La fantasía de cuentos de hadas se distingue de otros subgéneros de fantasía por el uso intensivo que hacen las obras de motivos, y a menudo de tramas, del folclore .
Los cuentos de hadas literarios no eran desconocidos en la época romana: Apuleyo incluyó varios en El asno de oro . Giambattista Basile volvió a contar muchos cuentos de hadas en el Pentamerone , una historia marco aristocrática y relatos aristocráticos. A partir de ahí, el cuento de hadas literario fue retomado por los escritores de "salón" franceses del París del siglo XVII ( Madame d'Aulnoy , Charles Perrault , etc.) y otros escritores que retomaron los cuentos populares de su tiempo y los desarrollaron en formas literarias. Los hermanos Grimm , a pesar de que sus intenciones eran restaurar los cuentos que recopilaron, también transformaron los Märchen que recopilaron en Kunstmärchen .
Estas historias no se consideran fantasías sino cuentos de hadas literarios, incluso retrospectivamente, pero desde este comienzo, el cuento de hadas siguió siendo una forma literaria, y las fantasías de cuentos de hadas fueron una derivación. Las fantasías de cuentos de hadas, como otras fantasías, hacen uso de las convenciones de escritura novelística de prosa, caracterización o ambientación. [1] La línea divisoria precisa no está bien definida, pero se aplica, incluso a las obras de un solo autor: Lilith y Phantastes de George MacDonald se consideran fantasías, mientras que sus " La princesa de la luz ", " La llave de oro " y " La mujer sabia " se denominan comúnmente cuentos de hadas.
Este género puede incluir cuentos de hadas modernos, que utilizan motivos de cuentos de hadas en tramas originales, como El maravilloso mago de Oz y El hobbit , así como relatos eróticos , violentos o de otro tipo más orientados a los adultos de cuentos de hadas clásicos (muchos de los cuales, en muchas variantes, originalmente estaban destinados a una audiencia de adultos o una audiencia mixta de todas las edades), como la serie de cómics Fábulas . También puede incluir cuentos de hadas con la trama desarrollada con caracterización, ambientación y tramas más completas, para formar una novela para niños o adultos jóvenes.
Muchas fantasías de cuentos de hadas son revisionistas y, a menudo, invierten los valores morales de los personajes involucrados. Esto puede hacerse por interés estético intrínseco o por una exploración temática. Los escritores también pueden hacer que la magia del cuento de hadas sea coherente en una nueva versión de la fantasía, basándose en la extrapolación tecnológica en una ciencia ficción , o explicarla en una obra de ficción contemporánea o histórica.
Otras formas de fantasía, especialmente la fantasía cómica , pueden incluir motivos de cuentos de hadas como elementos parciales, como cuando Mundodisco de Terry Pratchett contiene una bruja que vive en una casa de jengibre, o cuando El Bosque Encantado de Patricia Wrede está plagado de princesas y príncipes que intentan encajar en sus roles asignados en los cuentos de hadas.
Los escenarios de las fantasías de los cuentos de hadas, al igual que los cuentos de hadas de los que derivan, pueden deber menos a la construcción de un mundo que a la lógica de los cuentos populares. Los príncipes pueden vagar por los bosques y regresar con una novia sin tener en cuenta todos los efectos políticos de los matrimonios reales. Un motivo cómico común es un mundo en el que tienen lugar todos los cuentos de hadas y los personajes son conscientes de su papel en la historia, [2] a veces incluso rompiendo la cuarta pared .
Otros escritores pueden desarrollar el mundo tan plenamente como en otros subgéneros, generando una obra que también es, en función del escenario, una alta fantasía , una fantasía histórica o una fantasía contemporánea .
Entre los autores que han trabajado con este género se incluyen figuras como Oscar Wilde , Kathryn Davis , AS Byatt , Italo Calvino , Angela Carter , Donald Barthelme , Robert Coover , Margaret Atwood , Kate Bernheimer , James Thurber , Isaac Bashevis Singer , Rikki Ducornet , Robert Bly y Katie Farris .