Los Carniceros de Shankill fueron una banda paramilitar lealista del Ulster (muchos de cuyos miembros eran miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster , UVF) que estuvo activa entre 1975 y 1982 en Belfast , Irlanda del Norte . Tenía su base en la zona de Shankill y fue responsable de la muerte de al menos 23 personas, la mayoría de las cuales murieron en ataques sectarios .
La banda era conocida por secuestrar, torturar y asesinar a civiles al azar o sospechosos de ser católicos; a todos ellos los golpeaban ferozmente y les cortaban la garganta con un cuchillo de carnicero. Algunos también eran torturados y atacados con un hacha. La banda también mató a seis protestantes del Ulster por disputas personales y a otros dos protestantes a los que confundían con católicos.
La mayoría de la banda fue finalmente capturada y, en febrero de 1979, recibió las sentencias de prisión combinadas más largas en la historia legal del Reino Unido. Sin embargo, el líder de la banda Lenny Murphy y sus dos "lugartenientes" principales escaparon al procesamiento. Murphy fue asesinado en noviembre de 1982 por el IRA Provisional , probablemente actuando con paramilitares leales que lo percibían como una amenaza. [1] Los Carniceros trajeron un nuevo nivel de violencia paramilitar a un país ya endurecido por la muerte y la destrucción. [2] El juez que supervisó el juicio de 1979 describió sus crímenes como "un monumento duradero a la intolerancia sectaria ciega".
Gran parte de lo que se sabe sobre los Carniceros proviene de The Shankill Butchers: A Case Study of Mass Murder (1989 y 1998) de Martin Dillon . Al compilar este detallado trabajo, se dice que a Dillon se le dio acceso ilimitado a los archivos de casos de la Royal Ulster Constabulary (RUC), que finalmente capturó a la banda. El comandante de los Carniceros de Shankill era Lenny Murphy. Murphy era el más joven de los tres hijos de Joyce (née Thompson) y William Murphy, del barrio lealista de Shankill Road en Belfast. En la escuela, era un matón conocido y amenazaba a otros niños con un cuchillo o con represalias de sus dos hermanos mayores. Poco después de dejar la escuela a los 16 años, se unió a la UVF. Murphy a menudo asistía a los juicios de personas acusadas de crímenes paramilitares para familiarizarse bien con las leyes de pruebas y el procedimiento policial.
El 28 de septiembre de 1972, Murphy (de 20 años) disparó y mató a William Edward "Ted" Pavis (de 32 años) en su casa en East Belfast . Pavis era un protestante al que la UVF acusó de vender armas al Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA). Murphy y un cómplice, Mervyn Connor, fueron arrestados y puestos en prisión preventiva en la prisión de Crumlin Road de Belfast . Después de una visita de la policía a Connor, los compañeros de prisión sospecharon que podría llegar a un acuerdo con las autoridades. El 22 de abril de 1973, Connor murió por ingestión de una gran dosis de cianuro . Antes de morir, escribió una confesión del asesinato de Pavis, al parecer bajo presión de Murphy. [ aclaración necesaria ] Murphy fue llevado a juicio por el asesinato de Pavis en junio de 1973. El tribunal escuchó el testimonio de dos testigos que habían visto a Murphy apretar el gatillo y más tarde lo habían identificado en una rueda de identificación. El jurado lo absolvió en parte debido a que Murphy alteró la alineación. La libertad de Murphy duró poco, ya que fue arrestado nuevamente de inmediato por varios intentos de fuga y encarcelado, y luego internado, durante tres años. [3]
En mayo de 1975, Murphy fue liberado de prisión, donde se había casado con Margaret Gillespie. Durante su encarcelamiento, la pareja había tenido una hija. Pasó gran parte de su tiempo frecuentando pubs en Shankill Road, reuniendo un equipo paramilitar que le permitiría actuar con cierta libertad respecto de la dirección de la UVF (el Estado Mayor de la Brigada). El círculo íntimo de Murphy estaba formado por dos personas a las que Dillon no podía nombrar por razones legales, pero a las que llamaba "amigos personales" de Murphy. Se trataba de un "Sr. A" y John Murphy , uno de los hermanos de Lenny Murphy (conocido como "Sr. B"). Más abajo en la cadena de mando estaban los "sargentos" de Lenny Murphy, William Moore y Bobby "Basher" Bates , un miembro de la UVF y ex prisionero. [4]
Moore, que había trabajado en una fábrica de procesamiento de carne, había robado varios cuchillos grandes y hachadores de carnicero de su antiguo lugar de trabajo, herramientas que luego se usarían en más asesinatos. Otra figura destacada fue Sam McAllister, que utilizó su presencia física para intimidar a los demás. El 2 de octubre de 1975, la banda allanó un local de bebidas en la cercana Millfield. Al descubrir que sus cuatro empleados (dos mujeres y dos hombres) eran católicos, Murphy mató a tiros a tres de ellos y ordenó a un cómplice que matara al cuarto. Para entonces, Murphy utilizaba el piso superior del pub Brown Bear en la esquina de Mountjoy Street y Shankill Road cerca de su casa como lugar de reunión ocasional para su unidad. [ cita requerida ]
El 24 y 25 de noviembre de 1975, usando la geografía sectaria de la ciudad para identificar posibles objetivos, Murphy vagó por las áreas más cercanas a la Nueva Logia Católica con la esperanza de encontrar a alguien que pudiera ser católico para secuestrar. Francis Crossin [5] (34), un hombre católico y padre de dos hijos, estaba caminando por Library Street hacia el centro de la ciudad aproximadamente a las 12:40 am cuando cuatro de los Carniceros, en el taxi de Moore, lo vieron. Cuando el taxi se puso al lado de Crossin, Murphy saltó y lo golpeó en el lado derecho de la cabeza con una llave para ruedas para desorientarlo. Benjamin Edwards y Archie Waller, dos de la banda de Murphy, lo arrastraron hasta el taxi. Cuando el taxi regresó a la seguridad de la cercana área de Shankill, Crossin sufrió una paliza feroz. Fue sometido a un alto nivel de violencia, incluido un vaso de cerveza que le empujaron en la cabeza. Murphy le dijo repetidamente a Crossin: "Te voy a matar, cabrón", antes de que el taxi se detuviera en una entrada de Wimbledon Street. Crossin fue arrastrado hasta un callejón y Murphy, blandiendo un cuchillo de carnicero, le cortó la garganta casi hasta la columna vertebral. La banda se dispersó. Crossin, cuyo cuerpo fue encontrado a la mañana siguiente por una mujer mayor, fue el primero de los tres católicos que Murphy mató de esta "manera horrible y brutal". [6] "Masacre en un callejón" fue el titular del principal periódico vespertino de la ciudad ese día. [7] Un pariente de Crossin dijo que su familia no pudo tener un ataúd abierto en su velorio porque el cuerpo estaba muy mutilado. [8]
Unos días después, el 30 de noviembre de 1975, una disputa interna provocó la muerte de dos miembros de una compañía rival de la UVF en el Shankill y la de Archibald Waller, que había estado involucrado en el asesinato de Crossin. El 14 de octubre de ese año, Waller había matado a Stewart Robinson en un tiroteo de castigo que salió mal. [9] Con la aprobación del Estado Mayor de la Brigada de la UVF, él a su vez fue abatido a tiros por uno de los camaradas de Robinson en el equipo de la UVF con base en el Windsor Bar, a un cuarto de milla del pub Brown Bear. Enfurecido, Murphy hizo que el pistolero, el ex prisionero leal Noel "Nogi" Shaw, compareciera ante un tribunal irregular en el Lawnbrook Club, uno de sus antros de Shankill. Después de golpear a Shaw con la pistola, Murphy le disparó frente a toda su unidad de unos veinte hombres y regresó para terminar su bebida en el bar. John Murphy y William Moore pusieron el cuerpo de Shaw en un cesto de ropa sucia, y Moore lo arrojó a media milla de distancia. [10]
Otras víctimas asesinadas a muerte por Murphy fueron Thomas Quinn (55) y Francis Rice (24). Ambos fueron secuestrados a altas horas de la noche, durante el fin de semana, en la misma zona que Crossin. Quinn fue asesinado en el distrito de Glencairn, en el Upper Shankill, en la madrugada del 7 de febrero de 1976, y Rice a pocas calles de la casa de Murphy, alrededor de la 1:30 de la madrugada del 22 de febrero de 1976, después de que se hubiera recogido un cuchillo de carnicero de un club lealista. El cuerpo de Quinn no fue encontrado hasta media noche, tras una llamada telefónica a un periódico de Belfast, mientras que el de Rice fue encontrado unas seis horas después de su asesinato. Los principales cómplices de Murphy en ambas ocasiones fueron Moore y Bates, mientras que Edwards participó en el asesinato de Quinn. Otro hombre y dos mujeres, a quienes Dillon no nombró, fueron cómplices de Murphy en el asesinato de Rice. [11]
En ese momento, la expresión "los Carniceros" había aparecido en la cobertura mediática de estos asesinatos, y muchos católicos vivían con miedo de la banda. El inspector jefe detective Jimmy Nesbitt , jefe de la brigada de homicidios del CID en la base RUC de Tennent Street y el hombre encargado de rastrear a los Carniceros, no tenía ninguna duda de que los asesinatos de Crossin, Quinn y Rice fueron obra de las mismas personas. Aparte de eso, tenía poca información, aunque la mujer que encontró el cuerpo de Rice le proporcionó una pista. La noche anterior había oído voces en la entrada donde luego se encontró el cuerpo y lo que pensó que podría haber sido un taxi local (los de Belfast son antiguos taxis negros tipo Londres). Esto había llevado a que el taxi de William Moore fuera examinado en busca de pruebas, al igual que todos los demás taxis de Shankill; sin embargo, los Carniceros habían limpiado el vehículo a fondo y no se encontró nada incriminatorio. [12] Bajo las órdenes de Murphy, Moore destruyó el taxi y compró un Ford Cortina amarillo, que se utilizaría en asesinatos posteriores. [ cita requerida ]
El 11 de marzo de 1976, Murphy intentó matar a una mujer católica en un tiroteo desde un vehículo ; fue detenido más tarde ese mismo día y puesto en prisión preventiva acusado de intento de asesinato. Poco después de su detención, Murphy empezó a recibir visitas del "Sr. A" y del "Sr. B". Le dijo al "Sr. A" que los asesinatos a sangre fría debían continuar a su debido tiempo, en parte para desviar las sospechas de él. En un acuerdo de culpabilidad posterior , Murphy se declaró culpable de un cargo de armas de fuego y fue condenado el 11 de octubre de 1977 a doce años de prisión. Otro hombre católico asesinado por la banda fue Cornelius "Con" Neeson (49), atacado con un hacha por Moore y McAllister en Cliftonville Road a última hora del 1 de agosto de 1976. Murió unas horas más tarde. En 1994, uno de los hermanos de Neeson declaró: “Vi el estado en que se encontraba el cuerpo de mi hermano después de que lo masacraran en la calle. Dije: ‘Ése no es mi hermano’. Ni siquiera nuestra madre lo habría reconocido”. [13]
Más tarde, ese mismo año, el "Sr. A" informó a Moore, ahora comandante de facto de los Carniceros , de las órdenes de Murphy de reanudar los degüellos. Posteriormente, otros tres hombres católicos del norte de Belfast fueron secuestrados, torturados y asesinados a machetazos de la misma manera que antes. Las víctimas fueron Stephen McCann (20), un estudiante de la Queen's University asesinado el 30 de octubre de 1976; Joseph Morrissey (52), asesinado el 3 de febrero de 1977; y Francis Cassidy (43), un trabajador portuario que fue asesinado el 30 de marzo de 1977. Moore demostró ser un hábil ayudante de Murphy, cometiendo él mismo los degüellos y alentando a la banda a usar una violencia extrema con las víctimas de antemano. En particular, Arthur McClay atacó a Morrissey con un hacha; Moore había ascendido a McClay después de que Murphy fuera encarcelado. Las tres víctimas fueron abandonadas en varias partes del área metropolitana de Shankill. Los otros miembros de la banda implicados en uno o más de estos asesinatos a sangre fría fueron McAllister, John Townsley, David Bell y Norman Waugh. [14] El "Sr. A" desempeñó un papel destacado en la planificación de las actividades de Moore. [ cita requerida ]
Después de su arresto en 1977, William Moore fue retratado en posteriores relatos policiales como alguien que había tenido el control efectivo de la banda de los Butchers durante el encarcelamiento de Murphy. Sin embargo, un libro de 2017 sobre la UVF, que cita una fuente anónima, argumentó que John, un hermano mayor de Murphy que escapó del procesamiento, había estado dirigiendo las actividades de los Butchers durante ese tiempo. [15]
El martes 10 de mayo de 1977, Gerard McLaverty, un joven de Belfast cuya familia había abandonado la ciudad hacía poco, iba caminando por Cliftonville Road. Dos miembros de los Carniceros se le acercaron y, haciéndose pasar por policías, le obligaron a subir a un coche en el que iban sentados dos de sus compañeros. La banda, que había pasado el día bebiendo, llevó a McLaverty a un consultorio médico abandonado en la esquina de Emerson Street y Shankill Road, donde le golpearon con palos. Le apuñalaron, Moore y McAllister le cortaron las muñecas varias veces con un cuchillo pequeño y le tiraron por la puerta trasera. De forma poco habitual, la banda le había dado por muerto, pero sobrevivió hasta la madrugada, cuando una mujer oyó sus gritos de socorro y llamó a la policía. En cumplimiento de las órdenes anteriores, se dio la noticia de la agresión al inspector Nesbitt. Al principio, no le dio especial importancia a este mensaje, ya que los Carniceros no habían dejado a nadie con vida antes; Pero al descubrir la naturaleza de la agresión y el uso de un cuchillo, se le ocurrió una idea que cambiaría permanentemente el curso de sus investigaciones.
Aprovechando las consecuencias de una huelga paramilitar lealista y de las elecciones locales, Nesbitt hizo que la policía disfrazara a McLaverty y lo condujera por la zona de Shankill el miércoles 18 de mayo para ver si podía localizar a los hombres que lo habían secuestrado o atacado. En poco tiempo identificó a McAllister y a Edwards, y Nesbitt consiguió un avance que le permitió ampliar su red. A la mañana siguiente inició una gran operación de arresto y muchos de los asociados de McAllister, incluido Moore, fueron detenidos. Al principio, tras un intenso interrogatorio, los sospechosos sólo admitieron su participación en el secuestro de McLaverty, pero Nesbitt, aprovechando las referencias de McAllister al tamaño del cuchillo utilizado con McLaverty, hizo que su equipo de detectives insistiera en el caso y, finalmente, la mayoría de la banda admitió su participación en las actividades de los Carniceros. Siguieron más arrestos y el panorama general se aclaró. El punto más destacado que surgió fue que Murphy, el comandante de la unidad, era la fuerza impulsora detrás de los asesinatos a sangre fría y otras actividades criminales. Varios de los Carniceros lo implicaron a él y a sus colaboradores cercanos "Sr. A" y "Sr. B" (John Murphy) en numerosas actividades paramilitares, pero luego se retractaron de estas acusaciones por temor a represalias por parte del personal de la Brigada UVF. Lenny Murphy, en prisión, y los señores "A" y "B" fueron entrevistados varias veces en relación con la investigación de los Carniceros, pero no revelaron nada durante las entrevistas. Sin pruebas corroborativas o forenses, el servicio de procesamiento estatal decidió que no enfrentarían cargos.
El resto de los Carniceros fueron juzgados durante 1978 y principios de 1979. El 20 de febrero de 1979, once hombres fueron condenados por un total de 19 asesinatos, y las 42 sentencias de cadena perpetua dictadas fueron la mayor cantidad jamás dictada en un solo juicio en la historia criminal británica. Moore se declaró culpable de 11 cargos de asesinato y Bates de 10. El juez de primera instancia, Lord Justice O'Donnell , dijo que no quería ser considerado un "vengador público", pero se sintió obligado a condenar a los dos a cadena perpetua sin posibilidad de liberación. Sin embargo, Bates fue liberado dos años después del alto el fuego paramilitar de 1994, y Moore fue liberado en virtud del Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Las propias investigaciones de Martin Dillon sugieren que varias otras personas (a quienes no pudo nombrar por razones legales) escaparon al procesamiento por participar en los crímenes de los Carniceros y que la banda fue responsable de un total de al menos 30 asesinatos. En resumen, el juez O'Donnell afirmó que sus crímenes, "un catálogo de horrores", eran "un monumento duradero a la intolerancia sectaria ciega". Después del juicio, el comentario de Jimmy Nesbitt fue: "El pez gordo se escapó", en referencia a Murphy (al que se refirió en el tribunal como "el Sr. X" o el "Maestro Carnicero") y a los señores "A" y "B". En ese momento McLaverty vivía bajo protección policial en Dublín, donde le habían dado un nombre falso. [16]
Una vez cumplida la condena por posesión de armas de fuego, Murphy salió de prisión el 16 de julio de 1982. Un día después, reanudó su ola de asesinatos cuando golpeó hasta la muerte a un hombre protestante local con discapacidad intelectual en el Club Lealista de Rumford Street. Su cuerpo fue arrojado en un callejón a más de una milla de distancia. Murphy comenzó a formar una nueva banda. [17] El 29 de agosto de 1982, Murphy mató a Jim Galway (33), un soldado a tiempo parcial del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) de la zona de Lower Shankill, que había estado pasando información a la UVF y estaba involucrado con sus unidades de Ballymena . Cuando las sospechas de que Galway era un informante recayeron sobre él, Murphy decidió matarlo. Galway recibió un disparo en la cabeza en una obra en construcción en el pueblo de Broughshane , cerca de Ballymena, y fue enterrado en el lugar. Su cuerpo descompuesto no fue encontrado hasta noviembre de 1983. La ubicación del cuerpo fue señalada en 1983 por una persona detenida por otros cargos. [18] [19] El 5 de septiembre, Murphy mató a un ex prisionero de la UVF, Brian Smyth (30), en una disputa por dinero adeudado por un automóvil. Murphy envenenó al hombre en un club de Shankill antes de dispararle desde la parte trasera de una motocicleta que pasaba mientras estaba sentado en un automóvil conducido por el amigo de Murphy y miembro líder del Comando Mano Roja , Sam "Mambo" Carroll. [20]
El viernes 22 de octubre, a primera hora, el soldado de la UDR Thomas Cochrane fue secuestrado por el IRA. La noche siguiente, a pesar de que el personal de la brigada de la UVF le había advertido de que no secuestrara a nadie, Murphy decidió secuestrar a un católico, aparentemente para exigir la liberación de Cochrane a cambio del rehén católico. Secuestró un taxi negro, que uno de sus hombres condujo hasta Falls Road . Joseph Donegan, un católico de mediana edad que se dirigía a casa, paró el vehículo y se subió. Murphy atacó inmediatamente al hombre mientras el taxi regresaba a la zona segura de Shankill. En una casa propiedad de Murphy en Brookmount Street, Donegan fue torturado sádicamente por Murphy, quien, según Dillon, le arrancó todos los dientes menos tres con unos alicates. El socio de Murphy, Tommy Stewart, golpeó a Donegan hasta matarlo con una pala. "El Sr. A" participó en estos acontecimientos. Murphy telefoneó a un destacado político católico, Cormac Boomer, para exigir la liberación de Cochrane. Murphy ordenó que el cuerpo de Donegan fuera retirado de su casa, pero los transeúntes perturbaron el plan y la víctima tuvo que ser arrojada en una entrada detrás de la casa. Después del descubrimiento del cuerpo en la mañana del lunes 25 de octubre, Murphy y otras dos personas fueron arrestadas; pero sin pruebas de que Murphy hubiera sido cómplice de este crimen, no fue posible acusarlo. El cuerpo de Cochrane fue encontrado una semana después. [21]
Murphy fue asesinado por un escuadrón de la muerte del IRA Provisional a primera hora de la tarde del martes 16 de noviembre de 1982, en la parte trasera de la casa de su novia en la urbanización Glencairn (donde habían sido abandonadas cuatro de las víctimas asesinadas por los Carniceros). Apenas había aparcado su coche cuando dos hombres armados salieron de una furgoneta que le había estado siguiendo y le dispararon una ráfaga de más de veinte balas, matándole instantáneamente. Tras varios días de especulaciones sobre los responsables del tiroteo, el IRA emitió un comunicado en el que se atribuía la responsabilidad de lo que denominó la "ejecución" de Murphy:
Lenny Murphy (maestro carnicero) ha sido responsable de los horribles asesinatos de más de 20 nacionalistas inocentes en la zona de Belfast y de varios protestantes. El IRA sabe desde hace tiempo que, desde su reciente liberación de prisión, Murphy estaba intentando restablecer una banda de asesinos similar a la que dirigió a mediados de los años 70 y, de hecho, fue responsable de varios de los recientes asesinatos sectarios en la zona de Belfast. El IRA aprovecha esta oportunidad para reafirmar su política de ataques no sectarios, al tiempo que conserva su derecho a emprender acciones inequívocas contra quienes dirigen o motivan matanzas sectarias contra la población nacionalista. [22]
El lugar del asesinato, en un bastión leal, y el momento del tiroteo coincidiendo con los movimientos de Murphy sugirieron que el IRA recibió ayuda de miembros de la UVF que consideraban que Murphy estaba "fuera de control" o, igualmente plausible, que la información había sido proporcionada por un enemigo de Murphy. Dillon sugiere que Jim Craig , un importante comandante de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) cuyas extorsiones lo habían hecho rico y temido en igual medida, encajaba con la descripción. Se sabía que se había enfrentado a Murphy cuando este último salió de prisión a principios de ese año y es posible que lo quisiera fuera del panorama. En apoyo de esta teoría, Craig fue ejecutado más tarde por sus colegas de la UDA por "traición", una investigación que había encontrado algunas pruebas de su participación en el asesinato de otros leales importantes por parte de los republicanos. [23]
La familia de Murphy negó que tuviera un carácter violento o que estuviera involucrado con los Butchers: "Mi Lenny no podría haber matado ni una mosca", dijo su madre Joyce. [24] Acusó a la policía de acoso continuo a su hijo desde su reciente liberación de prisión y dijo que planeaba abandonar el país tan pronto como se concretara su divorcio. La UVF le dio a Murphy un funeral paramilitar al que asistieron miles de leales y varios políticos unionistas, en el que "Mr. A" y John Murphy desempeñaron papeles principales. [25] En su lápida en el cementerio de Carnmoney se inscribieron las palabras: "Aquí yace un soldado". [26] La baronesa Blood , representante de la comunidad de Shankill Road, dijo: "Mi padre era un soldado. Mi padre luchó en dos guerras mundiales. Eran verdaderos héroes. Lenny Murphy no era un héroe; era un matón asesino". [ cita requerida ] La lápida de Murphy fue destrozada en 1989 y tuvo que ser reemplazada. [23]
Moore, Bates y McAllister dispararon e hirieron a un miembro de la unidad UVF de Windsor Bar unas horas después del asesinato de Noel Shaw en noviembre de 1975. [27] Murphy y Moore mataron a tiros a Edward McQuaid, un hombre católico, en Cliftonville Road el 10 de enero de 1976. El 9 de febrero de 1976, Murphy y tres de su banda dispararon y mataron a dos hombres protestantes, Archibald Hanna y Raymond Carlisle, creyendo erróneamente que eran católicos y se dirigían al trabajo al otro lado del Shankill. Bates estuvo involucrado en un ataque con armas de fuego en un bar en Smithfield, no lejos del Shankill, que mató a varias personas, tanto católicas como protestantes, el 5 de junio de 1976. [28] Otros protestantes que encontraron la muerte a manos de la banda incluyeron a dos hombres de la UDA. El primero fue Thomas Easton, quien cometió el error de involucrarse en una discusión con McAllister, y fue emboscado por McAllister al final de la noche y asesinado con un bloque de brisa en la cabeza el 21 de diciembre de 1976. La declaración de culpabilidad de McAllister por un cargo de homicidio fue aceptada por la Corona. [29] El segundo fue James Moorehead, un ex reservista de policía, [30] golpeado hasta la muerte por McAllister, Bates y Moore en los baños del Windsor Bar el 29 de enero de 1977. McAllister recibió un castigo menor por disparar por el asesinato de Easton. [31]
Los miembros de la banda también llevaron a cabo una misión de bombardeo en Falls Road que mató a un niño católico de 10 años el 10 de abril de 1977. [32] El hermano de Murphy, John, estuvo muy involucrado en el último incidente, junto con "Mr. A". La banda utilizó los servicios del principal experto en bombas de la UVF, James "Tonto" Watt , para colocar el dispositivo, aunque Watt no era miembro del pelotón Brown Bear. [33] Varios de los Butchers, incluido John Murphy, fueron interrogados sobre un grave asalto en abril de 1977 en Union Street, cerca del centro de la ciudad de Belfast, a un hombre que creían erróneamente que era católico. John Murphy recibió tres años de prisión por su participación en este incidente.
Varias fuentes indican que el comandante de brigada de la UVF de Mid-Ulster , Robin "The Jackal" Jackson de Donaghcloney, contactó con miembros de la banda en Shankill, en particular con "Mr. A", y les hizo intentar asesinar al periodista Jim Campbell, editor del norte del periódico Sunday World , en mayo de 1984. Campbell, cuyas investigaciones pusieron de relieve las actividades de Jackson, resultó gravemente herido pero sobrevivió. [34]
Todos los miembros de la banda de los Butchers fueron liberados hace algunos años. El primero en ser liberado fue John Townsley, que tenía sólo 14 años cuando se involucró con la banda y 16 cuando fue arrestado. En octubre de 1996, Bates fue liberado; [35] según se informa, había "encontrado la religión" tras las rejas. Bates fue asesinado a tiros en la zona alta de Shankill el 11 de junio de 1997 por el hijo del hombre de la UDA al que había matado en el bar de Windsor. [36] [37] "Mr. B", John Murphy, murió en un accidente automovilístico en Belfast en agosto de 1998. [38] En julio de 2000, Sam McAllister resultó herido en un ataque durante una disputa entre los unionistas. [39]
William Moore fue el último miembro de la banda en salir de prisión en agosto de 1998, después de más de veintiún años tras las rejas. Murió el 17 de mayo de 2009, de un presunto ataque cardíaco en su casa, y la UVF le ofreció un funeral paramilitar. [40] [41] Ahora que Moore ha fallecido, la única figura de alto rango que sigue con vida es el "Sr. A". [42]
En noviembre de 2004, el Equipo de Revisión de Delitos Graves de Belfast dijo que estaban investigando la muerte sin resolver de Rosaleen O'Kane, de 33 años en el momento de su muerte, que fue encontrada muerta en su casa en septiembre de 1976. Su familia y las autoridades creen que los Carniceros de Shankill pueden haber estado involucrados en su muerte. [43]
McIlwaine, que sobrevivió a un intento de asesinato republicano en 1991, ha conservado sus vínculos con la Orden de Orange y la UVF. [44] [45]
Los siguientes eran miembros de la pandilla y fueron condenados por varios delitos. [46]
La siguiente es una lista de víctimas conocidas y presuntas de los Carniceros de Shankill.
Colin Meloy , cantante y guitarrista de la banda de folk rock indie The Decemberists , escribió una canción titulada "Shankill Butchers" que relata las espeluznantes hazañas de la facción. La canción apareció en el cuarto álbum del grupo, The Crane Wife , que fue lanzado por Capitol Records en 2006. [51] La canción también fue versionada por la cantautora Sarah Jarosz en su álbum debut Song Up in Her Head en el sello Sugar Hill Records en 2009. [52]