Las carreras de galgos son un deporte competitivo y organizado en el que los galgos corren alrededor de una pista. Hay dos formas de carreras de galgos, carreras en pista (normalmente alrededor de una pista ovalada) y carreras ; este último ahora está prohibido en la mayoría de los países. [1] Las carreras en pista utilizan un señuelo artificial (generalmente una forma de manga de viento) [2] que viaja delante de los galgos sobre un riel hasta que los galgos cruzan la línea de meta . Al igual que ocurre con las carreras de caballos, las carreras de galgos suelen permitir al público apostar sobre el resultado .
En muchos países, las carreras de galgos son puramente amateurs y únicamente por diversión. En otros países, particularmente en Australia, Irlanda, el Reino Unido y los Estados Unidos, las carreras de galgos son similares a las carreras de caballos en el sentido de que forman parte de la industria del juego.
Los grupos de derechos y bienestar animal [3] han criticado el bienestar de los galgos en la industria de las carreras comerciales durante muchos años, lo que ha contribuido a las reformas de las industrias en los últimos años. Ha surgido un movimiento de adopción de galgos encabezado por propietarios de perreras para ayudar a los perros de carreras retirados a encontrar hogares como mascotas, con una tasa de adopción estimada de más del 95% en los Estados Unidos. [4]
Las carreras de galgos modernas tienen su origen en las carreras de galgos . [5] El primer intento registrado de competir con galgos en una pista recta se realizó junto al embalse Welsh Harp , Hendon, Inglaterra , en 1876, pero este experimento no se desarrolló. La industria surgió en su reconocible forma moderna, con pistas circulares u ovaladas, con la invención de la liebre mecánica o artificial en 1912 por el estadounidense Owen Patrick Smith. OP Smith tenía objetivos altruistas para que la industria detuviera la matanza de conejos y viera "las carreras de galgos como vemos las carreras de caballos". [6] En 1919, Smith abrió la primera pista de carreras de perros profesional con gradas en Emeryville, California . [7] El estadio de Emeryville fue derribado en febrero de 1920 para dar paso a la construcción de una pista de carreras moderna utilizando el señuelo mecánico, descrito en la prensa como el "conejo automático". [8] La primera carrera en el nuevo parque fue el sábado 29 de mayo de 1920. [9]
El sistema de certificados abrió el camino a las apuestas parimutuel , como juegos de cantera y en el campo, en los Estados Unidos durante la década de 1930.
La pista ovalada y la liebre mecánica fueron introducidas en Gran Bretaña en 1926 por otro estadounidense, Charles Munn, en asociación con el mayor Lyne-Dixson, un canadiense que fue una figura clave en la carrera. Sin embargo, encontrar otros partidarios resultó bastante difícil y, con la huelga general de 1926 acercándose, los dos hombres recorrieron el país en un intento de encontrar otros que se unieran a ellos. Finalmente conocieron al general de brigada Critchley , quien les presentó a Sir William Gentle . [1] Entre ellos recaudaron £22.000 y, al igual que la 'Asociación Internacional de Carreras de Galgos' estadounidense (o IGRA), lanzaron la Asociación de Carreras de Galgos , celebrando la primera reunión británica en el estadio Belle Vue de Manchester . La industria tuvo éxito en ciudades y pueblos de todo el Reino Unido; a finales de 1927, había cuarenta vías en funcionamiento.
Los reformadores de la clase media estaban indignados [10] y la clase trabajadora encantada con el surgimiento a finales de la década de 1920 de las carreras de galgos como un nuevo deporte entretenido y una oportunidad de apuestas. Al principio parecía moderno, glamoroso y americano, pero la clase media perdió interés cuando el público de la clase trabajadora tomó el control. [11] [12] La clase trabajadora apreciaba la cercanía de las vías urbanas y los horarios nocturnos de las reuniones. Las apuestas siempre han sido un ingrediente clave de las carreras de galgos, tanto a través de las casas de apuestas en el campo como del totalizador , introducido por primera vez en 1930. Al igual que las carreras de caballos , es popular apostar en las carreras de galgos como una forma de apuesta mutua .
Las carreras de galgos disfrutaron de su mayor asistencia en el Reino Unido justo después de la Segunda Guerra Mundial ; por ejemplo, la asistencia durante 1946 se estimó en alrededor de 75 millones sobre la base de una facturación total anual de £ 196,431,430. [13] [14] La industria experimentó un declive a principios de la década de 1960, después de que la Ley de Juegos y Apuestas del Reino Unido de 1960 permitiera las apuestas en efectivo fuera del campo. El patrocinio, la cobertura televisiva limitada y la posterior abolición del impuesto a las apuestas en los campos han compensado parcialmente esta disminución.
Las carreras de galgos comerciales se caracterizan por varios criterios (que varían según el país) y pueden incluir juegos de azar legalizados, la existencia de una estructura regulatoria, la presencia física de hipódromos, si el estado anfitrión o la subdivisión comparte los ingresos del juego, tarifas cobradas por las ubicaciones anfitrionas , el uso de criaderos de carreras profesionales, el número de perros que participan en las carreras, la existencia de un código de carreras oficial y la membresía en una federación o asociación comercial de carreras de galgos. [15]
Además de los siete países donde existen carreras comerciales de galgos, en al menos veintiún países se realizan carreras de perros, pero aún no han alcanzado una etapa comercial. [dieciséis]
La atención médica de un galgo de carreras es principalmente responsabilidad del entrenador durante el entrenamiento. Todas las pistas del Reino Unido deben contar con un veterinario y salas veterinarias durante las carreras. [17] Los galgos requieren un microchip, vacunas anuales contra el moquillo , la hepatitis infecciosa canina , el parvovirus , la leptospirosis y una vacuna para minimizar los brotes de enfermedades como la tos de las perreras . [18] Todos los galgos en el Reino Unido deben pasar una inspección veterinaria previa a la carrera antes de poder participar en esa carrera. [19]
La industria de las carreras (en varios países) trabaja activamente para prevenir la propagación de casos de dopaje . Se están realizando intentos para recuperar muestras de orina de todos los galgos de una carrera, no sólo de los ganadores. Los galgos de los que no se pueden obtener muestras para un cierto número de carreras consecutivas están sujetos a ser excluidos de la pista en algunos países. Los infractores están sujetos a sanciones penales y a la pérdida de sus licencias de carreras por parte de las comisiones estatales de juego y a una prohibición permanente por parte de la Asociación Nacional de Galgos . El adiestrador del galgo es en todo momento el "asegurador absoluto" del estado del animal. El entrenador es responsable de cualquier prueba positiva, independientemente de cómo haya entrado la sustancia prohibida en el organismo del galgo. [18]
Una serie de artículos de investigación han indicado que la industria de las carreras de galgos jugó un papel importante en el aumento de los anquilostomas resistentes a los medicamentos . Las granjas de galgos tendían a tratar a los galgos con desparasitadores incluso cuando los perros no tenían una infección activa, permitiendo así que los gusanos, que están constantemente expuestos a las drogas, desarrollaran inmunidad contra las drogas entre los gusanos supervivientes. El aumento de anquilostomas resistentes a los medicamentos representa una amenaza para las mascotas y los seres humanos en general. [20]
Generalmente, la carrera de un galgo termina entre las edades de cuatro y seis años, cuando el perro ya no puede correr o posiblemente cuando ya no es competitivo. Los mejores perros se mantienen para la reproducción y existen grupos de adopción y grupos de rescate asociados a la industria que trabajan para obtener galgos de carreras retirados y colocarlos como mascotas. En el Reino Unido, la Greyhound Board of Great Britain (GBGB) ha introducido medidas para localizar dónde residen los galgos de carreras después de que se hayan retirado de las carreras y, desde 2017, los registros están disponibles para el público. [21]
Varias organizaciones, como British Greyhounds Retired Database, Greyhound Rescue West of England, Birmingham Greyhound Protection, GAGAH, Adopt-a-Greyhound y Greyhound Pets of America, y Greyhound Trust , intentan garantizar que se adopten la mayor cantidad posible de perros. . Algunos de estos grupos también abogan por un mejor trato a los perros mientras están en la pista y/o al final de las carreras con fines de lucro. En los últimos años, la industria de las carreras ha logrado avances significativos en el establecimiento de programas para la adopción de corredores retirados. [17] Además de cooperar activamente con grupos de adopción privados en todo el país, muchas pistas de carreras han establecido sus propios programas de adopción en varias pistas. [17]
Greyhounds Australasia se formó en 1937 (como Asociación de Galgos de Australia y Nueva Zelanda) y está formada por órganos rectores en los estados de Australia y Nueva Zelanda, que regulan el bienestar y las condiciones de vida de los galgos. [22]
Las carreras de galgos son una industria popular en Irlanda y la mayoría de las pistas están bajo el control de Rásaíocht Con Éireann (GRI), que es un organismo comercial semiestatal y depende del Departamento de Agricultura, Alimentación y Marina . [23] La gran mayoría de las carreras de galgos en el Reino Unido son importadas de criadores irlandeses (estimado en un 90%). En la industria de los galgos, las pistas de Irlanda del Norte se consideran dentro de la categoría de carreras de galgos irlandeses y los resultados los publica la IGB. No están bajo el control de la Greyhound Board de Gran Bretaña .
Hay una pista de carreras de galgos en México, el Hipódromo Caliente en Tijuana , inaugurado en 1999.
Las carreras en Nueva Zelanda están regidas por la Junta de Carreras de Nueva Zelanda (NZRB) de conformidad con la Ley de Carreras de 2003. [24]
Las carreras de galgos en Gran Bretaña están reguladas por la Greyhound Board of Great Britain y acreditadas por el Servicio de Acreditación del Reino Unido . [25] [26]
En los Estados Unidos, las carreras de galgos se rigen por la ley estatal o local; sin embargo, a partir de 2023, solo dos hipódromos en Virginia Occidental continúan funcionando. [27] El cuidado de los galgos está regulado por el American Greyhound Council [28] y la National Greyhound Association . [29] [30]
Anteriormente hubo una pista de carreras de galgos en Vietnam en el estadio Lam Son en Vung Tau , Vietnam [31] [32] [33] desde 2000 hasta marzo de 2023, pero desde entonces cerró. [34] [35] [36] A partir de 2023, la empresa propietaria de la pista de Lam Son está construyendo una nueva pista de carreras de caballos y galgos en la provincia de Lam Dong . [37]
También había una pista de galgos en Macao , China, en el Canidrome , que realizó carreras de galgos durante unos 90 años, pero suspendió las carreras en 2018. [38]
