En la tradición cristiana , las estampas sagradas o estampillas de oración son pequeñas imágenes devocionales para uso de los fieles que generalmente representan una escena religiosa o un santo en una imagen del tamaño de un naipe . El reverso suele contener una oración , algunas de las cuales prometen una indulgencia por recitarla.
La circulación de estas tarjetas es una parte importante de la cultura popular visual de los católicos romanos y, en los tiempos modernos, las tarjetas de oración también se han vuelto populares entre los cristianos ortodoxos y los cristianos protestantes, aunque en estos últimos se enfatizan los temas bíblicos. [1] [2]
La mayoría de las tarjetas circulan para ayudar a la veneración de los santos y las imágenes que llevan.
Se imprimen tarjetas sagradas especiales para los católicos que la familia del difunto distribuye en los funerales y que incluyen el nombre y, por lo general, las fechas de nacimiento y muerte del difunto. Se trata de un tipo particular de tarjetas in memoriam , que también pueden registrar otros eventos como bautismos , confirmaciones , ordenaciones o la emisión de votos religiosos .
A finales del siglo XIX, algunos protestantes también produjeron imágenes similares. Produjeron "tarjetas bíblicas" o " tarjetas de escuela dominical ", con ilustraciones litografiadas que representaban historias y parábolas bíblicas , escenas más modernas de vida religiosa u oración, o en ocasiones simplemente un texto bíblico iluminado por caligrafía ; estos estaban vinculados a pasajes bíblicos relacionados con la imagen. En el reverso se solía escuchar un sermonette en lugar de una oración. Aquí las imágenes siempre estuvieron al servicio del texto y, como tales, estas tarjetas protestantes tendieron a ser reemplazadas por tratados que enfatizaban el mensaje en lugar de las imágenes, y estaban ilustradas con imágenes parecidas a dibujos animados , si es que estaban ilustradas.
Los grabados de antiguos maestros , casi todos sobre temas religiosos, cumplían muchas de las mismas funciones que las estampillas sagradas, especialmente los grabados en madera más baratos ; El ejemplo más antiguo que se conserva datado es de 1423, probablemente del sur de Alemania, y representa a San Cristóbal , coloreado a mano. Se encuentra como parte de la encuadernación de un manuscrito de Laus Virginis (1417) que pertenece a la Biblioteca John Rylands de Manchester. [3] [4]
Posteriormente se utilizó más comúnmente el grabado o el aguafuerte . Algunos tenían elaborados bordes de encaje de papel que rodeaban las imágenes; en Francia se les llamó dévotes dentelles .
Un uso de tales tarjetas se ilustra en una pintura de la Anunciación de principios del siglo XV de Robert Campin , que representa el evento en una casa burguesa; encima de la chimenea, una impresión de Cristóbal cargando al Niño Jesús está pegada a la pared, posiblemente como una alternativa más asequible a una pintura. [5]
La invención de la cromolitografía hizo posible reproducir imágenes en color de forma económica, lo que dio lugar a una circulación mucho más amplia de las tarjetas. Uno de los primeros centros de fabricación se encontraba en los alrededores de la iglesia de San Sulpicio en París; las imágenes litografiadas allí se realizaron en delicados colores pastel y resultaron extremadamente influyentes en diseños posteriores.
Bélgica y Alemania también se convirtieron en centros de fabricación de estampas sagradas, al igual que Italia en el siglo XX. Las imprentas católicas (como Maison de la Bonne Presse en Francia y Ars Sacra en Alemania) producían grandes cantidades de tarjetas y, a menudo, diferentes empresas en diferentes países imprimían un solo diseño.
La pintura de la Cabeza de Cristo de 1940 se ha impreso más de 500 millones de veces, incluidas tarjetas de bolsillo para llevar en la billetera . [6] En la época de la Segunda Guerra Mundial , "el Ejército de Salvación y la YMCA distribuyeron millones de tarjetas con la Cabeza de Cristo a través de la USO a miembros de las fuerzas armadas estadounidenses estacionadas en el extranjero". [7]
Durante la Guerra Fría , tanto católicos como protestantes ayudaron a popularizar estas tarjetas, presentando "un frente unido contra la amenaza del comunismo impío". [8]
Las estampas sagradas son artículos coleccionables populares. Son pequeños y económicos y se pueden guardar de forma segura en fundas de plástico dentro de una carpeta. La recolección de estampas es principalmente popular en los países católicos. Los coleccionistas basan su colección en varios criterios, como santo favorito, país de emisión, emisor, etc. [ cita necesaria ]
SaintCards es un juego de cartas sagradas coleccionables que combina los temas de las cartas sagradas y los juegos de cartas . [9] Dado que el juego fue recibido públicamente como principalmente para niños, su creador David Williams ha lanzado un kit de expansión que contiene reglas más complejas para adultos. [10]
Las tarjetas de oración protestantes tendían a enfatizar temas bíblicos en lugar de temas devocionales (Leonard Primiano, comunicación personal, 2011).
En los últimos años, las estampas sagradas también se han vuelto cada vez más populares entre los cristianos ortodoxos.
De ellos destaca uno que ha marcado profundamente la conciencia religiosa estadounidense: la "Cabeza de Cristo" del artista Warner Sallman (1892-1968). Originalmente esbozada en carboncillo como ilustración de portada para Covenant Companion , la revista de la denominación Sueca de Misión Evangélica Covenant of America, y basada en una imagen de Jesús en una pintura del artista francés Leon Augustin Lhermitte, la "Cabeza de Cristo" de Sallman fue pintado en 1940. En medio siglo, se había producido más de quinientas millones de veces en formatos que iban desde copias a gran escala para su uso en iglesias hasta copias del tamaño de una billetera que los individuos podían llevar consigo en todo momento.
Durante el resurgimiento de posguerra de las décadas de 1940 y 1950, cuando protestantes y católicos restaron importancia a las diferencias denominacionales para presentar un frente unido contra la amenaza del comunismo impío, el Jesús de Sallman se convirtió de lejos en la imagen más común de Jesús en los hogares, iglesias y comunidades estadounidenses. lugares de trabajo. Gracias a Sallman (y al hábil marketing de sus distribuidores), Jesús se volvió instantáneamente reconocible por los estadounidenses de todas las razas y religiones.
