La harmalina es un alcaloide indol fluorescente del grupo de los alcaloides harmala y las betacarbolinas . Es la forma parcialmente hidrogenada de harmina .
Varias plantas contienen harmalina, incluida la Peganum harmala (ruda siria), así como la bebida alucinógena ayahuasca , que se elabora tradicionalmente con Banisteriopsis caapi . Los alcaloides harmala, presentes en un 3% en peso seco, pueden extraerse de las semillas de ruda siria. [1]
La harmalina es un estimulante del sistema nervioso central y un " inhibidor reversible de la MAO -A ( RIMA )". [2] Esto significa que el riesgo de una crisis hipertensiva, una peligrosa crisis de presión arterial alta por comer alimentos ricos en tiramina como el queso, es probablemente menor con harmalina que con IMAO irreversibles como la fenelzina .
Los alcaloides harmala son psicoactivos en los humanos. [1] Se ha demostrado que la harmalina actúa como un inhibidor de la acetilcolinesterasa . [3] La harmalina también estimula la liberación de dopamina estriatal en ratas en dosis muy altas. [4] Dado que la harmalina es un inhibidor reversible de la monoaminooxidasa A , podría, en teoría, inducir tanto el síndrome serotoninérgico como crisis hipertensivas en combinación con tiramina, serotoninérgicos, fármacos catecolaminérgicos o profármacos. En las infusiones de ayahuasca se utilizan plantas que contienen harmalina y triptamina. Los efectos inhibidores sobre la monoaminooxidasa permiten que la dimetiltriptamina (DMT) , la sustancia química psicoactivamente prominente en la mezcla, evite el extenso metabolismo de primer paso que sufre tras la ingestión, permitiendo que exista una cantidad psicológicamente activa de la sustancia química en el cerebro durante un período perceptible. de tiempo. [5] La harmalina fuerza el metabolismo anabólico de la serotonina en N-acetilserotonina (normelatonina) y luego en melatonina , la principal hormona reguladora del sueño del cuerpo y un poderoso antioxidante.
La patente estadounidense número 5591738 describe un método para tratar diversas dependencias químicas mediante la administración de harmalina u otras betacarbolinas. [6]
Un estudio ha informado sobre la actividad antiviral de Harmaline contra el virus del herpes simple 1 y 2 ( HSV-1 y HSV-2 ) al inhibir la transcripción temprana inmediata del virus en una concentración no citotóxica. [7]
Se sabe que la harmalina actúa como inhibidor de la histamina N-metiltransferasa . [8] Esto explica cómo la harmalina provoca sus efectos promotores de la vigilia .
Los alcaloides de Harmala se consideran sustancias prohibidas de la Lista 9 según el Estándar de Venenos (octubre de 2015). [9] Una sustancia de la Lista 9 es una sustancia de la que se puede abusar o hacer un uso indebido, cuya fabricación, posesión, venta o uso debería estar prohibido por ley, excepto cuando sea necesario para investigaciones médicas o científicas, o con fines analíticos, docentes o de capacitación con aprobación de las autoridades sanitarias del Commonwealth y/o del estado o territorio. [9]
Harmaline y Harmalol se consideran sustancias controladas de la Lista III según la Ley de Sustancias y Drogas Controladas . Toda persona que se encuentre en posesión de una droga de la Lista III es culpable de un delito procesable y puede ser condenada a una pena de prisión que no exceda los tres años; o por una primera infracción, culpable por condena sumaria, a una multa que no exceda de mil dólares o a una pena de prisión que no exceda de seis meses, o a ambas. Toda persona que se encuentre traficando con una droga de la Lista III es culpable de un delito procesable y puede ser condenada a una pena de prisión que no exceda los diez años, o es culpable de una condena sumaria (infractores por primera vez) y puede ser condenada a una pena de prisión que no exceda los dieciocho años. meses. [10]