En derecho penal , la culpa es el estado de ser responsable de la comisión de un delito. [1] La culpa legal está definida completamente externamente por el estado , o más generalmente por un "tribunal de justicia". Ser culpable de hecho de un delito penal significa que uno ha cometido una violación de la ley penal o ha realizado todos los elementos del delito establecidos por un estatuto penal . [2] La determinación de que uno ha cometido esa violación la realiza un organismo externo (un "tribunal de justicia") después de la determinación de los hechos por un investigador de hechos o "investigador de hechos" (es decir, un jurado ) y es, por lo tanto, tan definitiva como el registro del organismo. Por ejemplo, en el caso de un juicio ante el tribunal , un juez actúa como tribunal de justicia y investigador de hechos, mientras que en un juicio por jurado , el jurado es el juzgador de los hechos y el juez actúa solo como el juzgador de la ley .
En los Estados Unidos, existe culpabilidad fáctica y culpabilidad legal. La culpabilidad fáctica se relaciona con que una persona haya cometido un delito de hecho. Esto implica que la persona cumplió con los requisitos necesarios para que el delito haya ocurrido, como los elementos del delito y su marco filosófico constitutivo. Sin embargo, no es posible probar que alguien haya cometido un delito de hecho. En relación con esta incapacidad de probar de manera concluyente la culpabilidad fáctica, el trilema de Münchhausen ejemplifica que es imposible probar cualquier verdad. Como es imposible probar la culpabilidad fáctica, un fiscal debe probar más allá de toda duda razonable que un acusado ha cometido un delito. Como tal, el fiscal está obligado a probar la culpabilidad legal del acusado.
En un proceso penal, el o los investigadores determinan si existen pruebas suficientes para fundamentar la conclusión de que el acusado cometió el delito más allá de toda duda razonable, lo que puede ser razonable o no. Por lo tanto, aunque un acusado pueda ser declarado culpable más allá de toda duda razonable (es decir, declarado legalmente culpable) de haber cometido un delito, como para fundamentar una condena, dicha conclusión no implica necesariamente que el acusado haya sido declarado culpable de hecho y legalmente. En relación con este asunto están las condenas en causas penales que son revocadas por nuevas pruebas (como en los casos de exoneración por ADN), de modo que un investigador diferente considera que la conclusión de culpabilidad legal no fue razonable; por lo tanto, se considera que la culpabilidad legal no ha sido determinada ni fundamentada de hecho: sin embargo, esta nueva conclusión en sí misma tampoco es necesariamente fáctica.
Filosóficamente, la culpa en el derecho penal refleja una sociedad funcional y su capacidad para condenar las acciones de los individuos. Se basa fundamentalmente en una presunción de libre albedrío , como la que se da desde una perspectiva compatibilista (como en los EE. UU.), en la que los individuos eligen sus acciones y, por lo tanto, están sujetos al juicio externo sobre la corrección o incorrección de esas acciones. Como lo describió el juez Alvin B. Rubin en United States v. Lyons (1984):
Una sentencia de culpabilidad es más que una determinación fáctica de que el acusado apretó el gatillo, robó una bicicleta o vendió heroína. Es un juicio moral de que el individuo es culpable. Nuestra conciencia colectiva no permite el castigo cuando no puede imponer la culpa. Nuestro concepto de culpabilidad se basa en supuestos que son más antiguos que la República: el hombre está naturalmente dotado de estas dos grandes facultades, el entendimiento y la libertad de voluntad. Históricamente, nuestro derecho penal sustantivo se basa en una teoría de castigo de la voluntad viciosa [ sic ]. Postula un agente libre que se enfrenta a una elección entre hacer el bien y el mal, y que elige libremente hacer el mal. [3]
La "culpa" es la obligación de una persona que ha violado una norma moral de soportar las sanciones impuestas por esa norma moral. En términos jurídicos, la culpa significa haber sido hallado culpable de haber violado una ley penal, [1] aunque la ley también plantea "la cuestión de las defensas, los alegatos, la atenuación de los delitos y la anulación de las reclamaciones". [4]
Les Parrott establece una triple distinción entre " la culpa objetiva o legal , que ocurre cuando se han quebrantado las leyes de la sociedad... la culpa social ... [por] una ley no escrita de expectativas sociales", y finalmente la forma en que " la culpa personal ocurre cuando alguien compromete sus propios estándares". [5]
La culpa puede ser remediada a veces por: castigo (una acción común y aconsejada o requerida en muchos códigos legales y morales); perdón (como en la justicia transformadora ); enmendar el daño (ver reparación o actos de reparación ), o "restitución... un paso importante para encontrar la libertad de la culpa real"; [6] o por remordimiento sincero (como con la confesión en el catolicismo o la justicia restaurativa ). La culpa también puede ser remediada por medio de la intelectualización o la cognición [7] (la comprensión de que la fuente de los sentimientos de culpa era ilógica o irrelevante). Ayudar a otras personas también puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa: "Así, las personas culpables son a menudo personas serviciales... ayudar, como recibir una recompensa externa, parecía hacer que las personas se sintieran mejor". [8] También están los llamados " Don Juanes del logro... que pagan las cuotas que les deben a su superyó no con sufrimiento sino con logros... Como ningún logro logra deshacer realmente la culpa inconsciente, estas personas se ven obligadas a correr de un logro a otro". [9]
La ley no suele aceptar el autocastigo del agente , pero algunos códigos antiguos sí lo hacían: en Atenas , el acusado podía proponer un remedio, que podía ser una recompensa, mientras que el acusador proponía otro, y el jurado elegía algo intermedio. Esto obligaba al acusado a apostar efectivamente por su apoyo en la comunidad, como hizo Sócrates cuando propuso como destino «alojamiento y comida en el ayuntamiento». Perdió y bebió cicuta , un veneno , como le aconsejó su acusador.
