American Gigolo es unapelícula de drama criminal neo-noir estadounidense de 1980 [5] escrita y dirigida por Paul Schrader y protagonizada por Richard Gere y Lauren Hutton . Cuenta la historia de una acompañante de alto precio en Los Ángeles (Gere) que se involucra románticamente con la esposa de un político prominente (Hutton), mientras que al mismo tiempo se convierte en la principal sospechosa de un caso de asesinato.
La película estableció a Gere como protagonista masculino y fue una de las primeras películas de Hollywood en incluir desnudez frontal masculina de su estrella principal. También es notable por su banda sonora nominada al Globo de Oro , compuesta por Giorgio Moroder , y el sencillo número uno " Call Me " de Blondie . Schrader la considera una de las cuatro películas similares, a las que llama "dobles extremos": Taxi Driver , que termina con Light Sleeper , y American Gigolo, que termina con The Walker . [6]
Julian Kay es un acompañante masculino en Los Ángeles cuya clientela son mujeres de clase alta. Su trabajo le permite tener un gusto caro en cuanto a coches y ropa, y le permite vivir en un lujoso apartamento en Westwood . Es descaradamente materialista , ya que se esfuerza por merecer ser incluido en la clase de personas que componen su clientela. Disfruta de su trabajo al poder satisfacer sexualmente a las mujeres, ofreciendo y vendiendo su cuerpo a ellas.
La proxeneta de Julian, Anne, lo envía a una misión con una anciana y rica, la Sra. Dobrun, que está de visita en la ciudad. Después, va al bar del hotel y conoce a Michelle Stratton, la esposa de un senador estatal de California, que se obsesiona con él. El proxeneta de Julian, Leon, lo envía a Palm Springs en una misión "sustituta" a la casa del Sr. Rheiman, un rico financiero. Rheiman le pide a Julian que tenga sexo sadomasoquista con su esposa Judy mientras él los mira. Al día siguiente, Julian reprende a Leon por enviarlo a una "misión dura" y deja en claro que rechaza misiones pervertidas o gays . Leon le advierte a Julian que las mujeres ricas y mayores a las que sirve se volverán contra él y lo descartarán sin pensarlo dos veces.
Cuando Julian comienza a tener una relación con Michelle, se entera de que Judy Rheiman ha sido asesinada. El detective Sunday del Departamento de Policía de Los Ángeles identifica a Julian como el principal sospechoso. Aunque Julian estaba con Lisa Williams, otra clienta, la noche del asesinato, ella protege su matrimonio al no proporcionar una coartada a Julian.
Julian descubre pruebas del asesinato. Se da cuenta de que le están tendiendo una trampa y se desespera cada vez más. Su ropa se arruga, no se afeita y conduce un coche de alquiler barato (después de revisar minuciosamente su Mercedes y encontrar las joyas de Judy que estaban en él para incriminarlo). Se olvida de recoger a un cliente importante para Anne a quien tenía previsto acompañar, lo que enfurece a Anne y hace que lo evite. Julian le advierte a Michelle que está en problemas y, con la esperanza de protegerla, le dice que lo deje en paz.
Julian llega a la conclusión de que Leon y Rheiman son quienes intentan incriminarlo y que uno de los otros gigolós de Leon fue el asesino. Julian va a enfrentarse a Leon, le dice la verdad y trata de limpiar su nombre. Leon se niega a ayudarlo y permanece implacable. En un ataque de ira, Julian empuja a Leon desde el balcón del apartamento; aunque Julian se arrepiente de inmediato de su acción e intenta salvarlo, Leon cae y muere. Sin nadie que lo ayude, Julian termina en la cárcel, esperando impotente el juicio por el asesinato de Judy. Michelle se reconcilia con Julian diciéndole a la policía que estuvo con él la noche del asesinato de Judy, sacrificando su reputación y su matrimonio para salvarlo.
Paul Schrader concibió por primera vez la idea de la película mientras enseñaba escritura de guiones en el departamento de cine y televisión de la UCLA . [1] El guion fue uno de los cinco guiones que Schrader escribió en 1976. [1] Schrader comentó: "El personaje de ' Taxi Driver ' era compulsivamente asexual. El personaje de ' American Gigolo ' es compulsivamente sexual. Es un hombre que recibe su identidad dando placer sexual pero no tiene el concepto de recibir placer sexual". [7]
John Travolta fue originalmente asignado para el papel principal, y su elección fue anunciada por el diario Los Angeles Times en enero de 1978. [1] Travolta recibió vestuario de Giorgio Armani y apareció en un reportaje fotográfico para la publicación especializada Variety anunciando su participación. [1] [8] Al año siguiente, Travolta abandonó la producción para lidiar con la muerte de su madre y la enfermedad de su padre. [1] [8]
En ausencia de Travolta, Barry Diller de Paramount Pictures le ofreció el papel de Julian Kay a Christopher Reeve , pero Reeve rechazó la oferta de un millón de dólares. [9] A Chevy Chase también se le ofreció el papel, pero lo rechazó. [10] Schrader le ofreció el papel a su primera opción, Richard Gere , quien aceptó. [8] [11] [12] Gere fue elegido dos semanas antes de que comenzara el rodaje. [12] En 2012, Gere dijo que se sintió atraído por el papel en parte por su subtexto gay, comentando:
Lo leí y pensé: "Este es un personaje que no conozco muy bien. No tengo traje. Él habla idiomas; yo no hablo ninguno. Hay una especie de coqueteo gay en todo esto y yo no conocía en absoluto a la comunidad gay". Quería sumergirme en todo eso y tenía literalmente dos semanas. Así que simplemente me sumergí. [13]
Este no es el único papel que Travolta rechazó y que fue aceptado por Gere: ya había sucedido con Días del cielo (1978) y ocurrió nuevamente cuando a Travolta le ofrecieron el papel principal en Oficial y caballero (1982) y Chicago (2002). [14] [15] Las breves escenas de desnudo de Gere marcaron la primera vez que un actor importante de Hollywood estaba desnudo frontalmente en una película. [16] [17] Según Gere, la desnudez no estaba en el guión original.
Fue parte del proceso natural de hacer la película. Sin duda me sentí vulnerable, pero creo que es diferente para los hombres que para las mujeres. [13]
Julie Christie fue elegida originalmente para el papel de Michelle Stratton, pero su salida se precipitó cuando Gere reemplazó a Travolta. [18] Cuando Gere fue elegida, Lauren Hutton ya había sido contratada. A Meryl Streep también le ofrecieron el papel de Michelle, pero lo rechazó porque no le gustaba el tono de la película. [19] Glenn Close también audicionó para un papel cuando Travolta todavía estaba en el reparto. [20]
Schrader dijo que Pickpocket (1959) del director francés Robert Bresson influyó en la película; la composición de la toma final rinde homenaje a esa película, al igual que el diálogo final. [21] [22] [23] [24] [25] Schrader proporcionó más tarde una introducción al DVD de Criterion Collection de Pickpocket . Sobre el final de la película, Schrader escribe: "Al final de American Gigolo , quería sumergir perversamente a mi protagonista lagarto en las gélidas aguas bressonianas, así que levanté el final de Pickpocket y se lo di a Julian Kay. Una nota de gracia tan injustificada como la promesa de Cristo al ladrón en la cruz". [26] Schrader revisó muchos de los temas de American Gigolo en su película de 2007 The Walker y dice que la idea de esa película surgió mientras se preguntaba qué habría sido del personaje de Julian Kay. [27] [28]
Se le atribuye a la película el mérito de haber establecido la marca Giorgio Armani en Hollywood, ya que la ropa del diseñador italiano ocupa un lugar destacado en el vestuario de Julian Kay. Cuando Gere reemplazó a Travolta como Julian, el equipo del diseñador tuvo que confeccionarle ropa nueva, ya que Travolta mide 1,88 m (6 pies 2 pulgadas), unos centímetros más alto que Gere. [29] [30]
El rodaje comenzó el 13 de febrero de 1979 y duró hasta abril de 1979. [1]
La banda sonora de la película fue compuesta por Giorgio Moroder , quien fue nominado al Globo de Oro a la Mejor Banda Sonora Original . El tema principal de la película es « Call Me », interpretada por Blondie . La canción fue escrita por Moroder y la vocalista de Blondie, Debbie Harry , y se convirtió en un gran éxito mundial en 1980. Alcanzó el número uno en varios países, incluidos los EE. UU. y el Reino Unido, y se convirtió en el sencillo más vendido de 1980 en los Estados Unidos. En 1981, la canción también fue nominada a un Premio Grammy a la Mejor Interpretación de Rock de un Dúo o Grupo con Voz. Moroder y Harry compartieron además una nominación al Globo de Oro a la Mejor Canción Original . [31]
Roger Ebert le dio a la película 3,5 estrellas de 4, escribiendo: "Toda la película tiene una tristeza ganadora; quita los aspectos sensacionalistas de la historia y lo que tienes es un estudio sobre la soledad". [32] Gene Siskel del Chicago Tribune también le otorgó 3,5 estrellas de 4 y lo llamó "un drama honesto y convincente que arroja un poco de luz en algunos lugares seductoramente oscuros". [33] Vincent Canby de The New York Times escribió en una crítica negativa que el escritor y director Schrader "es terriblemente bueno en establecer personajes inarticulados, inconscientes y autoengañados, pero es mucho menos efectivo cuando se trata de pastorear a estos personajes a través de las contingencias del melodrama que se supone que los ennoblece o, al menos, revela sus insospechados recursos morales". [34] Variety criticó a la película por una "evasiva en su núcleo", encontrando una "ambivalencia moral y emocional" en el personaje de Gere "que hace que preocuparse por su situación y su destino final sea difícil". [35] Charles Champlin del Los Angeles Times también fue negativo, llamando a la película "un tejido tan improbable de fantasías y préstamos de novelas de diez centavos que de un momento a otro parece estar burlándose de sí misma, aunque la broma está perfectamente disfrazada". [36] Roger Angell de The New Yorker escribió que la película "presenta un sexo sin humor, al estilo Penthouse , todo adornado con escenarios 'reales' caros, autos extranjeros, equipos de alta fidelidad y ropa de diseñador, pero apenas vivo en su núcleo sombrío y suave". [37]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 73% de las 33 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6,8/10. El consenso del sitio web dice: "Si bien la dirección clínica de Paul Schrader y la actuación apagada de Richard Gere no despiertan mucha pasión, American Gigolo logra ser un estudio de personajes con estilo". [38]
En octubre de 2014, Jerry Bruckheimer anunció planes para adaptar la película a una serie de televisión. [39] En octubre de 2016, se anunció que Neil Labute escribiría la serie para Showtime . [40] El 15 de junio de 2021, Showtime dio la orden de producción de la serie que consta de diez episodios. David Hollander escribirá, dirigirá y será el showrunner de la serie. También se espera que sea productor ejecutivo junto a Jerry Bruckheimer, Jonathan Littman y KristieAnne Reed. [41] Jon Bernthal , Rosie O'Donnell , Lizzie Brocheré y Leland Orser fueron elegidos para papeles protagónicos, mientras que Wayne Brady fue elegido como estrella invitada. [42]