La electrofisiología cardíaca es una rama de la cardiología y de las ciencias básicas que se centra en las actividades eléctricas del corazón . El término se utiliza habitualmente en el contexto clínico para describir los estudios de dichos fenómenos mediante el registro mediante catéter invasivo (intracardíaco) de la actividad espontánea, así como de las respuestas cardíacas a la estimulación eléctrica programada : electrofisiología cardíaca clínica . Sin embargo, la electrofisiología cardíaca también abarca componentes de investigación básica e investigación traslacional . Los especialistas que estudian la electrofisiología cardíaca, ya sea clínicamente o únicamente a través de la investigación, se conocen como electrofisiólogos cardíacos.
Los estudios electrofisiológicos (EE) se realizan para evaluar arritmias complejas , dilucidar síntomas, evaluar electrocardiogramas anormales , evaluar el riesgo de desarrollar arritmias en el futuro y diseñar el tratamiento. Estos procedimientos incluyen métodos terapéuticos (típicamente ablación por radiofrecuencia o crioablación ) además de procedimientos de diagnóstico y pronóstico. Otras modalidades terapéuticas utilizadas en este campo incluyen la terapia con medicamentos antiarrítmicos y la implantación de marcapasos , desfibriladores automáticos implantables y dispositivos de terapia de resincronización cardíaca . [1] [2]
El estudio de electrofisiología cardíaca (EEC) mide típicamente la respuesta del miocardio a la estimulación eléctrica programada (EEP) en regímenes farmacológicos específicos para evaluar la probabilidad de que el régimen prevenga con éxito una taquicardia ventricular sostenida (TV) o una fibrilación ventricular (FV) potencialmente fatales en el futuro. A veces, se deben realizar una serie de ensayos de fármacos del estudio EEC para permitir que el cardiólogo seleccione el régimen de tratamiento a largo plazo que mejor prevenga o desacelere el desarrollo de TV o FV después de la EEP. Dichos estudios también se pueden realizar en presencia de un marcapasos cardíaco o DCI recién implantado o reemplazado. [1]
Un especialista en electrofisiología cardíaca se conoce como electrofisiólogo o, en términos sencillos, "electricista cardíaco". La electrofisiología cardíaca es una subespecialidad de la cardiología en la mayoría de los países y, por lo general, requiere dos o más años de formación en electrofisiología después de una residencia en cardiología general. A principios de 2011, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid promovieron la electrofisiología cardíaca a su propia categoría de especialidad en los Estados Unidos. Los electrofisiólogos cardíacos están capacitados para realizar estudios de electrofisiología cardíaca intervencionista e implantes de dispositivos de control del ritmo cardíaco. [1]
Los electrofisiólogos cardíacos se especializan en un subárea de la electrofisiología , que a su vez es un subárea de la fisiología . Esta especialización generalmente requiere educación a nivel de doctorado (PhD, DSc o MD/DO) para convertirse en un investigador principal de proyectos de investigación. El área de investigación suele ser multidisciplinaria e involucra química, bioelectricidad, biología e ingeniería biomédica. Las herramientas principales utilizadas por los electrofisiólogos cardíacos se superponen con la caja de herramientas del neurocientífico, incluida la fijación de parche y el mapeo óptico . [3]
Los especialistas en cartografía (técnicos de electrofisiología, fisiólogos de electrofisiología) suelen tener una formación de hasta el nivel de licenciatura o maestría y trabajan para una empresa o departamento de electrofisiología cardíaca. A menudo se requiere una certificación internacional, como la de Especialista Certificado en Electrofisiología (CEPS) por la Junta Internacional de Examinadores del Ritmo Cardíaco (IBHRE) o la de Especialista Certificado en Electrofisiología (ECES) de la EHRA o equivalente.
La electrofisiología cardíaca es una subdisciplina relativamente joven de la cardiología y la medicina interna. Fue desarrollada a mediados de la década de 1970 por Hein JJ Wellens , profesor de medicina en la Universidad de Maastricht en los Países Bajos y cardiólogo asistente en el Hospital Académico de Maastricht . En 1980 se desarrolló allí el primer estimulador basado en microprocesador.
El autor del libro de texto definitivo en el campo es el difunto Mark E. Josephson , ex profesor de medicina Robinette y jefe de cardiología en la Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania , profesor de medicina en la Facultad de medicina de Harvard y cardiólogo asistente en el Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, Massachusetts . [4] La edición publicada más reciente de Electrofisiología cardíaca clínica: técnicas e interpretaciones es la sexta edición en 2020. [5]
La Heart Rhythm Society , fundada en 1979, promueve la educación y la defensa de los profesionales de la arritmia cardíaca (incluidos los electrofisiólogos cardíacos) y los pacientes. La European Heart Rhythm Association, que forma parte de la European Society of Cardiology , está activa en Europa. [6]
Fundada en 1985 como NASPExAM, la Junta Internacional de Examinadores del Ritmo Cardíaco (IBHRE) ofrece exámenes de la junta basados en conocimientos para médicos y profesionales de la salud afines que trabajan en el campo de la electrofisiología cardíaca y la gestión de dispositivos de ritmo cardíaco. [7] La Asociación Europea del Ritmo Cardíaco (EHRA) proporciona conocimientos y certificación basada en competencias prácticas a médicos y profesionales de la salud afines [8], así como acreditación de centros de formación en electrofisiología cardíaca [9] en Europa y países vecinos.
El mapeo electroanatómico utiliza campos eléctricos y magnéticos para crear modelos tridimensionales de estructuras cardíacas utilizando catéteres especializados.