La donación de esperma es la provisión por parte de un hombre de su esperma con la intención de que sea utilizado en la inseminación artificial u otro "tratamiento de fertilidad" de una o más mujeres que no sean sus parejas sexuales para que puedan quedar embarazadas de él. Cuando los embarazos llegan a término, el donante de esperma será el padre biológico de cada bebé nacido de sus donaciones. El hombre es conocido como donante de esperma y el esperma que proporciona se conoce como "esperma de donante" porque la intención es que el hombre renuncie a todos los derechos legales sobre cualquier niño producido a partir de su esperma y no sea el padre legal. La donación de esperma también puede conocerse como "donación de semen".
La donación de esperma debe distinguirse de la "paternidad compartida", en la que el hombre que proporciona el esperma utilizado para concebir un bebé acepta participar en la crianza del niño. Cuando un donante de esperma proporciona su esperma para que se utilice para engendrar un hijo para una mujer con la que tiene poco o ningún contacto posterior, se trata de una forma de reproducción por terceros.
El esperma puede ser donado por el donante directamente a la mujer receptora prevista o a través de un banco de esperma o una clínica de fertilidad . Los embarazos se logran generalmente utilizando esperma de donante en técnicas de tecnología de reproducción asistida (TRA) que incluyen inseminación artificial (ya sea por inseminación intracervical (ICI) o inseminación intrauterina (IIU) en una clínica, o inseminación intravaginal en el hogar). Con menos frecuencia, el esperma de donante puede usarse en la fertilización in vitro ( IVF ). Ver también "inseminación natural" a continuación. Los principales receptores de esperma de donante son mujeres solteras y parejas de lesbianas, pero el proceso también puede ser útil para parejas heterosexuales con infertilidad masculina . [1]
El esperma de donantes y los "tratamientos de fertilidad" que utilizan esperma de donantes pueden obtenerse en un banco de esperma o en una clínica de fertilidad. Los bancos de esperma o las clínicas de fertilidad pueden estar sujetos a regulaciones estatales o profesionales, incluidas restricciones sobre el anonimato del donante y la cantidad de hijos que pueden producir, y pueden existir otras protecciones legales de los derechos y responsabilidades tanto del receptor como del donante. Algunos bancos de esperma, ya sea por elección propia o por regulación, limitan la cantidad de información disponible para los receptores potenciales; el deseo de obtener más información sobre los donantes es una de las razones por las que los receptores pueden optar por utilizar un donante conocido o una donación privada (es decir, un donante anónimo). [2]
En general, no se pretende que un donante de esperma sea el padre legal o de iure de un niño nacido de su esperma. Sin embargo, la ley puede tener implicaciones en relación con la paternidad legal o la ausencia de un padre. La ley también puede regular el proceso de fertilidad mediante la donación de esperma en una clínica de fertilidad. Puede establecer si un donante de esperma puede ser anónimo o no, y puede otorgar a un donante adulto de un hijo concebido el derecho a rastrear a su padre biológico.
En el pasado, se consideraba que el método de inseminación era crucial para determinar la responsabilidad legal del varón como padre. En un caso reciente (véase más adelante "Inseminación natural") se ha sostenido que es el propósito, más que el método de inseminación, lo que determinará la responsabilidad. Las leyes que regulan la donación de esperma abordan cuestiones como el reembolso o pago permisible a los donantes de esperma, los derechos y responsabilidades del donante hacia su descendencia biológica, el derecho del niño a conocer la identidad de su padre y cuestiones de procedimiento. [3] Las leyes varían mucho de una jurisdicción a otra. En general, es más probable que las leyes ignoren el vínculo biológico del donante de esperma con el niño, de modo que no tendrá obligaciones de manutención ni derechos sobre el niño. En ausencia de protección legal específica, los tribunales pueden ordenar a un donante de esperma que pague la manutención del niño o que reconozca sus derechos parentales, y lo harán invariablemente cuando la inseminación se lleve a cabo por medios naturales, en lugar de artificiales. [4] [5] [6]
Las leyes de muchas jurisdicciones limitan el número de hijos que un donante de esperma puede tener y quién puede ser receptor de esperma de donante. [7]
En 2017, se presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de Illinois con respecto a los diagnósticos de autismo entre múltiples descendientes del donante H898. [8] La demanda afirma que se presentó información falsa sobre un donante que no debería haber sido considerado un candidato apropiado para un programa de donación de esperma debido a un diagnóstico de TDAH . Según se informa, la situación está siendo estudiada por algunos de los principales expertos mundiales en genética del autismo debido a la cantidad de descendientes a los que se les diagnosticó autismo.
El objetivo de la donación de esperma es proporcionar embarazos a mujeres cuya pareja masculina es infértil o, más comúnmente, a mujeres que no tienen pareja masculina. El desarrollo de la medicina de la fertilidad como la ICSI ha permitido que cada vez más parejas heterosexuales produzcan sus propios hijos sin el uso de gametos de terceros, lo que ha reducido la demanda de donación de esperma por parte de este grupo social. Sin embargo, al mismo tiempo, las actitudes sociales y el marco social/legal han cambiado en el sentido de que las mujeres solteras y las mujeres y parejas LGBT+ pueden tener más fácilmente sus propias familias biológicas y hacerlo con la ayuda de la donación de esperma. El deseo de tener un bebé es un instinto humano natural y, cada vez más, las mujeres solteras y las parejas LGBT+ constituyen el mayor porcentaje de quienes recurren a donantes de esperma para tener un bebé. Algunos centros de fertilidad que ofrecen donación de esperma lo hacen exclusivamente para estos dos grupos de mujeres.
Una de las intenciones de la donación de esperma es, en general, que no haya contacto físico o genital directo entre las partes. Se preserva la integridad sexual y física de ambas partes y, en este sentido, la introducción de esperma de donante en una mujer por medios artificiales puede considerarse como la satisfacción de una necesidad social más que puramente médica. Una mujer que se queda embarazada de un donante de esperma será la receptora de su material genético, pero es posible que los dos nunca lleguen a conocerse. La inseminación artificial, que es el método normal de introducir esperma de donante en el cuerpo de una mujer, se convierte así en un sustituto de las relaciones sexuales . Si la mujer se queda embarazada, el embarazo resultante no será diferente del que se consigue mediante el coito, y el donante de esperma será el padre biológico de su hijo de la misma manera que si se hubieran producido relaciones sexuales íntimas entre el donante y la mujer. En este contexto, la inseminación artificial con esperma de donante también puede denominarse " inseminación asistida ", ya que el esperma lo proporciona un tercero y luego se transfiere a la mujer receptora por medios distintos del contacto corporal.
El esperma de un donante se prepara para su uso en la inseminación artificial , ya sea en la inseminación intrauterina ( IIU ) o en la inseminación intracervical (ICI). En la mayoría de los casos, la mayoría de las mujeres que buscan una donación de esperma, ya sean solteras o mujeres que tienen una relación lésbica, no tienen "problemas de fertilidad" en mayor proporción que el resto de la población femenina, aunque el esperma de un donante se prepara a menudo para su uso en otras técnicas de reproducción asistida, como la FIV y la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Los bancos de esperma y las clínicas de fertilidad suelen ofrecer, por ejemplo, esperma de un donante para su uso en la FIV con el fin de facilitar los tratamientos en los que una de las parejas lesbianas produce un óvulo que es fertilizado por el esperma de un donante y luego el óvulo se inserta en la otra pareja. Una variación de esto es cuando cada pareja lleva el óvulo fertilizado de la otra, generalmente fertilizado por el esperma del mismo donante, y a menudo donde los embarazos se producen simultáneamente. El esperma de un donante puede utilizarse en los acuerdos de gestación subrogada , ya sea inseminando artificialmente a la madre sustituta (conocida como gestación subrogada tradicional) o implantando en una madre sustituta embriones que se han creado utilizando esperma de un donante junto con óvulos de un donante o de la "mujer sustituta" (conocida como gestación subrogada gestacional ). [9] Los embriones sobrantes de este proceso pueden donarse a otras mujeres o madres sustitutas. El esperma de un donante también puede utilizarse para producir embriones con óvulos de un donante que luego se donan a una mujer que no está genéticamente relacionada con el niño que produce.
Los procedimientos de cualquier tipo (por ejemplo, inseminación artificial o FIV) que utilizan esperma de un donante para fecundar a una mujer que no es pareja ni está emparentada con el hombre que proporcionó el esperma pueden denominarse "tratamientos de donante". [2]
La mayoría de los donantes de esperma hoy en día son conscientes de que su esperma será utilizado principalmente para permitir que mujeres solteras o lesbianas en pareja puedan tener hijos con ellos.
Un donante de esperma puede donar esperma de manera privada o a través de un banco de esperma , una agencia de esperma u otro acuerdo de intermediación. Las donaciones de donantes privados se llevan a cabo más comúnmente mediante inseminación artificial .
Generalmente, un hombre que proporciona esperma como donante renuncia a todos los derechos legales y de otro tipo sobre los hijos biológicos producidos a partir de su esperma. [10] Los acuerdos privados pueden permitir cierto grado de co-crianza , aunque esto no será estrictamente una donación de esperma, y la exigibilidad de esos acuerdos varía según la jurisdicción.
Los donantes pueden recibir o no remuneración, según las leyes locales y los acuerdos convenidos. Incluso en los acuerdos no remunerados, los gastos suelen reembolsarse. Según la legislación local y los acuerdos privados, los hombres pueden donar de forma anónima o aceptar proporcionar información de identificación a su descendencia en el futuro. Las donaciones privadas facilitadas por una agencia suelen utilizar un donante "dirigido", cuando un hombre indica que su esperma será utilizado por una persona específica. Los donantes no anónimos también se denominan "donantes conocidos", "donantes abiertos" o "donantes que revelan la identidad". [2]
Una revisión de encuestas entre donantes llegó a los resultados de que los medios de comunicación y la publicidad son los más eficientes para atraer donantes, y que Internet está adquiriendo cada vez más importancia en este propósito. [11] El reclutamiento a través de parejas con problemas de infertilidad en el entorno social del donante de esperma no parece ser importante en el reclutamiento en general. [11]
Por lo general, un donante de esperma donará esperma a un banco de esperma en virtud de un contrato que normalmente especifica el período durante el cual el donante deberá producir esperma, que generalmente varía entre seis y 24 meses, dependiendo del número de embarazos que el banco de esperma pretenda producir a partir del donante. Si un banco de esperma tiene acceso a los mercados mundiales, por ejemplo, mediante ventas directas o ventas a clínicas fuera de su propia jurisdicción, un hombre puede donar esperma durante un período más largo que dos años, ya que el riesgo de consanguinidad se reduce sustancialmente y un banco de esperma tendrá que cumplir con las leyes locales, aunque estas pueden variar ampliamente. [12]
El contrato también puede especificar el lugar y el horario de la donación, la obligación de notificar al banco de semen en caso de contraer una infección de transmisión sexual y la obligación de no tener relaciones sexuales ni masturbarse durante un período de dos a tres días antes de realizar la donación. [13]
El esperma que proporciona un banco de esperma será producido por un donante que asista a las instalaciones del banco de esperma para verificar la identidad del donante en cada ocasión. El donante se masturba para proporcionar eyaculación o mediante el uso de un estimulador eléctrico, aunque se puede utilizar un condón especial , conocido como condón recolector , para recolectar el semen durante las relaciones sexuales. El eyaculado se recoge en un pequeño recipiente, que generalmente se amplía con productos químicos para proporcionar una cantidad de viales, cada uno de los cuales se usaría para inseminaciones separadas. El esperma se congela y se pone en cuarentena, generalmente durante un período de seis meses, y el donante se vuelve a analizar antes de que el esperma se use para la inseminación artificial. [2]
Los viales congelados se venderán directamente a un receptor o a través de un médico o centro de fertilidad y se utilizarán en tratamientos de fertilidad. Cuando una mujer queda embarazada de un donante, normalmente se debe informar de ese embarazo y del parto posterior al banco de esperma para que este pueda mantener un registro del número de embarazos producidos por cada donante.
En algunas jurisdicciones, el esperma puede donarse a través de una agencia, que puede reclutar donantes, generalmente a través de Internet. Los donantes pueden someterse al mismo tipo de controles y pruebas que exige un banco de esperma, aunque las clínicas y agencias no están necesariamente sujetas a los mismos regímenes regulatorios. En el caso de una agencia, el esperma se entregará a la mujer receptora fresco en lugar de congelado. [14]
La mujer elige un donante y notifica a la agencia cuando necesita donaciones. La agencia notifica al donante, quien debe proporcionar su esperma en los días apropiados designados por el receptor. La agencia generalmente le proporcionará al donante de esperma un kit de recolección de esperma masculino que generalmente incluye un condón de recolección y un recipiente para enviar el esperma. Este se recolecta y se entrega por mensajería y la mujer usa el esperma del donante para inseminarse, generalmente sin supervisión médica. Este proceso preserva el anonimato y permite que un donante produzca esperma en la privacidad de su propio hogar. Un donante generalmente producirá muestras una o dos veces durante el período fértil de un receptor, pero una segunda muestra cada vez puede no tener la misma fecundidad que la primera muestra porque se produce demasiado pronto después de la primera. Las tasas de embarazo con este método varían más que las logradas por los bancos de esperma o las clínicas de fertilidad. Los tiempos de tránsito pueden variar y estos tienen un efecto significativo en la viabilidad del esperma, de modo que si un donante no se encuentra cerca de una mujer receptora, el esperma puede deteriorarse. Sin embargo, el uso de semen fresco, en lugar de congelado, significará que una muestra tendrá una mayor fecundidad y puede producir tasas de embarazo más altas.
Las agencias de esperma pueden imponer límites al número de embarazos que se consiguen con cada donante, pero en la práctica esto es más difícil de conseguir que en el caso de los bancos de esperma, donde todo el proceso puede estar más regulado. Sin embargo, la mayoría de los donantes de esperma sólo donan durante un período limitado y, dado que el esperma suministrado por una agencia de esperma no se procesa en varios frascos diferentes, existe un límite práctico al número de embarazos que se suelen producir de esta manera. Por la misma razón, una agencia de esperma tendrá menos probabilidades que un banco de esperma de permitir que una mujer tenga hijos posteriores con el mismo donante.
Las agencias de esperma no están reguladas en gran medida y, como el esperma no se pone en cuarentena, puede transmitir enfermedades de transmisión sexual . Esta falta de regulación ha llevado a las autoridades de algunas jurisdicciones a emprender acciones legales contra las agencias de esperma. Las agencias suelen insistir en que los donantes se sometan a pruebas de ETS , pero estas pruebas no pueden detectar infecciones recientes. Los donantes que proporcionan esperma de esta manera pueden no estar protegidos por las leyes que se aplican a las donaciones a través de un banco de esperma o una clínica de fertilidad y, si se les rastrea, se los considerará los padres legales de cada niño producido. [14]
Las parejas o personas que necesitan una inseminación por parte de un tercero pueden buscar ayuda de forma privada y directa de un amigo o familiar, o pueden obtener una donación "privada" o "dirigida" mediante publicidad o a través de un intermediario. Hay varios sitios web que buscan poner en contacto a los receptores con donantes de esperma, mientras que los anuncios en publicaciones para gays y lesbianas son habituales.
Es posible que los receptores ya conozcan al donante o, si se organiza a través de un intermediario, el donante puede conocer a los receptores y llegar a conocerlos. Algunos intermediarios facilitan el contacto manteniendo identidades semianónimas por razones legales. Cuando se utiliza una donación privada o dirigida, no es necesario congelar el esperma.
Las donaciones privadas pueden ser gratuitas (lo que evita los costos significativos de una inseminación más medicalizada) y, en general, se considera que el semen fresco en lugar del congelado aumenta las posibilidades de embarazo. Sin embargo, también conllevan mayores riesgos asociados con el contacto sexual o con fluidos corporales no controlado. El tratamiento legal de los donantes varía según las jurisdicciones y, en la mayoría de ellas (por ejemplo, Suecia) [15], los donantes personales y dirigidos carecen de las garantías legales que pueden estar disponibles para los donantes anónimos. Sin embargo, las leyes de algunos países (por ejemplo, Nueva Zelanda) reconocen los acuerdos escritos entre donantes y receptores de manera similar a las donaciones a través de un banco de esperma. [14]
Existen kits disponibles, generalmente en línea, para la inseminación artificial para uso de donantes privados, y estos kits generalmente incluyen un recipiente para recolección, una jeringa, pruebas de ovulación y pruebas de embarazo. También se pueden utilizar un espéculo vaginal y una copa blanda . También se encuentran disponibles kits de pruebas de ETS, pero estos solo producen un resultado "instantáneo" y, dado que los espermatozoides no se congelarán ni se pondrán en cuarentena, habrá riesgos asociados con ellos. [ cita requerida ]
La inseminación mediante el acto sexual se denomina inseminación natural (IN). Cuando la inseminación natural la lleva a cabo una persona que no es la pareja sexual habitual de la mujer y en circunstancias en las que la intención expresa es conseguir un embarazo, se puede hablar de "donación de esperma por inseminación natural".
Tradicionalmente, una mujer que queda embarazada mediante inseminación natural siempre ha tenido el derecho legal de reclamar la manutención del niño al donante, y este, el derecho legal a la custodia del niño. La concepción mediante inseminación natural se considera un proceso natural, por lo que el padre biológico también ha sido considerado el padre legal y social y era responsable de la manutención del niño y de los derechos de custodia del mismo. [16]
Por lo tanto, la ley hizo una distinción sutil en función del método de concepción: la relación biológica entre el padre y el niño y la razón por la que se logró el embarazo serán las mismas independientemente de si el niño fue concebido de manera natural o artificial, pero la posición legal ha sido diferente. [17] En algunos países y en algunas situaciones, los donantes de esperma pueden ser legalmente responsables por cualquier niño que produzcan, pero con la inseminación artificial el riesgo legal de paternidad para un donante siempre ha sido absoluto. Por lo tanto, los donantes de inseminación natural a menudo donarán sin revelar su identidad.
Sin embargo, un caso ocurrido en 2019 en la provincia canadiense de Ontario puso en duda esta posición. En ese caso se sostuvo que, cuando las partes acordaron de antemano que el niño resultante no sería responsabilidad legal del hombre, los tribunales confirmarían ese acuerdo. El tribunal sostuvo que el método de concepción era irrelevante: lo que importaba era el propósito del mismo. Cuando se utiliza un medio artificial de concepción, no se preservará la integridad reproductiva de la mujer receptora, y el propósito de preservar la integridad sexual mediante el empleo de medios artificiales de inseminación no prevalecerá sobre este efecto.
En la actualidad, muchos donantes privados de esperma ofrecen tanto inseminación natural como artificial, o pueden ofrecer inseminación natural después de que los intentos de lograr la concepción mediante inseminación artificial hayan fracasado. Algunos donantes de esperma se ven influidos por el hecho de que una mujer que no es la pareja sexual habitual del donante llevará a su hijo sea cual sea el medio de concepción, y que el método real por el cual se introduce su esperma en el cuerpo de la mujer es de menor importancia que este hecho. Las mujeres pueden buscar la inseminación natural por diversas razones, incluido el deseo de una concepción "natural". [18] [19]
La inseminación natural por un donante generalmente evita la necesidad de procedimientos médicos costosos que pueden requerir la intervención de terceros. Puede carecer de algunas de las precauciones de seguridad y exámenes de detección que suelen incorporarse al proceso de inseminación artificial [20], pero los defensores afirman que produce tasas de embarazo más altas. [14] [21] Una concepción más "natural" no implica la intervención e intrusión de terceros. Sin embargo, no se ha demostrado médicamente que la inseminación natural tenga una mayor probabilidad de embarazo.
La NI generalmente sólo se lleva a cabo en el período fértil de la hembra, al igual que con otros métodos de inseminación, con el fin de lograr las mejores posibilidades de embarazo. [22]
Una variante de la NI es la PI, o coito parcial, donde la penetración del donante tiene lugar inmediatamente antes de la eyaculación, evitando así el contacto físico prolongado entre las partes.
Dado que la donación de esperma es un asunto esencialmente privado, se desconoce el grado de popularidad de la misma. Sin embargo, los anuncios privados en Internet y los comentarios en las redes sociales indican que se utiliza cada vez más como medio de donación de esperma.
Por lo general, se recomienda al donante de esperma que no eyacule durante dos o tres días antes de proporcionar la muestra, para aumentar el recuento de espermatozoides. Un donante de esperma produce y recolecta esperma en un banco de esperma o una clínica mediante la masturbación o durante las relaciones sexuales con el uso de un condón de recolección . [13]
Los bancos de esperma y las clínicas pueden "lavar" la muestra de esperma para extraerlo del resto del material del semen. El semen sin lavar solo se puede utilizar para inseminaciones intracervicales (ICI), para evitar calambres, o para procedimientos de FIV/ICSI. Se puede lavar después de descongelarlo para su uso en procedimientos de IIU. Se agrega un extensor de semen crioprotector si el esperma se va a almacenar congelado en nitrógeno líquido , y luego la muestra se congela en varios viales o pajuelas. Una muestra se dividirá en uno a veinte viales o pajuelas según la cantidad de eyaculado , si la muestra está lavada o sin lavar, o si se está preparando para su uso en FIV. Después del análisis del esperma de un donante individual, se pueden preparar pajuelas o viales que contengan diferentes cantidades de espermatozoides móviles después de la descongelación. Por ejemplo, la cantidad de espermatozoides en una pajuela preparada para FIV será significativamente menor que la cantidad de espermatozoides móviles en una pajuela preparada para ICI o IIU y, por lo tanto, habrá más pajuelas de FIV por eyaculación. Después del período de cuarentena necesario, las muestras se descongelan y se utilizan para inseminar a las mujeres mediante inseminación artificial u otros tratamientos de TRA .
Los bancos de esperma suelen examinar a los posibles donantes para detectar enfermedades genéticas , anomalías cromosómicas e infecciones de transmisión sexual que puedan transmitirse a través del esperma. El procedimiento de examen también suele incluir un período de cuarentena, en el que las muestras se congelan y almacenan durante al menos seis meses, tras los cuales se volverá a realizar al donante la prueba de detección de enfermedades de transmisión sexual (ITS). Esto es para garantizar que no se hayan adquirido o desarrollado nuevas infecciones durante el período de donación. Si el resultado es negativo, las muestras de esperma pueden salir de la cuarentena y utilizarse en tratamientos. Los niños concebidos mediante donación de esperma tienen una tasa de defectos congénitos de casi una quinta parte en comparación con la población general. [23]
La cantidad de muestras de donantes (eyaculados) que se requieren para ayudar a dar a luz a un niño varía considerablemente de un donante a otro, así como de una clínica a otra. Sin embargo, las siguientes ecuaciones generalizan los principales factores involucrados:
Para la inseminación intracervical :
La tasa de embarazo aumenta a medida que aumenta el número de espermatozoides móviles utilizados, pero sólo hasta cierto punto, cuando otros factores se vuelven limitantes.
Con estas cifras, una muestra ayudaría en promedio a dar origen a 0,1–0,6 niños, es decir, se necesitan en promedio de dos a cinco muestras para formar un niño.
Para la inseminación intrauterina , se puede agregar una fracción de centrifugación ( f c ) a la ecuación:
Es posible que sólo se necesiten cinco millones de espermatozoides móviles por ciclo con IIU ( n = 5 millones)
Por lo tanto, es posible que solo se necesiten de una a tres muestras por niño, si se utiliza para una IIU.
El uso de tratamientos de reproducción asistida , como la FIV, puede dar como resultado que una muestra de donante (o eyaculación) produzca, en promedio, considerablemente más de un nacimiento. Sin embargo, el número real de nacimientos por muestra dependerá del método de reproducción asistida que se utilice, de la edad y la condición médica de la mujer que gesta al niño, y de la calidad de los embriones producidos por la fertilización. El esperma de donante se utiliza con menos frecuencia para los tratamientos de FIV que para la inseminación artificial . Esto se debe a que los tratamientos de FIV generalmente solo se requieren cuando existe un problema con la concepción de la mujer o cuando existe un "problema de factor masculino" que involucra a la pareja de la mujer. El esperma de donante también se utiliza para la FIV en acuerdos de gestación subrogada, donde se puede crear un embrión en un procedimiento de FIV utilizando esperma de donante y luego se implanta en una madre sustituta. En un caso en el que se emplean tratamientos de FIV con esperma de donante, los embriones sobrantes se pueden donar a otras mujeres o parejas y utilizar en procedimientos de transferencia de embriones . Cuando se utiliza esperma de donante para tratamientos de FIV , existe el riesgo de que nazcan muchos niños de un mismo donante, ya que un único eyaculado puede producir hasta 20 pajuelas para uso en FIV. Una sola pajuela puede fecundar varios óvulos y estos pueden tener una tasa de embarazo del 40% al 50%. Los embriones "sobrantes" de los tratamientos de donación se donan con frecuencia a otras mujeres o parejas. Por ello, muchos bancos de esperma limitan la cantidad de semen de cada donante que se prepara para uso en FIV , o pueden restringir el período de tiempo durante el cual dicho donante dona su esperma a quizás tan solo tres meses (aproximadamente nueve o diez eyaculados).
En los Estados Unidos, los bancos de esperma mantienen listas o catálogos de donantes que proporcionan información básica como origen racial, color de piel, altura, peso, color de ojos y grupo sanguíneo . [26] Algunos de estos catálogos están disponibles a través de Internet, mientras que otros sólo se ponen a disposición de los pacientes cuando solicitan tratamiento. Algunos bancos de esperma ponen a disposición información adicional sobre cada donante por una tarifa adicional, y otros dan a conocer información básica adicional a los hijos producidos por donantes cuando estos alcanzan la edad de dieciocho años. Algunas clínicas ofrecen "donantes exclusivos" cuyo esperma sólo se utiliza para producir embarazos para una mujer receptora. No se sabe cuán precisa es, o puede ser, esta información, y tampoco se sabe si la información producida por los bancos de esperma, o por los propios donantes, es verdadera. Sin embargo, muchos bancos de esperma realizarán verificaciones para verificar la información solicitada, como verificar la identidad del donante y contactar a su propio médico para verificar los detalles médicos. El simple hecho de que dicha información no sea verificable no implica que sea de algún modo inexacta, y un banco de esperma dependerá de su reputación, que, a su vez, se basará en su tasa de éxito y en la exactitud de la información que ponga a disposición sobre sus donantes.
En el Reino Unido, la mayoría de los donantes son anónimos en el momento de la donación y los receptores solo pueden ver información no identificable sobre su donante (por ejemplo, altura, peso, etnia, etc.). Los donantes deben proporcionar información de identificación a la clínica y las clínicas generalmente le pedirán al médico de cabecera del donante que confirme cualquier detalle médico que hayan recibido. A los donantes se les pide que proporcionen un retrato a lápiz de ellos mismos que está en poder de la HFEA y que puede ser obtenido por el adulto concebido a partir de la donación a la edad de 16 años, junto con información de identificación como el nombre del donante y la última dirección conocida a los 18 años. La donación conocida está permitida y no es raro que la familia o los amigos donen a una pareja receptora.
Las cualidades que los potenciales receptores suelen preferir en los donantes incluyen que sean altos, tengan estudios universitarios y un recuento de espermatozoides constantemente alto. [27] Una revisión llegó al resultado de que el 68% de los donantes había proporcionado información al personal clínico sobre las características físicas y la educación, pero solo el 16% había proporcionado información adicional como aptitudes hereditarias y temperamento o carácter. [11]
En algunos países, incluido Estados Unidos, a los hombres homosexuales sexualmente activos se les prohíbe o se les desaconseja donar. [28] Los bancos de esperma también seleccionan a algunos donantes potenciales en función de su altura, calvicie e historial médico familiar. [26]
Cuando un donante dona esperma a través de un banco de esperma, éste generalmente realizará una serie de controles para garantizar que el donante produzca esperma en cantidad y calidad suficientes y que esté sano y no transmita enfermedades a través del uso de su esperma. El esperma del donante también debe soportar el proceso de congelación y descongelación necesario para almacenarlo y ponerlo en cuarentena. El costo para el banco de esperma de dichas pruebas es considerable, [ aclaración necesaria ] lo que normalmente significa que las clínicas pueden utilizar el mismo donante para producir varios embarazos en varias mujeres. [29] El número de hijos permitidos de un solo donante varía según la ley y la práctica. Estas leyes están diseñadas para proteger a los hijos producidos por la donación de esperma, así como a los hijos naturales del donante de la consanguinidad en la vida posterior: no están destinadas a proteger al donante mismo y quienes donan esperma deben saber que sus donaciones pueden dar lugar a numerosos embarazos en diferentes jurisdicciones. Dichas leyes, cuando existen, varían de una jurisdicción a otra, y un banco de esperma también puede imponer sus propios límites. Este último se basará en los informes de embarazos que reciba el banco de esperma, aunque esto depende de la exactitud de los informes y, por lo tanto, el número real de embarazos puede ser algo mayor. Sin embargo, los bancos de esperma con frecuencia imponen un límite geográfico más bajo que algunas jurisdicciones y también pueden limitar el número total de embarazos permitidos de un solo donante. La limitación en el número de hijos que puede dar lugar el esperma de un donante generalmente se expresa en términos de "familias", con la expectativa de que los niños dentro de la familia tengan prohibido tener relaciones sexuales según las leyes de incesto. En efecto, el término familia significa una "mujer" y generalmente incluye a la pareja o ex pareja del donante, de modo que las donaciones múltiples a la misma mujer no se cuentan en el límite. Los límites generalmente se aplican dentro de una jurisdicción, de modo que el esperma de un donante puede usarse en otras jurisdicciones. Cuando una mujer ha tenido un hijo con un donante en particular, generalmente no hay límite en el número de embarazos posteriores que esa mujer puede tener con ese mismo donante.
No existe límite al número de descendientes que pueden producirse a partir de donantes privados.
A pesar de las leyes que limitan el número de descendientes, algunos donantes pueden producir una cantidad sustancial [30] de niños, en particular cuando donan a través de diferentes clínicas, cuando el esperma se vende o se exporta a diferentes jurisdicciones y cuando los países o jurisdicciones no tienen un registro central de donantes.
Las agencias de esperma, a diferencia de los bancos de esperma, rara vez imponen o hacen cumplir límites al número de hijos que puede tener un solo donante, en parte porque no están facultadas para exigir un informe de embarazo a los receptores y rara vez, o nunca, pueden garantizar que una mujer pueda tener un hermano posterior del donante que fue el padre biológico de su primer hijo o de sus hijos anteriores.
En los medios de comunicación, ha habido informes de algunos donantes que produjeron desde más de 40 crías [31] hasta varios cientos [32] o, en un caso, posiblemente más de 1000. [33] [34]
Cuando una mujer desea concebir más hijos mediante la donación de esperma, con frecuencia deseará utilizar el mismo donante. La ventaja de tener más hijos con el mismo donante es que estos serán hermanos biológicos, ya que tendrán el mismo padre y madre biológicos. Muchos bancos de esperma ofrecen un servicio de almacenamiento de esperma para futuros embarazos, pero pocos garantizan que el esperma del donante original estará disponible.
Las parejas del mismo sexo que buscan concebir con esperma de un donante también suelen recurrir al mismo donante para varios hijos con el fin de fomentar una mayor conexión biológica entre ellos. En los casos en que ambos padres sienten que el embarazo les resulta atractivo, pueden decidir turnarse para quedarse embarazados, en cuyo caso los hermanos solo están relacionados biológicamente por el lado del donante.
Los bancos de esperma rara vez imponen límites al número de segundos hermanos o hermanos posteriores. Incluso cuando existen límites al uso de esperma por parte de un donante en particular para un número definido de familias (como en el Reino Unido), el número real de hijos producidos por cada donante suele ser mucho mayor.
Desde el año 2000, las personas concebidas mediante donación han estado localizando a sus hermanos biológicos e incluso a su donante a través de servicios web como el Registro de Hermanos Donantes , así como servicios de pruebas de ADN como Ancestry.com y 23andMe . Al utilizar estos servicios, los donantes pueden encontrar descendencia a pesar de que hayan donado de forma anónima. [35] [36] [29]
La mayoría de los donantes que donan a través de un banco de esperma reciben algún tipo de pago, aunque rara vez se trata de una cantidad significativa. Una revisión que incluye 29 estudios de 9 países encontró que la cantidad de dinero que recibían los donantes variaba de $10 a €70 por donación o muestra. [11] Los pagos varían desde la situación en el Reino Unido, donde los donantes solo tienen derecho a sus gastos, hasta la situación de algunos bancos de esperma de los EE. UU. donde un donante recibe una tarifa fija por cada donación más una cantidad adicional por cada vial almacenado. En un importante banco de esperma de California, por ejemplo, TSBC, los donantes reciben aproximadamente $50 por cada donación que tiene tasas aceptables de movilidad/supervivencia tanto en la donación como en una descongelación de prueba un par de días después. Debido al requisito del período de abstinencia de dos días antes de la donación y a factores geográficos que generalmente requieren que el donante viaje, no es una forma viable de obtener un ingreso significativo. Algunos donantes privados pueden buscar una remuneración, aunque otros donan por razones altruistas. Según la Directiva de Tejidos de la UE, los donantes de la UE solo pueden recibir una compensación, que se limita estrictamente a compensar los gastos e inconvenientes relacionados con la donación.
El público puede acceder a equipos para recolectar, congelar y almacenar esperma, sobre todo a través de ciertos establecimientos en Estados Unidos, y algunos donantes procesan y almacenan su propio esperma, que luego venden por Internet.
El precio de venta del esperma procesado y almacenado es considerablemente mayor que las sumas que reciben los donantes. Los tratamientos con esperma de donantes son generalmente caros y rara vez están disponibles de forma gratuita a través de los servicios nacionales de salud. Los bancos de esperma a menudo agrupan los tratamientos en, por ejemplo, tres ciclos, y en los casos de FIV u otros tratamientos de reproducción asistida, pueden reducir el costo si un paciente dona los embriones sobrantes que se producen mediante el tratamiento. A menudo hay más demanda de tratamientos de fertilidad con esperma de donantes que esperma de donantes disponible, y esto tiene el efecto de mantener el costo de dichos tratamientos razonablemente alto.
Existe un mercado para los frascos de esperma procesado y, por diversas razones, un banco de esperma puede revender las existencias de frascos que posee (lo que se conoce como "reventa"). La reventa permite a un banco de esperma maximizar la venta y disposición de las muestras de esperma que ha procesado. Las razones para la reventa pueden ser que parte de la actividad, o incluso la principal, de un banco de esperma en particular sea procesar y almacenar esperma en lugar de usarlo en tratamientos de fertilidad, o que un banco de esperma pueda recolectar y almacenar más esperma del que puede usar dentro de los límites establecidos a nivel nacional. En este último caso, un banco de esperma puede vender esperma de un donante en particular para usarlo en otra jurisdicción después de que el número de embarazos logrados de ese donante haya alcanzado su máximo nacional.
Muchos donatarios no informan al niño de que han sido concebidos mediante donación de esperma o, cuando se ha utilizado esperma de un donante no anónimo, no se lo dicen al niño hasta que tiene la edad suficiente para que la clínica les proporcione información de contacto sobre el donante. Algunos creen que es un derecho humano que una persona sepa quiénes son su madre y padre biológicos y, por lo tanto, debería ser ilegal ocultar esta información de cualquier manera y en cualquier momento. En el caso de los niños concebidos mediante donación que se enteran después de un largo período de secreto, su principal dolor no suele ser el hecho de que no son hijos genéticos de la pareja que los ha criado, sino el hecho de que el padre o los padres les han ocultado información o les han mentido, lo que ha provocado la pérdida de confianza. [37]
Existen ciertas circunstancias en las que es muy probable que se le deba informar al niño:
El proceso de toma de decisiones de los padres en cuanto a informar al niño sobre su situación está influenciado por muchos factores intrapersonales (como la confianza personal), factores interpersonales, así como factores del ciclo de vida familiar y social. [38] Por ejemplo, se ha demostrado que el personal de atención médica y los grupos de apoyo influyen en la decisión de revelar el procedimiento. [38] La edad apropiada del niño para la revelación se da más comúnmente entre siete y once años. [38]
Las madres solteras y las parejas de lesbianas tienen más probabilidades de revelar su condición desde una edad temprana. Los niños concebidos por donantes en familias con parejas heterosexuales tienen más probabilidades de enterarse de su revelación a través de un tercero. [39]
El contacto y el encuentro entre familias que comparten el mismo donante generalmente tiene efectos positivos. [40] [41] Le da al niño una familia extensa y ayuda a darle un sentido de identidad [41] al responder preguntas sobre el donante. [40] Es más común entre familias de identidad abierta -familias encabezadas por hombres/mujeres solteros. [40] Menos del 1% de quienes buscan hermanos donantes lo encuentran una experiencia negativa, y en tales casos se debe principalmente a que los padres han estado en desacuerdo entre sí sobre cómo debería proceder la relación. [42]
Los padres de los donantes, que son los abuelos de los hijos de los donantes y por lo tanto pueden ser los progenitores sobrevivientes de mayor edad, pueden considerar la contribución genética donada como un activo familiar y pueden considerar a las personas concebidas por el donante como sus nietos. [43]
Un estudio concluyó que una minoría de los donantes reales involucraban a su pareja en el proceso de toma de decisiones para convertirse en donante. [11] En un estudio, el 25% de los donantes sentían que necesitaban el permiso de su pareja. [11] Sin embargo, en otro estudio, el 37% de los donantes con pareja no aprobaban un formulario de consentimiento para las parejas y sentían que los donantes debían tomar sus propias decisiones. [11] En un estudio sueco, los donantes informaron respuestas entusiastas o neutrales de sus parejas con respecto a la donación de esperma. [11]
Se considera común que los donantes no digan a sus cónyuges que son o han sido donantes de esperma. [44]
En las parejas heterosexuales, muchos hombres manifiestan que se resisten o tienen dificultades para aceptar la donación de esperma de otro hombre, ya que a menudo se lo considera como algo parecido a ser engañado . [45] [46]
Los estudios han indicado que las madres que han adoptado a sus hijos mediante inseminación artificial muestran una mayor implicación emocional con su hijo y disfrutan más de la maternidad que las madres que han adoptado a sus hijos mediante concepción natural. En comparación con las madres que han adoptado a sus hijos mediante inseminación artificial, las madres que han adoptado a sus hijos mediante inseminación artificial tienden a mostrar niveles más elevados de agresividad disciplinaria. [39]
Los estudios han indicado que los padres que han adoptado a sus hijos expresan más calidez y compromiso emocional que los padres que han adoptado a sus hijos de forma natural, disfrutan más de la paternidad y se involucran menos en la disciplina de sus hijos adolescentes. Algunos padres que han adoptado a sus hijos de forma natural se involucran demasiado con sus hijos. [39]
Los adolescentes nacidos por donación de esperma de madres lesbianas han declarado tener éxito académico, tener redes de amistad activas, vínculos familiares fuertes y altos índices de bienestar general. Se estima que más del 80% de los adolescentes sienten que pueden confiar en sus madres y casi todos consideran que sus madres son buenos modelos a seguir. [39]
Una revisión sistemática llegó al resultado de que el altruismo y la compensación financiera son las principales motivaciones para donar, y en menor grado la procreación o paternidad genética y las dudas sobre la propia fertilidad del donante. [11] La compensación financiera es generalmente más frecuente que el altruismo como motivación entre los donantes en países donde la compensación es alta, lo que se explica en gran medida por un mayor número de personas motivadas económicamente que se convierten en donantes en dichos países. [11] Entre los hombres que no donan, se ha afirmado que la principal razón para ello es la falta de motivación en lugar de las preocupaciones sobre la donación. [11]
La renuencia a donar puede deberse a un sentimiento de propiedad y responsabilidad por el bienestar de la descendencia. [47]
En el Reino Unido, el National Gamete Donation Trust [48] es una organización benéfica que ofrece información, asesoramiento y apoyo a las personas que desean convertirse en donantes de óvulos, esperma o embriones. El Trust cuenta con una línea telefónica de ayuda nacional y una lista de discusión en línea para que los donantes puedan hablar entre sí.
En un estudio danés, el 40% de los donantes se sentían felices al pensar en una posible descendencia, pero el 40% de los donantes a veces se preocupaban por el futuro de la descendencia resultante. [11]
Un estudio concluyó que uno de cada tres donantes reales querría recibir asesoramiento para abordar ciertas implicaciones de su donación, esperando que el asesoramiento pudiera ayudarlos a reflexionar sobre su decisión y a considerar a todas las partes involucradas en la donación. [11]
Una revisión sistemática realizada en 2012 llegó a la conclusión de que las necesidades y experiencias psicosociales de los donantes, así como su seguimiento y asesoramiento, se descuidan en gran medida en los estudios sobre la donación de esperma. [11]
La donación anónima de esperma se realiza bajo la condición de que los receptores y los hijos nunca conozcan la identidad del donante. Sin embargo, un donante no anónimo revelará su identidad a los receptores. Un donante que realiza una donación de esperma no anónima se denomina donante conocido , donante de identidad abierta o donante de divulgación de identidad .
Los donantes de esperma no anónimos están, en un grado sustancialmente mayor, impulsados por motivos altruistas para sus donaciones. [49]
Incluso en el caso de una donación anónima, es posible que se facilite a los receptores cierta información sobre el donante en el momento del tratamiento. La información limitada sobre el donante incluye la altura, el peso y el color de los ojos, la piel y el cabello. En Suecia, esta es la única información que se divulga. Sin embargo, en los EE. UU., se puede facilitar información adicional, como una biografía completa y muestras de sonido o vídeo.
Varias jurisdicciones (por ejemplo, Suecia, Noruega, Países Bajos, Gran Bretaña, Suiza, Australia y Nueva Zelanda, etc.) solo permiten la donación de esperma no anónima. Esto se basa generalmente en el principio de que un niño tiene derecho a conocer sus orígenes biológicos. En 2013, se sentó un precedente judicial alemán basado en un caso presentado por una mujer de 21 años. [50] Por lo general, estas jurisdicciones requieren que los bancos de esperma mantengan registros actualizados y divulguen información de identificación sobre el donante a su descendencia después de que alcancen cierta edad (15 a 18 años). Consulte Leyes de donación de esperma por país .
La popularidad de las pruebas de ADN personales ha puesto en tela de juicio la posibilidad de garantizar el anonimato de un donante. Incluso los donantes de esperma que han optado por el anonimato y no ponerse en contacto con sus hijos a través de un registro están siendo cada vez más rastreados por sus hijos. Se ha vuelto relativamente fácil identificar al donante de esperma de una persona utilizando servicios de pruebas económicos y sus bases de datos. Incluso las coincidencias de ADN a nivel de primos terceros o cuartos pueden proporcionar pistas que permitan identificar a su padre biológico. Se ha convertido en una práctica común que las personas que fueron concebidas a través de un donante de esperma anónimo determinen quién es su padre biológico mediante este método. Por ejemplo, al menos un niño encontró a su padre biológico utilizando su propia prueba de ADN e investigación en Internet y pudo identificar y ponerse en contacto con su donante anónimo. [51]
Para la mayoría de los receptores de esperma, el anonimato del donante no es de gran importancia en la etapa de obtención o prueba . [49] El esperma anónimo suele ser menos costoso. Otra razón por la que los receptores eligen donantes anónimos es la preocupación por el papel que el donante o el niño pueden querer que el donante desempeñe en la vida del niño o los posibles derechos legales a la paternidad. Estos temores eran especialmente fuertes para las parejas lesbianas que deseaban concebir utilizando un donante de esperma antes de la legalización del matrimonio homosexual o las adopciones por un segundo padre en su área, porque les preocupaba que el donante de esperma fuera visto legalmente como alguien con mayor derecho a la paternidad que el "padre social" no biológico del niño, particularmente en los casos de muerte del padre legal o en una separación. [52] Los receptores de esperma pueden preferir un donante no anónimo si prevén revelar la concepción del donante a su hijo y anticipan el deseo del niño de buscar más información sobre su donante en el futuro. Un estudio holandés concluyó que las parejas lesbianas tienen una probabilidad significativamente mayor (98%) de elegir donantes no anónimos que las parejas heterosexuales (63%). De las parejas heterosexuales que optaron por la donación anónima, el 83% tenía la intención de no informar nunca a su hijo de su concepción mediante donación de esperma. [53]
Para los niños concebidos por un donante anónimo, la imposibilidad de contactar a un padre biológico o la incapacidad de encontrar información sobre él puede ser potencialmente una carga psicológica. [54] Un estudio estimó que aproximadamente el 67% de los niños concebidos por donantes adolescentes con un plan de donante de divulgación de identidad para contactarlo cuando cumplan 18 años. [39]
Algunas personas señalan que los padres que optan por utilizar un donante de esperma para concebir en lugar de adoptar hijos lo hacen porque valoran la conexión biológica con sus hijos. Al mismo tiempo, como la donación es anónima, niegan a sus hijos la oportunidad de conectarse con la mitad de su árbol biológico. Esto puede considerarse una hipocresía por parte de los padres y es un argumento en contra del anonimato de los donantes. [55]
Entre los donantes, una revisión sistemática de 29 estudios de nueve países concluyó que entre el 20% y el 50% de los donantes estarían dispuestos a donar incluso si no se pudiera garantizar el anonimato. [11] Entre el 40% y el 97% de los donantes aceptan revelar información no identificable, como características físicas y nivel de educación. [11] La proporción de donantes reales que desean tener contacto con su descendencia varía entre el 10% y el 88%. [11] Un estudio informó que la mayoría de los donantes no están abiertos al contacto con la descendencia, aunque se observan actitudes más abiertas entre los donantes solteros y homosexuales; por el contrario, otro estudio anónimo de donantes estadounidenses señaló que el 88% estaba abierto al contacto con la descendencia. [11] Aproximadamente la mitad de los donantes creen que el grado de participación debe ser decidido por los futuros padres. [11] Algunos de los donantes prefieren el contacto con la descendencia de una manera no visible, como cuando el niño puede hacer preguntas pero el donante no revela su identidad. [11] Un estudio reclutó donantes a través del Registro de Hermanos Donantes que querían tener contacto con sus hijos o que ya habían tenido contacto con ellos. El resultado fue que ninguno de los donantes dijo que no había "ninguna relación", un tercio de los donantes sentían que era una relación especial, casi como la de un muy buen amigo, y un cuarto pensaba que era simplemente un vínculo genético y nada más. El 15 por ciento de los donantes reales consideraban que sus hijos eran "sus propios hijos". [11] En general, los donantes creen que el primer paso hacia el contacto debería venir de los hijos, más que de los padres o del propio donante. [11] Algunos incluso dicen que es responsabilidad moral del donante no buscar contacto con sus hijos. [11]
La misma revisión indicó que hasta el 37% de los donantes informaron cambios en su actitud hacia el anonimato antes y después de la donación, y uno de cada cuatro estaba dispuesto a ser más abierto sobre sí mismo después de la donación que antes (como "donante potencial"). [11] Entre los donantes potenciales, entre el 30 y el 46% de los donantes potenciales seguirían dispuestos a donar incluso si no se pudiera garantizar el anonimato. [11] Aún así, más del 75% de estos donantes potenciales se sentían positivos hacia la divulgación de información no identificable a la descendencia, como las características físicas y el nivel de educación. [11] Los hombres solteros u homosexuales son significativamente más propensos a revelar su identidad que los hombres heterosexuales casados. [11] Los donantes potenciales con hijos son menos propensos a querer conocer a la descendencia que los donantes potenciales sin hijos (9 frente al 30% en la revisión). [11] Los donantes potenciales en una relación son menos propensos a considerar el contacto con la descendencia que los donantes potenciales solteros (7 frente al 28% en la revisión). [11] Según datos de EE. UU., el 20% querría activamente conocer y conocer a la descendencia y el 40% no se opondría si el niño quisiera conocerla, pero no solicitaría una reunión por sí mismo. [11] Según datos de Suecia, donde solo se permite la donación no anónima en las clínicas, el 87% de los donantes potenciales tenían una actitud positiva hacia el futuro contacto con la descendencia, aunque el 80% de estos donantes potenciales no sentían que el donante tuviera ninguna responsabilidad moral por el niño más adelante en la vida. [11] También según datos del Reino Unido, el 80% de los donantes potenciales no se sentían responsables de lo que sucediera con su esperma después de la donación. [11] Con variaciones entre los diferentes estudios, entre el 33% y el 94% de los donantes potenciales quieren saber al menos si la donación resultó o no en descendencia. [11] Algunos de estos donantes potenciales simplemente querían saber si se había logrado un embarazo, pero no querían saber ninguna información específica sobre la descendencia (por ejemplo, sexo, fecha de nacimiento). [11] Otros donantes potenciales sintieron que conocer el resultado de la donación hizo que la experiencia fuera más significativa. [11] En comparación, un estudio alemán llegó al resultado de que el 11% de los donantes realmente preguntó sobre el resultado en la clínica donde donaron. [11]
Un estudio australiano concluyó que los donantes potenciales que todavía estarían dispuestos a donar sin una garantía de anonimato no estaban automáticamente más abiertos a un contacto más prolongado o íntimo con sus hijos. [11]
Incluso cuando los donantes optan por permanecer anónimos, los hijos pueden encontrar formas de aprender más sobre sus orígenes biológicos. Para ello se han creado registros y bases de datos de ADN. Los registros que ayudan a los hijos concebidos por donantes a identificar a los medios hermanos de otras madres también ayudan a evitar el incesto accidental en la edad adulta. [56] [57]
Los hijos de donantes anónimos pueden obtener el número de donante de su padre biológico en la clínica de fertilidad o el banco de esperma que se utilizó para su nacimiento. Luego pueden compartir su número en un registro. Al encontrar números de donantes compartidos, los hijos pueden encontrar a sus medios hermanos genéticos. El donante también puede encontrar su número en un registro y optar por ponerse en contacto con su hijo o revelar su identidad de otra manera. [56]
Existen diferentes factores que motivan a las personas a buscar esperma fuera de su estado de origen. Por ejemplo, algunas jurisdicciones no permiten que las mujeres solteras reciban esperma de donantes. Las decisiones regulatorias de cada jurisdicción, así como los factores culturales que desalientan la donación de esperma, también han dado lugar al turismo de fertilidad y a los mercados de esperma internacionales.
Cuando Suecia prohibió la donación anónima de esperma en 1980, el número de donantes de esperma activos se redujo de aproximadamente 200 a 30. [58] Suecia tiene ahora una lista de espera de 18 meses para el esperma de un donante. [49] Al menos 250 [49] receptores de esperma suecos viajan a Dinamarca anualmente para la inseminación. Parte de esto también se debe al hecho de que Dinamarca también permite la inseminación de mujeres solteras. [59]
Después de que el Reino Unido puso fin a la donación anónima de esperma en 2005, el número de donantes de esperma aumentó, revirtiendo una disminución de tres años. [60] Sin embargo, todavía hay escasez, [61] [60] y algunos médicos han sugerido aumentar el límite de hijos por donante. [62] Algunas clínicas del Reino Unido importan esperma de Escandinavia .
A pesar de la escasez, las exportaciones de esperma desde el Reino Unido son legales y los donantes pueden permanecer anónimos en este contexto. Sin embargo, la HFEA impone salvaguardas a la exportación de esperma, como que debe exportarse únicamente a clínicas de fertilidad y que el resultado de cualquier tratamiento debe ser rastreable. El número de embarazos obtenidos de un donante individual en cada país al que se exporte su esperma estará sujeto a las normas locales o nacionales que se apliquen. Además, los bancos de esperma del Reino Unido pueden aplicar su propio máximo global para el número de embarazos obtenidos con respecto a cada donante.
Desde 2009, la HFEA ha autorizado la importación de esperma a través de clínicas registradas para su uso en el Reino Unido. El esperma debe haber sido procesado, almacenado y puesto en cuarentena de conformidad con las regulaciones del Reino Unido. Los donantes han aceptado ser identificados cuando los niños producidos con su esperma alcancen la edad de dieciocho años. El número de niños producidos a partir de dichos donantes en el Reino Unido estará, por supuesto, sujeto a las reglas de la HFEA (es decir, actualmente un límite de diez familias), pero el esperma de los donantes puede usarse en todo el mundo de acuerdo con el propio límite de la clínica, sujeto a los límites nacionales o locales que se apliquen. En 2014, el Reino Unido importaba casi el 40% de sus necesidades de esperma, frente al 10% en 2005. [63] En 2018 se informó de que casi la mitad del esperma importado a Gran Bretaña procedía de Dinamarca (3.000 unidades). [64]
La Ley de Bioética de Corea prohíbe la venta y compra de esperma entre clínicas, y cada donante sólo puede contribuir a dar a luz un hijo a una sola pareja. [65] El país sufre de escasez.
Canadá prohíbe el pago por la donación de gametos más allá del reembolso de los gastos. [66] Muchos canadienses importan esperma comprado en los Estados Unidos. [67]
Estados Unidos, que permite una compensación monetaria para los donantes de esperma, ha tenido un aumento en los donantes de esperma durante la recesión de finales de la década de 2000. [ 68]
El uso de la donación de esperma es más común entre las mujeres solteras y las lesbianas. [1] Algunos bancos de esperma y clínicas de fertilidad, particularmente en los EE. UU., Dinamarca y el Reino Unido, tienen un predominio de mujeres que reciben tratamiento con esperma de donantes que pertenecen a estos grupos; algunos registran más del 85% de receptores de estos orígenes. Muchos bancos de esperma y clínicas de fertilidad dirigen su publicidad principal hacia estos grupos. Muchas, pero no todas, de las mujeres solteras o personas transgénero que eligen la donación de esperma pueden ser LGBT+. Esto genera muchos problemas éticos en torno a los ideales de la crianza convencional y tiene problemas más amplios para la sociedad en su conjunto, incluidos los problemas del papel de los hombres como padres, el apoyo familiar a los niños y el apoyo financiero a las mujeres con niños. [69]
El crecimiento de los bancos de esperma y las clínicas de fertilidad, el uso de agencias de esperma y la disponibilidad de esperma de donantes anónimos han servido para hacer de la donación de esperma un procedimiento más respetable y, por lo tanto, más aceptable socialmente. [70] La intervención de médicos y otros puede ser vista como la conversión de todo el proceso en un procedimiento respetable y meramente médico que no plantea problemas morales, donde las inseminaciones de donantes pueden ser referidas como "tratamientos" y los niños donantes como "resultado del uso del esperma de un donante", o "nacidos después de la donación" y los niños posteriores pueden ser descritos como "nacidos usando el mismo donante" en lugar de como hijos biológicos del mismo varón.
Un estudio de 2009 indicó que tanto los hombres como las mujeres ven el uso de esperma de donante con más escepticismo en comparación con el uso de óvulos de donante, lo que sugiere una percepción subyacente única con respecto al uso de gametos de donante masculino. [71]
Algunos niños que han sido donantes crecen deseando saber quiénes fueron sus padres, pero otros pueden ser cautelosos a la hora de embarcarse en esa búsqueda, ya que temen encontrar decenas de medios hermanos que hayan sido producidos por el mismo donante de esperma. Aunque las leyes o normas locales pueden restringir el número de hijos de un solo donante, no existen límites ni controles a nivel mundial y la mayoría de los bancos de esperma revenderán y exportarán todas sus existencias restantes de frascos de esperma cuando se alcancen los máximos locales (véase "reventa" más arriba).
Un artículo de investigación ha sugerido que los niños donantes tienen una mayor probabilidad de abuso de sustancias , enfermedades mentales y comportamiento criminal cuando crecen. [72] Sin embargo, su motivación y credibilidad han sido cuestionadas. [73]
Para las personas concebidas mediante donación de órganos es difícil hablar públicamente de sus problemas, ya que se trata de cuestiones muy personales y una declaración pública puede suscitar críticas. Además, puede molestar a sus padres si hablan al respecto. Se ha creado un sitio web llamado Anonymous Us [74] en el que pueden publicar detalles de sus experiencias de forma anónima, en el que hay muchos relatos de problemas.
Hay una amplia gama de respuestas religiosas a la donación de esperma: algunos pensadores religiosos apoyan totalmente el uso de esperma de donante para el embarazo, otros apoyan su uso bajo ciertas condiciones y otros están totalmente en contra.
El catolicismo se opone oficialmente tanto a la donación de esperma como al uso de esperma de donante sobre la base de que compromete la unidad sexual de la relación matrimonial y la idea "de que la procreación de una persona humana se realice como fruto del acto conyugal específico del amor entre esposos". [75]
La donación de esperma, al igual que la donación de óvulos y embriones, es un método médico relativamente nuevo que ha suscitado muchas cuestiones religiosas y morales. La donación de gametos sigue siendo un tema controvertido en el Islam.
Como se ha dicho antes, los eruditos sunitas y chiítas tienen diferentes fatwas sobre la donación de esperma. Mientras que los eruditos sunitas han prohibido el uso de terceros en el tratamiento de la infertilidad, algunos eruditos chiítas han anunciado que es halal bajo los requisitos mencionados.[1]
Los pensadores judíos tienen una amplia gama de posiciones sobre la donación de esperma. Algunas comunidades judías están totalmente en contra de la donación de esperma de donantes que no sean los esposos de la receptora, mientras que otras han aprobado el uso de la inseminación por donación en alguna forma, mientras que las comunidades liberales lo aceptan por completo. [76] [77] [78]
La Convención Bautista del Sur sostiene que la donación de esperma de un tercero viola el vínculo matrimonial. [79]
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , la secta más grande dentro del movimiento , permite la inseminación artificial. Sin embargo, hacerlo con esperma de alguien que no sea el esposo de la esposa está oficialmente desaconsejado, pero no prohibido; quedando la cuestión al criterio individual. [80] [81] [82]
En 1884, el profesor William Pancoast del Jefferson Medical College de Filadelfia realizó una inseminación a la esposa de un comerciante cuáquero estéril, que puede ser el primer procedimiento de inseminación que resultó en el nacimiento de un niño. En lugar de tomar el esperma del marido, el profesor cloroformó a la mujer, luego dejó que sus estudiantes de medicina votaran cuál de ellos era "más guapo", y el elegido proporcionó el esperma que luego se inyectó en su cuello uterino . [83] [84] A petición del marido, a su esposa nunca se le dijo cómo quedó embarazada. Como resultado de este experimento, la esposa del comerciante dio a luz a un hijo, que se convirtió en el primer niño conocido por inseminación de donante. El caso no fue revelado hasta 1909, cuando apareció una carta de Addison Davis Hard en la revista estadounidense Medical World , destacando el procedimiento. [85]
Desde entonces, algunos médicos comenzaron a realizar inseminaciones privadas con donantes. Las partes implicadas consideraban que estos procedimientos eran sumamente privados, si no secretos. Normalmente no se conservaban registros, de modo que no se podía identificar a los donantes para los procedimientos de paternidad. La tecnología permitía utilizar únicamente esperma fresco, y se cree que el esperma provenía en gran medida de los médicos y su personal masculino, aunque ocasionalmente contrataban a donantes privados que podían donar con poca antelación y de forma regular. [86]
En 1945, Mary Barton y otros publicaron un artículo en el British Medical Journal sobre la donación de esperma. [87] Barton, ginecóloga, fundó una clínica en Londres que ofrecía inseminación artificial con esperma de donante para mujeres cuyos maridos eran infértiles. Esta clínica ayudó a concebir 1.500 bebés, de los cuales el marido de Mary Barton, Bertold Weisner , probablemente fue el padre de unos 600. [88]
El primer embarazo humano exitoso utilizando esperma congelado fue en 1953. [89] [90]
"La inseminación artificial con donante permaneció prácticamente desconocida para el público hasta 1954". [91] Ese año se publicó el primer relato completo del proceso en The British Medical Journal . [92]
La inseminación artificial con donante provocó un intenso debate público. En el Reino Unido, el arzobispo de Canterbury creó la primera de una larga serie de comisiones que, a lo largo de los años, investigaron esta práctica. Al principio, fue condenada por la Conferencia de Lambeth , que recomendó que se la tipificara como delito penal. Una comisión parlamentaria estuvo de acuerdo. En Italia, el Papa declaró que la inseminación artificial con donante era un pecado y propuso que cualquiera que utilizara el procedimiento fuera enviado a prisión. [92]
La donación de esperma ganó popularidad en las décadas de 1980 y 1990. [93]
En muchos países occidentales, la donación de esperma es hoy un procedimiento ampliamente aceptado. En los Estados Unidos y en otros lugares, hay un gran número de bancos de esperma . Un banco de esperma de los Estados Unidos fue pionero en el uso de catálogos de búsqueda en línea para esperma de donantes, y estas herramientas están ahora ampliamente disponibles en los sitios web de los bancos de esperma y las clínicas de fertilidad. [69]
En los últimos años, la donación de esperma también se ha vuelto relativamente menos popular entre las parejas heterosexuales, que ahora tienen acceso a tratamientos de fertilidad más sofisticados, y más popular entre las mujeres solteras y las parejas de lesbianas [1] , cuyo acceso al procedimiento es relativamente nuevo y todavía está prohibido en algunas jurisdicciones. [94]
En 1954, el Tribunal Superior del Condado de Cook, Illinois, concedió el divorcio a un marido porque, independientemente del consentimiento del marido, la inseminación artificial de la mujer constituía adulterio, y esa inseminación artificial era "contraria al orden público y a las buenas costumbres, y se consideraba adulterio por parte de la madre". El fallo continuaba diciendo que "un niño concebido de esa manera nació fuera del matrimonio y, por lo tanto, es ilegítimo. Como tal, es hijo de la madre, y el padre no tiene derechos ni intereses sobre dicho niño". [95]
Sin embargo, al año siguiente Georgia se convirtió en el primer estado en aprobar una ley que legitimaba a los niños concebidos mediante inseminación artificial, con la condición de que tanto el marido como la mujer dieran su consentimiento previo y por escrito al procedimiento. [96]
En 1973, los Comisionados de Leyes Estatales Uniformes y, un año después, la Asociación Estadounidense de Abogados , aprobaron la Ley Uniforme de Paternidad . Esta ley dispone que si una esposa es inseminada artificialmente con semen de un donante bajo la supervisión de un médico y con el consentimiento de su esposo, el esposo es considerado legalmente el padre natural del niño inseminado por el donante. A esa ley le siguieron leyes similares en muchos estados. [97]
En el Reino Unido, el Comité Warnock se formó en julio de 1982 para considerar cuestiones de donación de esperma y técnicas de reproducción asistida. [98] La inseminación por donación ya estaba disponible en el Reino Unido a través de clínicas no reguladas como BPAS . Muchas de estas clínicas habían comenzado a ofrecer donación de esperma antes del uso generalizado de técnicas de congelación. El "esperma fresco" era donado por encargo por donantes en los momentos fértiles de los pacientes que necesitaban tratamientos. Comúnmente, la infertilidad de una pareja masculina o la esterilización eran una razón para el tratamiento. Las donaciones eran anónimas y no reguladas.
El informe del Comité Warnock se publicó el 18 de julio de 1984. [98] y condujo a la aprobación de la Ley de Fertilización Humana y Embriología de 1990. Esa ley preveía un sistema de licencias para las clínicas y los procedimientos de fertilidad. También disponía que, cuando un hombre dona esperma en una clínica autorizada en el Reino Unido y su esperma se utiliza en una clínica del Reino Unido para fecundar a una mujer, el hombre no es legalmente responsable del niño resultante.
La Ley de 1990 también estableció un registro central de donantes y nacimientos de donantes en el Reino Unido, que sería mantenido por la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (la "HFEA"), un organismo supervisor creado por la Ley. De acuerdo con la Ley, para cualquier acto de donación de esperma a través de una clínica autorizada del Reino Unido que dé como resultado un niño vivo, la información sobre el niño y el donante debe registrarse en el registro. Esta medida tenía por objeto reducir el riesgo de consanguinidad , así como hacer cumplir el límite en el número de nacimientos permitidos por cada donante. El hijo natural de cualquier donante tiene acceso a información no identificativa sobre su donante, a partir del decimoctavo cumpleaños del niño.
La Ley de 1990 se centró en la protección del feto. Sin embargo, a finales del siglo XX, la escasez general de esperma de donantes, agravada por el anuncio de la eliminación del anonimato en el Reino Unido, generó inquietudes sobre el uso excesivo del esperma de algunos donantes. Estas inquietudes se centraron en la exportación e intercambio de esperma de donantes con clínicas extranjeras, y también en la interpretación del término "uso entre hermanos" para incluir embriones donados producidos a partir de un donante de esperma. Los nacimientos sucesivos por madres sustitutas que utilizaban óvulos de diferentes mujeres pero esperma del mismo donante de esperma también se contabilizaban como donaciones a un solo receptor. Se informó a los donantes de que se podían producir hasta diez nacimientos a partir de su esperma, pero las palabras "salvo en circunstancias excepcionales" en el formulario de consentimiento podrían dar lugar potencialmente a muchos más embarazos. Estas inquietudes dieron lugar al Informe SEED [99] encargado por la HFEA, que a su vez fue seguido por una nueva legislación y normas destinadas a proteger los intereses de los donantes. Los cambios posteriores en la legislación tienen por objeto proteger a los donantes y receptores, de modo que cuando un hombre dona su esperma a través de una clínica del Reino Unido, no se permite que ese esperma dé lugar a más de diez familias en el Reino Unido, pero el donante puede dar su consentimiento expreso para que se creen más familias en todo el mundo. Sin embargo, la exportación de esperma de donantes está sujeta a la Directiva Europea sobre Tejidos o a la aplicación de los efectos de la Directiva cuando las exportaciones se realizan fuera de la UE, que se relacionan con la trazabilidad y el mantenimiento de registros.
En el mercado global, Dinamarca tiene un sistema bien desarrollado de exportación de esperma. Este éxito proviene principalmente de la reputación de los donantes de esperma daneses por ser de alta calidad [100] y, en contraste con la ley en los otros países nórdicos, les da a los donantes la opción de ser anónimos o no anónimos para la pareja receptora. [100] Además, los donantes de esperma nórdicos tienden a ser altos, con rasgos menos comunes como cabello rubio u ojos de diferente color y tez clara, y altamente educados [101] y tienen motivos altruistas para sus donaciones, [101] en parte debido a la compensación monetaria relativamente baja en los países nórdicos. Más de 50 países en todo el mundo son importadores de esperma danés, incluidos Paraguay , Canadá, Kenia y Hong Kong . [100] Varias clínicas del Reino Unido también exportan esperma de donantes. El uso del esperma fuera del Reino Unido también estará sujeto a las reglas locales. Dentro de la UE ahora hay regulaciones que rigen la transferencia de tejido humano, incluido el esperma, entre estados miembros para garantizar que se realicen entre bancos de esperma registrados. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE. UU. ha prohibido la importación de cualquier esperma, motivada por un riesgo de enfermedad de las vacas locas , aunque tal riesgo es insignificante, ya que la inseminación artificial es muy diferente de la vía de transmisión de la enfermedad de las vacas locas . [102] La prevalencia de la enfermedad de las vacas locas es de una en un millón, probablemente menos para los donantes. Si la prevalencia fuera el caso, las proteínas infecciosas tendrían entonces que atravesar la barrera hemato-testicular para hacer posible la transmisión. [102] La transmisión de la enfermedad por una inseminación es aproximadamente igual al riesgo de ser asesinado por un rayo. [103]
Se pueden ver tramas cinematográficas que implican inseminación artificial por donante en Made in America , Road Trip , The Back-Up Plan , The Kids Are All Right , Starbuck y Baby Mama , esta última también involucrando gestación subrogada . [104] En la revista Contexts , la socióloga Margaret Nelson señaló que las grandes películas de Hollywood representan la donación de esperma como un medio para recrear la familia nuclear en lugar de explorar arreglos familiares cada vez más complejos. [105]
Las películas y otras ficciones que describen las luchas emocionales de la tecnología de reproducción asistida han experimentado un auge, primero en la última parte de la década de 2000, aunque las técnicas han estado disponibles durante décadas. [104] Sin embargo, la cantidad de personas que pueden identificarse con ella por experiencia personal de una manera u otra está en constante crecimiento, y la variedad de pruebas y luchas es enorme. [104]
Una película de comedia de Bollywood de 2012, Vicky Donor , se basó en la donación de esperma. El estreno de la película tuvo un efecto: el número de hombres que donaban esperma aumentó en la India. [106]
Una película de Kollywood de 2017, Kutram 23, también es una película basada en la donación de esperma.
En el videojuego de simulación de vida Bitlife de 2018, el jugador puede donar esperma; sin embargo, nunca conocerá al niño que nazca como resultado.
La inseminación natural no ha sido reconocida en ningún estado como algo que no sea un proceso de procreación natural en el que el donante de esperma y el padre biológico son responsables del cuidado y la manutención del niño. Por lo tanto, una mujer que se queda embarazada mediante inseminación natural siempre tendrá derecho legal a reclamar la manutención del niño al donante y el donante tiene derecho legal a la custodia del niño.
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