Ensete ventricosum , comúnmente conocido como enset o ensete , plátano etíope , plátano abisinio , [3] pseudoplátano , falso plátano y plátano silvestre , [4] es una especie de planta con flores de lafamilia de los plátanos Musaceae . La forma domesticada de la planta se cultiva sólo en Etiopía, donde proporciona el alimento básico de aproximadamente 20 millones de personas. [5] [6] El nombre Ensete ventricosum se publicó por primera vez en el Kew Bulletin [7] 1947, p. 101. Entre sus sinónimos se encuentran Musa arnoldiana De Wild., Musa ventricosa Welw. y Musa ensete J. F. Gmelin . [8] En su forma silvestre, es originaria del borde oriental de la Gran Meseta Africana , extendiéndose hacia el norte desde Sudáfrica a través de Mozambique, Zimbabwe, Malawi, Kenia, Uganda y Tanzania hasta Etiopía, y al oeste hasta el Congo, y se encuentra en bosques de alta precipitación en las montañas y a lo largo de barrancos y arroyos boscosos. [5]
Al igual que los plátanos, Ensete ventricosum es una planta grande no leñosa, una gigantesca planta perenne monocárpica de hoja perenne (no un árbol) [9] , de hasta 6 m (20 pies) de altura. El más alto reportado fue de 42 pies (13 metros). [10] Tiene un pseudotallo robusto con bases de hojas muy superpuestas y grandes láminas de hojas parecidas a las de un plátano de hasta 5 m (16 pies) de alto por 1 m (3 pies 3 pulgadas) de ancho, con una nervadura central de color rosa salmón. Una planta madura pesa alrededor de 550 libras (250 kilogramos). [11] Las flores, que solo aparecen una vez desde el centro de la planta al final de su vida, se encuentran en enormes tirsos colgantes cubiertos por grandes brácteas rosadas . Las raíces son un alimento importante, pero los frutos no son comestibles ( insípidos , sin sabor) [12] y tienen semillas duras, negras y redondeadas.
El epíteto específico latino ventricosum significa "con una hinchazón en el costado, como un vientre". [13]
El enset es una fuente de alimento local muy importante, especialmente en Etiopía. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura informa que "el enset proporciona más cantidad de alimentos por unidad de superficie que la mayoría de los cereales. Se estima que de 40 a 60 plantas de enset que ocupan entre 250 y 375 metros cuadrados (2700 a 4000 pies cuadrados) pueden proporcionar suficiente comida para una familia de 5 a 6 personas." [14] [ verificación fallida ]
El enset ( E. ventricosum ) es el cultivo de raíces más importante de Etiopía , un alimento básico tradicional en las zonas densamente pobladas del sur y suroeste de Etiopía. [15] Su importancia para la dieta y la economía de los pueblos Gurage y Sidama fue registrada por primera vez por Jerónimo Lobo en el siglo XVII. [16] Cada planta tarda de cuatro a cinco años en madurar, momento en el cual una sola raíz producirá alrededor de 40 kg (88 lb) de alimento. Debido al largo período que transcurre desde la siembra hasta la cosecha, las plantaciones deben escalonarse a lo largo del tiempo para garantizar que haya enset disponible para la cosecha en cada temporada. Enset tolerará la sequía mejor que la mayoría de los cultivos de cereales .
Las plantas silvestres de enset se producen a partir de semillas , mientras que la mayoría de las plantas domesticadas se propagan a partir de retoños . De una sola planta madre se pueden producir hasta 400 hijuelos. En 1994, se cultivaron 3.000 km2 ( 1.200 millas cuadradas) de enset en Etiopía, con una cosecha estimada en casi 10 toneladas por hectárea (4,0 toneladas largas/acre; 4,5 toneladas cortas/acre). El enset a menudo se cultiva intercalado con sorgo , aunque la práctica entre el pueblo Gedeo es intercalarlo con café . [17]
Los tejidos jóvenes y tiernos del centro o corazón de la planta (el punto de crecimiento ) se cocinan y se comen, siendo sabrosos y nutritivos y muy parecidos al corazón de las palmeras y las cícadas. En Etiopía, se cultivan más de 150.000 hectáreas (370.000 acres; 580 millas cuadradas) para obtener el alimento básico con almidón que se prepara a partir del tronco pulverizado y el tallo de la inflorescencia. La fermentación de estas partes pulverizadas da como resultado un alimento llamado kocho . La bulla se elabora a partir del líquido exprimido de la mezcla y, a veces, se come como papilla, mientras que los sólidos restantes son aptos para el consumo después de un período de sedimentación de algunos días. La mezcla de kocho y bulla se puede amasar hasta formar una masa, luego aplanarla y hornearla al fuego. El kocho se considera en algunos lugares un manjar, apto para servir en fiestas y ceremonias como bodas, cuando se añade harina de trigo. El cormo fresco se cocina como patatas antes de comerlo. El kocho y la bulla secos son ricos en energía y producen de 14 a 20 kJ/g (3,3 a 4,8 kcal/g).
Es un cultivo importante, aunque a menudo se complementa con cultivos de cereales. [18] Sin embargo, su valor como alimento para las hambrunas ha disminuido por varias razones, como se detalla en la edición de abril de 2003 del Focus on Etiopía de la unidad de ONU-OCHA en Etiopía :
Aparte de una epidemia de enfermedades de las plantas en 1984-85 que acabó con gran parte de las plantaciones y creó la hambruna verde, en los últimos 10 años los factores principales fueron sequías recurrentes y escasez de alimentos, junto con una aguda escasez de tierra que obligó a los agricultores a abandonar cada vez más sus tierras. Consumo de plantas inmaduras. De ahí que los agricultores estuvieran sobreexplotando sus reservas de Enset, provocando pérdidas graduales y la desaparición del falso plátano como importante reserva de seguridad alimentaria familiar. Aunque no todas las pérdidas de plantas pueden atribuirse a la sequía y la escasez de tierra y, por tanto, al consumo temprano de cultivos inmaduros, las estimaciones llegan a que más del 60% de los falsos cultivos de banano se han perdido en algunas áreas del SNNPR durante los últimos 10 años. años. Básicamente, esto significa que muchas personas que solían cerrar la brecha alimentaria con un falso consumo de plátanos ya no pueden hacerlo y, al carecer de una alternativa viable, se han vuelto inseguras alimentarias y altamente vulnerables a las perturbaciones climáticas y económicas de su sistema agrícola. . [19]
La planta crece rápidamente y a menudo se cultiva como planta ornamental. En zonas propensas a las heladas requiere protección invernal bajo un cristal. [9] Ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society , [20] [21] al igual que el cultivar 'Maurelii' (plátano negro etíope) [22]
De las hojas se obtiene una fibra de buena calidad, adecuada para cuerdas, cordeles, cestas y tejidos en general. Las vainas de hojas secas se utilizan como material de embalaje y cumplen la misma función que la espuma plástica y el poliestireno occidentales. Toda la planta excepto las raíces se utiliza para alimentar al ganado. [23] [24] Las hojas frescas son un forraje común para el ganado durante la estación seca, [24] y muchos agricultores alimentan a sus animales con residuos de la cosecha o el procesamiento de enset. [24]
In 1769, the celebrated Scottish traveller James Bruce first sent a description and quite accurate drawings of a plant common in the marshes around Gondar in Ethiopia, confidently pronounced it to be "no species of Musa" and wrote that its local name was "ensete". In 1853 the British Consul at Mussowah sent some seeds to Kew Gardens, mentioning that their native name was ansett. Kew, quite understandably, did not make the connection, especially as they had never before seen such seeds. However, when the seeds had germinated and the plants had rapidly gained size, their relationship to the true banana became obvious.
Bruce also discussed the plant's place in the mythology of Egypt and pointed out that some Egyptian statue carvings depict the goddess Isis sitting among the leaves of what was thought to be a banana plant, a plant native to Southeast Asia and not known in Ancient Egypt.[25][26]
A major issue with the cultivation of enset is its vulnerability to several pests and diseases.
The most common pest that threatens enset is caused by the Cataenococcus enset which is a root mealybug. The Cataenococcus enset feeds on the roots and corm of the enset plant which leads to slower growth and easier uprooting. Even though enset can be infested at all age stages, the highest risk is between the second or fourth growth year.[27] The dispersion of the mealybug occurs through different vectors: First, the larvae can crawl short distances[27] as adults mealybugs tend to move only after being disturbed.[28] Second, mealybugs-ant symbiotic relationships can be linked to enset infestation and protect and even transport the mealybug over short distances. In return, they feed on the mealybug honeydew. Third, flooding events can transport the mealybug over longer distances and reach enset plants. However, the main transport vectors are unclean working tools and the usage of already infected suckers.[27] This means that the best way to get rid of the bug and to limit its propagation is to uproot the plant and burn it.[29][30] In addition, the fields can be kept free of plant growth for a month since the mealybug can only survive up to three weeks without plant material.[27][28]
Otras plagas incluyen nematodos , arañas rojas , pulgones , ratas topo , puercoespines y cerdos salvajes. Estos últimos erosionan el cormo y el pseudotallo . [27] En cuanto a los nematodos , existen dos especies predominantes: están los nematodos lesionadores de las raíces ( Pratylenchus goodeyi ) y los nematodos agalladores ( Meloidogyne sp.) y su aparición está relacionada con la marchitez bacteriana. [27] Pratylenchus goodeyi crea lesiones en el cormo y las raíces, que pueden provocar cavidades de hasta 2 cm (0,79 pulgadas) y una coloración púrpura característica alrededor de las cavidades. La infestación de nematodos provoca un fácil desarraigo de las plantas afectadas. La rotación de cultivos puede contrarrestar las altas infestaciones de nematodos. [31]
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La planta enset puede estar sujeta a múltiples enfermedades que amenazan su uso en la agricultura. [32] [30] El más conocido de ellos es la infección por la bacteria Xanthomonas campestris patovar Musacerum que crea marchitez bacteriana, también conocida como borijje y wol'a por el pueblo Kore. [29] La primera observación de esta enfermedad fue reportada por Yirgou y Bradbury en 1968. [33] La manifestación del marchitamiento bacteriano tiene lugar en las hojas apicales que se marchitarán, luego se secarán y finalmente conducirán al secado de toda la planta. [29] [34] La única forma de evitar la propagación de la enfermedad es arrancando, quemando y enterrando las plantas, así como aplicando un control estricto de los cuchillos y herramientas utilizados para cosechar y tratar las plantas.
Se han observado otras enfermedades como Okka y Woqa, que se producen respectivamente en caso de sequía grave y en situaciones de exceso de agua en el suelo que provoca la proliferación de bacterias. Estos problemas se pueden resolver regando el campo cuando hay sequía o drenando el suelo para evitar demasiada agua. [29]
Otra enfermedad puede afectar al enset aunque se ha observado más en las plantas de banano ( Musacea ). Esta enfermedad es causada por Mycospharella spp . y comúnmente se le llama vetas foliares negras de Sigatoka . Los síntomas son básicamente lesiones de color marrón oscuro rodeadas de amarillo en las hojas. [35] [36] [37] [38] Esta enfermedad se ve favorecida por las altas precipitaciones y las temperaturas más bajas. [39] [40] [41]
Se informa que el cultivo de enset en Etiopía tiene 10.000 años de antigüedad, aunque hay poca evidencia empírica que lo respalde. [42] [43] [29] Tiene importantes funciones económicas, sociales, culturales y ambientales relacionadas con el comercio, la medicina, la identidad cultural, los rituales o los patrones de asentamiento. [42] [29] [44]
El complejo de plantación de Enset es uno de los cuatro sistemas agrícolas de Etiopía junto con el pastoreo, la agricultura migratoria y el complejo de cultivo de semillas. Es ampliamente utilizado por alrededor de 20 millones de personas, que representan entre el 20 y el 25% de la población. Viven principalmente en las tierras altas densamente pobladas del sur y suroeste de Etiopía. [43] [29]
La planta es muy importante para la seguridad alimentaria porque es bastante resistente a las sequías (el crecimiento sólo se detiene por un corto tiempo) y se puede cosechar en cualquier etapa de desarrollo. [43] Sin embargo, en los últimos años, el crecimiento demográfico ha ejercido presión sobre los sistemas de cultivo de enset. Esto se debe principalmente a una disminución de la fertilización a través de estiércol y a un aumento de la demanda, especialmente durante las sequías. En esos momentos, el enset se convierte en el único recurso disponible. [43]
Los roles de género en el cultivo de enset son de gran importancia, [42] ya que existe una fuerte división del trabajo: generalmente los hombres son responsables de la propagación, el cultivo y el trasplante de enset, mientras que las mujeres están a cargo de abonar, desyerbar a mano, aclarar y selección de variedades locales. [29] [43] Además, las mujeres procesan las plantas de enset, lo cual es un trabajo tedioso (transformación de la planta en material útil, principalmente alimento y fibras) para el cual generalmente se reúnen. Los hombres tienen prohibido entrar al campo durante este proceso. [42] [43] [29] Como las mujeres son responsables de proporcionar alimentos suficientes a su familia, son ellas quienes eligen cuándo y qué planta cosechar y qué cantidad vender. [32]
Varios estudios señalan la importancia del conocimiento de las mujeres sobre las diferentes variedades de cultivos. Es más probable que las mujeres reconozcan con precisión las diferentes variedades de la planta que los hombres. [42] [32] [43] Sin embargo, el trabajo de las mujeres a menudo es descuidado o considerado de menor importancia que el de los hombres por parte de investigadores y agricultores [42] y las mujeres tienen menos probabilidades de tener acceso a servicios de extensión y servicios de calidad que los hombres. [45]
Otro aspecto importante en el que influye el género es en la clasificación de las variedades de enset. De hecho, diferencian las variedades "masculinas" de las "femeninas", según las preferencias de los hombres y mujeres que las cosechan. [32] Mientras que los hombres prefieren genotipos de maduración tardía y resistentes a enfermedades, las mujeres prefieren variedades que sean buenas para cocinar y puedan cosecharse para el consumo en una etapa más temprana. [32] En general, los hogares tienden a tener ligeramente más genotipos “femeninos” que “masculinos”. [42] [32]
En Etiopía, se han registrado más de 300 variedades de enset [46] , lo cual es importante para la agricultura y la biodiversidad. El principal interés de los agricultores para mantener la biodiversidad son las diferentes características beneficiosas de cada variedad. [47] Esto significa que los agricultores etíopes distribuyeron características importantes entre muchas variedades de enset en lugar de combinar una serie de características deseadas en un solo genotipo. [47] Esta es una diferencia significativa entre los enfoques de los agricultores de subsistencia y los fitogenetistas etíopes.
Más de 11 grupos étnicos con diferentes culturas, tradiciones y sistemas agrícolas habitan las regiones productoras de enset. A esto contribuye la gran cantidad de variedades. [43] A lo largo de siglos, los diferentes grupos étnicos han aplicado su conocimiento indígena específico de los sistemas agrícolas para sostener la producción de diversas maneras. Por lo tanto, la desaparición de las variedades de enset también haría desaparecer una parte de las prácticas culturales y los términos lingüísticos en Etiopía (Negash et al., 2004). [47]
La biodiversidad de Enset se preserva no sólo debido a la presencia de diferentes grupos étnicos sino también al estado de riqueza de los diferentes hogares. Los agricultores más ricos generalmente pueden permitirse el lujo de mantener un mayor nivel de biodiversidad agrícola porque tienen más recursos como tierra, mano de obra y ganado. Por lo tanto, pueden cultivar más variedades con diferentes características específicas. [43] Sin embargo, también los hogares más pobres intentan mantener tantos clones como sea posible seleccionando primero los resistentes a las enfermedades. [47]
Sir John Kirk consideró que, por costumbre, Ensete livingstonianum era indistinguible de E. ventricosum y señaló que ambos se encuentran en las montañas del África ecuatorial.
Maitsha Etiopía.
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