Teresa Kaye Woodruff es una investigadora médica estadounidense en reproducción humana y oncología , con un enfoque en biología ovárica, endocrinología y salud de la mujer. Se unió a la Universidad Estatal de Michigan como rectora y vicepresidenta ejecutiva de Asuntos Académicos en agosto de 2020. [1] Woodruff se desempeñó como presidenta interina de la Universidad Estatal de Michigan desde el 4 de noviembre de 2022 hasta el 4 de marzo de 2024, luego de la renuncia de Samuel L. Stanley . [2] Anteriormente fue profesora conmemorativa Thomas J. Watkins y vicepresidenta de investigación y jefa de la División de Ciencias Reproductivas en Medicina en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago , Illinois .
Woodruff fue anteriormente decana de la Escuela de Posgrado y profesora de la Escuela de Ingeniería McCormick de la Universidad Northwestern. [3] Se le atribuye la invención del término oncofertilidad y la fundación del Consorcio de Oncofertilidad en el Hospital Northwestern Memorial . También es fundadora y jefa de la División de Preservación de la Fertilidad y fundadora y directora del Instituto de Investigación de la Salud de la Mujer de la Universidad Northwestern.
Woodruff se graduó con una licenciatura en Ciencias en Zoología y Química de la Olivet Nazarene University en 1985. Recibió el premio "O" en 2016, presentado "para honrar a los exalumnos que exhiben las características e ideales de su alma mater". [4] Completó sus estudios de posgrado en la Northwestern University , recibiendo un doctorado en Biología Molecular y Biología Celular en 1989.
En 1986, como estudiante de posgrado en el laboratorio de Kelly Mayo en la Universidad Northwestern, Woodruff clonó las subunidades proteicas que forman las hormonas peptídicas inhibina y activina . Este trabajo fue reconocido en 2000 por el Premio Weitzman de la Sociedad Endocrina, que se otorga a "un investigador clínico o básico joven excepcionalmente prometedor que no haya alcanzado la edad de 50 años". [5] Después de completar su doctorado en 1989, Woodruff completó una beca postdoctoral en Genentech, Inc en South San Francisco, CA, donde contribuyó al desarrollo de ensayos de inhibina y activina, que se utilizan hoy en día para el diagnóstico del síndrome de Down y para medir la reserva ovárica . Ella es nombrada inventora en cinco patentes basadas en su trabajo en Genentech. Woodruff también continuó su investigación sobre la fisiología de la inhibina y la activina en la función pituitaria y ovárica en roedores y los efectos de la inhibina y activina humanas recombinantes en primates.
Woodruff regresó a la Universidad Northwestern como miembro de la facultad en 1995 para estudiar las acciones e interacciones de la inhibina y la activina dentro del eje pituitario-gonadal, caracterizando la regulación del ensamblaje de subunidades y el procesamiento de ligandos en el ovario, el papel de los ligandos en la regulación paracrina de la foliculogénesis y sus vías de transducción de señales en la regulación de la hormona folículo estimulante (FSH). En colaboración con Theodore Jardetzky, resolvió las estructuras cristalinas de la activina con su receptor y con su proteína de unión bioneutralizante folistatina . En 2015, su laboratorio utilizó métodos in silico para diseñar antagonistas de la activina de moléculas pequeñas basados en la estructura de la activina unida a su receptor.
Utilizando métodos analíticos elementales de células individuales en el Laboratorio Nacional de Argonne en colaboración con el químico inorgánico Tom O'Halloran, Woodruff descubrió un papel del zinc en la regulación de la maduración de los ovocitos y en el momento de la fertilización . Utilizando la fluorescencia de rayos X de células individuales , Woodruff y O'Halloran describieron el fenómeno de la "chispa de zinc", un evento durante el cual se pierden 10 mil millones de iones de zinc del óvulo. El descubrimiento de la chispa de zinc fue nombrado como una de las 100 historias más importantes de 2016 por la revista Descubrimiento . [6]
En la Universidad Northwestern, Woodruff dirigió un esfuerzo altamente colaborativo que resultó en el desarrollo de un hidrogel que actúa como un sistema de soporte tridimensional para el cultivo in vitro encapsulado del folículo ovárico y su ovocito en maduración adjunto (eIVFG). Los nacimientos vivos en ratones resultaron de estos estudios, y este trabajo fue nombrado como el avance más importante de la década 1998-2008 por Nature Medicine . Los métodos eIVFG se utilizaron posteriormente para desarrollar y probar un sistema microfluídico que soporta ciclos reproductivos de 28 días ex vivo : un "ciclo ovárico en un plato". [8] El 28 de marzo de 2017, su equipo anunció la creación de Evatar, un tracto reproductivo femenino miniaturizado compuesto de folículos ováricos u ovarios intactos (ratón) interconectados con explantos humanos de trompas de Falopio, útero y cuello uterino con organoides hepáticos para proporcionar un sistema de tejido de gestión metabólica. [9] [10] Woodruff y su equipo también crearon recientemente bioprótesis ováricas descelularizadas e impresas en 3D como órganos de reemplazo para mujeres que han perdido la función gonadal. [11] El desarrollo de una bioprótesis ovárica fue nombrado como uno de los 100 descubrimientos más importantes de 2018 por la revista Discover , [12] y fue reconocido como uno de los cinco principales avances médicos por la Academia China de Ciencias. Su trabajo para unir las ciencias básicas y la medicina fue reconocido con un Premio Halo en 2018. [13]
En 2006, Woodruff introdujo el término oncofertilidad para describir la aplicación de su trabajo para satisfacer las necesidades de fertilidad de pacientes jóvenes con cáncer [14] [15] y ha "estado en el centro del movimiento desde entonces". [16] Con una subvención de $21,5 millones de la Hoja de Ruta Interdisciplinaria de los Institutos Nacionales de Salud otorgada en 2007, lanzó el Consorcio de Oncofertilidad , un equipo interdisciplinario de oncólogos, especialistas en fertilidad, científicos sociales, educadores y formuladores de políticas dedicados a la atención clínica de mujeres en riesgo de perder su fertilidad debido al tratamiento del cáncer. Como parte del Consorcio de Oncofertilidad, la Dra. Woodruff ayudó a formar la Cooperativa Nacional de Médicos (NPC) para facilitar el intercambio de protocolos y técnicas de preservación de la fertilidad entre las prácticas de endocrinología reproductiva y garantizar que los médicos y los pacientes reciban información actualizada sobre las opciones de tratamiento disponibles.
Woodruff fue nombrada directora del recién creado Instituto de Investigación sobre la Salud de la Mujer en la Universidad Northwestern, donde encabeza la promoción y la educación sobre la igualdad de género en la investigación biomédica, la pérdida de mujeres en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) y la necesidad de un mayor conocimiento de los conceptos científicos básicos entre los pacientes. Su llamado a la igualdad de género en los ensayos clínicos fue el tema de una entrevista de 2014 con Lesley Stahl en 60 Minutes . [17]
Woodruff también creó el Programa de Ciencias de la Salud de la Mujer (WHSP, por sus siglas en inglés) para niñas de la escuela secundaria y más allá, con el fin de brindar programas de educación científica a las estudiantes de 9.º a 12.º grado en las escuelas públicas de Chicago. El WHSP dirige cuatro academias: la Academia de Oncofertilidad de los Sábados (OSA, por sus siglas en inglés), la Academia de Verano de Cardiología (CSA, por sus siglas en inglés), la Academia de Verano de Enfermedades Infecciosas (IDSA, por sus siglas en inglés) y la Academia de Ciencias Físicas de Fin de Semana (PSWA, por sus siglas en inglés). Por este trabajo, la Dra. Woodruff recibió el Premio Presidencial a la Excelencia en Mentoría en Ciencias, Matemáticas e Ingeniería en una ceremonia en la Oficina Oval en 2011. [7]
Woodruff creó una serie de videos para niños de 8 a 12 años que cubren temas como la pubertad, la menstruación y la anatomía; un MOOC para estudiantes universitarios sobre salud reproductiva; [18] y la Repropedia, un diccionario de términos de salud y ciencia reproductiva, creado y actualizado por científicos y colaboradores clínicos, para enlaces a sitios web y redes sociales para asegurar una comprensión precisa de términos clave por parte del público. [19]
En 2015, Woodruff fue nombrada directora del Centro de Ciencias Reproductivas de la Universidad Northwestern. En 2016, fundó el programa de Maestría en Ciencias en Medicina y Ciencias Reproductivas dentro del Centro.
Woodruff se unió a la Universidad Estatal de Michigan en agosto de 2020. Fue contratada como nueva rectora y vicepresidenta ejecutiva de asuntos académicos. [20] Fue designada presidenta interina el 31 de octubre de 2022 y asumiría el cargo después de que el presidente saliente Samuel L. Stanley Jr. renunciara el 11 de enero de 2023. Stanley renunció al cargo anticipadamente el 4 de noviembre de 2022 y Woodruff asumió como presidenta interina. [21]
Woodruff posee 10 patentes estadounidenses. En 2017, recibió un premio Guggenheim [22] y fue elegida miembro de la Academia Nacional de Inventores . [23] Fue elegida miembro de la Academia Nacional de Medicina en 2018, [24] y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2020. [25] Woodruff también es miembro electo de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 2005 [26], así como del Instituto Estadounidense de Ingeniería Médica y Biológica en 2017. [27]
Woodruff ha sido miembro de la junta escolar de la Young Women's Leadership Charter School con sede en Chicago y presidente de The Endocrine Society , y fue seleccionado como editor en jefe de la revista Endocrinology en septiembre de 2017. [28] El Dr. Woodruff también ha trabajado en el Economic Club of Chicago desde 2015 y como miembro de la Junta Directiva del Planetario Adler desde 2018.
Programa de Ciencias de la Salud de la Mujer para Niñas de Secundaria y Más Allá, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, Ill., representado por Teresa Woodruff