Un artículo narrativo es una publicación periódica similar a una revista literaria , pero que incluye ilustraciones y relatos textuales, y está dirigida a niños y adolescentes. También conocidos en Gran Bretaña como "semanarios para niños", los artículos informativos eran tremendamente populares antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Entre los periódicos británicos más conocidos se encontraba Boy's Own Paper , que se publicó entre 1879 y 1967.
La primera edición conocida de lo que más tarde se conocería como un "artículo narrativo" fue The Young Gentleman's Magazine , publicada en 1777. El primer artículo narrativo que realmente despegó fue The Boys' and Girls' Penny Magazine , publicado por primera vez en septiembre de 1832.
En 1866, Charles Stephens comenzó a vender Boys of England en las calles inglesas por un centavo: el primer " penny dreadful ". Los artículos informativos de este estilo minimizaban el gasto de redacción para producir un producto extremadamente económico. Estrictamente hablando, el "penny dreadful" desapareció a principios de siglo, pero este término todavía se usaba para referirse a los artículos informativos a lo largo de su historia. The Halfpenny Marvel , publicado por primera vez en 1893, fue "fundado para contrarrestar las influencias perniciosas de los Penny Dreadfuls", según su portada. ES Turner creó en 1948 un libro sobre estos semanarios (también llamados "bloods" debido a su contenido salvaje) , llamado Boys Will be Boys .
Denis Gifford designó el período comprendido entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial como la "Edad de Oro" de los artículos informativos. Las ventas de los periódicos narrativos alcanzaron su punto máximo durante estos años, al igual que la fecundidad de los autores, la variedad de géneros de las revistas y la colorida variedad de los héroes. El héroe más famoso del periódico, Sexton Blake , alcanzó su apogeo durante estos años.
La Segunda Guerra Mundial provocó el caos en Gran Bretaña y, entre otras cosas, los periódicos tuvieron que cerrarse porque los fondos se redirigieron a la guerra. Esto se conoce como la Edad Media para los artículos informativos, y casi todos los periódicos dejaron de imprimirse en 1939 o 1940.
En las décadas de 1950 y 1960, algunos periódicos como The Rover florecieron brevemente, pero la televisión tuvo una influencia creciente en la atención de los niños británicos. Las fusiones entre editoriales acabaron con los artículos restantes, o los modificaron para convertirlos en cómics, en la década de 1970. El Rover fue el último superviviente y dejó de publicarse en 1973. [1]
El ensayo de George Orwell , Boys' Weeklies , describe los temas generales del artículo narrativo en la "Edad de Oro". Por lo que Orwell sabía, Gran Bretaña era el único país de Europa en el que se producían artículos informativos. The Gem and The Magnet , los más antiguos de su tipo, presentaban series escolares siempre centradas en un grupo de personajes con los que cualquier lector podía identificarse. Los artículos informativos más recientes se centraban en la aventura y la intriga y tenían un gran número de lectores adolescentes.
Según Orwell, todos los artículos en inglés publicados en ese momento estaban estancados en la década de 1910 y tenían una inclinación conservadora subyacente, que enseñaba a los niños a ser deferentes con la clase alta. Sugirió que los valores socialistas podrían ser igual de emocionantes si siguieran el formato del artículo.
Había artículos sobre cuentos para niños de ambos sexos, aunque había una amplia superposición en el número de lectores reales de ambos sexos.