Los brahmanes de Saraswat son brahmanes hindúes , que se distribuyen en regiones muy separadas que se extienden desde Cachemira y Punjab en el norte de la India hasta Konkan en la India occidental , Kanara ( región costera de Karnataka ) y Kerala en el sur de la India . La palabra Saraswat se deriva del río Rigvedic Sarasvati . [1] [2] [3]
Los Saraswats Brahmins están clasificados bajo la clasificación Pancha Gauda Brahmin de la comunidad brahmán en la India. [2]
En el oeste y el sur de la India, junto con los chitpavan , los karhades (incluidos Padhyes , Bhatt Prabhus ) y los brahmanes saraswat de habla konkani se conocen como brahmanes konkani , que denota aquellas subcastas brahmanes de la costa de Konkan que tienen un significado regional en Maharastra y Goa. [4]
En Karnataka y Kerala , la mayoría de los brahmanes Gaud Saraswat son seguidores de Madhvacharya , mientras que los brahmanes Chitrapur Saraswat son Smarthas , seguidores de Adi Shankara . [5] [6] [7] El escritor Chandrakant Keni y ex oficial de ICS VN Kudva dice: "La mayoría de los Saraswats, incluidos los de Goa , son ahora vaisnavas ". [8] [9] [10]
Se dice que los brahmanes de Saraswat se originaron en la región del río Sarasvati, que formaba parte de la antigua civilización védica de la India. Se cree que el río Sarasvati, mencionado en los textos védicos, se secó alrededor del año 1900 a. C., lo que provocó la migración de brahmanes de esa región hacia otras partes de la India. [11] La migración hacia el sur de los brahmanes de Saraswat se explica en el SkandaPurana. El Sayhadrikhand de Skandapurana narra los mitos fundacionales de varias comunidades brahmanes. En el texto, Shiva narra los siguientes mitos fundacionales a Skanda: [12] Parshurama trajo a Sarasvatas de Tirhut a Konkan , instalándolos en las aldeas de Kelosi y Kusasthal . Estos colonos eran "atractivos, de buen comportamiento y hábiles en todos los ritos". Las deidades Shantadurga , Mangesh , Mhalsa , Nagesh y Mahalakshmi los acompañaron a Konkan. [13]
Según Rosalind O'Hanlon, el núcleo del texto probablemente se escribió "antes o alrededor del final del primer milenio": contiene historias sobre asentamientos de aldeas brahmanes que han perdido su virtud. El texto restante parece haber sido escrito más tarde, ya que describe la clasificación de brahmanes Pancha Gauda y Pancha Dravida , que se hizo popular durante los siglos XIII y XIV. [14]
Los saraswats se extendieron por una amplia zona en la parte norte del subcontinente indio. Un grupo vivía en la costa de Sindh y Gujarat , este grupo emigró al estado de Bombay después de la partición de la India en 1947. Un grupo se encontró en Punjab y Cachemira antes de la partición , estos también han tendido a migrar lejos de la parte de Punjab ubicada en Pakistán. después de 1947. Otra rama conocida como Dakshinatraya Saraswat Brahmin ahora se encuentra a lo largo de la costa occidental de la India . [3] [15]
Los brahmanes de Saraswat originarios de Baluchistán se llamaban sindhur y se los consideraba una casta baja. Tienen una leyenda de origen relacionada con el Señor Ramachandra (no es lo mismo que Parashurama ), quien no pudo encontrar un sacerdote en Baluchistán y aplicó un Tilaka en la cabeza de algún Mleccha . Jürgen Schaflechner cita al historiador Rowe, quien afirma que esos "brahmanes de bajo rango" formaron una relación simbiótica con castas vaishya como Khatris, Lohanas, etc., que intentaban elevar su estatus varna, lo que a su vez beneficiaría también a los Saraswats. Con este fin, se escribieron ciertos textos religiosos durante la era del Raj británico. [dieciséis]
Saraswats ha contribuido a los campos de la literatura y la filosofía sánscrita, konkani, marathi y kannada. Todos los mathadhipathis de Kashi Math , Gokarna Math , Kavale Math y Chitrapur Math sin una sola excepción son de la comunidad Saraswat Brahmin. [17] [18] [ necesita cita para verificar ] El erudito Madhva Saraswat del siglo XVII, Sagara Ramacharya, fue el autor del Konkanabhyudhaya . [19]
Santos advaita como Gaudapada [ se necesita verificación ] , gran maestro del filósofo Shankaracharya ; [20] Narayana Tirtha, [21] el primer peetadhipathi de Gokarna Math y Yadavendra Tirtha, [21] el primer peetadhipathi de Kashi Math , son algunos de los santos prominentes de la comunidad Saraswat Brahmin. [21]
En Rajatarangini de Kalhana (siglo XII d.C.), los Saraswats se mencionan como una de las cinco comunidades brahmanes Pancha Gauda que residen al norte de los Vindhyas . [2]
Según MK Kaw (2001), los pandits de Cachemira , una parte de la comunidad más grande de Saraswat Brahmin, tienen el estatus social más alto en Cachemira . [22] Según el calendario utilizado, se dividieron en dos grupos: los malmasi (que permanecieron en el valle a pesar de la persecución religiosa) y los banmasi (de quienes se dice que inmigraron o volvieron a inmigrar bajo el rey Zain ul Abidin en el siglo XV). Los primeros siguen el calendario lunar, mientras que los segundos, que son mayoría, siguen el calendario solar. [23] [24] Walter Lawrence afirma que la comunidad Kashmiri Pandit se dividirá en las siguientes clases: los Jotish (astrólogos), la clase sacerdotal Guru o Bachabat y los Karkun (clase trabajadora) que trabajaban en el servicio gubernamental. [23] Filósofos como Sureśvara , los primeros peetadhipathi de Sringeri Sharada Peetham , Mandana Mishra , eran brahmanes de Cachemira Saraswat. [20] y Parijnanashram I , fue el primer peetadhipathi de Chitrapur Math .
Los brahmanes mohyal son una subcasta de los brahmanes de Saraswat de la región de Punjab , a quienes a veces se les conoce como "brahmanes guerreros". [25] [26] Mohyal Brahmins dejó de practicar deberes sacerdotales. [27] [ se necesita verificación ]
Una pequeña minoría de Mohyals también tiene una asociación con los musulmanes chiítas porque ayudaron al Imam Hussain en la batalla de Karbala ; estos Mohyal Brahmnins se llaman Hussaini Brahmins . [28] [29] [30]
En el cinturón del Ganges, principalmente en Uttar Pradesh y Bihar, los brahmanes de Saraswat eran terratenientes y sacerdotes. Siguen la tradición Shakta, el vaishnavismo y el shaivismo. [31]
Aquí los Saraswat Brahmins se dividen en tres subgrupos: Gaud Saraswat Brahmins , Chitrapur Saraswat Brahmins y Rajapur Saraswat Brahmins . Los vaisnavas entre ellos son seguidores de Kashi Math y Gokarna Math , mientras que los Smarthas son seguidores de Kavale Math y Chitrapur Math . [32]
La mayoría de los Saraswats hablan Konkani , una de las lenguas de la familia de lenguas indo-arias . Los dialectos principales de Konkani utilizados por Saraswats son Goan Konkani , Maharashtrian Konkani y Canarese Konkani .
El historiador Sanjay Subrahmanyam afirma que los Saraswats en " Basrur en la costa de Kanara al sur de Goa" eran una "casta de estatus abierto", que a veces afirmaban ser brahmanes, aunque estaban asociados con la actividad mercantil y los portugueses los llamaban "chatins" de Chetti. . El explorador marroquí Ibn Battuta también había visitado Basrur, considerado "el gran centro del comercio de Saraswat", dos siglos antes que los portugueses, pero no le interesó tanto como a los portugueses. [33] Chatins de Barcelor era el término utilizado para la comunidad de comerciantes de Saraswat en Basrur en la época de Diogo do Couto , pero el término Chatin adquirió un significado peyorativo más tarde. Probablemente se derive del tamil 'Chati', que es un sufijo de muchas castas comerciales que estaban presentes en el lado sur del río Godavari. [34]
Los Saraswats y Gujarati Vanias en Goa estaban involucrados no solo en el comercio sino también en los ingresos relacionados con los impuestos. Después de la década de 1540, la discriminación contra los no cristianos en Goa aumentó y hubo conversiones masivas al cristianismo. A pesar de esto, entre 1600 y 1670, alrededor del 80% de las granjas fiscales o rendas estaban en manos de hindúes, especialmente Saraswats. Los comerciantes destacados de Saraswat mencionados en este momento, es decir, a principios del siglo XVII, son Govinda, Pondya, así como los Kini y Nayaks. Las rendas se aplicaban a diversos artículos, como especias (pimienta), telas de algodón y seda, tiendas de alimentos y derechos sobre el oro. Michael Pearson ha dado un ejemplo de miembros y parientes de una familia Saraswat Naik para mostrar que cuando una persona lograba obtener una renda del gobierno, tenía que nombrar algunos garantes, que generalmente eran sus parientes o miembros de su casta. [35] [36]
Los Saraswat también comerciaban en los puertos de Vengurla y Raybag y actuaban como proveedores de arroz y pimienta que importaban de Kanara . En este contexto, también se abordaron los holandeses que han instalado una fábrica en el puerto de Vengurla. Los estudiosos mencionan a un tal P. Nayak, que fue un comerciante notable en la década de 1670. [37]
Las familias de comerciantes de Saraswat durante el dominio portugués de Goa también participaron en el comercio con las colonias portuguesas de todo el mundo, incluida la trata de esclavos africanos. [38] [39] También en el siglo XIX, los comerciantes de esclavos franceses llegaron a Goa y se pusieron en contacto con los brahmanes portugueses y de Saraswat, quienes les vendieron esclavos africanos. [40]
En Konkan , tanto los Saraswat como las comunidades de pescadores eran tradicionalmente comerciantes además de marineros . El motivo de la navegación fue que la tierra de Konkan sufrió debido a la salinización y las lluvias impredecibles. Esto hizo que los Saraswats buscaran medios de vida fuera de Konkan y, a menudo, utilizaran el Mar Arábigo para viajar con fines comerciales. Dabhol era el principal puerto de Konkan en 1600 para Hormutz y los comerciantes comerciaban con Socotra y Yemen , pero en 1700 Dabhol estaba arruinado debido a la sedimentación y los bancos de arena . Además, las ciudades con las que se realizaba el comercio también habían disminuido. [41]
Durante la coronación de Shivaji, el estatus ritual de los Saraswats como brahmanes fue apoyado por Gaga Bhatt , un destacado brahmán de Benarés . [42]
Históricamente, en Maharashtra, los Saraswats habían servido como administradores de nivel bajo y medio bajo los Sultanatos de Deccan durante generaciones. En el siglo XVIII, los gobernantes casi independientes Shinde y Holkar de Malwa reclutaron a Saraswats para ocupar sus puestos administrativos. Esto los convirtió en ricos poseedores de derechos tanto en Maharashtra como en Malwa durante el siglo XVIII. Durante el mismo período, en las áreas gobernadas por Peshwa, los Saraswats continuaron cubriendo un pequeño número de puestos administrativos. [43] Durante el gobierno de los Chitpavan Brahmin Peshwas en el siglo XVIII, Saraswat Brahmins fue una de las comunidades contra las cuales los Chitpavans llevaron a cabo una guerra social que condujo a Gramanya (disputa entre castas). [44]
Después de la liberación de Goa del dominio colonial portugués en 1961, muchos Goa Saraswats se opusieron a la fusión de Goa en Maharashtra. [45]
El erudito Konkani del siglo XIX, Shenoi Goembab , y el multifacético erudito marathi del siglo XX , Purushottam Laxman Deshpande, son algunos de los eruditos destacados de la comunidad brahmán de Saraswat. [46] [47]
Según Nagendra Rao, las comunidades comerciales de saraswats, judíos, árabes, komatis , nawayath , etc. estaban activas en el sur de Kanara cuando los portugueses llegaron para comerciar en el siglo XVI. Los artículos comerciales eran arroz, pimienta, jengibre, etc. En ese momento ya existía comercio internacional en el sur de Kanara y existían negocios con Malabar, Maldivas y los puertos del Mar Rojo. [48] En Mangalore, los Saraswats formaban parte de la comunidad comercial cuando los portugueses llegaron para importar salitre . Los artículos de Mangalore se exportaron a Malabar, Goa, Surat, Bengala, Malaca, Maldivas, La Meca, Adén, Congo, Ormuz y Ceilán. [49]
Los estudios muestran que entre 1500 y 1650, en Kanara, Saraswats y Nawayath dominaban el comercio con puertos fuera de la India, pero fueron los musulmanes Mappila y los musulmanes del Medio Oriente quienes dominaron en Malabar. [50]
Los gobernantes de la India fomentaron la producción de tabaco desde mediados del siglo XVII porque masticar, fumar y oler tabaco cobró impulso en la India. Los holandeses extendieron el cultivo en Kerala. Algunas ciudades de Kerala recibieron apoyo del rey de Cochin para el cultivo de tabaco. Aquí, los comerciantes brahmanes de Saraswat, como Nayak, Kamat, etc., se dedicaron al cultivo de tabaco en la segunda mitad del siglo XVII y esto resultó en importantes ingresos para el rey de Cochin. [51]
Según algunos socialistas, debido a la dieta pescatariana de los saraswats, los brahmanes locales impugnaron la afirmación de que los saraswats eran satkarmi brahmin, pero la mayoría de los brahmanes saraswat eran vegetarianos, esto se discutió durante la coronación de shivaji, donde Gagabhatt dio veredicto a favor de los brahmanes saraswat. Durante la era británica, este asunto llegó a los tribunales, lo que resultó en que el tribunal declarara a los brahmanes de Saraswat como brahmanes Satkarmi [9] [7] [52] El sociólogo e investigador Ramesh Bairy escribe que "el reclamo de Saraswat de ser brahmanes todavía está fuertemente en disputa, particularmente en los distritos costeros de Karnataka". [53]
Según el sociólogo Gopa Sabharwal (2006), en Belgaum, Karnataka , [54] "los matrimonios entre brahmanes saraswat y no saraswat están aumentando, aunque antes eran inauditos, principalmente porque los saraswat comen pescado y ocasionalmente carne , mientras que todos los demás brahmanes son vegetarianos". [55] Según el sociólogo Ramesh Bairy, incluso en 2010, en Karnataka, "a nivel de la comunidad en su conjunto, los brahmanes pueden no estar indignados por la afirmación de Saraswat de ser brahmán. Pero un brahmán que no sea Saraswat no estará interesado en proponer matrimonio a una familia de Saraswat". [56]
Los brahmanes de Saraswat se dividen en varios grupos territoriales endogámicos, que no se casaban entre sí. [57]
Los pandits de Cachemira comen cordero y pescado, pero obedecen las restricciones impuestas por los shastras de no comer carne de animales prohibidos. [23] El profesor Frederick J. Simoons dice que, según algunos informes, los brahmanes de Saraswat del norte de la India también consumen pescado como parte de su dieta. [58] [59] [60]
En la región de Punjab y Jammu , los brahmanes de Saraswat han sido tradicionalmente vegetarianos.
En la región de Goa y Konkan , los brahmanes de Saraswat tienen entre ellos vegetarianos y pescetarianos , [61] [62] [63] mientras que en Maharashtra son pescetarianos . [64]
En Gujarat , los brahmanes de Saraswat son vegetarianos puros y ni siquiera consumen masur dal ni ajo . Viven principalmente de Bajri (mijo), roti de trigo (pan sin levadura) con arroz durante el almuerzo y Khichdi (una mezcla de arroz y legumbres) en la cena . [sesenta y cinco]
En Karnataka , los brahmanes de Saraswat se concentran principalmente en la región costera de Kanara . Los subgrupos entre Saraswats son Gaud Saraswat Brahmins , Chitrapur Saraswat Brahmins y Rajapur Saraswat Brahmins son en gran parte vegetarianos. [9] [7] En Kerala , los brahmanes de Rajapur Saraswat y los brahmanes de Gaud Saraswat son principalmente vegetarianos , pero también hay pescetarianos entre ellos. [66] [67]
Como resultado de esto, los Saraswats que vivían en el sur de Gangavali en el norte de Kanara se separaron en lo que se conoce como la comunidad Gowda Saraswat, que consta principalmente de vaisnavas y Chitrapur Saraswats, en su mayoría de Smarthas.
Los Gauda Saraswats son los Madhva Vaishnavite Saraswat Brahmins, mientras que los Saraswats [Chitrapur] han seguido siendo Smarthas.
La mayoría de los Saraswats, incluidos los de Goa, son ahora vaisnavas.
Los Saraswat son en gran medida una comunidad vegetariana, cuya cocina a base de coco es famosa por su variedad.
La mayoría de los Saraswats, incluidos los de Goa, son ahora vaisnavas. Casi la totalidad de la próspera comunidad comercial de la costa oeste son ahora Madhvas.
Recordando que algunos de sus predecesores como Sureshvaracharya (el famoso Mandana Misra, el sucesor de Sankaracharya en el Sringeri Sharada Pitha) eran Kashmiri Saraswats, el Jagadguru rápidamente les entregó una carta en la que...
Un ejemplo importante y relativamente poco conocido de una especie de "república mercantil" de los siglos XV y XVI se puede encontrar en Basrur, en la costa de Kanara, al sur de Goa. La comunidad comercial dominante aquí eran los Saraswats, una casta de estatus abierto, que en ocasiones afirmaba ser brahmin, pero más habitualmente se identificaba con la actividad mercantil (los portugueses suelen denominarlos chatins, de chetti).
Cuando los holandeses establecieron una fábrica en el puerto de Wingurla, trataron con varios proveedores comerciantes hindúes de la zona. Los comerciantes hindúes, Konkanis y Saraswats, estaban ubicados hacia el sur en los puertos de Kanarese y Goa. Comerciaban en los puertos de Wingurla y Raybag en Bijapur, siendo allí los principales proveedores de pimienta y arroz que traían desde Kanara. Un comerciante destacado de la década de 1670 con amplios tratos con los Nayak fue Polpot Nayak.
Las comunidades brahmanes de Saraswat y los pescadores han estado tradicionalmente muy involucrados en el comercio y la navegación marítima, porque se trataba de una tierra pobre: el suelo estaba amenazado por la salinización y las cosechas por las lluvias erráticas.
Las disputas jati no eran algo raro en Maharashtra. Hay casos registrados de disputas entre jatis como Chandraseniya Kayastha Prabhus y los chitpawans, Pathare Prabhus y los chitpawans, Saraswats y los chitpawans y Shukla Yajurvedi y los chitpawans. Esta disputa dentro de castas que implicaba la supuesta violación del código de conducta ritual brahmánico se llamaba Gramanya en marathi.
Shennoy Goembab, el gran escritor y erudito Konkani, él mismo un brahmán Saraswat por casta,
Deshpande, un graduado universitario de una comunidad progresista de Gaud Saraswat Brahmin.
Los portugueses fueron los primeros comerciantes europeos en llegar a los puertos del sur de Kanara. En vísperas de la llegada de los portugueses, el sur de Kanara constaba de un gran número de puertos importantes y menores. Existía comercio con Malabar, Maldivas y puertos del Mar Rojo. También existían comunidades comerciales como los árabes, judíos, saraswats, telugu komatis, navayats y otros. El comercio internacional no era nuevo para los comerciantes del sur de Kanara. Los comerciantes se ocupaban de productos como arroz, pimienta, jengibre y otras especias. La llegada de los portugueses ayudó a aumentar el volumen de comercio en los puertos del sur de Kanara.
En 1632, el agente de los portugueses envió a sus hombres a Mangalore para conseguir salitre de Mangalore. La comunidad comercial de Mangalore estaba formada por musulmanes, saraswats, komatis, comerciantes virashaiva de Karnataka, cristianos, gujaratis, comerciantes de Kerala y comerciantes extranjeros pertenecientes a los puertos del Mar Rojo. Según el Livro do Cartazes, durante el período de 1705 a 1724 se exportaron alrededor de 8.600 khandis a diferentes mercados. Los destinos del comercio de Mangalore eran Malabar, Goa, Surat, Bengala, Malaca, Maldivas, La Meca, Adén, Congo, Ormuz y Ceilán.
En el período comprendido entre 1500 y 1650, se encuentran ciertas comunidades que parecen dominar el comercio exterior: los mappilas y un grupo heterogéneo de musulmanes de Oriente Medio en Malabar, los musulmanes saraswats y navayat en la región de Kanara.
Los saraswatis afirman que provienen de la casta brahmán (de ahí su nombre), pero otros creen que son usurpadores que utilizan alguna ascendencia brahmán falsa para mantener su superioridad.
La pretensión de Saraswat de ser brahmán todavía está fuertemente discutida, particularmente en los distritos costeros de Karnataka.
De hecho, los matrimonios entre brahmanes Saraswat y no Saraswat están aumentando, aunque antes eran inauditos, principalmente porque los Saraswat comen pescado y ocasionalmente carne, mientras que todos los demás brahmanes son vegetarianos.
Los Saraswat Brahman son una comunidad antigua y dinámica de la India, extendida desde Cachemira hasta Konkan. Se dividen en varios grupos territoriales endogámicos, que en algún momento no se casaron entre sí.
Incluso hay informes de que ciertos brahmanes (brahmanes bengalíes, brahmanes de Oriya, brahmanes de ciertas partes de Bihar, brahmanes de Saraswat del norte de la India y pandits de Cachemira) comen pescado.
Los saraswats son principalmente vegetarianos, pero se les permite comer pescado.
En Maharashtra, entre la mayoría de las castas brahmanes, la comida no vegetariana es tabú, pero los brahmanes de Saraswat comen pescado.
Rajapura Saraswat (Rajapuri) se conoce vagamente como Nayaka... Los Rajapura Saraswat son en su mayoría vegetarianos, siendo el arroz su alimento principal, pero algunos usan pescado y crían aves.
