El canal de navegación del lago Washington , que atraviesa la ciudad de Seattle , conecta la masa de agua dulce del lago Washington con el mar interior de agua salada de Puget Sound . Las esclusas Hiram M. Chittenden se adaptan a la diferencia de aproximadamente 20 pies (6,1 m) en el nivel del agua entre el lago Washington y el sonido. El canal corre de este a oeste y conecta Union Bay , Montlake Cut , Portage Bay , Lake Union , Fremont Cut , Salmon Bay y Shilshole Bay , que forma parte del estrecho.
El proyecto del canal de navegación comenzó en 1911 y se completó oficialmente en 1934. Antes de la construcción del canal de navegación del lago Washington, también conocido como Salmon Bay Waterway, el agua solía salir del lago Washington a través del río Black , que fluía desde el extremo sur del lago. Washington hacia el río Duwamish.
Ya en 1854, se habló de la construcción de una conexión navegable entre el lago Washington y Puget Sound con el fin de transportar troncos, madera aserrada y barcos pesqueros. Trece años después, la Marina de los Estados Unidos respaldó un proyecto de canal, que incluía un plan para construir un astillero naval en el lago Washington. En 1891, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. comenzó a planificar el proyecto. Algunos trabajos preliminares se iniciaron en 1906, y el trabajo comenzó en serio cinco años después. Los retrasos en la planificación y construcción del canal dieron como resultado que la Marina de los EE. UU. construyera el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton, Washington , que se encuentra frente a Seattle.
Durante siglos, la gente arrastraba barcas entre los lagos, dando nombres como "llevar una canoa" sxWátSadweehL a los puntos de cruce. [2] En 1854, el pionero de Seattle, Thomas Mercer, propuso canales que conectaran el lago Union y el lago Washington con Puget Sound en un discurso en la primera celebración del Día de la Independencia del primer asentamiento blanco permanente del área de Seattle, poco después de su fundación. [3] Mercer dio a los lagos los nombres con los que se llaman actualmente, sobre los nombres originales Lushootseed utilizados por los Duwamish , tenas Chuck o XáXu7cHoo ("pequeña gran cantidad de agua") para Lake Union y hyas Chuck o Xacuabš ("pequeña gran cantidad de agua") para Lake Union y hyas Chuck o Xacuabš (" gran cantidad de agua") para el lago Washington. Se eligió el lago Union para sugerir los futuros canales que fusionarían las aguas, y el lago Washington para George Washington . [2] [4] [5]
En 1860, el terrateniente local Harvey L. Pike intentó cavar una zanja él solo con pico y pala en Montlake para transportar troncos entre Portage Bay y Union Bay , con la esperanza de aumentar el valor de su propiedad a lo largo de la ruta. [6] Renunciando a cavar él mismo el primer canal Portage, en 1871 se unió a Thomas Burke y Daniel Gilman para incorporar la Lake Washington Canal Company, traspasando sus tierras a la empresa. En lugar de terminar el canal, la empresa construyó un tranvía para transportar carbón traído en barcazas a través del lago Washington. [6] En 1883, David Denny y Burke contrataron a un equipo de trabajadores chinos para completar el canal en Montlake, creando un canal de 4,9 m (16 pies) que incluía una esclusa, capaz de hacer flotar troncos desde el lago Washington hasta el lago Union. [6]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército investigó Puget Sound con fines de defensa militar y eligió el lago Washington como la mejor ubicación para una base naval, debido a la seguridad de las aguas, la proximidad a suministros de agua dulce, carbón y madera, y el efecto menos corrosivo sobre cascos de madera de un puerto de agua dulce . [3] [7] Un informe del teniente Thomas H. Hardy del 13 de octubre de 1871, enviado al Congreso por el general del ejército Barton S. Alexander de la Junta de Ingenieros de la Costa del Pacífico, decía que los campos de carbón de Seattle Coal and Transportation Company, dos millas al este del lago Sammamish , suministró 1.500 toneladas mensuales de carbón apto para barcos de vapor , y potencialmente el doble de esta cantidad. [7] La ruta que cruza directamente la parte más estrecha de Seattle, es decir, el Canal de Semple desde Leschi hasta la actual Isla Harbour , fue rechazada en este informe debido a la altura de 200 a 300 pies de las colinas que tendrían que ser romper. [7] La ruta a través de los ríos Negro y Duwamish sería torcida y tendría varios kilómetros de longitud, desembocaría en bancos de arena en lugar de aguas profundas y tendría que ser dragada con frecuencia para eliminar la arena traída por las inundaciones del río. [7] En cuanto a conectar Lake Union con Shilshole Bay —la ruta finalmente elegida—Gen. Alejandro tenía "serias objeciones", incluido el costo y la necesidad de dragar un canal, y que la línea del canal desembocaba en aguas poco profundas que estaban expuestas a mares agitados, y sería menos defendible en tiempos de guerra, al estar "expuesta al cañoneo de un enemigo". [7] Alexander se oponía menos a excavar directamente hacia el sur desde Salmon Bay a través de Interbay hasta Smith Cove , pero aún así terminaría en bancos de arena y sería tan costoso como su ruta preferida desde Lake Union a través de Mercer's Farm hasta Elliott Bay, aunque sería menos defendible. [3] [7] El costo estimado del proyecto fue de 4,7 millones de dólares. [3]
En la Ley de Ríos y Puertos de 1902, el Congreso ordenó al Secretario de Guerra que nombrara un comité de tres funcionarios para estudiar la viabilidad de un canal y un sistema de esclusas para conectar Puget Sound con el lago Washington. El teniente coronel William H. Heuer, el capitán William C. Langfitt y el teniente Robert P. Johnson se reunieron en agosto de 1902 en Seattle y realizaron un estudio de posibles rutas. [8] Examinaron la ruta de Lake Washington Waterway Company, a través de Shilshole Bay, así como una ruta desde Lake Union hasta Smith Cove , el tranvía de carbón de Montlake y la granja de Thomas Mercer. En noviembre de 1902 se convocó una reunión pública en la sala de la Cámara de Comercio, pero se suspendió rápidamente porque nadie vino a hablar. [8]
En 1906, mientras continuaba el debate local sobre la ubicación de los canales y se retrasaba la financiación de Washington, DC, el desarrollador de Seattle James A. Moore, conocido hoy por el Teatro Moore y Moore Haven, Florida , propuso un canal que pudiera albergar barcos pequeños. , con dos esclusas de madera que conectan Salmon Bay con Shilshole Bay . [9] : 23-25 Moore consiguió la aprobación del Congreso para su proyecto, otorgándole derechos para construir. [3] En abril del mismo año, Hiram M. Chittenden llegó a Seattle como nuevo ingeniero de distrito del ejército. [9] : 23-25 Chittenden favoreció la misma ruta a Shilshole Bay que Moore, pero encontró el plan demasiado modesto y potencialmente inseguro. [3] [9] : 26 Chittenden dijo que la esperanza de Moore de un presupuesto de 500.000 dólares era insuficiente, y que las esclusas deberían construirse para acomodar embarcaciones más grandes, y que las esclusas de madera eventualmente se deteriorarían y colapsarían, drenando el lago Washington hacia Puget Sound. [9] : 26
En cambio, Chittenden propuso una esclusa doble de hormigón con puertas de acero, que permitiera el paso de embarcaciones pequeñas con menos desperdicio. [9] : 27 Se usaría un solo juego de esclusas en el extremo occidental de Salmon Bay en lugar de la pequeña esclusa de madera cerca de Fremont Avenue, lo que bajaría el lago Washington al mismo nivel que el lago Union. [9] : 27 Tener una única esclusa entre Puget Sound y los lagos de agua dulce reduciría el riesgo de inundaciones y reduciría el costo general del proyecto. [9] : 27 Antes de poder seguir adelante, Chittenden tuvo que convencer a los líderes locales para que no apoyaran el proyecto de Moore. [3] Después de que se erosionara el entusiasmo por su canal y se agotaran los fondos, Moore transfirió sus derechos a una entidad público-privada, la Asociación del Canal del Lago Washington, en 1907. [3] [9] : 29 Aunque Chittenden esperaba culminar su carrera con Durante la construcción de las esclusas, la mala salud lo obligó a jubilarse en 1909, aunque continuó presionando al Congreso para el proyecto y se desempeñó como ingeniero consultor y como comisionado del puerto de Seattle hasta su muerte en octubre de 1917. [9] : 31
La navegación comienza en Webster Point en el lago Washington y continúa hasta Shilshole Bay. El límite de velocidad es de 7 nudos con más restricciones, incluidos 2,5 nudos para entrar y salir de las esclusas. Las señales de tráfico del canal presentan 1000 pies (304,8 m) a cada lado del puente Montlake y al este del puente Fremont y al oeste del puente Ballard . Los buques de 300 toneladas (272,15 toneladas métricas) y los buques con remolque no podrán pasar la señal roja. Otros buques deben tener precaución con el gran tráfico comercial que se aproxima. [10]
Se puede contactar con todos los puentes en el canal 13 para abrirlos o utilizar la bocina. Se pueden utilizar toques de bocina de uno largo, de al menos cuatro segundos, y uno corto, de aproximadamente un segundo, para solicitar una apertura. Una respuesta recíproca de un puente es el reconocimiento de que se ha recibido la información y que el puente se abrirá a tiempo. Los puentes pueden aguantar hasta diez minutos antes de abrirse, y más en ciertos momentos del día [11] cinco explosiones cortas desde un puente significan que el puente no se abrirá. [12]
Los buques no autopropulsados deberán ser remolcados por un buque autopropulsado adecuado más allá del puente.
Durante lluvias intensas o prolongadas, las aguas pluviales y las aguas residuales desbordadas de los vecindarios a lo largo del Canal de Navegación se vierten al canal. Se descubrió que la práctica contaminaba Salmon Bay y Puget Sound con un promedio de 130 derrames por año que arrojaban 90 millones de galones estadounidenses (340 ml) de aguas residuales sin tratar. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU . y el Departamento de Ecología del Estado de Washington ordenaron al gobierno de la ciudad de Seattle que abordara el problema y firmaron un decreto de consentimiento en 2016 para planificar un sistema de desvío. [13] [14] El sistema utilizará un túnel de 2,7 millas (4,3 km) que correrá a lo largo del lado norte del canal con estaciones de acceso en cinco sitios en Fremont, el norte de Queen Anne y Ballard antes de llegar a una estación de bombeo, donde se evacuan las aguas residuales. Puede continuar hasta la planta de tratamiento de aguas residuales de West Point . [14] Se planea que la estación de bombeo en Ballard sea un cilindro de 65 pies (20 m) de altura cubierto por una estructura de celosía de acero que alcance los 80 pies (24 m) de altura; se espera que cueste 100 millones de dólares. El diseño de la torre evoca la industria marítima local y está inspirado en las ollas para cangrejos ; la celosía incluirá diodos emisores de luz que están programados para mostrar colores que representan el clima local o el estado de la estación de bombeo. [15]
Se espera que la construcción del proyecto cueste $570 millones, con el 65 por ciento de los fondos provenientes de Seattle Public Utilities y el 35 por ciento restante del gobierno del condado de King. [14] Se había estimado originalmente que el proyecto costaría 423 millones de dólares, pero la oferta limitada en el concurrido mercado de la construcción de la zona provocó sobrecostos. [13] La construcción del túnel de 5,8 m (19 pies) de ancho comenzó en junio de 2021 con el lanzamiento de una tuneladora , [14] llamada " Mudhoney " en honor a la banda de grunge local luego de un concurso público. [16] [17] La perforación del túnel desde Ballard a Wallingford se completó en junio de 2023 y está previsto que la construcción finalice en 2026. [18]
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Los cruces del Canal, de este a oeste, son:
El alcalde Mike McGinn propuso en 2012 un cruce adicional para tránsito, bicicletas y peatones entre los puentes Ballard y Fremont , pero el Ayuntamiento de Seattle rechazó la financiación para estudiar su viabilidad . [19] Está previsto construir un nuevo cruce de tren ligero Link , que llevará la extensión Ballard Link cerca del puente Ballard existente, en la década de 2030. [20]
El canal de navegación del lago Washington y las esclusas Hiram M. Chittenden figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Montlake Cut , junto con el puente Montlake , son lugares de interés designados por la ciudad de Seattle (ID n.º 107995). [22]
{{citation}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )