Lophius piscatorius , comúnmente conocido como rape , [2] pez sapo , [2] rana pescadora , [2] rape , [2] rape europeo , [ cita requerida ] rape común , [ cita requerida ] diablo marino , [3] o pez diablo , [3] es un rape de la familia Lophiidae . Se encuentra en las aguas costeras del Atlántico nororiental , desde el mar de Barents hasta el estrecho de Gibraltar , el Mediterráneo y el mar Negro . Dentro de parte de su área de distribución, incluido el mar de Irlanda , esta especie comprende una importante pesquería comercial . [4]
Lophius piscatorius fue descrito formalmente por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae como " en Oceano Europæo ", es decir, el océano Atlántico nororiental, el mar Mediterráneo y el mar Negro, con localidades mencionadas que incluyen Burdeos , Marsella y Montpellier en Francia; Génova , Roma , Nápoles y Venecia en Italia; Lesbos en Grecia; y Siria. [5] Cuando Linnaeus describió esta especie, creó un nuevo género , Lophius , en 1883 David Starr Jordan y Charles Henry Gilbert designaron a esta especie como la especie tipo de ese género. [6] El género Lophius es uno de los 4 géneros existentes en la familia Lophiidae que la quinta edición de Fishes of the World clasifica en el suborden monotípico Lophioidei dentro del orden Lophiiformes. [7]
El nombre de género de Lophius piscatorius es Lophius , que significa "melena" y es presumiblemente una referencia a las tres primeras espinas de la primera aleta dorsal, que son como tentáculos, con tres espinas más pequeñas detrás de ellas. El nombre específico piscatorius , que significa "de pesca", es una referencia a la primera espina dorsal que se modifica para convertirse en una "caña de pescar", llamada illicium , rematada con un señuelo, la esca , que se utiliza para atraer presas al alcance de la enorme boca. [8]
El tamaño medio de los peces rape europeos es de 40 a 60 centímetros (16 a 24 pulgadas), y los ejemplares más grandes superan este rango. Los rangos precisos en el tamaño corporal tienden a variar entre diferentes localidades y poblaciones. El tamaño medio también tiende a aumentar con la profundidad; las poblaciones que viven en aguas más profundas tienen un cuerpo más grande en general que las de aguas poco profundas. [9]
Tiene una cabeza muy grande, ancha, plana y deprimida; el resto del cuerpo parece un mero apéndice. La boca ancha se extiende por toda la circunferencia anterior de la cabeza y ambas mandíbulas están armadas con bandas de dientes largos y puntiagudos . Estos están inclinados hacia adentro y pueden cerrarse de manera que no impidan que un objeto se deslice hacia el estómago, pero sí que eviten que se escape de la boca. [10]
Las aletas pectorales y pélvicas están articuladas para realizar las funciones de pies, por lo que el pez puede caminar por el fondo del mar, donde generalmente se esconde en la arena o entre las algas . Alrededor de su cabeza y también a lo largo del cuerpo, la piel tiene apéndices con flecos que se asemejan a frondas cortas de algas, una estructura que, combinada con la capacidad de combinar el color del cuerpo con su entorno, ayuda a este pez a camuflarse en los lugares que selecciona debido a la abundancia de presas. No tiene escamas . [10]
Los ovarios de las hembras de rape tienen la forma de dos lóbulos largos, parecidos a cintas, conectados en sus extremos posteriores. Un lado consiste en una capa productora de óvulos, mientras que el otro produce una secreción gelatinosa que llena el lumen ovárico durante la maduración de los óvulos. Durante la época reproductiva, los ovarios se hinchan hasta llenar la cavidad abdominal. Los testículos de los machos son alargados y tienen forma de frijol en sección transversal. La espermatogénesis comienza en quistes con forma de saco y se completa en la luz. [11]
El rape europeo habita en fondos fangosos y arenosos hasta profundidades de 1.000 metros (3.300 pies). Ocasionalmente también se lo encuentra en fondos rocosos. [12] Rara vez se lo encuentra por debajo del talud continental . [13]
El pez tiene filamentos largos a lo largo de la mitad de su cabeza, que son, de hecho, las tres primeras espinas separadas y modificadas de la aleta dorsal anterior . El filamento más importante para el pescador es el primero, que es el más largo, termina en una lapa y se puede mover en todas las direcciones. Se cree que el pescador atrae a otros peces por medio de su señuelo y luego los atrapa con sus enormes mandíbulas. Si bien se considera probable que los peces más pequeños se sientan atraídos de esta manera, los experimentos han demostrado que las acciones de la mandíbula son automáticas y dependen del contacto de la presa con el tentáculo. Su estómago es expandible y no es extraño que estos peces traguen presas de su propio tamaño. [10]
Los pescadores adultos se alimentan principalmente de peces, mientras que los juveniles se alimentan principalmente de invertebrados marinos. [13] La faneca noruega es la presa más común en las aguas del norte de Europa, mientras que la bacaladilla es más común entre la población del sur. La merlán y la cigala se encuentran entre las principales presas de los pescadores adultos en el mar de Irlanda . El lanzón menor es una presa estacionalmente común alrededor de las islas Shetland . Los cefalópodos son una fuente importante de alimento en el mar Cantábrico . [14] En 1940, se descubrió a un pescador con una gaviota argéntea en el estómago, y se sabe que sale a la superficie e intenta capturar aves acuáticas. [15]
La puesta del rape consiste en una fina lámina de material gelatinoso transparente de 60 a 90 cm (2 a 3 pies) de ancho y 7,5 a 9 m (25 a 30 pies) de largo que flota libremente en el agua. Los huevos en esta lámina están en una sola capa, cada uno en su propia pequeña cavidad. Las larvas nadan libremente y sus aletas pélvicas se alargan en filamentos. [10] Se pueden liberar entre 300.000 y 2.800.000 huevos en un solo desove. [13] Las láminas de huevos son flotantes y flotan cerca de la superficie del agua, donde la acción del viento y las corrientes superficiales pueden ayudar a la dispersión. [11]
El pez rape macho alcanza la madurez a los cuatro años y crece hasta alcanzar los 40 cm (16 pulgadas) de largo, mientras que la hembra tarda dos años más en madurar. [16]
La temporada de desove primaria se distribuye entre febrero y junio, con un pico en primavera. Una temporada de desove secundaria ocurre en noviembre y diciembre, aunque con un porcentaje menor de individuos en reproducción activa que el observado en la temporada primaria. [11]
Históricamente, Lophius piscatorius se ha considerado una captura incidental valiosa en las pesquerías del Atlántico. Las capturas aumentaron significativamente tras el desarrollo de mejoras en la tecnología de pesca en aguas profundas. La especie ha sido un recurso pesquero importante en las aguas ibéricas desde la década de 1980. La especie relacionada Lophius budegassa se captura a menudo junto con ella, pero L. piscatorius es la más abundante de las dos. [14]
