Cuando se declaró la Primera Guerra Mundial en 1914, tuvo un efecto negativo en el fútbol asociación ; en algunos países se suspendieron las competiciones y los jugadores se enrolaron para luchar, lo que resultó en la muerte de muchos jugadores. Frederick Wall , secretario de la Asociación de Fútbol , insinuó famosamente que Jimmy Hogan era un traidor por pasar la Primera Guerra Mundial en Europa . [1]
El club inglés Harrogate Town iba a jugar su primer partido el 5 de septiembre de 1914, pero el partido fue cancelado debido al estallido de la guerra. [2]
Entre 1915 y 1919, el fútbol de competición se suspendió en Inglaterra. Muchos jugadores se alistaron para luchar en la guerra y, como resultado, muchos equipos se vieron mermados y tuvieron que alinear a jugadores invitados. La Football League y la FA Cup se suspendieron y en su lugar se establecieron competiciones de liga regional; las participaciones en estos torneos no cuentan en los registros oficiales de los jugadores.
El fútbol de liga continuó en Escocia con el objetivo de mantener la moral, [3] sin embargo la Copa Escocesa no se celebró durante cinco años. [4]
Aunque la Liga Suiza de Fútbol no fue suspendida, unos 5.800 futbolistas –de un total de 8.500– se inscribieron para luchar. [5] Sin embargo, muchos de los campos fueron destruidos: 420.000 pies cuadrados (39.000 m2 ) de un total de 920.000 pies cuadrados (85.000 m2 ) se habían convertido en campos de patatas. [5] Después del estallido de la guerra en 1914, la selección nacional suiza no volvió a competir hasta 1920. [5]
Entre los civiles aliados internados en Ruhleben, en Berlín, se encontraban jugadores y entrenadores británicos que tenían contrato con clubes profesionales alemanes . Los deportes desempeñaron un papel importante en la vida de los detenidos. Entre ellos se encontraban varios exfutbolistas profesionales , incluidos tres exinternacionales ingleses , Fred Pentland , Samuel Wolstenholme y Steve Bloomer ; un internacional escocés , John Cameron ; un internacional alemán , Edwin Dutton ; John Brearley , que jugó en el Everton y el Tottenham Hotspur [6] y Fred Spiksley [7] .
El Imperio austrohúngaro era otra potencia central enemiga. Jimmy Hogan , que había entrenado brevemente al Amateure SV entre 1911 y 1912, regresó a Viena para entrenar a la selección nacional de Austria en 1914. [8]
La tregua de Navidad fue una serie de breves ceses no oficiales de hostilidades que tuvieron lugar en la víspera de Navidad o el día de Navidad de 1914 entre las tropas alemanas y británicas o francesas en la Primera Guerra Mundial , en particular entre las tropas británicas y alemanas estacionadas a lo largo del Frente Occidental . Durante la tregua, se jugó un partido de fútbol entre los soldados británicos y alemanes. [9]
El 6 de septiembre de 1914, el autor Arthur Conan Doyle hizo un llamamiento directo a los futbolistas para que se ofrecieran como voluntarios para el servicio. [10] Muchos jugadores atendieron a los llamamientos y se formó un Batallón de Fútbol especial , como parte del Regimiento de Middlesex . [11] El batallón estaba dirigido por Frank Buckley , quien más tarde estimó que más de 500 de los 600 hombres originales del batallón habían muerto. [11] Había más de 5.000 hombres jugando al fútbol profesional en Gran Bretaña en 1914, y de ellos, 2.000 se unieron al servicio militar. [10]
El primer batallón de futbolistas fue creado en Edimburgo en noviembre de 1914 por el teniente coronel Sir George McCrae . El 16.º Royal Scots incluía jugadores y seguidores de Hearts , Hibernian , Falkirk y Raith Rovers , y el reclutamiento de 1350 oficiales y soldados se completó en solo seis días. [12] [13]
Varios futbolistas británicos recibieron medallas por valentía durante la Primera Guerra Mundial, entre ellos Bernard Vann ( MC y VC ), Donald Simpson Bell ( VC ), William Angus ( VC ), Jimmy Speirs ( MM ), Tim Coleman ( MM ) y Davie Glen ( MM ). [14] Otros que recibieron condecoraciones incluyen a Leigh Richmond Roose ( MM ) y Philip F. Fullard ( MC y AFC ). [12] Otros jugadores que no recibieron medallas también fueron honrados, como Walter Tull , quien es honrado tanto en el Arras Memorial como en el Sixfields Stadium de Northampton Town . [14]
Muchos jugadores de fútbol, tanto aficionados como profesionales, perdieron la vida. Larrett Roebuck fue el primer jugador de la liga inglesa en morir, el 18 de octubre de 1914. [15] El equipo escocés Heart of Midlothian perdió siete jugadores. Otro equipo escocés, Brechin City , perdió seis jugadores. [16] El equipo inglés Bradford City , por ejemplo, perdió nueve jugadores: los jugadores del primer equipo Bob Torrance , Jimmy Speirs , Evelyn Lintott , James Conlin , James Comrie , Gerald Kirk y los jugadores de reserva George Draycott, Ernest Goodwin y Harry Potter. [17] William Baker , miembro del equipo Plymouth Argyle que ganó la Southern League en 1913, murió en Serre durante la Batalla del Somme . [18] [19] El sitio web creado por la Asociación de Futbolistas Profesionales , 'Fútbol y la Primera Guerra Mundial', actualmente enumera 296 jugadores que murieron en la guerra. [20]
El 7 de noviembre de 2004, se inauguró el Memorial de la Gran Guerra del Batallón McCrae en el pueblo de Contalmaison , Francia, después de haber sido propuesto por primera vez en abril de 1919. Conmemora a los hombres del Batallón McCrae que murieron durante la Primera Batalla del Somme . [21] [22]
El 21 de octubre de 2010, se inauguró el Memorial de los Batallones de Futbolistas en Longueval , Francia, cerca de Delville Wood , para conmemorar a aquellos de los Batallones de Futbolistas que lucharon y murieron en la Gran Guerra. [23] [24]
En octubre de 2018, se anunció que en noviembre de 2018, para celebrar el centenario del fin de la guerra, varios clubes plantarían árboles como parte de la campaña "El fútbol recuerda". [25]