalactonas en un período de 24 horas. [4]
La posesión de kava está limitada a 2 kg por adulto en el Territorio del Norte . [5] [6] Si bien estuvo prohibida en Australia Occidental anteriormente en la década de 2000, el Departamento de Salud de Australia Occidental anunció el levantamiento de su prohibición en febrero de 2017, poniendo a Australia Occidental "en línea con otros estados" donde siempre ha permanecido legal, aunque estrechamente regulado. [7]
En las Islas Cook , las formas reduplicadas de kawakawa o kavakava también se aplican a los miembros no relacionados del género Pittosporum.
En Fiji , el kava (también llamado "grog" o "yaqona") se bebe a todas horas del día, tanto en lugares públicos como privados. El consumo de la bebida es una forma de bienvenida y se utiliza en eventos sociopolíticos importantes. Ambos sexos beben kava.
En Futuna se bebe kava para instalar a un nuevo jefe.
En Hawái , al menos 13 variedades de ʻawa (kava) se han utilizado con fines medicinales, religiosos, políticos, culturales y sociales por parte de todas las clases sociales, tanto hombres como mujeres. Aunque hay 13 cultivares distintos de Hawái, hay otros cultivares que se encuentran en las islas y que se trajeron de otros lugares de Oceanía.
Cuando se utiliza tradicionalmente, el kava está regulado como alimento en virtud del Código de Normas Alimentarias. El kava también puede utilizarse como remedio a base de hierbas, en cuyo caso está regulado actualmente por el Reglamento de Suplementos Dietéticos. En Nueva Zelanda, solo las formas y partes de la planta de kava que se consumen tradicionalmente (es decir, las raíces puras de la planta de kava y las extracciones acuosas preparadas a partir de estas raíces) pueden venderse legalmente como alimentos o suplementos dietéticos. Las partes aéreas de la planta (que crecen hacia arriba y hacia afuera del suelo), a diferencia de las raíces, contienen cantidades relativamente pequeñas de kavalactonas; en cambio, contienen un alcaloide ligeramente tóxico (pipermetiscina). [8]
Aunque no se consumen normalmente, la venta de secciones aéreas de plantas y extractos no acuosos (como extracciones con CO2 , acetónico o etanol) está prohibida para el consumo humano (pero se pueden vender como ingrediente en cosméticos u otros productos no destinados al consumo humano). [9] [10]
En Nueva Zelanda , se aplicó al kawakawa ( Piper excelsum ), que es endémico de Nueva Zelanda y de las cercanas islas Norfolk y Lord Howe . Fue explotado por los maoríes basándose en el conocimiento previo de la kava, ya que esta última no podía sobrevivir en los climas más fríos de Nueva Zelanda. El nombre maorí de la planta, kawakawa , se deriva del mismo étimo que kava, pero reduplicado . Es un árbol sagrado entre el pueblo maorí . Se lo ve como un símbolo de muerte, correspondiente al rangiora ( Brachyglottis repanda ), que es el símbolo de la vida. Sin embargo, el kawakawa no tiene propiedades psicoactivas. Su conexión con la kava se basa puramente en la similitud en la apariencia. [11]
En Papúa Nueva Guinea, los habitantes de la provincia de Madang se refieren a su kava como waild koniak ("coñac salvaje" en español).
En Rotuma , el kava tiene dos contextos, ceremonial e informal.
La ceremonia del kava, cuando forma parte de cualquier evento ceremonial, es un asunto altamente político, en el que se sirve a los individuos según su rango. En tiempos preeuropeos, el kava lo masticaban muchachas vírgenes (marcadas por una capa de caliza en el pelo) antes de mezclarlo con el agua para preparar la bebida.
En Samoa, el kava, llamado ʻava , se bebe en todas las reuniones y ceremonias importantes. El kava es preparado por un grupo de personas llamadas ʻaumaga . El tautuaʻava (servidor de kawa) lo lleva a cada participante en el orden prescrito por el tufaʻava (distribuidor de kawa). Por lo general, se sirve primero al jefe más alto del grupo visitante, seguido por el jefe más alto del grupo anfitrión y luego se procede al servicio según el rango del resto de los participantes.
El kawa samoano se sirve en una mitad de coco pulida llamada ipu tau 'ava . [12] La ceremonia en general está altamente ritualizada, con gestos y frases específicos que se utilizan en varios momentos. Por lo general, lo mezcla la hija de un gran jefe en cualquier ceremonia, pero en un contexto en el que la hija del jefe no está presente, entonces uno de los ʻaumaga tendrá que mezclarlo.
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En Tonga , el kava se puede beber todas las noches en el kalapu ( que en tongano significa "club"), que también se llama faikava ("hacer kava"). En la cultura contemporánea, solo los hombres beben el kava, aunque las mujeres que lo sirven pueden estar presentes. Tradicionalmente, el kava lo bebían las mujeres y se asociaba especialmente con los antiguos dioses tonganos, como Hikule'o. La sirvienta suele ser una mujer joven y soltera llamada "touʻa". En el pasado, esta era una posición reservada para las mujeres que eran cortejadas por un hombre soltero y se mostraba mucho respeto. En estos días, es imperativo que la touʻa no esté relacionada con nadie en el kalapu , y si se descubre que alguien es pariente de la touʻa , él (no la touʻa ) dejará el club esa noche; de lo contrario, el tabú hermano-hermana haría imposible hablar abiertamente, especialmente sobre el cortejo. A las chicas extranjeras, especialmente a las trabajadoras voluntarias del extranjero, a menudo se las invita a ser touʻa por una noche. Si no se puede encontrar ninguna touʻa femenina , o si se trata de una reunión pequeña e informal, uno de los hombres se encargará de servir la raíz de kava; esto se llama fakatangata ("todos los hombres").
El kava se sirve en rondas. Normalmente, el touʻa revuelve primero el kava en el kumete y luego vierte un poco en los ipu ( vasos de coco ) que luego pasan de mano en mano a los que están sentados más lejos. Beben y los vasos vacíos se devuelven de mano en mano. Todos permanecen sentados, con las piernas cruzadas, aunque se permite estirar las piernas de vez en cuando. Mientras tanto, el touʻa ha llenado otros vasos para los que están más cerca del kumete y así se continúa bebiendo hasta que los más cercanos al kumete también han bebido. Entonces los hombres hablan de nuevo (sobre política , deportes , tradición y cultura, chistes o cualquier otra cosa) o cantan una canción de amor tradicional, a menudo acompañados por la guitarra . Algunas bandas de cuerda ahora famosas han tenido su origen en una faikava . Finalmente, comienza la siguiente ronda de bebida.
En algunas de las islas exteriores de Tonga, el kava se bebe casi todas las noches, pero en la isla principal de Tongatapu , normalmente se bebe solo los miércoles y sábados por la noche. El consumo de kava suele durar hasta ocho o nueve horas. Con la introducción de la televisión , los bebedores de kava suelen ver el rugby y las canciones se cantan en las pausas publicitarias. Los sábados por la noche, se hace una breve pausa para la oración a medianoche cuando el día pasa al domingo, y luego los himnos reemplazan a las canciones de amor. Estos himnos son en su mayoría melodías tradicionales inglesas con nuevas palabras en tongano.
Todas las ocasiones importantes también se celebran con un ritual más formal de beber kava, incluidas las bodas, los funerales, la graduación de la universidad y las ocasiones reales. Una ceremonia formal de kava es un componente de los ritos de ascenso al trono de un rey de Tonga , que debe participar en el pongipongi para oficializar su gobierno.
Las fiestas formales de kava siguen reglas completamente diferentes. Ahora un jefe masculino es el touʻa , y el kava se prepara muy solemnemente machacando las raíces hasta convertirlas en polvo (en lugar de comprar bolsas de polvo de kava previamente machacado). Una vez que el kava tiene la fuerza adecuada, como se deduce de su color, el maestro de ceremonias grita el apodo del primer destinatario utilizando una fórmula arcaica ( kava kuo heka ). El touʻa llena la copa y luego la copa es llevada, a menudo por una joven dama, al jefe previsto, y luego la trae de vuelta. Luego se dice el siguiente nombre, y así sucesivamente.
En ʻUvea ( Isla Wallis ), durante las fiestas informales de kava, los vasos se pasan entre jóvenes que son designados para correr de un lado a otro, llevándolos a la siguiente persona. Cuando reciben el kava, se lo pasan a la persona que está al lado o a la persona que no lo ha bebido, y los jóvenes van a buscar el agua para mezclarlo con el kava.
En Vanuatu , el kava se bebe tradicionalmente por la noche en un lugar llamado nakamal . Los nakamals son clubes de aldeas y en muchas zonas están abiertos solo a los hombres. El kava se bebe normalmente de una cáscara de coco vacía.
En las zonas urbanas de Vanuatu hay un gran número de bares de kava, abiertos a los hombres y, en algunos casos, a las mujeres. La disponibilidad de kava se indica mediante una linterna en la entrada, y muchos bares de kava se identifican por el color de su luz. En estos bares, el kava se sirve generalmente en cuencos de plástico o de cristal en lugar de cáscaras de coco.
En todos estos lugares se pone más énfasis en los fines recreativos y de socialización que en las cualidades espirituales o medicinales del consumo de kava.
En el norte y centro de Vanuatu, las raíces de kava se muelen tradicionalmente con molinillos de piedra manuales, mientras que en el sur de Vanuatu el método tradicional de preparación consiste en masticar las raíces y luego escupir la pasta resultante en un recipiente. Los métodos actuales implican la preparación en rams (en los que se machaca el kava en una sección de tubo), picadoras de carne y molinillos mecánicos. Después de moler, el kava se mezcla con agua y se cuela antes de servir.
El residuo de la preparación del kava, conocido como makas (un término bislama derivado de megasse "residuo de caña de azúcar"), se puede reutilizar para preparar lotes adicionales de la bebida, aunque estos son mucho más débiles que el lote original. [ cita requerida ]
En Survivor: Vanuatu , el concursante Chad Crittenden enfermó brevemente después de beber un kava bastante potente durante una ceremonia nativa a la que asistió como recompensa.
La kava es legal en Estados Unidos y suele servirse en bares especializados en kava. [13] Los clientes de los bares de kava varían desde los que la consumen de forma recreativa (similar al alcohol o la marihuana recreativa legal en los estados con minoristas autorizados) hasta los que creen en sus efectos curativos, aunque estos no han sido probados ni testeados por la FDA. La kava a veces se sirve en Estados Unidos junto con el más controvertido kratom , [14] una hoja con efectos similares a los opiáceos cuando se sirve como té o infusión. El primer bar de kava de Estados Unidos, Nakava, se abrió en Boca Raton, Florida, en 2000.